第二章

  “快走！”

  長解鄭恭凶神惡煞地催促著落後的流人。面色慘白，疲憊不堪的流人踉蹌著加快步伐。

  荔知走在隊伍中後段，為了節約力氣緊咬牙關，一字不發地逼迫自己往前走。

  汗珠從她通紅的面頰流下，匯入濕漉漉的衣領，後背的汗水早已打濕裡衣，冷風一吹，像井裡撈出的汗巾貼在身上，荔知不由打了個冷噤。

  卷著雪片的風呼嘯在開闊的山谷中，穿過光禿禿的枝椏時發出鬼哭狼嘯的聲音。

  謝蘭胥的馬車落在隊伍最末，一名衙役坐在車頭駕車，揮舞著馬鞭驅趕落後的流人，車上四鑾搖搖晃晃，鈴聲不斷。

  鈴聲帶著荔知回到昨夜。

  風聲沙沙，樹影婆娑。

  無邊蒼穹下，謝蘭胥散著烏黑長發，如玉光耀的面龐上露著淡漠的色彩。慵懶半披的螺鈿紫色大袖衫在細雪中湧動，一條隱紅灰色的絲帶垂在腿邊，皎潔的月光讓他一塵不染，像是雲頂淌下的銀河。

  荔知變了色，緊咬的牙關卻沒有傳出一聲痛哼。

  踩碎枯葉的聲音讓馬車前的謝蘭胥抬起了頭。

  短短一盞茶的時間，謝蘭胥和山匪就消失在了林間，只剩驚魂未定的流人和衙役面面相覷。

  “啊！”

  她剛剛彎下腰，一聲尖利的破空之聲打破了平靜。

  紙一般單薄的鞋底清晰感觸到腳下的每一塊砂礫石塊，為了減輕痛苦，荔知拿出失而復得的手帕，想要將其墊進鞋底。

  流人的大腳落在她的手背，一陣劇痛。

  無人顧及的馬車被遺棄在路間，謝蘭胥被幾名山匪拉出馬車，強行帶上一匹黑馬，轉眼就向林中絕塵而去。

  待踩踏的流人奔向前方，她抓住機會爬了起來，站穩之後的第一件事就是查看手鏈，雖然手背被踩破了皮，但好在護住的手鏈安然無恙。

  幾乎是下意識的反應，荔知伸出另一隻手，緊緊握住自己戴著貝殼手鏈的手腕。

  山匪擄走謝蘭胥後，為首模樣的山匪吹響口哨，召集同伴調頭撤退。

  四目相對，他若無其事地笑了。

  役人的怒罵和催促讓荔知回過神來，一地月影隨風而去。肉/體的痛苦重新被喚醒，相比起長途跋涉的折磨，饑腸轆轆根本不算什麽。

  “所有人都先轉移到安全的地方去！”

  山林中衝出的山匪騎著精瘦的馬匹衝向流人隊伍，高舉的砍刀在灰白的天空下發著寒光。嘶吼震天，好吃懶做的役人無論是從意志還是數量都被絕對壓倒，只能狼狽逃命。

  不知是誰喊了一聲，所有人都往前奪命狂奔。

  一名短解捂著脖子上鮮血淋漓的箭矢，瞪著驚恐的雙眼倒了下去。

  嗖嗖又是幾支箭矢射進人群，流人隊伍霎時大亂。

  荔知被驚慌失措的流人撞倒在地，還沒來得及爬起來，一隻裹在草鞋裡的大腳就向她手腕落下。

  “山賊來了！快跑啊！”

  第二件事，就是看向隊伍末端的馬車。

  一名叫甄迢的長解還算有幾分主見，大喊出聲。

  六神無主的眾人跟著他的指示，急行了一段路，在一處背靠山崖的空地前停了下來。

  直到這時，役人們才總算想起清點人數。經過剛剛那麽一遭，流人少了十九個。

  別說少十九個，就算再少十九個也不是什麽大事。但沒的那十九個裡，包含一個廢太子遺孤，這說不準會是掉腦袋的大事。役人們你看我我看你，個個都滿臉焦慮。

  荔知對謝蘭胥的擔心，比他們隻多不少。她趁混亂剛過，人多眼雜，悄悄靠近正在商量對策的役人。

  “現在的山匪怎麽這麽大膽子，連官差的隊伍都敢襲擊”

  “很明顯他們就是衝著廢太子遺孤來的，我們是不是要稟告上級”

  “廢話！這麽簡單的事兒還用得著你說！”

  鄭恭呵斥完上一個城池派來的短解，轉頭看向和自己同屬一個官署的長解甄迢：

  “甄兄，平日你見多識廣，你說——我們現在怎麽辦”

  甄迢有些出神，臉上表情捉摸不定。被鄭恭喚醒後，他依然顯得有些躊躇。

  役人們都不解地看著他。

  片刻後，甄迢定神道：“我們已經走了大半行程，此時調頭反而花費更多時間。不如讓一名腳程快的，快馬加鞭六十裡，向重城縣令稟明此事後調兵營救。”

