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《詭秘:不死人不死於傳火》第314章 晚宴
  第314章 晚宴
  周六晚上,8點。

  克萊恩吩咐管家瓦爾特準備好高檔馬車,和剛剛抵達的余燼一起搭乘馬車前往伯克倫德街39號的馬赫特議員家。

  “要不要喝點什麽?”克萊恩看向對面的余燼問道。

  在車廂內有一個小吧台,裡面放著管家瓦爾特預備的金朗齊、凜冬黑蘭德等蒸餾酒和各種源於因蒂斯的紅白葡萄酒。

  余燼古怪的看了眼克萊恩,開口道:

  “紅茶吧。”

  克萊恩聞言,親自給他倒了一杯放有檸檬片的紅茶。

  一旁的貼身男仆理查德森欲言又止,畢竟這種工作原本應該是由他這種仆人來做的。

  余燼喝了口紅茶,突然好奇問道:

  “這輛馬車花了多少錢?”

  克萊恩聳了聳肩道:
  “如果是買的,大概要花300鎊左右。可惜我是租的,所以只花了88鎊。”

  他的表情看不出任何異常,畢竟他的貼身男仆理查德森還在這裡。

  而以他塑造的富豪形象,不應該在仆人面前表現的過於吝嗇,那會影響他鄰居們對他的風評。

  只不過,從他家到馬赫特議員家,步行只需要不到十分鍾。

  如果不是為了體面且已經租了馬車雇了車夫,克萊恩其實更願意走過去,消化食物,強身健體。

  用時兩分半鍾,馬車順利抵達伯克倫德街39號的馬赫特議員家。

  看了眼水聲嘩啦映著燈火的噴泉池,克萊恩邊扣燕尾正裝的紐扣,邊走下馬車,緩步前往房屋正門。理查德森則拿著瓶包裝精美的南威爾紅酒,緊跟在雇主和他的朋友身後,不敢有半步逾越。

  進了大門,克萊恩一眼就看見莫裡馬赫特議員和他的夫人莉亞娜女士迎了過來。前者穿著橄欖綠色的陸軍軍官服,戴著一條橘紅色的綬帶,胸口掛著幾枚勳章在魯恩王國,現役或退伍的軍官都喜歡在舞會時著軍裝。

  後者一身黃色非立領的長裙,上面多用荷葉邊,少見精致的蕾絲,有別於未婚女士,不過,同樣顯露出了白皙的脖子和半個肩膀。

  克萊恩從貼身男仆理查德森手裡接過那瓶南威爾紅酒,遞給馬赫特議員,然後行禮道:
  “抱歉,遲到了幾分鍾。”

  這其實是魯恩宴會常見的情況,客人寧願遲到一定的時間,也不能早到,因為主人也許還在忙碌地做宴會最後的準備,這種時候不適宜招待客人,當然,遲到也盡量得控制在十分鍾之內。

  如果不是瓦哈娜專門教導了這方面的常識,克萊恩肯定會禮貌地早到一段時間。

  “沒關系,舞會還沒有正式開始。”馬赫特瞄了眼手中的南威爾紅酒,邊將它遞給自己的貼身男仆,邊微笑著點了下頭。

  在魯恩上流社交場裡,初次參加對方舉行的宴會,必須送主人一件小禮品,其中,以酒類飲品最受歡迎,但必須記住,第一次得挑選國產的。

  和男主人打完招呼,克萊恩又看向莉亞娜夫人,見她微揚起了右手,於是上前一步,執起她的手掌,彎腰虛吻了一下道:

  “你的光芒照亮了整個舞會。”

  宴會開始前,對主人的恭維是魯恩社交場合裡少有的不需要含蓄的地方,而和因蒂斯不同的是,魯恩的吻手禮必須女士先做出表示,男士才能往下進行,否則是嚴重的失禮。

  “你的到來同樣如此。”莉亞娜夫人笑著回應道。

  馬赫特議員打量著克萊恩身旁的余燼,好奇問道:
  “這位是?”

  對方的裝束打扮明顯不像仆人,更何況對方已經帶了一位貼身男仆,所以這位隻可能是‘道恩·唐泰斯’的朋友。

  但問題在於,這位唐泰斯先生不是才來貝克蘭德沒多久嗎?難道這麽快就結交了一位朋友?
  克萊恩笑著介紹道:
  “艾許·布萊克子爵,他是貝克蘭德人,但我曾經在南威爾郡和他有過一面之緣。”

  “子爵?”

