第二十八章 冒險
  那位外來者的三隻寵物， 開始在鎮上閑逛了——鎮民們的目光彼此往來交匯，傳遞著這個信息。

  那位外來者，他自己一定不知道， 在他與他的三隻寵物一同現身之後，誰都曉得他的特殊之處。那是與他最早出現在托雅鎮上的一周的情況， 截然不同的。

  信使的力量，在某種程度上， 統治著托雅鎮。

  一部分剛剛來到托雅鎮的外來者會感到好奇， 既然信使會讓所有動物都變成白鴿， 那麽，為什麽人類沒有白鴿？人類難道不是動物嗎？
  或許是某種神奇的力量， 與信使達成了平衡與協議，讓信使放過了人類。

  但也僅僅只是人類。

  甚至有傳言說， 有些「特殊存在」，之所以在托雅鎮只能以人類的形態出現， 也是因為信使的力量存在——如果他們， 或者說， 祂們，不變成人類的話，那也將被信使同化。

  所以，那三只看起來柔弱無害的貓咪，就顯得格外扎眼了。

  一些鎮民暗中竊竊私語， 惡意地猜測著這皮毛柔軟的動物會如何慘死，而它們那位看起來茫然無知、懵懂愚昧的飼主， 又會如何死無葬身之地。

  托雅的惡意總是隱藏在那看似平和、安穩的生活之中， 以及那之外的角角落落。

  但時間一天一天過去。紅葉之日都過去了。那位外來者與他的貓們卻始終安然無恙。那位外來者甚至成了雜貨鋪的店員。

  科斯莫·蘭赫爾——原來的那一個，在接受了那位神秘雇主的雇傭之後，就來到了托雅鎮。他在這裡無所事事地待了一周，將這個委托糊弄了過去，然後在打算離開的前一天晚上，暴斃身亡。

  它們的廢柴飼主去上班了，而小黑卻說它們也要一起出門。

  它的胡須動了動，然後說：“我們到了喵。”

  新來的科斯莫·蘭赫爾挖掘自己的記憶，終於發現了一個蹊蹺之處。

  大橘打了個哈欠，然後說：“我們今天為什麽要出門喵？”

  那些沾染著粘稠惡意的目光，隱晦又明顯地掃視著貓貓們。

  在鎮子上生活久了的鎮民， 都知道雜貨鋪是什麽。

  花花低聲說：“喵……他們想殺了我們。”

  鎮民們不喜歡這種「特殊」。托雅鎮本就是最特殊的，他們不需要另外一個「特殊」。

  “喵……為了調查。”花花說。

  總之， 當那三隻貓光明正大地——甚至沒有那位外來者陪伴的情況下，出現在街道上的時候，這場景其實引起了一陣微妙的恐慌與焦躁。

  他每天會圍著鎮子走上一圈（但是哪兒也不踏足，只是在街上走走），煞有介事地和一些鎮民隨口聊聊天，然後必定會在傍晚時分之前返回旅館，安安分分地待在房間裡。

  大橘似懂非懂地點了點頭。

  如今的科斯莫·蘭赫爾繼承了前者的記憶，他大體上知道前者曾經在托雅鎮上的行動。

  那可是……雜貨鋪！

  因此，很難說他究竟招惹到了什麽，才導致他的死亡。

  在那一天，也就是他死去的那一天，他的行蹤十分簡單，一如往常。

  小黑就懶得和大橘解釋那麽多了。

  基於種種原因，他始終沒有重視這個問題，但是如今，他意識到他的確應該開始調查了——為什麽原來的那位廢柴偵探先生，會在夜晚突然死去呢？

  “這很正常，不過他們做不到喵。”小黑隨口說。

  科斯莫·蘭赫爾在來到托雅鎮之後，就住到了科恩夫人的旅館裡。

  那一天，科斯莫早上照舊離開旅館出門閑逛，但是在離開旅館的時候，旅館前廳恰巧有位客人在與科恩夫人談話，科斯莫聽到了一兩句，其中提及了托雅鎮的某個建築。

  因此，在出門閑逛的時候，科斯莫就路過了那裡。他倒也沒有真的走進去，就只是在外頭探頭探腦地看了兩眼，然後就很有自知之明地離開了。

  在他的記憶中，這是唯一一件略微不同尋常的事情。

  因此，貓貓們此刻就來到了這棟建築。

  這是位於托雅鎮西南面的一棟三層建築。托雅鎮的建築其實都不高，因此這棟三層建築，就已經算是這裡最高的建築了。

  這是托雅鎮唯一的醫院。

  托雅鎮的許多地方，都沒有一個明確的稱呼。譬如旅館，人們都只是說科恩夫人的旅館，或者再簡化一點，「旅館」。

  又譬如雜貨鋪，人們最多只是在雜貨鋪前面加上一個「莫爾的」這樣的限定詞，就仿佛每一個地方都是獨一無二的、無可比擬的。

  醫院也同樣如此。“醫院”就只是醫院，獨特到不需要加上任何定語。

  這家醫院內並未出現人潮洶湧的情況，托雅鎮的鎮民就像是從來不需要看病一樣。考慮到那些特殊力量的存在，這種情況也並不讓人意外。

  但是，這家醫院仍舊存在著，即便冷清、即便空無一人。

  大橘繞著醫院飛快地跑了一圈，然後嘀咕著說：“一個人都沒有喵。這裡只是一個空蕩蕩的建築嗎？”