  役人們沒有更好的主意，便同意按甄迢所言行事。

  鄭恭帶著兩名短解去解馬車前的馬匹時，荔知皺著眉頭快速思索。

  三十裡快馬加鞭，再加上稟告縣令調兵遣將，來回最少也要一夜。如果是廢太子的政敵想要斬草除根，一夜的時間足夠謝蘭胥死個千百回。
    變數太多，她無法袖手旁觀。

  流放之路荒無人煙，即便逃跑成功，最後也隻可能是落入虎口或是迷路餓死，再加上流放罪人大多帶著沉重的木枷，衙役們根本不擔心流人擅自逃跑。

  托了看守松懈的福，荔知趁他們在卸馬車無暇其他，悄悄往林間挪去。

  原本可以神不知鬼不覺的行動，被荔知同父異母的妹妹荔香看見了。她不可思議地瞪大雙眼，質問脫口而出：

  “你要幹什麽！”

  無數目光射向荔知，在被役人攔下之前，荔知頭也不回地往林中奔去。

  “站住！”長解鄭恭氣急敗壞地追了上來。

  若是被捉住，不單救不了謝蘭胥，自己恐怕也會沒了小命，荔知使出吃奶的力氣不要命地狂奔，不知什麽時候，林間只剩自己一人。

  荔知停下腳步，氣喘籲籲。她打量四周環境，尋到夕陽的方位，根據早年在一本遊記上看到的方法，辨別出東南西北。

  朝向找到了，想要找到來時的路就容易了。

  荔知花了快一炷香的時間，終於走出林間。豁然開朗後，眼前便是剛剛發生戰鬥的空地，無人收殮的屍身就這麽曝屍荒野，等待野獸光顧。

  她沿著山匪消失的方向，毫不猶豫再次踏入茂密的樹林。

  馬蹄踩踏必然留下痕跡，尤其是大隊人馬經過的地方。荔知輕而易舉就跟著馬蹄印找到了山匪們的大本營。

  山寨坐落在山頂，寨牆依山就勢，大門緊閉。簡陋的瞭望塔上坐著兩個正在值守的山匪。

  荔知借著山林掩飾，粗略觀察了山寨的環境，能夠看見的寨牆最矮也有二十尺，想要靠翻牆混進山寨毫無可能。

  如果不能混進去，那就只能讓山匪自己帶她進去。

  荔知看著地上的齏雪，決定賭一把。

  “什麽有個女人想要投奔我們山寨”

  披著狼皮的太師椅上，身形魁梧的山寨大當家眯眼看向下方匯報的小弟。

  “女的——十四五歲，她說自己是此次押解的流人之一，因為我們才有機會從隊伍中逃出來。”小弟解釋道，“看門的兄弟不知怎麽處置，特來稟告幾位當家。”

  “這有什麽不好處置的”長發披散的二當家說，“既然是女的，就和寨子裡擄來的女人放到一起——寨子裡的兄弟們難道還怕女人多嗎”

  二當家和大當家交換了一個淫邪的眼神，兩人默契地大笑起來。

  “可是——可是……幾位當家還是看看人再說吧！”

  “這女人可是有什麽稀奇”大當家被挑起了興趣，“既然這樣，那就讓她進來，我們三兄弟親自掌掌眼！”

  小弟領命而去。

  不一會，小弟再一次踏進群英廳的門檻。

  “快進來，我們當家的要見你！”小弟朝門外喊道。

  太師椅上的三位當家不約而同朝門外望去。

  方方正正的門框內，細碎的塵埃在鮮豔的夕陽裡飛舞，一名身著素衣的少女低頭跨進門檻，像一片迷路的雪花。

  三位當家的視線都凝在少女身上。早先的輕視不知不覺消失不見。

  “你抬起頭來。”大當家沉聲發話。

  像是遲疑，又像是怯弱，大當家發話片刻後，少女才緩緩抬起了頭。

  那是一雙華光璀璨的眼眸。小山重疊一般的眉毛像是在膩白的紙上作畫，漸細漸淡地隱入鬢角。一片雪花停在鴉色的長睫上，隨著睫毛的上下眨動，仿佛揉進三個人的心中。

  大當家喉頭動了動，剛要說話——

  “我要她。”

  粗聲粗氣的聲音來自一直沒有開口的三當家。他龐大的身軀陷在椅子裡，像一灘羊腸包裹的肥油。

  “咳——”大當家清了清喉嚨，壓下呼之欲出的貪念，“既然三弟喜歡，做哥哥的自然支持。你——你叫什麽名字”

  荔知重新垂下眼，輕聲道：
  “奴名李夏。”

  大當家很滿意荔知卑躬屈膝的態度，和顏悅色道：“我問你，你願不願意做我三弟的夫人”

  荔知看向癱坐在椅子上的一塊肥肉。

  “我們三兄弟是同母所生，因官府壓迫不得已落草為寇。”大當家說，“你若願意跟我三弟，我們今後就是一家人。雖說沒有榮華富貴，但也能吃香喝辣，比你在外流浪好過一百倍。”

  “……自然願意。”荔知說。

  “好！”大當家大喜，當即拍板，“擇日不如撞日，今夜我就為你們主婚！”

  (本章完)