第一百二十九章

  章明珠自然不會繼續讓漢東王做下這種事情， 她指著角落裡渾身顫唞的戚芷清說，“行，王爺既然說最愛的是我，那你就讓這女人離開府中， 我不許王爺再有其他女人， 何況這女人能有我一半美貌？王爺倒真是饑不擇食， 什麽人都往王府裡頭帶。”

  漢東王看了戚芷清一眼，戚芷清雖也生的貌美，但跟章明珠比起來， 戚芷清就像一朵白薔薇，清新高雅， 散發著縷縷清香，而章明珠則像一朵牡丹花，真正的國色天香，豔麗無雙。

  他本來想哄著章明珠回去後， 把這美貌小婦人繼續留在府中， 等些日子在與她同樂。

  可現在被章明珠這般說，即便這個美貌小婦人容貌生的還算不錯，但跟明珠一比，的確還是沒有明珠豔麗， 他更喜歡豔麗的長相。

  罷了罷了，到底不如明珠的容貌， 只要明珠願意給他好臉色，把這小婦人送走也無妨。

  看著章明珠還氣鼓鼓的模樣， 漢東王過去摟著她哄道：“好了， 好了， 明珠莫要生氣， 本王把這小婦人送走就是，以後明珠說甚就是甚，只要明珠願意給我好臉色，我這府裡除了王妃，就留明珠一個就好，明珠可願意？”

  章明珠當然不願意，但也不想他繼續去禍害其他女人，但她還是板著一張臉譏笑道：“王爺真的能管住自己再說吧，只要王爺能夠管住自己，以後不找其他女子回來，我也會給你好臉色的。”

  “都依你都依你。”漢東王說著，喊來外面的侍衛，讓侍衛把戚芷清給送到王府後門外就行了。

  戚芷清本縮在角落裡，她以為這次怎麽都逃不掉，沒想到會突然衝進來一個姑娘救了她。

  說是勸諫，其實跟罵人差不多，說話比較難聽，但也是希望太后可以為天下蒼生多想想。

  “娘，幸好章四姑娘救了我，要不是章四姑娘突然過來，我，我恐怕早就要被玷汙然後一頭撞死。”

  有些姑娘願意寫，也希望漢東王受到懲罰，但有些姑娘害怕名聲會毀，自然不願意，太傅也不強求，就是這些同意寫供詞的都有十來個姑娘，這其中自然也有自己女兒的供詞。

  她當然清楚，章明珠只是故意說這些話激著漢東王，想要救她而已。

  兩個丫鬟跟車夫倒在附近，等他們清醒過來，見不到自家姑娘，也都嚇壞了，急忙回到太傅府跟家主稟告，太傅還有太傅夫人跟姑爺都嚇壞了，兩個男人當即派了府中所有人出去尋人，他們也不在乎什麽名聲不名聲，知道命才是最重要的，所以即便出動全府的人，鬧得外人都能知曉，他們也不在乎，只要能把人活著找回來就好。

  即便以前也成懷疑過太后，但他也擔心這大盛朝的百姓，擔心自己要是離開，百姓們還不知會如何，所以才繼續留在朝堂上為官。

  二個大男人還是直接紅了眼，戚芷清的丈夫更是抱著她大哭起來，“芷清即便出事也不能尋死，只要活著就好，只要你活著，我跟爹還有娘就會去救你的，只要你活著就好。”

  只是到了這一刻，戚太傅已經沒有什麽想堅持下去，他一人也無法改變什麽。

  他其實也知道，新帝是個碌碌庸才，平日朝政幾乎都是太后把持，太后空有一顆爭權奪勢的心，也沒有治理一個國家的手段，來到這個位置上，也只是貪圖享樂，從太后處理過的一些朝政上來看，戚太傅覺得她心思狠戾，當初先帝到底是被大皇子毒死，還是被伏太后毒死，還真是不好說，他也曾教導過大皇子，知曉大皇子為人，只是沒有證據，他也不能斷定到底是誰所為，現在他才看清，當初先帝出事，恐怕是太后所為。

