第七章 便宜
  科斯莫·蘭赫爾臉上的表情大概泄露了他的所思所想。

  因為塞勒斯先生很快就深吸了一口氣，像是努力讓自己平靜下來。

  他露出了一個近乎苦澀的微笑，他說：“抱歉……讓您嚇壞了，是嗎？我只是……”他喃喃自語，“我只是，在這件事情上無法控制自己。”

  科斯莫猶豫著說：“為什麽？”

  “我不知道您為什麽會來到托雅鎮。”塞勒斯先生像是答非所問，“每一個來到托雅鎮的人，都有著他們各自的意圖。

  “而我是為了尋找某樣東西。您或許知道，我已經在這裡待了十幾年。我的確很有錢，盡管錢財在這裡並不是第一位的……我在尋找某樣東西。”

  科斯莫抱著懷中的大橘，想從中汲取一點力量。他勉強壓下心中的不安，問：“與我聽見的自行車車鈴有關嗎？”

  “是的。”塞勒斯先生的聲音十分低沉。

  他們中間突兀地出現了一陣沉默。

  這讓科斯莫意識到，塞勒斯先生並不打算將他正在尋找的東西的實際情況，告訴自己。

  “秋天？”

  科斯莫用一種遲疑的語氣說：“我不太明白您的意思。”

  “有一部分原因是為了這個。”塞勒斯先生不置可否，他一貫以來的熱情與友好像是消失了，表現出一種不鹹不淡的語氣。

  他感到一瞬間的茫然。因為他意識到，這似乎並不僅僅與塞勒斯先生有關，也同樣與托雅鎮有關，不然面前的這位外來者，不可能固執地在這座鎮子上待上這麽久。

  塞勒斯先生看了看科斯莫懷中的動物。他的目光中帶上了一種微妙的意味深長，但是他並沒有讓科斯莫注意到這一點。他垂下眼睛，像是陷入了靜默的思考之中。

  “可我本來就會在一周之後……確切地說，四天之後，離開托雅鎮。”

  更準確來說，與托雅鎮的「時令」有關。

  大橘憤怒地喵嗷一聲。貓咪的叫聲中一旦帶上「嗷」的音，就總是意味著憤怒與不快。

  塞勒斯先生像是猛地凝聚起一些憤怒與焦躁，他說：“但是……但是，蘭赫爾先生……我這房子多麽便宜、多麽方便呀！”

  隨後，塞勒斯先生又說：“無論如何……請您不必擔心，因為那不會對您造成任何危險。”

  他望著塞勒斯先生面孔上的表情，仔細地觀察著。他察覺到對方面孔上的一絲緊張與……恐懼。是的，恐懼。

  “秋天到了。如果您在這個時候輕舉妄動的話，那會碰上危險的。”塞勒斯先生說。

  科斯莫沉默了一會兒，然後說：“抱歉……塞勒斯先生，我沒法在這種一無所知的情況下，繼續住在那棟樓裡。”

  科斯莫摸了摸大橘的腦袋，讓它別擔心。他問：“所以，您才想要我去檢查那棟樓裡的房間嗎？”

  “我可以找更貴的房子。”科斯莫的語氣帶著一種深藏的堅定。來自異鄉的年輕外來者的確沒什麽脾氣，但是他也不是任人揉搓的。

  “四天……四天，那還來得及。”塞勒斯先生喃喃說，“四天之後，請您頭也不回地離開托雅鎮吧。”

  “托雅鎮。托雅。”塞勒斯先生說，他用一種近乎哀求的語氣說，“蘭赫爾先生，請您聽我的吧。我尋求的東西不會對您造成任何威脅，但是您在這個時候搬出我的房子，那才是巨大的危險。”

  隔了一會兒，他說：“但是，秋天到了。”

  那恐懼與「秋天」有關。

  塞勒斯先生用一種嶄新的目光打量著科斯莫。

  科斯莫大腦中的所有想法被這莫名其妙的「秋天」衝散了。

  他的語氣中帶上了某種告誡，但是科斯莫只能懵懂無知地歪了歪頭。

  塞勒斯先生不肯說更多，科斯莫也只能遺憾地離去。

  不過，為表自己的誠意，在科斯莫離開之後，塞勒斯先生直接將那棟房子的地契，以及所有房間的鑰匙，都交給了科斯莫。

  塞勒斯先生沒有提及他之前請求科斯莫檢查房間的事情，但是他仍舊將鑰匙交給了科斯莫，仿佛將選擇權也交給了科斯莫。

  這讓科斯莫嚇了一跳，也明白了塞勒斯先生的決心。

  他隨手將地契折疊好，連同門鑰匙一起放在口袋裡，然後就抱著大橘，憂心忡忡地走出了塞勒斯先生的屋子。

  塞勒斯先生究竟在尋找什麽？為什麽會與自行車的車鈴聲有關？“秋天到了”這話又意味著什麽？
  不過很快，科斯莫就沒那閑工夫憂慮了，因為……他覺得手酸。

  他不著痕跡地將大橘放到地上，並且對自己不自量力的行為感到懊惱。

  這次出門，因為生怕碰上什麽危險，所以他帶上了大橘。不過他想，或許帶上聰明的小黑才是更好的選擇。不管怎麽說，這一天就這麽過去了，起碼他沒真的碰上什麽危險。

  他去附近的餐廳吃了飯。不過就在他吃飯的時候，大橘突然說：“我好像餓了喵。”
    科斯莫有點驚訝，他憂慮地說：“你想吃什麽？”

