第八章

  紓意回屋後便倚在窗下看書。

  《山川遊記》是前朝名仕所寫，記錄了他十幾年來遍遊名川大山的經歷，其中景色栩栩如生，各地風情盡收眼底，是父親在她幼時最愛給她讀的。

  紓意也十分喜歡，若是能像這位名仕一般遍遊大好河山，該有多快活呀。

  她輕巧翻過一頁，只聽似雪來報：“娘子，盧娘子身邊的桃酥來了。”

  半月前飛花宴上雪濃曾說為自己備了一份禮，想必今天也是為了這個來的。

  “快請進來。”她放下遊記，抬眼看著屏風外。

  桃酥似乎還領著幾個侍女，只是未曾帶進內室。

  “意娘子，”桃酥滿面喜意，行過禮後又說，“飛花宴上我們娘子說的禮一直記著呢，今日備好了便著奴婢送來。”

  說著便取出一隻匣子，請紓意打開。

  這些女子在大理寺內都是有職位的，若是查案不涉及女眷，也不拘著她們空閑時自行尋些掙錢的營生，隻向上稟告一聲便是了。

  前幾日阿娘院裡的媽媽來報，又發現東府的婆子來西府鬼鬼祟祟，正愁人手不夠，雪濃倒是幫了這個大忙。

  另兩人也是近似的身世，且都做過幾年的女捕，耳聰目明身手上佳，紓意十分滿意，即時便定好薪酬，在傭契上簽下字，只等她們幾人簽印。

  桃酥福了福身子，回首擊掌，立在院裡的幾位女子便依次而入，瞧著都打扮做普通侍女模樣，氣勢卻截然不同。

  桃酥嗤嗤地笑，請紓意遇到難事定要告知自家娘子，便行禮告退了。

  紓意打開匣子，裡頭是幾張契紙，不是身契，而是按半年一簽的傭契。

  室內晦暗不清，藥味彌漫，太醫徑自行至攏了重重紗帳的榻前安坐，藥侍繞過床榻，隨人進了後頭的密室。

  紓意問了問她們從前做來歷，工錢幾何之類，她們便自行介紹起來。

  桃酥道：“崔家郎君在大理寺供職，從前查案查抄，難免入女眷內宅探看，便請了一些女子做女捕，個個都是壯實的練家子，既免得落人口實，又可處處方便。”

  “這是……”盧雪濃送禮從不重包裝，向來讓桃酥塞在衣襟裡或提在手上，如此倒教她好奇了起來。

  “我們娘子知道了，便問能不能請這些女子來府上做女護衛，崔郎君請人問過，便選了四位來，也帶了傭契，好幫幫意娘子處理庶務。”桃酥一邊說著庶務，一邊眨著眼。

  “妾原是漠北邊陲小民，家父從軍戰死，與阿娘無枝可依，幸而定遠侯爺庇護軍士遺眷，便讓我們有了這個去處，既可習得拳腳功夫，還可奉養阿娘。”

  紓意十分驚喜，隻道：“真是再好不過了，請進來我見見罷。”

  定遠侯府仍是一派安靜落敗模樣，有軍士守衛，隻每旬有太醫領著藥侍例行診治。

  太醫由長隨領至正院主屋內，便嚴嚴實實關上了屋門。

  桃酥只是笑，說著一定十分有用。

  “妾原是屠戶女，前些年家鄉洪水，只剩我與幼妹相依為命，承蒙侯爺恩德，已做女捕三年，如今也能撐起門庭，供妹妹上女學了。”

  四人輪流每旬歇息兩天，守好西府的門戶，留意來往生人，有時出門跟著便是。

  紓意喚來綴玉，領這些女護衛下去安置住處細軟，又給桃酥裝了一匣杏脯畢羅，“替我謝謝你們家娘子，隻告訴她，新婚我定送她一份好禮。”

  “侯爺，人已收下。”那藥侍一臉恭敬，實則是位軍中近侍。

  官綠淨色紗屏後隱約透著人影，他方才擱下筆。

  “那邊呢？”衛琅坐在書案邊翻閱邸報，燈火搖曳，在他低垂眼睫上撒上細密薄金。

  燭焰金芒投在他眼中，似鷹隼一般。

  “意料之內，安王求娶扶風郡公之女為正妃。”

  衛琅神色未變，何止呢？安王還暗自一同勾結右武衛大將軍和函州刺史等三地刺史，隻言待成事後許以高位，更讓家中嫡女入宮為妃繁衍皇嗣。

  以虛無縹緲的未來太子外祖為餌，可不能盡攬這些世家大族的鼎力相助。

  世家之所以為世家，正因為盤根錯節，把兒女婚嫁當做拉近關系的鉤鎖罷了，即使賭錯了，也能用一句外嫁女不連本家的話保全自身。

  “由他去吧。”反正賢王知曉此事，定不會坐視不管。

  他放下邸報起身，玄黑衣擺垂落，勾勒出英挺矯健的身姿，仿佛蓄勢待發的豹子。

  卻並無傳聞中箭毒落馬昏迷的模樣。

  他前世從漠北大捷而歸，中了帶毒流矢，一頭栽下馬來傷了後腦。
    後來才得知，這流矢並不是漠北外族殘兵苟延殘喘，而是自己人刻意為之。

  二十出頭的年紀，本該在戰馬上保家衛國，卻從此便戛然而止。

  安王大肆清洗白玉京內朝臣，先一計妄議立儲扳倒徐老太傅和賢王；再勾結左右武衛、三地刺史，安插宦官，領兵徑直破了宮門，逼迫皇帝寫下禪位詔書，更當著他的面勒死中宮皇后，要尊自己母妃淑妃為唯一的太后。