  馬赫特議員的眼神頓時發生變化,主動朝余燼伸出手,熱情道:
  “歡迎,布萊克子爵。”

  “謝謝。”

  余燼禮貌和他握了一下手,接著微笑道:
  “不過我得糾正一下,我不是貝克蘭德人,我是凜冬郡人,來貝克蘭德也才不到一年。”

  馬赫特議員神色微動,眼中閃過一絲了解。

  他雖然只是一位議員,並沒有屬於自己的爵位,但鑒於他議員的身份,他對魯恩上層貴族也算是如數家珍。在他的影響力,似乎並沒有布萊克子爵這一號人物。

  但如果是來自凜冬郡,那或許就可以解釋對方在此之前為何聲明不顯。

  而且……

  一位來自凜冬郡的子爵,也就意味著對方與黑夜教會關系匪淺!
  至於對方是不是真正的子爵?

  這一點不用懷疑,這位布萊克子爵的高貴氣質是裝不出來的。

  更何況,道恩·唐泰斯也沒有必要撒這種一戳就破的謊,這只會毀壞他在鄰居間的風評,讓他難以在北區,甚至是難以在貝克蘭德立足。

  馬赫特議員看了眼克萊恩,發現對方正露出尷尬而不失禮貌的微笑,顯然是並不知曉這位布萊克子爵來自凜冬郡,正為他做出的錯誤介紹而為難。

  這足以說明他們的關系並不是很熟,或許真的如道恩·唐泰斯所言,他們只是有一面之緣。

  當然,對方能夠邀請到一位子爵,而這位子爵也願意接受他的邀請,也能看出他們之間的關系也絕對不僅僅局限於‘一面之緣’的程度。

  想到這兒,馬赫特議員立刻主動岔開話題,讓那位唐泰斯先生不那麽尷尬:

  “布萊克子爵,你是否已經婚配?”

  余燼搖了搖頭道:
  “暫時還沒有。”

  馬赫特議員頓時眼前一亮,和自己的妻子對視一眼。旋即夫妻二人便領著克萊恩和余燼穿過門廊,進入了大廳,悠揚的旋律早已在這裡回蕩。

  前行幾步,莫裡·馬赫特指著一位穿天藍色長裙的少女道:
  “我女兒,海柔爾。”

  “這位是道恩·唐泰斯,我們的新鄰居。”

  克萊恩隨之望向那位少女,微笑頷首。

  他認識這位少女,準確地來說,他見過對方的形象,在阿羅德斯化身的鏡子裡。

  他曾經詢‘偷盜者’途徑半神的下落,其中一幕場景就是徘徊於下水道的高傲少女,而這正是眼前的海柔爾·馬赫特,一位有著墨綠波浪長發和深棕明亮眼眸的小姐。

  他沒有在下水道見到那位半神的真面目,因為時間緣故,他也沒有辦法繼續向阿羅德斯詢問更多的細節,但那位半神大概率是寄生於這位海柔爾小姐的體內,就跟詩人同學一樣。

  這也就能解釋這位海柔爾小姐為什麽會突然成為非凡者,畢竟以她父母的身份地位,還沒有到足以大規模培養非凡者的地步。

  至於對方徘徊於下水道,或許是那位半神的要求。

  而克萊恩之所以帶余燼來參加馬赫特議員家的晚宴,就是為了見一見這位海柔爾小姐。

  克萊恩瞬間想到了不少問題,表面卻不動聲色地按胸行禮道:

  “晚上好,海柔爾小姐。”

  這個過程裡,他悄然掃了眼海柔爾馬赫特的臉龐,發現這位少女表情平淡,眼神高傲,隻禮節性地微笑回應道:
  “晚上好,唐泰斯先生。”

  馬赫特議員繼續指著余燼說道:

  “這位是布萊克子爵。”

  海柔爾眼中露出一絲驚訝的神色,輕聲道:

  “晚上好,子爵閣下。”

  馬赫特表情相當滿意的點點頭,他先前之所以詢問余燼是否婚配,既是為道恩·唐泰斯解圍,也是為自己女兒問的——

  自己這個女兒相當高傲,根本看不上那些同齡的少年,對他們的評價要麽是過於幼稚,要麽是一事無成。道恩·唐泰斯是一位優秀的紳士,只可惜這位先生的年紀太大,否則會是一個不錯的相親對象。

  而眼下,對方邀請來的朋友,布萊克子爵無疑是更為優秀的選擇!

