第五十三章

  天色微明， 濕透的衣裳已經晾在小院外，一壺煮了多時的茶湯正在爐子上翻騰。

  荔知提起熱茶，走回小方桌前，給兩人分別倒了一盞。

  院內的人陸陸續續起床， 門外傳來打水洗臉的聲音。荔知聽見荔慈恩和荔象升的小聲說話， 隱約聽見“不在房中”幾個字。

  熱氣扶搖直上，茶香充盈飄散， 謝蘭胥將昨日白天發生的事情娓娓道來。

  “……梁預狂妄自大， 獨斷專行， 否決了我提出的所有意見，不過， 這在我意料之中。”他說，“萬俟家主率家兵加入守城行動， 傾向同翼王進行和談， 他的兒女們為了證明自己對燕國的忠誠， 倒是激進的主戰派。我已將他們籠絡到我這一邊來，如今， 只欠兩樣東西。”

  謝蘭胥從容不迫，唇邊露出一抹微笑。

  “哪兩樣東西”她問。

  “其一，擅翼州話，能夠以假亂真的機敏之人。其二， 力大無比， 威風凜凜，有將軍之志的勇悍少年。”

  這幾乎是點名道姓的話語， 讓荔知臉色微變。

  荔知還欲斡旋，謝蘭胥打斷她的話，用毋庸置疑的語氣說：
  “既如此，我們便問問本人的意見吧。”

  直到馬車完全離去，她的唇畔才露出一抹微笑。

  荔象升沉默不語，被荔慈恩肘擊之後，才看了妹妹一眼，說：
  “我早就說過了。”

  兄妹二人這才接受她的攙扶，從地上站起身來。

  “你們來的正好，進來罷。”謝蘭胥笑著讓開，將兩人請進屋中坐下。

  “你放心罷，黑火老師還在這裡，有他在，我會安然無恙的。”

  他起身推開房門，和門外猶豫不決的兩兄妹打了個照面。

  謝蘭胥在城樓下一鳴驚人的時候，荔知也在為今後做著謀算。

  荔知沉默片刻，試圖讓謝蘭胥改變主意：“殿下計高謀深，這才籌謀來了此次機會，象升剛剛十四，慈恩尚才十三，我恐兩人年幼，擔當不起如此重任。”

  “早在姨娘將朱氏令牌交到姊姊手中的時候，就將我們兄妹二人也托付給了姊姊。”荔慈恩說，“姊姊待我們恩重如山，莫說是殿下，就算天塌地陷，我們也不會背叛姊姊。你說是不是，哥哥”

  身體的不適依然殘存，溪水飛濺時的溫情卻已消散不見。

  他不相信人所說出的承諾，但他難免會被做出的行為打動。在他看來，荔知心中最珍貴的是家人，現在，他已取得她的軟肋，掃清了心中最後一絲疑慮。

  謝蘭胥含笑看向前方的荔知。她始終抿唇不言，低垂的目光指向桌上那盞已經涼了的茶。

  荔象升和荔慈恩坐在荔知左右手邊，面露疑惑地看著站在三人面前的謝蘭胥，謝蘭胥一邊闡述他的計劃，一邊應對兄妹二人的提問，他們之中，只有荔知沉默不語。

  “自然願意！”荔慈恩立即回答。

  “可……”

  兩兄妹對黑火的武功十分信任，聞言便沒了最後的顧忌。

  “我說，如果姊姊不嫁人，我會贍養她一輩子，像對待母親一樣對待她。”荔象升看向荔知，慢慢說道，“殿下如何能與姊姊相比”

  “如果殿下信任我們，”荔象升說，“我們兄妹二人願為殿下赴湯蹈火。”

  “我聽說， ”謝蘭胥微笑道， “小荔姑娘說得一口地道翼州話， 而小荔兄弟又恰好天生奇力——”

  “她留在馬場，另有任務。”

  “如果不信任，我也不會將此事和盤托出。”謝蘭胥說，“你們是荔知的手足，便也是我的手足。你們兄妹二人，可願在我身邊，助我一臂之力”