  而衛琅只能躺在僅有富貴空殼的定遠侯府裡，娶了同樣身不由己的林紓意為妻。

  他掌中細細摩挲一根海棠紅的輕軟發帶，神色是近侍從未見過的溫柔。

  眼前漸漸浮起他前世紓意的嬌美面容，在榻前為他讀遊記，陪他去院中賞花，二人一同賞詩作畫……

  終是虧欠她太多。

  他要將前世給不了的呵護愛意，一並捧給她。

  衛琅斂了神色，眸中似凝春冰，將封漆印好後對那近侍說：“把此信遞給賢王。”

  “是。”他恭敬接下，放進藥箱的夾層中躬身退下。

  太醫看完診後便領著藥侍回宮中向皇上複命，只是看他面色愁苦，想來是定遠侯並未有起色吧，也是個磨人的差事。

  外園掃撒的仆役退後躬身讓路，偷偷瞄了瞄太醫離去的背影。

  琳琅閣的蘇掌櫃是位秀麗女子，精明幹練，誠信踏實，但凡有交際的同行無不是讚賞有加。

  她攏了攏耳畔鬢發，歸置披帛，帶著一隻首飾匣子由綴玉領進了安平伯府的門。

  “見過東家。”蘇掌櫃和紓意見禮，面上是大方的笑意。

  “近日製新首飾的人家眾多，辛苦蘇掌櫃了。”紓意放了茶盞，“快請坐。”

  “哪裡哪裡，還是東家的圖樣精美，但凡有客人來，無有不誇的，都說是白玉京內難得的好巧思。”她說著捧上那隻首飾匣子，“還請東家過目，這新樣子做的可好？還需改動否？”

  聯珠將匣子捧給紓意，又給蘇掌櫃上了好茶好點。

  那匣子裡是幾樣新式寶鈿花釵，並幾樣珠鏈，底下壓著的，卻是幾張寫了白玉京內屋宅詳情的花箋，背後畫的是首飾圖樣。

  好茶，蘇掌櫃捧著茶盞慢慢品，只等紓意過目。

  第一家在嘉會坊，原是尚書右丞屋宅，丁憂三年，便先將宅子租出去。

  與安平伯府就像東西二市的間隔，周邊清淨，左右是禦史劉家和千牛衛中郎將杜家，雖說周邊都是朝臣較為安定，只是想購得此處，家中並無官身的需得費一番功夫。

  第二家在安樂坊，與定遠候府同在一坊，也不知是為何，一直無人安置進去。原主人家是外放做官的，紓意想了想，安樂坊在幾個公主國公府前頭，這宅子勉強算是沾了點皇親國戚之鄰，想必安全也是有保證的，只是不知是否能買得。

  第三處便是榮順坊內的富戶宅邸，原是這家主君過世，兒女眾多，隻鬧得分家賣了宅子。雖說在城西，但四鄰都是沾著朝廷裡的關系在白玉京內做生意的，她們買下也未嘗不可。

  “東家可滿意？可需妾拿回去改改？”蘇掌櫃放下香茶，唇角噙著端莊的笑，像是在問首飾這次做得如何。

  “我還需再琢磨琢磨，過幾日去鋪子上與蘇娘子商議吧。”紓意隻把那幾張箋子扣在桌面，取了珠翠首飾來看。

  蘇娘子起身行禮：“正是各家置辦首飾的時候，東家還請快些，錯過便賺不得銀子了。”

  紓意自是明白，點了頭後著綴玉請蘇娘子去玉樓喝茶聽曲，便拿著花箋去母親院裡合計。

  徐氏知道了女兒要買宅子，便想到紓意是想分府別居，她伸手接過那幾張花箋仔細琢磨起來。

  “最妥當的便是這嘉會坊的宅子，只是我們就算借了趕考之名，也是要刨根問底地查的，周圍都是朝臣，右丞怕是不會應允。”

  若是借了安平伯府的名頭賃下此處，又難免風言風語，教東府知道後更是處處麻煩，此處還是算了吧。

  “安樂坊的空宅看著倒是處處合適，位置也好，周圍坊市不是宗室便是富戶，只是不知為何一直空置？是否有什麽不妥之處，還需去查問一番。”徐氏略略思忖，還是選了榮順坊的富戶宅邸。

  紓意隻雙手托腮，支在桌上看著阿娘笑。

  教她這樣盯著，徐氏佯裝不悅，笑著抬眼看向紓意：“小滑頭，你早就瞧上這處了？”

  “嘿嘿，我這叫與阿娘心有靈犀，”紓意坐直了身子，緩聲道，“一是這家人要分家，急著脫手，咱們不用在價格上掰扯；二是富庶人家的宅子，布置自然精美，也不用咱們多費心思銀錢去修葺。三是四鄰大多為京內商戶，咱們經營起鋪子來也更順暢些。”

  如今已是如此境地，哪在意自己是官家娘子，論什麽士農工商。

  徐氏笑笑不語，可這要鬧分家的宅子，且得有的折騰，不過也教紓意見見場面，好應對自己家裡分府的事。

  (本章完)