  這幾位陸陸續續都病逝，實在巧合的很，有一位當初直接在上朝時心衰而亡。

  戚太傅也不願這樣放過漢東王。

  戚芷清雖沒受到實質傷害，但她也不願意放過漢東王，任由他以後繼續禍害其他姑娘，章四姑娘為了救她，都願意這般，她也不能做縮頭烏龜。

  等被侍衛送到後門，戚芷清已經整理好衣裳跟鬢發，她沒半點逗留，小跑著回了太傅府。

  另外，這事兒肯定不能就這麽算了。

  戚太傅在第一天上朝時就當著文武百官的面跟盛元帝辭官，說自己年歲已大，想辭官回鄉下養老。

  他知道，即便面對這些供詞跟證據，太后也不會懲罰漢東王。

  太傅夫人也把太后跟漢東王臭罵一頓。

  戚太傅把收集的供詞帶好，又過去避暑山莊，可沒想到，太后看過後，竟問了除了這些供詞，有沒有其他證據證明漢東王玷汙了她們。

  太傅夫人見到女兒，一下子就哭了出來，戚芷清也抱著母親痛哭一場，又渾身顫唞把今日的遭遇跟太傅夫人說了一邊。

  她知道這姑娘應該就是崇明公的小孫女，明珠。

  只是他們也不知道是何人掠走戚芷清。

  之後幾日，他去尋了這幾年被漢東王禍害的姑娘們，請她們寫了一份供詞交給自己。

  有些為戚太傅不值，也不滿漢東王跟太后所作所為，只是太后狠厲，他們也見識太后一些手段，太后雖然沒明面上處置一些鬧騰的厲害的大臣，但是有幾位朝堂上勸諫太后跟盛元帝最厲害的朝臣都出了事。

