黑洞之中，沒有時間的概念。

  當天衍號緩緩從黑洞中穿行出來，重開引擎加速前進時，時間仍然停滯在他們進入的時點。

  修戈宇宙的星空，與對面的那一片，並沒有什麽不同。

  “殿下。”臨的聲音從艦載通訊器上傳出來，讓每個人都聽得清清楚楚。

  “一出黑洞，我就再次嘗試與帝國聯系，但結果仍是一樣的——對方拒絕接入一切信號。”

  西穆點了點頭。這個結果，本來就在他的預料之內。

  “執行二號方案。”他平靜地吩咐道。

  天衍號的體表，覆上了保護塗層，將之前米奧帝國的皇室徽章與圖案，全部隱藏了起來。

  與此同時，飛船自身的信號也進行了改動，只要不停泊下來，使用任何探測手段，都只會將它看成是一艘極普通的E級商用飛船。

  與陶樂的想法不同的是，黑洞的這一端，並不是直接與米奧帝國接壤。

  它們之間，還隔著另一個龐大的國家——坦桑聯邦。

  它與米奧帝國除了政體不同之外，在文明等級與綜合實力方面，均相差不大，同為修戈宇宙不可忽勢的勢力之一。

  兩國多年來都奉行睦鄰友善政策，總體上相安無事。

  西穆等人出事之前，其實就是打著來坦桑帝國考察遊玩的旗號，對方也給予了相應的接待與方便。

  如果不是在行程的終點，也就是坦桑聯邦外圍遭遇不明勢力的截殺，不得已之下被逼入黑洞，他這會兒大概還會認為，坦桑帝國的總統是個誠信坦蕩的君子。

  所以這一次回歸，就是再怎麽小心謹慎都不為過。

  相比坦桑帝國已經運轉五百多年的智腦，臨還是一個相對年輕的孩子，就算等級與能力相近，也終是不敢造次。

  這可不是在藍星的時候了，他可以隨意接入一切系統，為所欲為儼然成神。

  在這片星域，他最多也就敢鑽個小空子，偽造一下船只和乘客的身份，萬不敢將觸須再深入一步。

  “最多十天，我們就可以穿越坦桑聯邦，回到帝國領空。”西穆跟陶樂解釋道。

  “主上。”在一旁聽得一頭霧水的墮魂插言道：“一力降百會。以我們現在的實力，就是丟下飛船直接回去，也一樣能掌控局勢，您又何須如此麻煩？”

  進入九階，便可以在宇宙中自由穿梭，速度遠比飛船快得多，這也是羲和與望舒先前得以神出鬼沒的原因。

  也就是穿越黑洞之時，為了防止突發情況，才需要飛船的保護。

  墮魂的提議，西穆自然也考慮過。

  但一方面，暗鴻等三人剛剛達到七階的頂峰，並沒有他這般的實力，堅決反對他孤身犯險；另一方面，他也想回到熟悉的帝國環境之內，安頓好陶樂與孩子們之後，再查明情況。

  反正十年的時光都已經等得了，現在這十幾天又算得了什麽。
    反倒是羲和與望舒這兩個人，口口聲聲說要追隨陶樂，結果在這件事上，卻明確表示不會插手。

  西穆其實本就不需要他們的幫助。而他們二人在陶樂面前亦解釋過，之所以如此，是因為對某人的統禦能力，具備強大的信心。

  既然如此，陶樂也就不再強求，放松地欣賞著坦桑帝國的星空。

  沒想到剛剛入境沒多久，臨就發現了不對勁兒之處。

  “殿下。”他急吼吼地將新鮮熱辣的第一手資料傳了過來：
  “坦桑聯邦於剛剛宣布進入戰時管制狀態了。他們將所有的預備役軍人全部征召入伍，同時召回了所有的退伍軍人，正在積極擴軍備戰！”

  這個消息大大出乎所有人的意料。與米奧帝國比起來，坦桑帝國的外交政策要平和得多，很少以武力解決問題，這也是他們得以長期和平共處的主要原因。

  “可有查明原因？”暗鴻極為嚴肅地問道。

  “沒有。”臨的聲音有些頹唐：“戰時管制狀態下，德絲自己的系統防護也大大加強了，在這種情況下，我的能力就非常有限。稍一動作，就可能被她順藤摸瓜找過來。”

  德絲，就是坦桑聯邦的中央智腦系統。

  “戰時管制的原因也有很多種。”西穆沉吟了一會兒說道：“除了戰爭之外，還可能是出現內亂，或者是重大安全事件。”

  “抱歉殿下。”臨的聲音十分低落：“請再給我一點時間。既然發生這種情況，那麽原因必定會及時公布出來，所以只要我小心一點兒，很快就能夠獲取這種公開信息。”

  “沒關系。”西穆站了起來：“之前我們的身份，你不是已經安排好了？”

  “是的。”臨慶幸地說道：“殿下當真是鴻福齊天。或是再晚上半天，恐怕就沒有那樣容易了。”

  “那麽，我就親自過去走一趟。”他站起身來：“在我外出期間，你們好好研究一下下一步行進的路線。戰時狀態下，他們必然會加大空域管制力度，一切艦船和人員出入，都會遭到堵截盤問，而我們的飛船，卻不能與他們實際照面兒。”

  “等一等，我也要去。”陶樂早就厭倦了整日在飛船上的生活，一聽可以腳踏實地地去另一個文明考察，馬上就坐不住了。

  連她都是如此，更不要說昀昀與洛洛了。

  西穆稍一猶豫，就答應了下來。敵後探索這種事，他已經有很多年沒有親自做過了，想來還有一點兒小期待。

  至於那微不足道的被發現的危險，自然就可以忽略不計。就算是真的出現了，遭遇危險的也隻可能是坦桑聯邦自己。

  幾分鍾後，一艘M級飛船便從天衍號的尾艙飛了出來，直奔向距離他們最近的星系。

  半小時後，飛船停泊在奇夫拉星系的培安星球上。

  這是坦桑帝國邊境的一顆較為偏僻的行政星，人口不過數億，但風景不錯，民風也相對彪悍，是上好的兵源星。

  這艘小型飛船的外表，同樣按照坦桑聯邦的常規製式進行了偽裝。

  而臨之前插入的信息，也沒有引起任何懷疑。

  “這個時間點兒，舉家出來旅遊可不是個好主意。”入境檢查官麻利地在他們的旅遊護照上蓋下了準予進入的大印，順口說道。