  不但與海柔爾同齡,並且年紀輕輕就已經是子爵,前途無量。

  如果能撮合他們,無論是對海柔爾還是家族,都是一件好事。

  克萊恩從旁邊侍者端著的托盤裡拿了杯淡金色的香檳,轉而與莫裡馬赫特議員交談起來:
  “沒想到議員你曾經是少校。”

  這是從馬赫特議員的肩章看出來的。

  如果對方是上校,克萊恩就要懷疑這位先生也是非凡者了,但少校很難說。

  “哈哈,這不算什麽,在東拜朗有著太多建立功勳的機會。”

  莫裡·馬赫特謙虛回應道,“當然,那裡的氣候也讓人很不適應,我一直在向陸軍上層建議,為東西拜朗設計專門的軍服,摒除掉傳統的深色,否則軍官們會感覺自己像烤架上的牛肉。”

  至於士兵們,多是上紅下白。

  “是的,那裡的氣候和國內完全不同,就連迪西海灣,都沒有那麽炎熱。”

  克萊恩若有似無地表明自己去過南大陸,去過東西拜朗之一,與幾天前提及的狩獵經歷互相印證。

  一邊寒暄,兩人一邊心照不宣的遠離現場,準備將時間留給兩個年輕人——

  馬赫特議員打算撮合那位布萊克子爵和自己女兒,但具體還得是看自己女兒的意願如何。

  而克萊恩也是這麽想的,他想讓余燼接近海柔爾,看看能不能找機會在不驚動其他人的情況下乾掉那位半神。

  海柔爾將目光從正與‘道恩·唐泰斯’相談甚歡的父母身上移開,看了眼一旁的青年,突然問道:
  “布萊克子爵,你似乎不是貝克蘭德本地人?”

  余燼從侍者端著的托盤裡拿了杯紅酒,輕輕頷首道:
  “我來自凜冬郡。”

  “凜冬郡?”

  海柔爾的眼中閃過一絲訝異,還有一絲隱藏的不安。

  她的父母都是黑夜教會的虔誠信徒,否則也不會選擇在北區落戶,還時常有聖賽繆爾教堂的主教前來拜訪。而海柔爾本身也同樣信仰著黑夜教會,只是不如父母那麽虔誠。

  最重要的原因,就是因為她有著自己的小秘密。而凜冬郡,恰好就是黑夜教會的大本營。

  那麽,眼前的這位布萊克子爵,會不會也是一位非凡者?
  正不安間,少女突然聽見身後傳來一道溫和的聲音:

  “艾許閣下,好久不見。”

  海柔爾下意識的回過頭,身後是一位穿著雙排扣的神職人員黑袍和他的女伴,神職人員外表年齡在四十歲左右,藍眸幽深,臉龐清瘦,五官不算好看,卻讓人莫名地感覺順眼。

  海柔爾認識他,那是聖賽繆爾教堂的神職人員,埃萊克特拉主教。

  這位主教經常拜訪他們家,這並不稀奇。

  大部分議員和貴族都會有主教定期拜訪,而那些地位高貴的貴族,甚至會由聖安東尼大主教親自拜訪。

  但眼下所發生的事情,卻明顯讓海柔爾感到不同尋常。

  余燼看向朝這邊走來的主教,微笑舉杯致意,半開玩笑道:
  “埃萊克特拉主教,我記得我們上個月才見過一面吧?”

  埃萊克特拉怔了一下,接著無奈道:
  “艾許閣下,你得知道,相較於每周都會前往教堂祈禱的信徒而言,一個月不見已經是很長的時間。”

  說著,埃萊克特拉主教著介紹起身邊的女伴:

  “我妻子,,肖娜·約翰遜。”

  “這位是艾許·布萊克子爵,他也是女神的虔誠信徒。”

  肖娜·約翰遜禮貌問候了一聲,余燼也給予禮貌回應。

  就在這時,馬赫特議員突然走了過來,好奇問道:
  “埃萊克特拉主教,你們以前認識?”

  “見過幾面。”

  埃萊克特拉主教微笑道:

  “上個月艾許閣下來聖賽繆爾教堂拜訪聖安東尼大主教,但由於當時大主教不在教堂,所以是我負責接待的艾許閣下。”

  馬赫特呼吸一滯,因為他突然意識到自己依舊有些低估余燼的身份!
  原本埃萊克特拉主教隻說‘見過幾面’,他以為他們只是普通的信徒與主教關系。

  可對方的稱呼卻讓他改變看法——一位黑夜教會的主教可不會對黑夜的信徒稱呼‘閣下’,這意味著這位布萊克子爵的身份地位至少是與埃萊克特拉主教等同,甚至還要在他之上!

  而後一句更是讓馬赫特議員難以置信,什麽叫拜訪聖安東尼大主教?
  (本章完)
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