  戚芷清的事情已經傳遍京城，所以朝堂上這些文武百官也清楚章太傅為何要辭官。

  等到太傅跟姑爺回來，聽了戚芷清講述被掠去漢東王的事情經過，又被章明珠所救，她也沒受到什麽傷。

  自然也是有的，那些被玷汙的姑娘們都記得漢東王身上的特征，連著背後有個胎記的事情也寫了下來。

  被侍衛送走前，戚芷清回頭感激的看了眼站在廊廡下的章明珠。

  所以此刻，不少人也不敢為章太傅出聲，只有禦史大人，還有另外幾位官員，一直勸諫盛元帝，讓他處罰漢東王。

  戚太傅在這一刻，心也徹底冷了下來。

  等到夏末時，太后跟新帝和一眾大臣從避暑山莊回了京城。

  太傅夫人知道現在不是哭的時候，喊了家裡的婆子去外面尋找老爺跟姑爺。

  太傅跟姑爺有些擔憂是漢東王所作所為，兩人已經過去漢東王府，他們走的是正門，戚芷清剛好被侍衛從後門送出來，就沒撞見。

  太傅的確已經五十來歲，還有兩個兒子，不過兩個兒子並不在京城為官，而是在外當縣令歷練。

  戚芷清擔憂母親禍從口出，捂住了母親的嘴。

  她比章明珠年長幾歲，兩人幼年時期認得，京城宴會見過不少面，章明珠也的確如同一顆耀眼明珠，可這麽耀眼的明珠卻落到這種境地。

  太傅夫人也是名門世家出來的，此刻都忍不住抱著女兒把漢東王罵的豬狗不如，罵伏家出了一對爛心腸的姐弟，這天下遲早要被他們害了。

  戚芷清也大哭起來。

  等回到太傅府，只有太傅夫人在家，太傅跟戚芷清的丈夫正在外面尋她。

  即便被世人知曉，誤會她不清白，傳她謠言，她也不在乎，她隻想給這些被害的姑娘們報仇，也給章四姑娘報仇，如果漢東王能夠倒台，說不定章四姑娘也能被救出來。

  可太后卻說不過是個胎記，近身伺候漢東王的下人都知他身上有這樣一個胎記，即便漢東王真與她們有些什麽，又憑甚說是漢東王強迫她們，難道不是正常的男歡女愛，是她們自願。

  等他回去後，太后賞賜了不少東西下來，戚太傅只是淡漠的看著這些賞賜。

  新帝隻當做沒聽見，見到太傅辭官，挽留了兩句，最後見太傅心思堅定，這才同意。

  戚太傅回到太傅府後，就開始讓人收拾家當，準備還鄉。

  至於太傅府的一些下人，都把賣身契還給他們，也給了些銀子，放他們出去自立門戶。

  太傅帶著一家人離開京城前，章明珠知曉後，想法子聯系到戚芷清，約她在吉祥樓的雅間裡頭見上一面。

  章明珠平日也能出王府，她已經被太后強行一紙詔書嫁給漢東王，即便跑回娘家也沒什麽用處，除非漢東王死，或者漢東王給她一封休書，不然什麽法子都沒用，她要真的跑掉，也擔心漢東王跟太后為難家裡人。

  戚芷清同章明珠見上一面。

  她跟章明珠道謝。

  這些日子，京城裡頭不少人已經知道她的事情，尋常百姓或許沒怎麽聽聞，但京城裡頭達官顯貴，王侯世家肯定都已經知曉，她說自己沒有被漢東王玷汙，可被漢東王掠去王府的姑娘們，哪有清清白白出來，大家不信，但都沒有說難聽的話，只是很同情她。

  戚芷清也不怎麽在乎了，好像的確沒什麽大不了的，就跟丈夫說得一樣，即便真的被玷汙身子不清白，她憑甚要去死，該去死的是漢東王，而不是她。

  章明珠擺擺手，神情還是有點冷淡，她道：“我有一封書信，勞煩戚娘子交給你的父親，他看過後就知道了。”

  戚芷清接過書信，點點頭，章明珠也沒打算久坐，準備離開。

  戚芷清猶豫了下，看著章明珠的背影說，“章娘子，只有活著才有希望。”她看得出章明珠身上死氣沉沉。

  章明珠頓了頓，她當然知曉，可那樣又如何？她這輩子已經這樣，即便豎王登基，漢東王也死了，跟上輩子有甚區別呢？

  章明珠離開了。

  戚芷清也帶著那封書信回到太傅府，把書信交給父親，“爹爹，這是章家四姑娘交給我的書信，說是讓我給您。”

  戚太傅接過書信，拆開後看到上頭的內容，他神情凝重起來。
    這書信上，章明珠告訴他，若有什麽其他想法，可以去尋豎王。

  太傅也的確是有些想法，只是眼下也沒到那個時候。

  去年中州的旱災，盛元帝跟太后一開始雖拖拖拉拉，但最後還是賑了災，現在百姓們生活還算平穩，真要起義，天下會亂起來，不到迫不得已時，他也不願走這步路。

  但他覺得，依太后所為，這天下還是會亂，不過遲早的事情，或許可以提前做些準備。

  不過，他一直以為豎王在邊城就是過著普通生活，還有豎王身子骨也不好，難堪大任，現在看來，竟不是如此嗎？
  章明珠是如何知曉的？不僅如此，更讓戚太傅震驚的是，章明珠甚至直接在信中告訴她，豎王手上有當初先帝立大皇子為太子的詔書，只是不等詔書昭告天下，太后就把先帝毒殺了。

