天還不亮，鐵匠趙用實已經到了工坊，開始打矛頭。

  一直打到正午，趙用實已經打了七個矛頭。

  在工坊幹了一個多月，趙用實的手藝越來越好，賺的越來越多，每天三百多個大錢，湊在一起，也快十兩銀子了。

  到了中午飯點，疤百夫一人給盛了一碗肉湯，湯裡還都有一大塊肥肉。

  饅頭管夠，眾人敞開了吃喝，一名鐵匠小聲說道：“也不知道咱們這營生還能乾幾天，我聽說北邊的仗快打完了。”

  另一名匠人道：“也該打完了，這眼看都要過年了。”

  趙用實一聽這話，心裡不是個滋味。

  搭工坊的錢是攢夠了，可趙用實還想多攢兩個錢，送兒子去學坊。

  就算有了自己的工坊，掙錢也沒有在這快。

  哪怕再能乾個十天半月，孩子的束脩也攢出來了。

  這仗怎麽這麽快就打完了？
  他湊到疤百夫身邊，低聲問道：“若是仗打完了，以後還有別的營生乾麽？”

  疤百夫笑道：“想那麽遠作甚？這仗還得打好些日子。”

  “他們不說快打完了麽？”

  “聽他們扯淡，他們知道個甚來，這場仗，指不定要打到什麽年月。”

  什麽年月？
  趙用實眨眨眼睛：“這不眼看著過年了麽？”

  疤百夫歎口氣道：“毛刹這次動真格的了，他才不管你過不過年。”

  “動真格是怎個說麽？”趙用實不太明白。

  “就是要你死我活打一場，兵部衙門那邊傳來的消息，毛刹要一直打到神臨城，到了神臨城還未必罷休，還揚言要把千乘國打穿過去。”

  趙用實吞了吞唾沫，小心問了一句：“就算毛刹打過來了，也就是換個神君吧？”

  疤百夫搖頭道：“別人我不知道，毛刹要是來了，可就不是換個神君了，

  我在北邊和他們打過仗，咱們打仗不濟，一交手，少說得打丟好幾個村子，稍微動靜大點，能打丟一個縣，

  這地方若是被毛刹佔了去，人就得換種了，男的抓去做苦役，用不上兩個月就得累死，
  女的不管多大年紀，到他們手裡，用不上一個月，全都給糟蹋死，
  命硬的死不了，等到秋天一到，全都給砍了，總之他們就要地，一個活口都不給你留下。”

  趙用實越聽越害怕：“那咱們為啥不和毛刹好好打一仗？”

  “什麽叫不好好打？我這臉上的疤就是和圖奴拚命的時候留下的，且恨我手上家夥不濟，但凡有把好刀，我也能摘一顆毛刹人頭回來。”

  趙用實詫道：“打仗連刀都沒有？”

  疤百夫笑道：“刀是有，一把兩尺長的短刀，從發到我手上，就鏽的不成樣子，我還不敢磨，就怕把這刀磨斷了，
  結果千小心，萬小心，到了戰場上，一個人沒砍死，這刀還是斷了。

  我還有一條矛，捅了兩下，矛頭掉了，最後拿個矛杆子和毛刹硬拚，我也沒服軟！”

  趙用實心裡踏實一些：“咱們做這矛頭結實，肯定捅不斷嘞！”

  疤百夫歎道：“這矛頭是結實，可有幾個兵能用上？咱們就這麽幾十個鐵匠，一天才能打幾個矛頭？”

  趙用實愣了半響，有些帳他算不明白：“那俺天天都打矛頭嘞！”

  “是，天天打，可陣前好幾萬人等著用呢。”

  “那手上要是沒個家夥，怎和毛刹打嘞？”

  疤百夫歎了口氣，起身道：“這仗啊，難說……”

  吃過了午飯，趙用實掄起錘子，接著開工。

  一錘一錘打在矛頭上，趙用實心裡不停的嘀咕。

  俺天天打矛頭，怎麽還沒有長矛用嘞？
  沒家夥，怎打毛刹嘞？
  吳佔修還活著吧。

  他還沒娶媳婦嘞。

  ……

  北境開戰一個多月，一共打了三仗。

  三仗下來，千乘國都輸了。

  第一仗，將領指揮不當，兩軍開戰，未等站穩腳跟，便擊鼓衝鋒，步軍直接撞上圖奴的騎軍，騎軍一輪衝擊，步軍大亂，騎軍順勢摘人頭，一萬前鋒軍折的乾乾淨淨。

  第二仗，陣型列好了，擋住了騎兵的衝擊，交戰須臾，左翼軍突然大量潰逃，整個戰線崩塌，又折了兩萬多人。

  事後詢問，得知左翼軍是被強行征召的民夫，一文錢餉銀沒給，被強逼上了戰場，這些人也不想打仗，所以一觸即潰。

  軍餉全數劃撥了，銀子哪去了？
  兵部左侍郎給出的解釋是，他先收在家裡，暫時替軍士們保管，等仗打完了，再發下去。

  洪振基當即下令，把兵部左侍郎砍了，首級掛在營前示眾。

  可砍了他沒用，圖奴眨眼之間又追來了。

  大軍一退再退，退到了青松關。

  青松關是絕世險關，洪振基下令在此死守。

  守了兩天，圖奴剛要進兵強攻，洪振基率軍棄關而去。

  這不是洪振基的錯，牛玉賢在城牆上，發現了幾十處硬傷，只要開戰，一輪投石過後，城牆必塌。

  洪振基傳了一道詔書回神臨城，讓工部查明這座關隘的修建者，誅他全族。

  大軍一路退回了黑鹿城，如果黑鹿城再丟了，圖奴鐵騎，真要長驅直入，一直打到神臨城。

  可黑鹿城就能守得住麽？

  牛玉賢檢查了城牆，黑鹿城的城牆上也有傷，雖說不是硬傷，但如果和圖奴硬拚，也堅持不了多久。

  城頭上的防禦設施大多朽爛不堪，有兩座投石機，拉出來試了試，打了兩發石頭，大梁斷了。

  洪振基把黑鹿州知府叫了過來，當著諸將的面，痛打了一頓：“年年管朝廷要錢修城，錢都讓你花哪去了！”

