第四十五章

  翌日傍晚， 馬廄前。

  荔知正和荔慈恩相伴走出，準備步行回住的地方。

  十幾輛載滿馬料的牛車在叮叮當當的搖晃聲中進了馬場。謝蘭胥坐在最後一輛牛車上。

  負責分發馬料的本地人接替了他的工作，謝蘭胥朝著荔知走來。

  他的目光落在荔知臉頰的淤青上，略帶驚異地說：“荔姑娘這是怎麽了”

  荔知說：“我也遇到一個好心人。”

  荔慈恩在一旁捂著嘴笑。

  “原是如此。”謝蘭胥神色自若地微笑道， “看來我們運氣都不錯。”

  “姊姊， 你和殿下繼續聊，小妹和哥哥約好了先走一步。”荔慈恩向謝蘭胥行了一禮， 又朝荔知擠了擠眼睛， 燕子一般快活地飛向等待在馬場大門的荔象升處。

  風應聲而來。

  謝蘭胥含笑握住她的手，用她的手輕輕甩了甩韁繩：“駕——”

  荔知在馬背上顛簸，在謝蘭胥的懷中東倒西歪，狼狽不已，但她抬起頭，謝蘭胥的臉上卻是從未見過的神情。

  “看那裡。”他輕聲說。

  她後背的傷痕， 緊貼著謝蘭胥的胸膛。每一次身下的顛簸， 都推送著她撞向他的心跳。

  謝蘭胥牽著馬，荔知跟著他走到馬場外廣闊的草甸。

  謝蘭胥的雙臂圍在兩旁，他的心跳就在一尺之距，隔著血肉跳動。無數的風從他的臂彎中穿過，千絲萬縷地拂向荔知。

  “騎馬嗎”謝蘭胥說。

  羅刹馬跑得更快了。

  她如癡如醉，不禁忘記其他。

  廣闊的草甸正在暮色的統治裡，仙乃月神山潔白的雪峰上，托著一輪西沉的紅日。初夏的風慈愛又好客，在草甸中陣陣起伏，將心曠神怡的花香送向她的面龐。

  片刻後，他牽著一匹膘肥體大的棕紅色羅刹馬走了出來。

  謝蘭胥低頭看向荔知，也覺新奇，少女神色快意，一雙上挑的柳葉眼比平常更加清澈靈動。

  在陌生的懷抱和陌生的氣息中， 荔知感到一絲拘謹， 她將全部力氣都用在抓著馬鞍上，試圖控制身體歪倒的方向。

  “我明白了。”荔知說。

  荔知不由自主倒向身後的謝蘭胥。

  謝蘭胥轉身和不遠處吆喝馬料搬運的李管事說了幾句， 走向一排馬廄最左邊的那一間。

  荔知握著韁繩一甩，同時一夾馬腹：“駕！”

  “駕！”

  荔知握住韁繩，學著謝蘭胥的樣子夾住馬腹：“駕！”

  他先上馬， 然後伸手向荔知。

  “放松。”他的聲音裡帶著一絲不悅。

  或許是她甩繩的力氣過大，也或許是她不該再夾那一下馬腹，總之，羅刹馬甩開蹄子猛地衝了出去。

  謝蘭胥一聲令下， 雙腿一夾，羅刹馬揚起前蹄疾馳而出。

  “有什麽不敢的”

  荔知答不出來。

  韁繩打在馬背上，羅刹馬噴了噴鼻子，加快腳步。

  她聽到身後的兩聲輕笑。

  “敢試試嗎”謝蘭胥遞出韁繩。

  駿馬並不聽她使喚。

  謝蘭胥松開她的手：“你再試試。”

  荔知命令自己緊張的身體放松，像無骨的雪，倒向身後。

  “我不會。”

  駿馬弛聘的速度漸漸慢了下來，載著兩人在漫山遍野的山花中悠然踱步。

  荔知下意識抬頭。

  “有一個好心人願意教你。”

  他好似和風融為一體，忘記了世俗的一切，那些她熟悉的懷疑，算計，試探，在這一刻煙消雲散。

  羅刹馬產自遙遠的羅刹國， 那裡天寒地凍，不光人長得格外高大， 就連馬也同樣， 羅刹馬是極為優良的馬種， 也是蓬溪馬場中重點培育的戰馬。

  謝蘭胥乾脆用一隻手攬住她，另一隻手握著韁繩，大喝一聲：“駕！”

  荔知握住他的手，一腳踩上馬鐙，略一用力，在謝蘭胥的幫扶下， 順利騎上高大的羅刹馬。

  謝蘭胥在她身後說：“你為何忽然僵硬”

  兩人四目相對，不知不覺笑了。

  “殿下有想過再養一匹馬嗎”

  “未曾。”

  “為什麽”

  從沒有人問過這個問題，謝蘭胥不禁真的思考起來。

  驚雷死後，他為何沒有再養一匹

  他想再養一匹嗎
  他不想。

  只要不擁有，就不會再失去。

  只要不相信，就不會被背叛。
    他一直這麽活著。

  “沒有合眼緣的。”他說。

  “若是我送的，會合殿下眼緣嗎”荔知笑道。

  因為沒有再驅使，身下的羅刹馬越來越慢，最後停在了花海之中。

  “等到入秋，我照料的那匹母羅刹馬就該生了。殿下要是願意，接生的時候可以一起來。親眼看著降生的小馬，對殿下來說，應當獨一無二。”

  “……可。”

