第五十九章 任務
  在科斯莫剛剛來到托雅的時候——即便算上原來的那個科斯莫·蘭赫爾在托雅鎮待的時間——他是不可能想到這個問題的。

  表面上， 托雅鎮還真就是一個安居樂業、富足繁榮的人類小鎮。雖然位置偏僻了一點，但也依山傍水，距離最近的鄉鎮也不過翻過一座山的距離， 還沒有偏遠到難以抵達。

  但是，在這一切假象的背後， 托雅卻是許多神明與奇異力量的聚集地。

  他曾經以為醫院就只是醫院、旅館就只是旅館、雜貨鋪就只是雜貨鋪。但是，如今， 當他越來越了解托雅， 他越發感到， 這些建築——這些地點，都籠罩上一層朦朧的、神秘的光輝。

  他還只是一知半解。他如同盲人摸象， 只是了解了其中的一部分特征、細節，而未曾窺見全貌。

  盲人摸象。

  不知道為什麽， 當他聯想到自己未來的確會目盲的時候，這種恰逢其會的感覺一瞬間充盈了他的大腦。

  他想到， 或許那真相已經觸手可及， 只不過是好奇心在徒勞無功地折磨著他的心靈。

  他強自將自己的想法壓了下去。

  時間繼續前行， 永遠不會為人類的意志所動搖。

  今天紅葉也不在，莫爾就更加容易關注科斯莫了。

  這一天上午，科斯莫抵達雜貨鋪的時候，莫爾朝著他懶洋洋地說了一句話：“我覺得，你比我還不像是一個人類。”

  莫爾挑了挑眉：“哦，原來你這麽信任我……如果我說的是假話呢？”

  科斯莫茫然地瞧著莫爾，然後低聲說：“我不認為你會這麽做。”

  “這可是「雪山」。”莫爾說， “其實我也挺緊張的，但是， 你好像一點兒也不緊張——毫無恐懼。”

  “比如說，那個洋娃娃其實根本沒有用，其實你已經被雪山吞噬了，只不過你自己不知道——你的身體，還如同行屍走肉一樣，一無所知地在托雅鎮活動著。”

  “當然。當然有。”莫爾說，“這幾天發生了好幾次呢。”

  科斯莫心裡一跳，他乾巴巴地說：“怎麽會？”

  況且， 冬日之中，連這些托雅鎮的鎮民都會覺得無聊。莫爾說不定又是因為覺得煩悶了，所以故意來捉弄科斯莫。

  莫爾不置可否，同樣望著科斯莫。隨後，他笑了一聲：“好吧，開個玩笑。”

  在他們眼中，世界會變成什麽樣子？
  科斯莫怔了片刻，然後低聲說：“每一年都這樣嗎？”

  他現在已經長進了，已經可以用這種教訓的語氣跟莫爾說話了。老實講，這麽說的時候，科斯莫心裡還有點緊張，但是他的確覺得莫爾的玩笑有點過分。

  科斯莫下意識望向窗外。

  莫爾聳了聳肩，他說：“但是，事實如此。”

  科斯莫困惑了一瞬，然後立刻明白過來：“所以，的確有人……有鎮民，被雪山吞噬，但是自己卻一無所知，認為自己仍舊活著，所以……”

  科斯莫心裡松了一口氣，但是面上還是皺了皺眉，說：“莫爾，別開這種玩笑。”

  或許，他走過的街角、他去過的餐廳，同樣也是那些不知道自己已經死去的、受到雪山汙染的鎮民們所經過的世界。

  “不是你說的， 洋娃娃可以抵擋「雪山」的侵蝕嗎？”科斯莫說。他稍微警惕了起來， 因為莫爾就是這樣一個會捉弄人的家夥。

  科斯莫一怔。

  在冬日來臨之後，托雅鎮就始終被茫茫白雪覆蓋。大部分時候，天上都會飄著雪。這種天氣讓人十分厭煩，所以街上一般都沒什麽人。

  “今年還好一點……本來今年會更差，但是紅葉醒了過來。”莫爾說，“紅葉庇佑了一批弱小的神明。”

  看起來，莫爾的心情也略微煩躁。

  科斯莫遲疑了一下，才問：“但是，祂們為什麽不……”

  “為什麽不離開托雅？”莫爾的面孔上劃過一抹深沉的、複雜的情緒，“祂們無處可去。”

  這個說法可就令科斯莫感到驚訝了。

  那些曾經劃過他的大腦的靈感，被組合、被刪減、被整理。他想到了一種可能性，但是那實在是——實在是，不可思議啊。

  這個世界……不需要神明了嗎？否則，這些神明怎會無處可去呢？
  莫爾沒有解釋更多，他轉而說：“今天你得去外面跑一趟。”

  “什麽？”科斯莫有點疑惑，這還是他頭一回聽說這個工作。

  “去鎮子北面的一棟房子裡送樣東西。”莫爾將一個圓滾滾的球狀物拋給科斯莫，“沿著河，從東往西第十棟房子。不用敲門，放在門口就好了。”

  科斯莫打量著這個東西，這其實是一個鏤空雕刻的金屬鈴鐺，就有點像是有些人們會往自己的寵物脖子上掛的那東西。

  “那房子裡住著誰？”科斯莫順口問了問。

  “一個弱小的神明。”莫爾說，“虛弱到連房門都走不出來，甚至沒法到雜貨鋪來購買應付「雪山」的玩具。我差點忘了祂。說不定祂已經死了。不管怎麽說，先把這東西送過去再說吧。”

  冬天就要過去了，莫爾才想起來這事兒？
  “哦對了，那可是一個惡貫滿盈的神。”莫爾突然笑了起來，那笑容中並非愉快或者戲謔，但那也的確是個真切的笑，好似是為了這位神明的隕落而鼓掌一樣。

