有聞西洲這個大活人引路，余枝自然不需要再看平面圖。母子倆在忠勤伯府逛了一圈，忠勤伯居然不在府裡，奇了怪了。

  那個管事倒是在，不過喝得醉醺醺的，睡在床上呼嚕聲震天，氣得他媳婦大聲咒罵，不過他也聽不見。

  得，這一趟算是白跑了，沒有任何發現。

  余枝不甘心就這麽回去，遂對兒子道：“走，為娘帶你長長見識去。”

  這一回余枝沒有辛苦小綠，母子倆都用輕功。聞西洲看著前面刻意放慢速度等他的娘，心中暗下決心，以後每天早晨綁著沙袋加跑半個時辰，他差娘老遠呢。

  “娘，這是什麽地方？”聞西洲輕聲問。

  余枝看著斜對面，“大理寺，你爹曾經呆過的衙門。”對面牆上點著兩盞燈，看樣子是有新的懸賞令了。

  “白天的大理寺是一番模樣，到了夜裡，就是另一番模樣了。看到對面的牆了嗎？那叫賞金牆，當點燃兩盞燈的時候，就表示有新的懸賞令。賞金獵人就會來接活了。”

  “賞金獵人？”聞西洲還是頭一回聽說。

  余枝耐心給他解釋，“有一些窮凶極惡或十分棘手的通緝犯，官府久抓不到，就會尋求江湖人士的支援。有時官府人手不足，也會掛懸賞令。接這些活兒的人被稱為賞金獵人，因為每一個犯人名字後面都標有賞金。”

  說話間賞金牆下就出現了一個人，余枝站著沒動，等那人走了，她才繼續道:“走，過去看看。”

  聞西洲剛要抬腳過去，余枝拽住了他，“把這個戴上。”她拿出兩張面具，自己戴了一張，另一張遞給兒子。

  聞西洲乖乖接過面具戴在臉上，“娘，您做過賞金獵人！”要不然準備怎麽這般齊全呢？他的眼睛亮如星子，心潮澎湃。

  余枝作出一副不在意的樣子，“那都是很久以前的事了。”自打出京，她的鍾馗面具就沒派上用場。

  到了賞金牆下，新的懸賞令有兩個，一個是城南出現的連環殺人案，半年來已有四人橫死陋巷，官府懸賞捉拿真凶。另一個則是京郊一樁滅門慘案，一家六口全被殺害，手法極其殘忍，頭顱不翼而飛。已經鎖定了凶手，是他們本村的陳姓屠夫。可這人就跟消失了一樣，遍尋不著。

  賞金都是一百金。

  余枝忍不住搖頭，“你看看大理寺都墮落成什麽樣子了，連這樣的案子都能上賞金牆。朝廷還成天哭窮，說國庫空虛，得多大家業夠敗的？”同情聞九霄一秒。

  頓了下，“你爹在的時候可不是這樣。”

  聞西洲看過去，余枝解釋，“你爹那人，別看他古古板板，其實查案審案很有一手。他在大理寺的時候，京裡哪有那麽多的破事？他走之後……唉，這一屆的官員不大行啊！”她小聲吐槽著。

  聞西洲點頭附和，“我爹治理地方也很有一手，嗯，掌管財政也是一把好手。”

  余枝笑，“對，你爹就是朝廷的一塊磚，哪裡需要往哪搬。”

  夜深人靜，哪怕他們聲音再低，在寂靜的夜裡都顯得無比清晰。一牆之隔的大理寺官員哭唧唧，小聞尚書，你家夫人又出來乾私活了，還帶著你兒子一起。咱知道小聞尚書優秀，可這拉踩是幾個意思？
  大理寺也沒有那麽不堪吧！
  接下來的幾天夜裡，余枝都領著兒子出去晃一圈，先去忠勤伯府乾正事，然後再欣賞一下夜晚的京城。連鬼街都去過了。

  哦，余枝現在已經弄明白鬼街那座塔是怎麽回事了。說到這事不得不提起監嘯，所謂“監嘯”是指監獄中往往在深夜或凌晨突然爆發出犯人的尖叫，繼而大量犯人發狂，互相撕打毆鬥，甚至於互相咬噬，種種恐怖的瘋狂都爆發出來。

  而且監嘯之後，犯人往往大量死亡，這種東西連獄吏都不敢彈壓，認為是獄神發怒或者太歲臨門。

  為了預防監嘯，朝廷就把那些坐牢時間長，性格又暴躁的犯人，定期帶出去放個風，讓他們互相搏鬥，消耗掉他們的體力和精力。

  余枝那回看到的身纏鐵鏈衣衫血跡斑斑人，便是大理寺地牢中的犯人。

  轉眼就到了遊湖的日子，余枝一早就打扮妥當出了門。在大門口遇到靖安侯夫人，她眼前一亮，“哎呦喂，好一個大美人，我今兒可有豔福嘍！”

  余枝比她小了十來歲，本就顯得年齡小，又敢穿會打扮，瞧著也就二十出頭的模樣，說和靖安侯夫人是母女都有人信。

  余枝四十五度側臉微揚，右手輕撫鬢發，自信而又明媚地笑，“好叫張姐姐知道，今兒妹妹我要豔壓群芳，我得給我家小聞尚書長臉呀！省得她們成天在背地裡揣測我是不是失了夫君的歡心，成黃臉婆了，成糟糠妻了，成下堂婦了！”

  余枝掐著蘭花指，捏著夾子音，電眼一眨，又嬌又媚。

  靖安侯夫人都看直了眼，又驚訝又新奇，然後撲哧一聲笑了，“好妹妹，別的不好說，要論容貌，今兒你肯定能豔壓全場。”

  瞧瞧人家怎麽長的？同樣是女人，這臉，這腰，這身段，嘖嘖，活脫脫的一個禍國妖姬，她一個女人看了都心動。

  以往就知道她好看，這盛裝一打扮，嘖，她的心都怦怦跳了。

  “那咱們就出發吧！”余枝水眸眨呀眨，姿態優雅地上了自家馬車。

  金水河穿城而過，長樂侯家的畫舫就停在橋邊，余枝到得不算晚，但也不算最早，畫舫上已經有人了。

  河面上一溜排開四艘畫舫，有大有小，很是氣派。

  別看余枝年輕，但聞九霄品級高呀，夫榮妻貴，哦不，其實余枝本人也挺爭氣的，她還是個縣主呢。所以迎接她和靖安侯夫人的便是長樂侯夫人了。

  “小聞夫人，真是難得的貴客。”長樂侯夫人雖驚訝余枝的美貌，面上卻非常熱情，“早就聽聞小聞大人是個美嬌娘，真是百聞不如一見，今兒我算是長見識了。顧夫人，您與小聞夫人結伴而來，壓力不小吧？”她朝著靖安侯夫人打趣。

  靖安侯夫人與長樂侯夫人是相熟地，笑著道：“那可不？襯得我都成燒火的婆子了。”

  余枝也笑，“有這麽好看又優雅的燒火婆子嗎？您二位誇得我都不好意思了。”她挽上靖安侯夫人的胳膊，落落大方的樣子，“張姐姐，咱可是說好了，我這是頭一回出門，您可要跟我一起啊！”

  “一起，一起，美人相伴，我求之不得。”靖安侯夫人笑得合不攏嘴。

  三人寒暄著上了畫舫。

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  假期結束，明天恢復兩更。

  放假前，背了好多業務回來加班，結果一個假期什麽都沒乾，明天再原樣背回單位。

  跟臨開學補作業的學生一樣一樣的。