第十五章
  “是誰害了我苦命的兒啊！”

  王氏摟著荔惠直的身體，右手不斷拍打地面，椎心泣血的哭喊一聲接著一聲。

  流人們面面相覷地圍在附近。

  昨夜吃了蘑菇湯的不止荔惠直一人，怎麽出事的只有他一人呢
  荔知推開圍觀的人，剛走到王氏跟前，就被悲痛欲絕的母親抱住了小腿。

  “求求你，求求你——”王氏涕淚橫流，乞求地看著荔知，“讓殿下救我的孩子，我給殿下當牛做馬！”

  荔知先試了荔惠直的鼻息，又探去他脖頸。

  悲痛湧上她的心間。

  “……惠直已經走了。”

  不知何時站到周圍的朱氏聞言，緊緊抓住兩個孩子的手，眼中漫出悲傷的淚水。

  鄭氏或許想起了不久前病逝的女兒，眼眶也跟著紅了。

  “你什麽意思！”王氏眼瞪如牛。

  荔知跪坐下來，輕輕撫摸幼弟發紫的面龐。

  她還能再失去什麽呢
  “都圍在這裡做什麽趕緊起來收拾東西上路了！”役人呼喊道。

  人群中幾聲驚呼，順著他們驚訝的目光，荔知轉頭看向王氏。

  “你好大膽！一個庶女竟敢詛咒嫡出的弟弟！”王氏尖叫道，“這是荔氏唯一的血脈！他不能死！”

  “說不定就是她平日行事霸道，損了陰德，這才報應在孩子身上……”

  她還記得，他一口一個的“姊姊”，歡歡喜喜地追在身後要和她一起玩的場景。一轉眼，他就毫無生氣地躺在這裡了。

  涉及到自己的兒子，鄭氏立即摒棄悲傷，鬥雞般加入戰場。

  荔惠直天資聰穎，六歲便能吟詩作賦，是京都有名的神童，荔喬年一直視他為自己的衣缽傳人。荔惠直不僅文采出眾，還有一顆赤子之心。雖然生母王氏自恃出身高貴就仗勢欺人，但荔惠直卻平易近人，深受府中下人的喜愛。

  “妾身是說——”鄭氏翻了個白眼，“多虧夫人一直守著鐵鍋，讓其他人只能吃到帶蘑菇渣的湯水，不然今日倒下的就不止一個了。”

  “夫人這話未免傷及感情了。昨晚大家都喝了蘑菇湯，為什麽只有惠直一人出事，夫人難道不該問問自己麽”

  到大不大的聲音正好傳進王氏耳中，王氏像個木雕，怔怔地一個勁兒流淚。

  他的夭折，對鄭氏和荔晉年以外的所有人來說都是悲痛。

  “是啊，昨晚我求她給我兩個，她卻說我碗裡夠多了！”

  “母親這話真有意思。”

  流人們竊竊私語，都對昨天霸佔鐵鍋的王氏記憶猶新。

  一直沒說話的荔晉之冷笑道：
  “合著母親眼中我並非父親的兒子”

  “攤上這樣的母親，也是孩子倒霉……”

  “不！不！你說謊，他還有救！你救救他！”王氏驚慌地搖著頭。

  荔知忍著悲傷，好心勸道：
  “弟弟已經走了，母親還是讓他入土為安吧。”

  口硬心軟的荔香也走了。

  她高舉一隻不知何處掏出的金簪，毫不猶豫地插進自己的喉嚨。

  赤紅的鮮血從簪子周圍湧出。

  她將永遠記得這一幕。

  王氏握著深深插入喉嚨的金簪倒地。她大睜著眼睛，喉嚨裡發出咯吱咯吱的聲音。另一隻手掙扎著摸索到荔知的手，死死握住。然後，金簪被猛地拔出，鮮血噴濺而出。

  “幫我……埋葬……”她用漏風的聲音說。

  王氏將金簪塞進荔知手裡，上面的血像是火焰，火辣辣地灼燒著荔知的手心。

  半晌後，荔知合上了王氏黯淡的雙眼。

  三千裡流放在聖旨上只是短短數語，只有走過這條路的人才知道，從京都到鳴月塔，每一條路都有亡魂無數。

  他們或是沒有及笄的少女，或是垂髫的小童，又或是淒淒慘慘的婦人。他們根本不知道自己犯了什麽錯，就因三族中某一人的過錯，惶恐無助地踏上流放之路。

  荔知挖坑的時候，荔晉之和鄭氏一反常態地前來幫忙，三人合力埋葬王氏和荔惠直後，荔晉之理所當然地拿走了王氏的金簪。

  在役人的催促和吆喝中，荔知回到馬車。

  謝蘭胥靠在窗邊，不知看了多久。荔知上車後，他靜靜地看著她沒有說話。

  役人坐上馬車，揮動馬鞭驅馬前行。風鈴聲搖蕩在林間，無憂無慮的鳥雀隨之歌唱，絲毫不受世間悲歡離合的影響。

  “殿下——”

  “嗯”

  “我是不是做錯了”荔知問，“在發現蘑菇林的時候，我就應該把它毀掉”

  “那他們只會恨你，不會感激你。”謝蘭胥說。

  荔知不是不懂這個道理，但她還是忍不住將責任攬在自己身上。

  一條年輕並且正直的生命就在她面前這麽逝去了。

  她無法無動於衷。

  “如果殿下最重要的人離開人世了，殿下是會隨她而去，還是留下來繼續苟活”