  這樣隱秘的事情，難不成是崇明公調查出來的？

  也對，崇明公最寵愛的小孫女都被搶了去，他也是個眼裡揉不得沙子的人，肯定不會輕易放過太后跟漢東王，所以才有其他想法，然後追尋到豎王跟這些事情的吧？

  既如此，等他帶著家人離開後，也先聯絡上豎王再做打算吧。

  章明珠知曉太傅為人，知道他一心為民，是個好官。

  雖然這輩子戚芷清沒有出事，但太傅還是一樣辭官，不知太傅離開後會不會起義。

  若是起義，傅太傅一家子最後也不得善終，倒不如去輔佐豎王，豎王手裡頭有詔書，那是名正言順討伐妖後跟昏君。

  至於暴不暴露自己的一些事情，她也不怎麽在乎，這輩子就算重活一回，又有何用？

  等到豎王回來，她打算跟王妃繼續去尼姑庵過完下半輩子。

  德昌侯府，許沁慧本等著戚芷清被漢東王玷汙，等著戚太傅告老還鄉，等著戚太傅起義。

  可到了五月中旬，戚芷清出事那天，她本來以為第二天就能等到戚芷清的死訊，結果第二日，爹爹告訴她，漢東王把太傅家出嫁回娘家的小女兒給掠回王府，不過最後又把人給放了。

  許沁慧怔住。

  她不懂，為何就連戚芷清也跟上輩子不一樣，活了下來，明明都已經被掠去漢東王府，難不成是隻想活下去，哪怕受辱也想要活下去嗎？

  不過好在戚太傅還是帶著全家人告老還鄉，離開了京城。

  許沁慧總覺得許許多多的事情都跟上輩子發生的事情不太一樣。

  她也開始焦躁起來，不知道要不要去尋豎王，豎王這輩子到底能不能殺回京城來。

  天天漸漸變涼，已經入了秋，許沁玉請了城裡頭的繡娘過來許記的宅子裡頭一趟，打算給家裡人做幾套冬日穿的衣裳。

  另外田地裡面的土豆跟紅薯眼瞅著看成熟，西南百姓們最關心的也是這個，平日也總會去衙門問問，地裡頭的糧食什麽時候可以挖。

  太守也非常重視土豆跟紅薯，讓會種植的官兵天天去田地裡頭看著。

  眼看著再有一兩日就能開始挖了，京城裡突然快馬加鞭送了密信過來，等祝太守看過後，臉色一下子就黑了。

  太后說因為賑災，國庫空虛，所以今年的糧稅抽成直接抽到五，商稅也是如此，讓太守即可張貼告示執行。

  本來糧食的稅是十抽三，已經算有些重，等到交了稅，剩余的糧食基本剛好顧溫飽。

  一些佃戶，因為是租的田地，除了上交給朝廷的糧稅，再交租子後，剩余的糧食更好，也就勉強度日，家裡孩子多的，連頓飽飯都吃不起，頓頓都是稀的，現在直接十抽五，再把一些租子上交，剩余的糧食恐怕天天喝稀的都不夠吃了……

  太守氣得痛罵了太后跟盛元帝一頓，真真是昏庸無道。

  可他卻不得不執行，等張貼告示出來，所有百姓都懵了，有些直接哭了起來，“這糧稅都要一半，還要咱普通老百姓怎麽活喲，是不是想逼死俺們，這臭老天，賊老天，還不如直接一道雷劈死俺們算了。”

  “可不是，我們家還是租的田地，這交了稅，再把租子上交，剩余的連溫飽都顧不上，這活著有什麽意思啊。”

  “還有這新的糧食也不知收成如何，要是收成不好，可真就一點活路都沒了啊。”

  不少百姓們都紅了眼眶，可那是皇上下的詔書，他們想反抗都沒法反抗。

  還有所有商家，也都收到告示。

  許沁玉也已知曉，商稅其實比糧稅輕一些，交的是兩成，現在直接要交五成。

  等於每月飯莊的盈利基本少了近乎一小半。

  許沁玉都有些心疼，現在飯莊每月穩定是在六七萬兩銀子的利潤，現在要交五成的稅，那就只剩下四萬兩銀子左右，其實還算不錯，那是因著她飯莊算是走得高端路線，裡頭的吃食跟其他服務價格都不便宜，但一些小食肆跟小商販賣的便宜，交五成的稅，已經很高，養家糊口都難了。