  知府被打個半死，洪振基精疲力盡，把諸將支走，隻留下徐志穹一個人。

  洪振基哭了，哭的聲嘶力竭。

  “徐志穹，我特麽什麽都聽你的，你說當神君，我就當了神君，你說打仗，我就打仗！

  現在你告訴我這仗怎麽打？我當了三個月的神君，馬上要成亡國之主！徐志穹，你且給我說個分明！”

  徐志穹也很無奈，當初在大宣北征時，徐志穹覺得仗打的艱難，可那是因為昭興帝從中作梗，碌州上下又有投敵之意，讓楚信陷入了孤立無援之地。

  這次狀況不同，千乘國把全部的力氣都使出來了，他們就這麽大本事。

  千乘國不僅不會打仗，連打仗的樣子都沒有！
  挨了揍的知府，不想著好好修城，卻跑來給洪振基進獻美女，又被洪振基揍了一頓。

  戰局看似無可扭轉，但徐志穹反倒看出了些條理。

  “都理順了，也好。”

  洪振基錯愕道：“理順？你告訴我哪順了？三戰三敗，死了三萬多軍士，還跑丟了兩萬多，就剩五萬來人，你說這叫什麽理順？”

  徐志穹：“圖奴也就五萬多人。”

  洪振基怒道：“他們是正經軍隊，都能打仗的，我這是什麽兵？上陣之前都特麽是拿鋤頭的！”

  說到此，洪振基萬念俱灰，長歎一聲道：“退吧，再往回退，黑鹿城是不能要了。”

  “不能退，”徐志穹搖頭道，“死守黑鹿城。”

  “這城守不住，你別說那氣話了！”

  “不是氣話，咱們先拾掇軍隊，橫豎軍械也不齊整，從五萬人裡，選出三萬精壯先去打仗，剩下兩萬暫且當苦工，把黑鹿城修葺一遍。”

  洪振基似乎看到點希望：“現在修城還來得及麽？”

  “來得及！”

  徐志穹叫來了牛玉賢。

  千乘國對匠人有嚴重的歧視，墨家修者極為稀少。

  徐志穹讓牛玉賢把所有墨家修者集中起來，全力修城，必須得在黑鹿城站穩腳跟，絕不能讓圖奴一直追著打。

  出征之前，牛玉賢留了個心眼，把秦旭嵐藏在了青衣衛當中。

  秦旭嵐是墨家五品，修為還比牛玉賢略高，再加上包懷洛和章世鋒前來相助，四個人配合著，兩個修城牆，兩個造守城之械，帶著兩萬苦工，全力加固黑鹿城。

  徐志穹又請來梁玉瑤，詢問軍械事宜。

  千乘軍中，軍械嚴重匱乏，有完整裝備的軍事不超過一萬，有將近兩萬軍士連一件像樣的兵刃都沒有。

  長樂帝答應支援千乘國一萬人的軍械，軍械已經靠岸，可運抵前線還要半個月。

  “十天，就十天！”徐志穹對洪振基道，“即刻下令，讓各州各縣全力接應，十天之內，必須把軍械送到。”

  洪振基當即傳下了命令，若有一州一縣耽誤了事情，知府和知縣，一並把人頭送來。

  徐志穹又把秦燕叫來，詢問本土軍械的狀況。

  千乘各地工坊，還在陸陸續續送軍械。

  “援軍狀況如何？”

  “每天千八百人，也在陸續抵達黑鹿城。”

  現在最需要的就是時間，圖奴距離城下已不足五十裡。

  徐志穹對洪振基道：“把你手下那些草包將領，該免的免了，該換的換了，隻留下幾個會打仗的。”

  洪振基掰著手指算了算：“有會打仗的麽？”

  有！
  北境上將崔洛賢！
  千乘軍中沒有修者，崔洛賢是個例外，他是兵道四品修者。

  洪俊誠在位時給了崔洛賢開了個特例，因為他需要一位將領，長年和圖奴周旋。

  在本次戰爭中，正是靠崔洛賢一路阻擊，才讓大軍能順利撤回黑鹿城。

  此人必須重用，大軍主帥之位交給他。

  除了崔洛賢，還有叢銘。

  叢銘回了神機司，本來沒有隨軍同征，洪振基命人用法陣把他調過來了。

  在與袁成鋒交手時，叢銘展現出了軍事能力，打仗絕對是把好手。

  除了他們兩個還有誰？
  只剩下余杉了。

  余杉和麾下的武威軍身經百戰，奈何人數太少，徐志穹讓洪振基分撥給余杉和叢銘各一萬人馬，讓他們出城迎敵。

  洪振基詫道：“出城迎敵？瘋了是怎地！”

  徐志穹皺眉道：“不出城迎敵，等圖奴攻到城下，哪還有修城的時間？”

  道理是這個道理，洪振基搓搓手道：“可在城裡都未必打得過，出城不是尋死麽？”

  徐志穹把余杉和叢銘叫了過來，再三叮囑一件事，隻襲擾，不鏖戰，能給牛玉賢爭來三天時間就好。

  徐志穹對洪振基道：“有這三天，這仗就有勝算，從現在起，千乘國上下得有個打仗的樣子。”