  大橘看了看桌上的人類的食物，然後搖了搖腦袋。它想了一會兒，然後才說：“是剛剛……在那個人的家裡喵，我感受到了食物的氣息。”

  這話聽起來有點耳熟，科斯莫幾乎立刻便想到了鍾表店的老板巴德。

  小黑說巴德的身上有食物的味道，而大橘說塞勒斯先生的家裡有食物的味道。

  它們的意思肯定不是吃人，但是，這兩個人又與貓咪的食物有什麽關系呢？

  科斯莫想不太明白，但他猜測，恐怕與他們身上隱藏著的秘密有關。

  巴德的健忘症、塞勒斯先生正在尋找的東西……

  不過，這並不是貓咪們第一次見到塞勒斯先生，昨天上午他搬家的時候，三隻貓就已經見過塞勒斯先生了。更早之前，在他第一次找到塞勒斯先生的時候，小黑就在他身旁。

  但當時它們都毫無反應。

  是因為他現在才了解到塞勒斯先生的問題？

  科斯莫感到自己隱約觸碰到了「食物」的條件。但是，說到底，「食物」究竟會是什麽呢？是某種有形的東西，還是無形的？
  科斯莫感到苦惱。畢竟，四天之後他就將離開托雅鎮。如果這四天之內他搞不明白的話，他總不能讓貓咪們餓肚子吧？瞧，大橘都說自己餓了。

  科斯莫又詢問了一下大橘的想法，確定大橘只是在聞到「食物」味道的時候覺得餓，平時不會有饑餓的感覺，這才松了一口氣。

  他吃完飯，感到昨夜通宵的疲憊總算是徹底緩解了，然後才與大橘一起慢慢走回去。時間已經是傍晚了。

  路上，他又一次路過雜貨鋪。

  他想到昨天同樣是這個時間點，他就在這兒望見巴德走出雜貨鋪。

  按照他與貓咪們的猜測，巴德可能為了避免遺忘記憶，所以才會將記憶賣給記憶商人，然後再從記憶商人那兒將自己的記憶買回來。

  不過，今天他望見雜貨鋪，卻不由得想到，這樣的「回購」操作真的是行得通的嗎？
  他便走進了雜貨鋪。

  “啊，又是您，蘭赫爾先生。”雜貨鋪的老板莫爾懶洋洋地說。這幾天科斯莫天天來這兒，莫爾顯然已經認識他了。

  “晚上好。”科斯莫略微局促地說，他感到自己總是打擾莫爾，“我想……”

  他又下意識望了望貨架上的「記憶」們。不知道是不是他的錯覺，他總覺得好似少了一個裝著記憶的玻璃瓶。

  莫爾顯然注意到了他的目光，他露出了一抹意義不明的微笑。他說：“您果然還是對「記憶」感興趣？”

  科斯莫猶豫了一下，然後略微語焉不詳地說：“我注意到巴德的行動……”

  “老巴德。”莫爾說，“他的記憶力不太好，不是嗎？不過人類年紀大了之後，總會有各種各樣的毛病的。”

  “那記憶商人會樂意填補這個空缺嗎？”科斯莫便問，“如果將記憶賣給記憶商人，再回購，那麽是否就能保證大腦中的記憶永不褪色呢？”

  莫爾幾乎有點驚訝地望著他，他說：“奇思妙想，蘭赫爾先生。”不等科斯莫回答，他就自顧自說，“不過，這樣的操作……至少在記憶商人那兒，是行不通的。”

  科斯莫感到一絲緊張，又感到松了一口氣。他說：“那麽怎樣操作才是行得通的？”

  莫爾用一種略微複雜的目光看了看科斯莫，又很快用那種懶散的外表掩飾了起來。他低聲笑了笑，說：“蘭赫爾先生，您果然是外來者。”

  科斯莫一怔，不明白他的問題與「外來者」有什麽關系。

  “來者是客。”莫爾像是對自己嘀咕了一句，然後才客氣地回答說，“很久以前，記憶商人其實是一位「記憶收藏家」。

  “這位收藏家的規矩是，他向來訪者提供一些幫助，而來訪者則要將自己的有趣的、珍貴的記憶交給他收藏。

  “他收藏了無數的記憶，其他的「收藏家」也因此產生了興趣，想要用自己的藏品來與他交換。

  “而問題就出現在「交換」這件事情上。“這也就解答了您剛剛的那個問題。人類無法從「記憶收藏家」那邊直接獲取自己想要的記憶，但是他們可以選擇更加迂回的方式。

  “如果有人想要得到某份記憶，那麽他可以想辦法讓其他的「收藏家」幫幫忙，這樣或許就能得償所願了。

  “無論他們是為了利益、為了金錢、為了權勢，還是為了愛情、為了彌補、為了知識，總有人會願意付出代價，來得到一份「記憶」。那記憶中可能隱藏了他們畢生追求的一切。

  “所以，這才是「記憶收藏家」變成「記憶商人」的過程。“至於我這裡售賣的記憶，不過是記憶商人或者其他收藏家，或者其他買家，不要的那些「記憶」。這是被丟棄的垃圾，即便依舊屬於某人的人生，但是，也已經毫無價值。”

  說到這裡，莫爾停頓了一下，然後唇角的微笑倏而擴大。他露出了一個稍顯熱情的微笑，並且說：“說了這麽多，蘭赫爾先生，您想不想買一份「記憶」回去呢？

  “十分便宜呢，絕對不比您昨天買到的牙膏貴。”

  (本章完)