  小黑和花花當然也不清楚這種情況是怎麽一回事。

  三隻貓面面相覷，然後決定進去瞧瞧。這間醫院看起來其貌不揚，但內部裝飾卻頗為精致奢華，並且絲毫沒有醫院的那種冷冰冰的感覺，更像是一間療養院，甚至於，豪華酒店。

  三隻貓就這麽堂而皇之地走進了醫院，也沒人來阻止它們。它們在一樓走了一圈，發現這兒的確空無一人。不過，在一樓通往二樓的樓梯那兒，卻突然傳來了腳步聲。

  “是的，比我想象中順利一些。”
    貓貓們躲在樓梯的下方死角，安安靜靜地聽著那從樓上走下來的兩個人的對話。

  “但這只是一次實驗……不知道接下來會有什麽表現。”

  “這個課題本來就是複雜的，能成功一次已經很讓我感到意外了。不管怎麽說，她的死亡是有價值的，對我們來說，以及，對整個托雅來說。”

  “我希望如此。”

  那是一男一女，都穿著白色的厚重外袍。男人的語氣頗為自信強勢，女人卻更加憂慮靦腆。他們並肩下了樓，然後走出了醫院。

  三隻貓則面面相覷：誰的死亡？她是誰？
  “最近死去的女人，好像只有那位亞當夫人喵。”小黑回憶著，然後這麽說。

  “喵……或許是我們不認識的人。”花花說，“而且，艾琳女士不是失蹤了嗎？”

  大橘的目光則一直看著離開的那兩個人的背影。

  “怎麽了喵？”小黑問。

  大橘掃了另外兩隻貓一眼，頗為不屑地說：“看來只有我發現了喵，他們的身上，有食物的氣味！”

  小黑和花花對視了一眼，同時陷入了沉默之中。

  “喵……又有什麽奇怪的東西出現了嗎？”花花小聲地說。

  小黑則陷入了沉思：“或許我們可以去偷看他們的記憶喵。”說著，它看向了花花。

  它們吞食了食夢怪的力量，不過它們本身的特質也各有差別，因此只有花花能夠使用這份力量，趁人類睡著的時候去查看他們的記憶；但也只是查看，而非吃掉。

  說到底，貓貓們並不以人類的記憶為食。

  花花還沒說什麽，大橘就已經點了點頭，說：“這很方便喵，可以看看他們身上的食物味道是哪兒來的。”

  雖然大橘隻關心食物，但是小黑得承認，大橘說得對。

  它們的食物來源千奇百怪，但歸根結底就是「力量」。如果那兩個人身上帶有某種食物的味道，那麽這間醫院背後恐怕也並不簡單——有某種特殊的力量隱藏在背後。

  在離開醫院的時候，小黑回過頭，凝視著這棟平平無奇的建築。

  醫院。

  生與死？這是最直接相關的力量了。

  而那兩個人的確提到了死亡。

  不過，在托雅鎮，事情或許也沒有那麽簡單。小黑也不想這麽輕易地下定論。

  “喵……”花花叫了它一聲，“我們要追上那兩個人的蹤跡。”

  “好的。”小黑滿不在意地回復了一句，原本就漆黑的毛發驟然變得更加黯淡，如同角落處一抹不為人知的陰影，“跟著我喵。”

  當三隻貓正在進行著自己的調查的時候，它們的飼主剛剛整理完雜貨鋪的貨架，此時正愁眉苦臉地拿著掃帚，戰戰兢兢地站在雜貨鋪的小門前。

  “至於這麽緊張嗎？”莫爾看起來有些無言以對。

  科斯莫心想，那可是你十幾年未曾整理過的庫房！
  在這扇小門的背後，正是雜貨鋪的庫房。

  科斯莫深吸了一口氣，正打算開門，突然又想起來什麽，他問：“莫爾，這裡面有許多商人們的寄售商品嗎？”

  “當然。”莫爾隨口回答，“比如說，大概有許多瓶記憶吧。”

  “除了記憶呢？”

  “影子？或許。商人們總會送來各種各樣他們不需要的東西。”莫爾說，帶著點憊懶的漫不經心，看起來對此事毫不在意，“事實上，他們不需要，客人們也同樣不需要。”

  科斯莫微微一怔。

  “實際上，”莫爾突然望向了科斯莫，用一種難得認真的語氣說，“你上次購買的那瓶記憶，就已經是這些年難得賣出的幾瓶記憶之一了。”

  “既然記憶比牙膏還便宜，那為什麽沒人來買？”科斯莫有點奇怪。

  他的意思是——這記憶，就好似抽盲盒。難道有人能拒絕抽卡的樂趣？
  “人們不敢。尤其是托雅鎮的人們。”莫爾隨手翻過一頁書，“你已經嘗試過那瓶記憶，對吧？那只是稀薄淺淡的記憶，沒有什麽重要價值，也並不複雜。

  “但是，如果人們被他人的記憶淹沒，那或許他自己的記憶也會遭殃。或許，他就不再是他自己了，他人的記憶會在他身上復活。”

  說到這裡，莫爾像是突然想起來什麽：“對了，進入庫房的時候，離那些記憶遠一點。它們已經在庫房裡待了太久，說不定會主動去靠近人類的大腦，讓自己重新變得有價值、為人所知。

  “萬一你被那些記憶淹沒的話，那我可能也來不及救你。”

  科斯莫無力地站在那兒，雙手攥緊了掃帚。

  這位無良老板——就不能早點提醒他嗎！

  “還有什麽別的建議嗎？”科斯莫問。

  “沒有。”莫爾說。

  科斯莫懷疑地盯著他瞧了片刻，然後才點了點頭，轉過身，深吸了一口氣，然後推開了雜貨鋪庫房的門。

  (本章完)