第594章

  “所以說，你們得出的結論就是，這個所謂的【燃素】就是導致鋼鐵性能發生變化的關鍵因素？“

  保羅坐在自己的辦公室裡，聽取化學研究員們的匯報，在他前面的不遠處有一個類似畫架的支架，上面擺放著用硬紙板製成的手工PPT，每個紙板上圖文並茂地介紹著研究員們的實驗過程和數據，講完一張就抽掉上面的紙板看下一張。

  “是的，格萊曼大人，燃素正是我們所尋找的關鍵物質，為了證明它的準確性，我們將鋼鐵冶煉中所有可能的因素都設置為單一變量逐個進行對照實驗，實驗的結果應該是可靠的。”

  威爾斯對著保羅侃侃而談，而他身後的坦尼森·法捷耶夫則有些惴惴不安地觀察著領主保羅·格萊曼的面部表情，他敏銳地感覺到保羅微微有些一閃而過的失望？
  失望，領主怎麽顯露出這種表情？
  保羅伸手指了指他們作介紹用的紙板，“但是我覺得這個所謂的【燃素】多少有些不靠譜。”

  “吼吼！格萊曼大人，或許我應該單獨在燃素上給您詳細地介紹一番。”威爾斯清了清嗓子，開始為保羅介紹起燃素來。

  “我們認為，火焰是一種實體，組成火焰的基本粒子就是燃素，但其實燃素是充塞於天地之間的，包括我們身邊的空氣中也充斥著燃素，植物能從空氣中吸收燃素，動物又從植物中取得燃素，所以動植物中都含有大量的燃素。一切與燃燒有關的化學變化，都是由於物體吸收燃素和釋放燃素的過程，如木材燃燒時，便有燃素逸出，然後剩下一堆灰燼。木炭、煙炱、油脂都是從植物中來的，植物又在空氣中吸收了燃素，因此它們都是富有燃素的物質。”

  在介紹完燃素後，威爾斯又做起了擴展說明，“在這次的研究中，我們對金屬進行了煆燒實驗，然後生成了金屬煆灰，我們認為金屬比金屬灰含有更多的複雜成分，這就是燃素。如果金屬灰與燃素重新結合，就會再變成金屬。如果把木炭與金屬灰一起燃燒，金屬灰就可以吸收木炭的燃素，使金屬灰再變成金屬——這也就是金屬冶煉的過程和原理。控制好燃素在金屬中的含量——用木炭、墨棒等有著大量燃素的物質——就能控制好金屬的性能。”

  保羅轉頭看向身邊的菈荻·瑟提亞，“你也是一名學者，你認為呢？”

  菈荻點點頭說道：“我認為威爾斯大師的推斷是正確的。”

  “那好吧，就由我來提一點點疑問。我相信金屬中確實有一種【燃素】來控制它的性質，但是這個【燃素】並不是你們口中的燃素，或者說，你們所謂對燃素的描述是錯誤的。”

  保羅的嘴角掛起一絲絲微笑，讓威爾斯感覺到不妙，“您說是錯誤的？”

  只聽得領主吩咐：“現在給我找一塊金屬進行稱量，然後進行煆燒，在生成金屬灰後再進行稱量，如果按照你們的推論，金屬灰是脫去金屬脫去燃素變成的，那麽重量應該變輕而非變重對吧？”

  威爾斯點了點頭說：“是這樣的，格萊曼大人。”

  保羅向他眨了眨眼睛，“讓我們拭目以待吧。”

  他的命令很快被執行，實驗就在保羅的辦公室裡開始了，然而結果卻令一眾研究員們大吃一驚，生成部分金屬灰的鐵塊非但沒有變輕，反而是變重了。

  保羅拍了拍手，笑著說：“一個非常直觀的現象，看樣子你們對於燃素的推論是錯誤的，雖然不能推翻【燃素控制著鋼鐵的性質】這一推論，但至少說明最起碼經過灼燒後，金屬裡是多了點什麽，而不是少了點什麽。而基於後面的錯誤，我也有理由懷疑前面那一推論的正確性。”

  威爾斯、坦尼森等一眾研究員們面如死灰。
——
  繼續討論了兩個鍾頭後，煉金術士們有些喪氣地走出了保羅的辦公室。留下的菈荻·瑟提亞對保羅說，“格萊曼大人，我有一些建議。”
    保羅挑了挑眉毛，“哦？說來聽聽。”

  菈荻說道：“剛才聽他們的言論，威爾斯大師他們似乎苦於現在的技術手段無法達成某些目的。比如煉金術士們如果想要從某些化合物中分離出單質，似乎現在的手段只有一個——燒。按照他們的說法，如果某項單質分離不出來，那說明溫度還達不到。他們的意思，本來是想直接從其他物質中分離出燃素，也就是獲得燃素的單質，然後將單質燃素結合金屬進行細細的研究，但是沒有成功——在他們看來，這是溫度不夠導致的失敗。但是如果用火灼燒，燃素又會逸散到空氣中去——當然，按照您剛才的實驗，這可能是錯誤的。”

  菈荻還是按照舊傳統，將化學研究者們成為煉金術士。

  保羅抬起頭：“然後呢？”

  菈狄小聲地說道：“現在不討論您和威爾斯之間的對錯。我想說的是，我，可以用某些手段，在沒有火焰的情況下讓溫度升高，或許我可以幫助他們。”

  保羅問道：“用你的……特殊能力？”

  菈荻點了點頭：“是的。”菈荻的特殊能力當然就是魔法。

  保羅沒有絲毫猶豫地向她擺了擺手，“哦，我很感謝你提出的這個建議，但是……不行。”

  “為什麽不不行？”菈荻十分疑惑，她的疑惑中甚至帶有一絲羞惱，眉頭已經輕微皺起來。

  “格萊曼大人，難道您對魔法也抱有凡俗之人眼中的偏見嗎？”

  保羅搖了搖頭，“我對魔法沒有絲毫的偏見，我想你和我這幾年的相處已經明白，我絲毫不認為魔法關乎什麽正義與邪惡，它就是一件工具而已。”

  菈荻繼續問：“那您是懼怕泄露出去，引起教會對您的責難？”

  “啊哈！”保羅笑了笑，“四年前我或許會害怕！但是現在不會了，我有一百種理由能搪塞住他們的調查。”

  菈荻十分疑惑地問道：“那究竟是什麽原因，讓您阻止我使用魔法參與到煉金術士們的研究中去，您剛才也說了，魔法只是一件工具而已。既然是一件工具，而且是一件恰巧可以用到的工具，那麽就應該讓它物盡其用。”

  (本章完)