  謝蘭胥看著她的眼睛，荔知看不透他此刻所想。

  “能讓我隨之而去的人，這個世間並不存在。”他的唇邊露出一絲微笑。
    從雙生姊妹身死那天起，這一切對荔知而言就像個悲夢。

  偶然獲得的歡愉，像被悲哀衝上海岸的貝殼，珍貴又脆弱，輕易就湮滅在浪濤之中。

  她無心閑話，趴在木格窗上一動不動地望著窗外。

  馬蹄聲不斷敲擊著地面，流人隊伍像一條長蛇，蜿蜒在山嶺之間。

  翻過一座山後，馬車周圍的景色從山谷密林變為懸崖峭壁。

  往上看，是直上直下的荒山，往下看，是土石松弛的黃土斜坡。狹窄的小路剛剛足夠馬車經過。

  三千裡路途，這是最危險的一段路。

  屋漏偏逢連夜雨，天空飄起細雨，地面容易打滑，每個人都走得如臨大敵，連最有駕車經驗的役人坐在車頭也是滿頭細汗。

  荔知坐在車中，不知怎的總是靜不下心來。

  雨越下越大，雨水衝刷過山坡，帶走無數泥土和碎石，匯流成一股一股土黃色的水流傾下。間或有碎石從山頂落下，有流人被砸得頭破血流，但所有人都不敢停下，只能硬著頭皮涉水往前走。

  突然，有流人驚恐地叫了起來。

  荔知不顧飛雨和落石，探出錦簾往外看去。

  前方的山坡上滾下大量碎石泥土，掀起無數煙塵。而在馬車身後，有不知何處湧出的大水，向眾人滾滾而來。

  “是泥石流！”

  不知誰高喊了一聲，原本還算井然有序的隊伍立即亂了，所有人都像無頭蒼蠅那樣亂轉，有的人冒險衝過了正在落下巨石的前方，有人趁著大水還隻沒過腳踝，拔腿往來時的方向跑。

  被泥土染成黃色的水流來勢洶洶，不一會就有幾名踩著滑膩膩稀泥的流人倒在了大水裡。還來不及爬起來，水流就灌往口鼻。

  一直沒有機會爬起來的流人像水流中的一塊石頭，隨著水流衝向懸崖外。

  甄迢用手遮擋著從上方落下的碎石，大聲呼喊著逃跑的流人。

  荔知坐在的馬車搖搖晃晃，受驚的馬匹不願前行，不斷噴嚏跺腳。

  一塊巨石在這時從上方落下，剛好砸在馬和車中間的韁繩上。

  荔知還沒反應過來，馬車已經失去平衡，跟著巨石一起滾下山坡。

  她和謝蘭胥摔到一堆，無數器具劈裡啪啦砸到他們身上，又從敞開的木格窗裡落了出去，滾向望不見底的山坡下方。

  人群的驚呼聲離他們越來越遠，荔知幾次差點從窗中翻出，都驚險避過。

  馬車磕磕絆絆，在墜落中途解體。荔知從破碎的木板中摔出，謝蘭胥就在她的手邊，跟著一起往谷底滾去。眼見一塊尖銳的石頭就要撞上他的後腦杓，荔知來不及多想，搶在他之前先滾了過去。

  肩胛骨重重一痛，荔知連叫出聲的機會都沒有，只能感覺到自己還在不停翻轉滾動。

  忽然，她的身下一空。

  謝蘭胥單手吊在一棵長出山崖的歪脖子樹上，另一隻手青筋畢露地抓著她的手腕。整張臉都因為過度使力而扭曲。

  而她，懸在一塊凸出的峭壁外，底下就是萬丈深的谷底。

  殘損的馬車和四仰八叉的馬匹在她身旁滾落，連個聲響都沒有發出就消失在谷底的密林之中。

  只要謝蘭胥稍微松手，她的下場就和粉身碎骨的馬車一樣。

  她抬頭看著謝蘭胥。

  少年臉色蒼白，寬大的衣袖在風中獵獵作響。他也在看著她。

  荔知從他眼中看出一抹思量。

  “殿下……”她說，“殿下腿腳不便，松開我……方能用兩隻手爬上去。”

  她只能賭一把。

  “那你怎麽辦”謝蘭胥問。

  腳下無依無靠，死亡近在咫尺，荔知卻在笑著寬慰少年。

  “殿下勿憂，天無絕人之路，我自會想其他辦法。”

  “你不悔”

  “不悔。”荔知笑道。

  不斷有落石從頭頂滾落，再僵持下去，不僅謝蘭胥沒有體力，情況可能又會生變。

  荔知屏息等待謝蘭胥做出最後的決定。

  片刻後，謝蘭胥加大了握在她手腕上的力量。

  隨著壓抑的嘶吼，謝蘭胥猛地發力，緩緩將她向上拉起。荔知瞪大眼睛，在察覺謝蘭胥意圖後，探出另一隻手努力抓住了越來越近的石壁，兩隻腳艱難地點在了一塊石頭上。

  “能站住嗎”謝蘭胥問。

  荔知不敢做出任何一個多余的動作，只能用下巴輕微地點了點頭。

  謝蘭胥松開荔知，在她難以置信的目光中，兩腿一翻，靈活地爬上歪脖子樹，再一個跨步，重新回到突出的懸崖平台上。

  他跪在地上，朝荔知伸出一手。

  荔知呆呆地把手遞給他。

  謝蘭胥抓住荔知的手，另一隻手也握了上去，再一發力，荔知就感覺自己的身體緩緩升了上去。在接近平台的時候，荔知手腳並用，終於爬到謝蘭胥身旁。

  (本章完)