  “既然如此，你們還不快快起來”荔知說。

  浪濤一般翻湧的翠色草甸上，荔象升和荔慈恩對視一眼，不約而同地在她身前跪了下來。

  荔慈恩興奮道：“這不是我們兄妹倆嗎！”

  她掙扎著走完三千裡流放，所思所想只有為雙生子復仇。

  驕傲如她，為了一個又一個的弟弟妹妹向他屈膝求情。

  “……為了計劃能夠成型，我還需要一名精通翼州話的人深入敵後，此人必須機敏多變，能夠靈活應對各種情況。還有一個不畏強禦，誠實可靠的人作我的親兵。”

  荔知連忙去扶，二人卻執意跪地不起。

  “你太小看自己的弟弟妹妹了。”謝蘭胥說，“他們十一二歲時，便走完三千裡流放了。如果沒有超人的毅力，如何能夠活著抵達鳴月塔”

  “那荔知姊姊呢”荔慈恩問。

  “殿下——”荔慈恩尷尬地笑道，“我們……”

  聽到要和荔知分離，荔慈恩神色有些退縮。事到如今，荔知隻好對她笑道：

  他清楚知道家人在荔知心中意味著什麽。

  “既然如此，”謝蘭胥說，“今日你們就跟著我一同入城，我會仔細交代你們要做的事。”

  荔象升放下正要叩門的手，目光落向坐在桌前的荔知。

  謝蘭胥笑道：“我也覺得這個任務，非你們二人不可。”

  “你說什麽了”

  “若只能在殿下和我之中選一人以全，你們要如何抉擇”

  謝蘭胥在城中還有要事，不便多留。荔知目送著三人走到回城的馬車前，荔慈恩還像以往，一臉天真地向她揮手道別，荔象升則是內斂地點了點頭，讓她不必擔心。

  馬車夫揮動馬鞭，荔知看著馬車越走越遠。

  “你們是我最後的家人，殿下生性多疑，此番行動前，一定會將你們要到他身邊。若有這麽一天，你們不用顧慮我，但去即可。”荔知說，“只要我們兄妹三人心連在一起，誰都無法將我們分開。”

  荔象升兩兄妹看著荔知，重重地點了點頭。

  往事如煙散去，荔知返回屋中，從床底拿出一個巴掌大的土色陶壺。

  她揭開壺蓋，一隻黑色的蜈蚣赫然活在罐中。

  兩年蟄伏，回京之路終於破雲而出。

  破釜沉舟，盡在此戰。

  她下定決心，將陶罐往臉上蓋去。
    “弟兄們，你說咱們什麽時候才回得了家”

  城外孤山頭，一名身穿翼州兵服飾的探子正在和同伴交談。

  與他同行的還有一高一矮兩名兵卒，其中高的那個，劍眉星目，神色嚴肅，警醒地觀察著四周動靜。

  “這戰還沒開打你就想著回家了——早著呢！”矮的那名翼州兵說道。

  “唉，這山路真是難爬！喂！你——這山上真的能看見鳴月塔城內嗎”翼州探子語氣不善。

  “當然。”秦訥說，“此山頂上能夠將城東一覽無余。若是有假，你大可當場將我格殺。”

  為首的探子將信將疑，暫且壓下抱怨爬上崎嶇的山頂。

  孤山頂上樹林密布，然而在一處視野開闊的懸崖邊，果然能夠望見戒備森嚴的鳴月塔，城中屋宇閣樓交錯，雖說有軍營和都護府所在的城西被建築物和塔樓所阻隔，但城東的確如這名叛逃的鳴月塔校尉所言，一覽無余。

  兩名探子連忙記下看到的一切，好回去繪製城中地圖。

  秦訥在一旁冷眼觀看。

  忽然之間，背後的叢林裡傳出一聲樹枝被踏斷的聲響。

  “誰！”

  身負刺探任務，不能暴露行跡，兩名翼州探子想也不想便追了過去。

  偷聽的似乎是個少女，她背著藥簍，年紀不大，跑得卻像兔子一樣，要不是中途被樹根絆倒，兩名探子險些失去她的蹤跡。

  “你是誰！”