  莫爾繼續說：“所以，你可千萬不要踏進祂的房子。要是祂已經死了那還好說，但要是祂沒死，那你就糟糕了。”
    科斯莫點了點頭，記下了這個囑咐，然後好奇地問：“惡貫滿盈？”

  “你覺得安德烈·米爾對待格列高利的做法怎麽樣？”

  “呃……有點粗暴？”

  “一些神比他更加粗暴，以及，野蠻。”莫爾搖了搖頭，“當然，是從人類的角度來說。從神明的角度來說，毀掉一座城市，和打一個噴嚏，也差不了太多。

  “幾十年前，當一夜末日發生的時候，許多神明看到了可趁之機。太陽與月亮盡管並非如同人類想象中那樣仁慈，但是，也的確震懾了一些更為殘酷邪惡的神。

  “因此，在一天裡，許多神放縱地殺戮、享樂，用罪惡之血鋪滿了自己的神座。也或許，祂們是刻意如此放縱自己。”

  說到這裡，莫爾的目光變得更加複雜深暗。

  科斯莫聽得心驚膽戰，他意識到這裡頭似乎有更深層次的緣故——與那一夜末日有關的。

  他叮囑了自己無數次，要控制好奇心，但這一刻，他感到嘴巴自發地動了起來。

  “可是，太陽和月亮為什麽要打架？”

  莫爾臉上的神情一瞬間消失，換回了他慣常的那種散漫悠閑：“當然是因為祂們意見不合。”

  “在什麽事情上？”

  “很多事情上。”莫爾言簡意賅地說，但基本等於沒有說。

  科斯莫看他不想說，就不再問了，離開了雜貨鋪去送貨。這還是他第一次做這事兒。他對鎮子北面也不是很熟，走了好半天才走到那地方。

  鎮子北面的確還是比南面稍微熱鬧一些，但是越往北面走、越靠近托雅河，情況就截然相反了。氣氛變得越發死寂，好像那些灰色的雪遮住了他的耳朵，讓他聽不見任何聲音。

  盡管一直在走路，但是科斯莫還是感到自己的體溫好像在慢慢下降。寒意侵蝕了他的脊背，讓他的手指都凍僵凍麻。他用力地跺了跺腳，搓了搓手，然後才繼續前行。

  在風雪之中，他眯起眼睛，辨認著面前的建築。托雅鎮沒有門牌號，這是不太方便的，不過好在這裡的建築都相當有規律，排布整齊。

  不一會兒，他找到了莫爾所說的第十棟建築。但是出乎意料的是，門卻開著。

  科斯莫記著莫爾的囑咐，沒有走進去，只是在門口探頭探腦地張望著。

  就在這一刻，他聞到了濃烈的血腥味。那是雪都無法掩蓋的血味。

  科斯莫大吃一驚，忍不住後退了兩步，結果被台階一絆，直接摔進了雪堆裡，背包也甩到了旁邊。在這一刻，好像有更加濃烈的血腥味朝著他侵蝕而來。

  他感到腦子一暈，好像伴隨著這種血腥味，有一種更加細密的、如同水霧一樣的東西，想要鑽進他的身體、大腦，以至於，靈魂。

  “……「雪山」？”他喃喃說，“還是……”

  還是，那位惡神呢？

  在一片昏沉之中，他努力伸手去夠自己的背包。洋娃娃就在包裡面。他開始後悔，為什麽明明知道來到這裡可能有危險，但卻沒有帶上他的三隻貓。

  他隻當這是次簡單的送貨工作。

  可，如果那個莫爾口中都「惡貫滿盈」的神明，已經被「雪山」汙染了怎麽辦？
  他聽見自己急促的喘熄聲，寒冷在這一刻顯得不值一提。他的手指終於勾到了背包的肩帶，然後他用力一拽，將背包拉了過來。

  那種被什麽粘稠的、陰冷的、充滿腥臭氣味的東西浸透的感覺越發明顯。科斯莫感到自己頭暈眼花，幾乎看不清什麽東西了，他憑借本能在背包裡摸索著。

  就在這一刻，他聽見一個陰森戲謔的聲音：“你在找什麽呢？不會是這個洋娃娃吧？”

  科斯莫的動作一頓，背後升起一陣陣涼意。

  “真不巧，被我撿到了呢。”好像有一陣寒風繞著科斯莫轉了一圈，“是雜貨鋪的那個人類啊。不知道你好不好吃呢？

  “如果好吃的話，我就把你的靈魂也一起吃下去；如果不好吃的話，那我只能把你的靈魂扔進垃圾桶了呀。”

  “我……我不好吃，可不可以不要吃我？”科斯莫用乾巴巴的語氣應付著這個聲音，然後思索著要怎麽解決。

  他在這裡高喊一聲「莫爾」，莫爾能聽見嗎？

  而且，這個該死的家夥，到底是誰！
  “不行不行不行……我餓死了，我餓死了……我餓死了啊！在這個鬼地方，我快要餓死了啊！”那聲音變得嘶啞而急促，歇斯底裡。

  科斯莫坐在地上，突然屏住了呼吸，因為他感到那寒冷的東西已經徹底覆蓋了他的身體。他像是被野獸捕食的獵物，被牢牢按在了對方的獸爪之下。

  而那聲音還在說。

  “你看看我！你看看我，你看我都成了什麽樣！我曾經是神，可現在呢？不過是徘徊在這可惡的牢籠之中的孤魂野鬼而已！你看看我！”

  那寒風吹拂過科斯莫的眼睛。

  不知道什麽時候，科斯莫已經閉上了眼睛，但是，當這陣寒風掠過，他下意識睜開了眼睛，然後望見了令他永生難忘的一幕。

  (本章完)