皇帝順著老護國公的話道：“唉，不老不老，依朕看，老國公你還能為大梁江山再效力十年。”

  老護國公等的就是他這句話，立即說：“老臣不行了，老臣在戰事結束後，已與太子殿下提過了，老臣要告老了，陛下啊，以後老臣就不上朝了，也不管朝務軍務了。”

  皇帝一驚，“老國公，你這說的是什麽話？”，他看向太子，眼神詢問。

  老護國公又將跟太子說的理由搬出來，說了一通，倒是沒對皇帝說什麽忘恩負義的話，最後，隻說：“陛下，老臣比您年長二十歲啊，您就放過老臣吧！老臣也該歇歇了。”

  他又提醒，“老臣的三個孫子，已能頂事兒了，他們能為大梁效力，老臣要回家含飴弄重孫嘍。”

  皇帝心裡不是滋味，“今兒先喝酒，老國公，您要告老的事情，容後再議吧！”

  老護國公也沒想讓皇帝在宮宴上答應，就是表明他一個態度而已，點了點頭，又與朝臣們喝起酒來。

  月上中天，宮宴結束，老護國公已喝的有些醉醺醺。

  燕回聲伸手去扶老護國公，“老國公，您不如就留宿去孤的東宮？少走幾步路，明兒再回府？”

  “不用，老臣走得動，太子快回去歇著吧！”老護國公搖頭。

  燕回聲無奈，“孤送您回府吧！”

  老護國公扭頭看燕回聲。

  燕回聲道：“您是不是打算回京後，便不再去上朝了？您放心，孤既然已答應您，也會說服父王同意的。”

  若是以前，皇帝大概會十分希望老護國公識趣告老，但是如今就未必了。

  老護國公點頭，“行吧，那就勞煩太子殿下了。”

  於是，燕回聲送老護國公出宮門，又將他送回護國公府。

  路上，老護國公對燕回聲道：“陛下有意退位，太子殿下是什麽想法？”

  燕回聲搖頭，“父皇坐著吧！”

  “陛下應該是有幾分真心的。”老護國公道。

  燕回聲搖頭，“父王是有幾分真心沒錯，但實則也是被形勢所迫，而且孤也沒想這麽快即位。”

  老護國公點頭，不再多問。

  燕回聲將老護國公送回護國公府，驅車返回東宮。

  秦鸞與東宮的一眾掌事宮女太監侯在宮門口迎太子回宮，立在一眾人最前面的是一個小姑娘，小不點裹著厚厚的襖子，系著厚厚的披風，正是夜秋瑩。

  燕回聲愣了一下，快走幾步，來到夜秋瑩面前，對秦鸞等人蹙眉，“夜如此深，怎麽讓一個小姑娘頂著寒風待在外面？”

  秦鸞連忙請罪，“回太子殿下，是……”
    “太子殿下，您不要怪他們，是我自己要來迎您的。”夜秋瑩小臉凍的通紅，“我聽說您打了勝仗，南楚與大梁讓大魏求饒了，我是東宮的客人，吃住在東宮這麽久了，理應在您回宮的第一時間，等著給您道喜，您真厲害。”

  燕回聲不由得笑了，伸手摸摸她的頭，“好，多謝夜小姐，孤收到你的道喜了，快回去歇著吧！”

  夜秋瑩點頭。

  燕回聲想了想，“孤送你回去。”

  夜秋瑩搖頭，“我不用送的，太子殿下，我自己走回去就好，您也累了，快回去歇著吧！”

  燕回聲道：“孤不累。”

  夜秋瑩聞言抿著小嘴，不再拒絕，因為她有很多話想問燕回聲，關於她家裡人的，她祖父母，父親小叔叔，還有蘇七姐姐等，這麽久了，她只收到小叔叔兩封信，一封信是他回南楚後給她寫的，一封信是夜相府舉家離開京城之日，似乎是很匆匆的提筆，囑咐她好生在大梁太子的東宮待著。

  燕回聲知道夜秋瑩一個小姑娘，待在他的東宮，已半年之久，雖是適應了東宮的生活，但到底不是自己家裡，心裡想必很是惦記家裡的，大約也惦記著什麽時候來人接她。

  不等她開口，燕回聲便一邊走一邊對她說：“夜相府所有人都安好，你放心，戰事後，南楚有無數事情，朝務纏身，你小叔叔定然是走不開的，無法來接你。不過孤收到王女與夜二公子的來信，信中說，半年後，王女大婚，護國公府或者蘇家有人去觀禮，將你捎帶回南楚，你只需要耐心等候就好。”

  夜秋瑩聞言十分開心，哪怕家裡人不能來接她，她也很開心，脆生生道謝，“多謝太子殿下。”

  燕回聲微笑，“不謝。”

  夜相府的這個小姑娘，被教養得極好，聰明伶俐又懂事兒，住在東宮，並不給他惹麻煩。

  將夜秋瑩送到住處，她對燕回聲道謝，催促他快些回去休息，燕回聲點頭，看著她進屋後，轉身走了。

  第二日早朝後，皇帝對燕回聲道：“老護國公命人送來了告老的折子，你怎麽看？”

  燕回聲歎氣，“父皇準了吧！”

  皇帝蹙眉，“朕看老護國公身子骨硬朗，護國公府忠心，一心向你，你可以再讓老護國公效力幾年。”

  燕回聲搖頭，“老國公想去南楚參加蘇容與周顧的大婚之禮，兒臣也不好強硬攔著，畢竟老護國公確實已為朝廷效力太多，付出太多了，如今與大魏一戰，若非老護國公到了邊境，當機立斷與大魏開戰，咱們大梁若是錯過了時機，不一定能贏過大魏。”

  皇帝自是知道，“去參加蘇容與周顧的大婚之禮，告個假嘛，朕還能不準？何必告老？”

  燕回聲笑，“父皇，老國公是真想告老歇歇了，為朝廷社稷操勞了一輩子，晚年隻想去小孫子以後生活的地方多住些日子，再帶姑祖母四處走走，兒臣覺得，您也不必攔著了，老護國公說的對，護國公府有世子周衛，還有周深與周澈，都是得用的。”

  皇帝歎氣，“既然你同意，朕還能說什麽？反正人是你以後要用的，既然你也這麽說，那朕就準了。”

  燕回聲點頭。

  皇帝又道：“朕正想與你商議，朕退位，你擇日登基，若你同意……”

  “兒臣覺得父皇沒必要這麽急，您與老國公不同，您還能多教導兒臣二年。”燕回聲拒絕，“父皇，你身子骨尚好，此事就不必再提了。”