  兩人蜂窩而上，一人按住少女，一人扯去她面上的薄紗。

  看那秋水剪瞳，原以為是個美人，但扯下面紗後，兩人卻是異口同聲地叫了一聲。

  “你是什麽人！”一人拔出長劍，直指半張臉頰都潰爛發紅的少女。

  荔知閉口不言，趁兩人松懈，意圖抓起藥簍再跑。

  “還想跑！”

  矮個子探子對她可怖的容貌沒有好感，抬起一腳將就其踹倒。這一回，長劍直接橫在了她的脖子上。

  “殺了她。”為首的探子命令道。

  眼見長劍就要落下，隨後出現的秦訥一劍揮開了斬下的劍鋒。

  “你想幹什麽”為首的探子瞪大眼睛。

  “你為什麽會有龍紋玉佩”秦訥問。

  他舉起的左手拿著一塊質地上乘的玉佩，上面清晰可見是騰雲的雨龍。

  不論是崔朝還是燕朝，龍紋都只有皇室之人從可使用。秦訥的發問讓兩個翼州探子都將驚疑的目光投向荔知。

  “……我撿的。”荔知別過頭，不去看他。

  秦訥皺起眉，用長劍挑起她的下巴。

  “……我見過你。”他說，“你是謝蘭胥身邊的婢女，你的臉怎麽成這樣了”

  荔知根本不回答他的問題，一見有機可趁，便想要逃跑。

  這一回，她藥簍也不要了。

  秦訥眼疾手快追上她的腳步，將她兩隻手反剪在後，對兩個翼州探子說：“拿繩索來。”

  “一個醜女，殺了罷是，綁什麽綁”矮個探子不滿道。

  “她可不是一般的醜女。”秦訥說，“她是廢太子之子鍾愛的貼身婢女，你們帶她回去見翼王，必然會有重賞。”

  兩人大吃一驚，聽聞有重賞，連忙拿出隨身攜帶的麻繩，將荔知結結實實地捆綁起來。

  荔知冷冷注視著秦訥：

  “你身為鳴月塔校尉，食君之祿理應忠君之事，擔君之憂，你有何面目投敵叛國”

  “水往低處流，人往高處走。鳴月塔都護重病不起，副都護無容人之德，城中民心惶惶，軍中戰力不敵。我往生處走，又有何不對”

  “說了許多，不過是個貪生怕死的卑鄙之人。”荔知說。

  秦訥不再多言，取出一條手巾想要蒙住荔知的嘴。

  荔知趁機狠狠咬在他的手上，秦訥痛哼一聲，想退卻已退不出來。

  “還不快來幫我！”他面色鐵青，向愣在原處的兩個翼州探子喊道。

  兩人這才回過神來，一擁而上，擊打頭顱的擊打頭顱，捏攥下頜的捏攥下頜，用了吃奶的力氣，才將秦訥的手從她口中救了出來。

  秦訥的手掙脫啃咬時，五指已經鮮血淋漓。

  別說秦訥，就是旁觀的兩名翼州探子也不禁感到心驚。

  矮個的那個心有余悸地看著荔知：“你這刁婦……”

  他話未說完，轉眼便看見秦訥一臉陰狠地向少女走去，鮮血淋漓的那隻手握著長劍，馬上就要刺出。

  “別衝動——”

  兩名翼州探子急忙攔住怒急攻心的秦訥。他們已將他完全看作自己人，苦口婆心地勸道：
  “兄弟，別為了這個刁婦失去理智。我們將她交給翼王，不僅能得到賞銀，也能讓翼王相信你的投誠之心啊！”

  兩人左勸又勸，終於勸得秦訥收起了劍。

  “敬酒不吃吃罰酒，那就怪不得我了。”

  秦訥抬起手刀，在荔知反應過來之前，將她一掌打暈了過去。

  他扛起昏迷的荔知，另外兩人在他的提醒下撿起地上的藥簍，迅速返回了離鳴月塔只有三十裡不到的翼州大營。

  (本章完)