  絢麗的花海就像是一張綴滿寶石和金線的華麗毛毯，鋪遍層疊的山巒。荔知和謝蘭胥二人騎在馬背上，靜靜地眺望眼前一片美景。

  紅日墜落後，他們才姍姍回到住處。

  當夜，荔知依然前去山坡赴約。在她離開小院之後，謝蘭胥推門走出，站在簷下看著她離去的方向，一個白色的身影出現在他身後。

  來人寬衣大袖，長須及胸。

  “殿下”

  “你去查一查，馬場裡一個叫黑火的異族人的底細。”謝蘭胥說，“如有奸細，殺了便是。”

  男人看了謝蘭胥一眼，揖手弓腰道：“謹遵鈞命。”

  翌日天不亮，荔知和荔慈恩來到馬場，李管事讓兩人坐進城的牛車去采買一批生活物資。

  這是被發配到馬場以來，荔知和荔慈恩第一次有進城的機會。

  兩人坐上牛車，歡歡喜喜地向城裡出發了。

  路上，荔慈恩不斷活動著兩隻手臂，輕輕敲著關節淤青的地方。

  “昨晚我都數不清被木頭打了多少下，回去疼得都睡不著覺……”她齜牙咧嘴道。

  比起荔知來，荔慈恩的反應能力稍遜，除了嘉穗，就她挨打最多。

  荔知笑著摸了摸妹妹的頭：“晚上來我那裡，給你敷藥按摩。”

  荔慈恩抱住她的手臂，歪倒在懷裡撒嬌道：“謝謝姊姊！姊姊天下第一好！”

  兩人有說有笑地進了城，牛車將她們送到集市，駕車的老張和荔知約定，日落時分在城門相見，再一同返回馬場。

  李管事吩咐要購買的東西零零散散，荔知按位置一路買去。走到一個三岔路口時，荔慈恩忽然顯得站立不安，頻頻往一個方向望去。

  “怎麽啦”荔知問道。

  “我……我有一個認識的老夫人，就住在這巷子裡！”荔慈恩說。

  荔知馬上明白了她想做什麽。

  “時間還早，等我買完這裡，我就陪你一起去探望老人。”荔知笑道。

  “太好了！”荔慈恩興奮抱住荔知。

  左右要探望人，荔知還在附近的雜貨鋪前買了一點新鮮瓜果。

  在荔慈恩的帶領下，兩人穿過複雜逼仄的小巷，停在一扇破舊的木門前。木門搖搖欲墜，已經和木框無法契合，在虛掩的裂縫中，荔知看到裡面一片黑暗。

  “老夫人老夫人”荔慈恩輕輕瞧著門。

  她叫了沒一會，裡面就傳來人身翻動的聲音，不一會，一個急促而零碎的腳步聲來到門口，破舊的木門吱吱呀呀地開了，一張布滿皺紋的臉出現在門後。

  老人睜著一雙渾濁渙散的銀色瞳孔，望著兩人站立的中間那片空白，乾癟的嘴唇裡說了好幾句話，但荔知一句都沒聽懂。只能看得出，老人聽見荔慈恩到訪，心中也是一片喜悅。

  荔慈恩扶住老人，轉頭對荔知笑道：“荔知姊姊，這位是玉珊奶奶，她祖上曾是翼國皇室，不會說官話。”

  說完，荔慈恩又轉頭對老人，用荔知聽不懂的那種話，絮絮叨叨說了幾句。

  “你剛剛說的是什麽話”荔知驚訝道。

  “翼國話——現在叫翼州土話。”荔慈恩說，“從前在都護府的時候，我沒事就跑出府來，找奶奶學翼國話，現已學得差不多了。奶奶說，我說得和翼國人一樣好。”

  “我們也別站著聊天了，奶奶讓我們把小木凳拿出來，陪她在門口聊聊天。”荔慈恩指揮著，讓荔知拿出屋裡的木凳。

  荔知走進黑黢黢的屋裡，借著門外探照進來的光線，才找到三條已經被磨得光潤發黑的小凳。

  她拿著小凳走到門口，一人一條坐了下來。

  荔慈恩和老人交談，然而用官話複述給荔知。

  老人說，門口陽光好，多曬太陽不容易生病，每日傍晚，她都會在門口坐上一會。

  然而據荔知觀察，這條小巷子裡即便曾有陽光照射，那也是幾十年前的事了。新修的高大院牆隔離了陽光，只剩塵埃漂浮在這條寂靜蕭索的小巷裡。

  她沒有問起老人失明的原因，荔慈恩也沒有。

  她們都明白，世間有太多無奈。

  荔慈恩陪伴老人聊天，荔知就找水洗乾淨了她帶來的瓜果，然後切成小塊遞給老人。

  三人在幽靜的小巷裡吃完一條翠黃瓜。

  剩下的瓜果，都被荔知留給了老人，包括臨走時她匆匆前往臨近雜貨店購買的棉被，用於替換老人床上那條已經不能禦寒的破布單。

  走出小巷的時候，荔慈恩說：“之前想要讓哥哥服下的香灰，就是這位奶奶讓給我的。”

  走出巷口，夕陽重新傾灑在兩人身上。

  荔慈恩說：“那原本是奶奶用來救自己兒子的，可惜她兒子沒熬過去。姊姊，你說，世上為什麽總有人受苦呢”

  荔知無法回答她的問題，她連自己孿生姊妹的苦難都無法化解，更不明白世人的苦難因何而來。

  “我也不明白。”荔慈恩悄悄牽住她的手，眼神望著頭頂的夕陽，“我的羽翼不像姊姊那麽寬廣，可以庇護許多人。我只要姊姊和哥哥兩人平安，不論要我做什麽事都可以。”

  她若有所指，眼帶深意地看著荔知。

  荔知笑了，食指刮過她小巧可愛的鼻梁。

  “走罷，我們還有最後兩樣東西要買。”

  (本章完)