“這麽嚴重？”

  保羅有些難以置信地接過伯納手中的電報。

  匆匆瀏覽完畢，他的眉頭緊緊地皺起。

  旋即吩咐道：“把所有主管級的官員召集到領主府開會！”

  托馬斯向保羅施了一禮，“格萊曼大人，那我就不打擾您了。”

  首席法官告退出去了，房間內陷入了一種沉悶的范圍。

  “看樣子我之前的話應驗了。”

  瑪麗安娜打破了沉默。

  保羅點了點頭，“是的，他們來了。”

  瑪麗安娜的表情十分嚴肅，“草原獸人在新一代王帳的率領下已經變得前所未有的強大，如果我沒有記錯，守望者要塞自建立以來從未被攻陷過，但是現在它已經陷入獸人之手。保羅，即使如此，你還要去蹚這趟渾水嗎？”

  保羅揚了揚眉毛，“我迄今以來的所有努力，可不是為獸人準備的。”

  領主府會議室，湖心鎮的軍政大員們齊聚於此。

  “我們已經取得費迪南德公爵的同意，在公爵領曼達的東方邊界建立一系列堡壘，作為對抗獸人衝擊的防線。”

  軍隊參謀長施羅德指著掛在牆上的一幅地圖，為眾人介紹著軍隊的準備。

  保羅出聲打斷他，“我給你們的【棱堡】方案，軍隊有過研究嗎？”

  施羅德點頭道：“是的，格萊曼大人，我們對您的方案進行過研究。但是……”

  “有什麽話就直說吧，反正那也只是我的一個建議而已……”

  “我們經過仔細地研究，最終擱置了您的方案？當然，僅僅是擱置。”

  “啊，為什麽？”

  雖然已經有心理準備，但是自己的“天才創意”遭到否決還是讓保羅有些不快。

  施羅德耐心地解釋：“從【棱堡】的形狀來看，它應該針對防禦具有與我們相同水平火力的敵人而設計的——敵人至少應該裝備著火炮或者類似火炮的武器，但是就實際情況而言，當世除了我們尚未有其他軍隊擁有火炮，其中也包括獸人的軍隊。如果大量建設棱堡來防禦獸人，會增加許多不必要的施工成本，所以我們還是傾向於傳統設計的堡壘，曼達的邊界存在著大量舊式城堡，我們可以善加利用，對它們進行修繕和改進。”

  “呃……你說的對。”保羅不得不承認施羅德說的有道理。

  但他並不想完全放棄。

  “要考慮到技術外溢的可能，我們未來的敵人也可能裝備著火炮，所我希望能在交通樞紐上上先建造一兩座棱堡，以積累建造經驗，並通過演習的方式評估它們的效能。”

  施羅德頷首，“軍隊會按照您的吩咐去做。”

  會議的主題回到應對獸人入侵後，政務院總管福特爵士提出一個建議。

  “我們是不是應該派出一支軍隊去接應西撤的王都騎士團？”

  此提議一出，眾人議論紛紛。

  大部分都傾向於支持。

  首先，格萊曼家族已經與王室聯姻，身為公主未婚夫的保羅不能無動於衷。

  其次，按照傳統的封臣義務，身為西北海灣最強大的領主，格萊曼家族應該對王室的軍隊進行策應。
    保羅聽完眾人的發言後，心中也是躍躍欲試。

  阿爾達軍隊好久沒有經歷過大規模戰鬥了。

  “既然如此，那我們便派出軍隊去黑石之原，協助王室軍隊和當地領主阻擊獸人！”

  按照電報上的說法，凱瑟琳打算在黑石之原建立防線。

  他暗罵了一句，該死的布萊德利公爵，這個家夥的叛變讓緩衝地帶大大減少。

  保羅看向施羅德：“你看我們派遣多少軍隊比較好？”

  施羅德估算一下：“四個整編營，並通過預備役組建四個運輸連隊以及兩千人的民工。”

  “要派出一半的陸軍力量嗎？”

  “這已經是考慮到陸軍正在進行的擴編工作，而留下了一半的力量。”

  保羅思考了一會兒，點頭同意了施羅德方案。

  施羅德話中的陸軍擴編，則是在得到獸人即將入侵後的消息後就著手開始的。

  事實上，完善的擴編計劃一直存在於軍隊中，只是獸人的入侵觸發了這個計劃。

  阿爾達的陸軍在規模上而言仍然稱得上“孱弱”，一直以來僅僅由四個整編營和四個半編營組成，外加一個獨立運輸連和一個獨立火炮連。

  雖然新形勢的發展讓湖心鎮立刻著手將四個半編營恢復為滿編，但這仍然是不夠的，於是擴大陸軍規模計劃便順應時勢地開始了。

  在之前的軍事會議中，一個更大規模的戰術單位——團，作為新的編制被確定下來，一個團將由三個營組成，同時團部將擁有直屬的炮兵連、運輸連以及通信連，一個團的人員將達到2500至3000人左右。

  初步的目標是按照上述的標準建立6個陸軍團，這意味著阿爾達陸軍的規模將達到近兩萬人左右。

  為了應對獸人的入侵，與軍事建設相配套的經濟工作也同步展開。

  在阿爾達的牽頭下，關稅同盟諸成員經過協商，將鋼鐵、飼料、硝石、硫磺等物資被列入管控。

  西北工業公司所打造的兵器和鎧甲也將優先供應西北各領自己的軍隊。

  而位於五十一區的熱兵器工廠也得到了大規模擴建，未來這裡將源源不斷地生產出槍支、大炮以及火藥。

  會議中，施羅德鄭重地向保羅請求：“格萊曼大人，我希望您能同意我親自指揮此次的出證！”

  保羅大驚，“這怎麽能行？你是軍隊的參謀長！”

  事實上，施羅德雖然僅僅是參謀長，但也在一定程度上承擔著類似“陸軍總司令”的職責。

  身為領主的保羅沒有足夠的精力去實際領導軍隊的建設，他只能在大方向上提出建議，以確保軍隊的發展不會偏離他自以為是的“正確道路”。

  “請原諒我的任性，格萊曼大人。您應該知道，我以前就是守望者要塞的駐守者之一。”

  老騎士的雙眼中迸發出渴求以及……仇恨。

  保羅點了點頭。

  “我同意了。施羅德，你去復仇吧！”