  許沁玉沒料到盛元帝跟太后就是賑了災，就說國庫空虛，突然家中賦稅，還是如此之重，這真是要逼死許多百姓。

  也幸好今年西南這邊一半的土地都種了土豆跟紅薯，不然恐怕溫飽都顧不上了。

  眼下田地裡的糧食都還沒收，西南的百姓都還不知，眼下也慌得很。

  可西南的百姓還有糧食跟土豆，今年收成好，即便交了這麽重的賦稅，剩余的應該也勉強夠吃，可其他州城的百姓沒有種高產的土豆跟紅薯，又該如何是好？

  許沁玉忍不住歎了口氣，歷史上，諸多朝代的掌權者增加賦稅，都是逼得百姓們造反的第一步。

  也不知道往後情況如何。

  還有即便國庫空虛，也不是賑災的原因，而是掌權者貪圖享樂，大建奢華行宮才導致國庫空虛。

  他們沒有節製的享樂，動用國庫的銀錢，即便賦稅抽到五成，再次收到的賦稅也會很快消耗乾淨，到時候又會如何？
  而且國庫都空虛成這般，再稍微有點天災人禍，普通百姓真真是只能等死。

  許沁玉也不知道往後該如何，不管如何，她都不希望戰亂發生，戰亂會民不聊生，生靈塗炭，死傷無數的。

  過了兩日，田地裡頭的農作物終於能夠開挖了。

  但許多百姓們臉上還是沒多少笑臉，全都是憂心匆匆，擔心賦稅，不過開始挖田地裡面的土豆跟紅薯，等著挖出第一顆，看著下面一連串的糧食，都有點呆住。

  那些土豆，顆顆都跟成年男子拳頭大小，不過也有些很小顆，紅薯的個頭也都差不多，不過是細長條，有些紅薯一個也能漲到一兩斤特別大，等到一筐筐的土豆跟紅薯挖出來，百姓們都驚呆了。

  粗略的估算下，每畝田地的確差不多有三千斤左右的收成。

  直到看著一筐筐的糧食，西南的百姓們才知道太守真的不會騙他們，終於露出笑臉來。

  太守也把這兩樣糧食的吃食張貼告示告示給大家。

  紅薯跟土豆的確是可以當主食，但太單一，平日也可以吃點其他的糧食，可以跟豆子一直煮粥吃，蒸豆飯吃，也都能單獨的煮熟蒸熟做主糧吃，甚至可以做菜，一些簡單的菜譜也都說了說。

  許沁玉三百畝田地，除了上交的糧稅，佃戶們上交的土豆跟紅薯還有非常多，她都沒有賣，全都運去飯莊裡，給飯莊裡加了不少新的菜肴。

  土豆早餐餅，還有酸辣土豆絲，椒鹽土豆塊，肉沫土豆泥，土豆燉排骨等等菜肴。

  至於紅薯，做法也極多，拔絲紅薯，紅薯糯米餅，紅薯是甜食，做出來的多得是也都是甜的，還能做成各種甜品，一時之間，許記飯莊也多了不少菜跟甜品。

  土豆跟紅薯味道好，加上又是新鮮吃食，點的客人還是挺多。

  之前一些尋常百姓種的番茄，辣椒還有洋蔥，也陸陸續續成熟，許沁玉收了不少回來。

  現在入秋，飯莊跟酒樓那邊就上了鍋子，除了特有的涮羊肉鍋子，自然就是番茄鍋跟麻辣火鍋，麻辣火鍋沒有牛油，香味少許多，但許沁玉用大棒骨熬出來的湯底，加上麻辣還有各種大料和豬油熬煮出來的，味道也是極好。

  辣椒的辣味比茱萸辣很多也正了很多，即便是微辣，茱萸辣上不少。

  但只要吃過一次的，幾乎沒有不愛這麻辣火鍋跟番茄鍋。

  許沁玉熬的番茄鍋底也極濃鬱，吃番茄火鍋時候，可以先喝湯在燙菜。

  可以切一點水芹碎，再加上一些許沁玉自己做的肉粒，把煮開的番茄湯盛在裝有芹菜碎跟肉粒的碗中，最後撒上一點蔥花，這樣一碗番茄湯就好了，喝起來湯汁濃稠，酸甜開胃，還有芹菜的脆甜，嚼起來還有肉粒的濃香，口感很豐富。

  大部分人都是兩種鍋底都難以取舍，就點了兩種合並的鍋底。

  所以即便是賦稅加重，許記的生意還是沒有受到太大的影響。

  (本章完)