天近黑時，李小囡才回到城裡那座李宅。

  李文梁正等在門房裡，聽到動靜，急忙迎出來。

  “石滾石爺來過三趟了。”李文梁頭一句先說最大的事。

  “他不姓石。”晚晴趕緊糾正了句。

  “那……”

  李文梁一句話沒說完，大門外傳進來石滾的聲音，“晚晴姑娘在嗎？”

  “在！姑娘剛回來，剛下來車。你趕的可真巧！”晚晴幾步轉過影壁，迎進石滾。

  “哪敢等一個巧字，我讓人守住城門口看著呢。”石滾笑回了句，迎著迎出來的李文梁，急忙長揖見禮，“李大爺。”

  “石……”李文梁一個石字出口就卡住了。

  石滾不姓石，剛才晚晴提點過來，可喊石滾吧，是不是太托大了？

  “李爺喊我石滾就行。”石滾急忙欠身說了句，再看向晚晴苦笑道：“晚晴姑娘替我跟李爺解釋一句。”

  “你喊他石滾就行，我們也都是直呼名兒的。”晚晴忙接了句。

  “石……”李文梁拱著手，石字後面的滾還是卡住了。

  李小囡笑問道：“有什麽急事嗎？”

  這句問話解了李文梁的為難，李文梁舒了口氣，抬手抹了把額頭。

  半年前，他對著王府別莊的門房還哈著腰恭恭敬敬呢，這會兒對著石滾這位世子近身的人直呼其名，道理是這麽個道理，他懂，可他這心抖霍霍的叫不出來啊！

  “算不上急事兒。姑娘封過去的那張帖子，爺說不值得姑娘走一趟，爺讓跟姑娘說一聲：要是還請了李爺和洪老爺，請李爺和洪老爺去應付一趟就行。”石滾忙欠身答話。

  “我知道了。多謝，讓你跑了好幾趟。”李小囡笑應。

  “這是小的分內的事，姑娘這話怎麽當得起。姑娘要是沒什麽吩咐，小的就回去給爺回話了。”石滾垂手笑道。

  “你等等。”晚晴叫住石滾，從車上拿了一個小小長匣子遞給石滾，壓低聲音道：“姑娘跟史大娘子說了一天話，我就跟著玉蘭製香，這香味兒好得很，你提我帶給夏花她們。”

  “怎麽分？”石滾問了句。

  “你給夏花就行，不用分，她們幾個住一間屋。你跟夏花說一句：玉蘭說她們大姑娘睡前必定要燃一支這個香呢。”

  “放心！”石滾揣好匣子，衝李小囡和李文梁欠身別過，快步出去了。

  ……………………

  臨海鎮。

  夜幕深垂。

  黃顯周沿著巷子陰影，到了成字幫吳幫主宅子後角門對面，站在，等了一會兒，兩步過到巷子對面的角門，剛要抬手扣門，小小一扇角門從裡面拉開，吳妙真將門推開，欠身往裡讓黃顯周。

  黃顯周進去，掩上角門，打量著四周。

  “這裡清淨得很，黃老爺請放心。”吳妙真神態語調都很恭敬。

  “那就好，那就好。”黃顯周往前走了十來步，站在，看著落後在他後面兩三步的吳妙真，“你一個婦人家……”

  吳妙真猛抬頭看向黃顯周，黃顯周被她眼裡犀利亮光嚇了一跳，隨即苦笑道：“我不是那個意思，你這個……這個人，不是一般人，我沒有別的意思。”

  吳妙真沒說話，垂下眼皮，微微屈膝。

  “照理說，我不該來。”黃顯周抬手抹了把臉，“可我，你們那一戰，我都看到了，後頭，死的，傷的，小虎子才十三，一個半大孩子，頂了他爹進了碼頭，一個半大孩子……”

  黃顯周的喉嚨哽住。

  吳妙真抬頭看著黃顯周，目光冷漠。
    窮人家只有勞力，沒有孩子。

  “我就想著，”黃顯周又抹了把臉，“唉，你想做這臨海碼頭的大當家？”

  黃顯周看著吳妙真，吳妙真迎著他的目光，沒說話。

  “這臨海碼頭，哪能容你一家獨大，就是一山二虎都不行，最好有個三五家勢均力敵。”黃顯周一臉苦笑，“你能明白吧？”

  吳妙真點頭。

  “那就好，我走了。”黃顯周轉身往外。

  “黃老爺，”吳妙真叫住黃顯周，“您過來就是為了跟我說這句話？”

  “嗯。”黃顯周點頭。

  “黃老爺是隻到我這裡，還是碼頭各家都要走一遍？”

  黃顯周頓住步，看著吳妙真，沉默片刻道：“就你這裡。”

  “為什麽？成字幫和黃老爺有什麽淵源嗎？”吳妙真看著黃顯周。

  黃顯周看著吳妙真，沉默片刻道：“李姑娘托我照應你。”

  吳妙真一個愣神，“李姑娘……我知道了。多謝黃老爺。黃老爺放心。”吳妙真鄭重的福了一福。

  ……………………

  平江會館會長趙思敏送走李文梁和洪世安兩人，從後門出去，趕到東溪先生住處。

  東溪先生自然是不會見趙思敏的，東溪先生的弟子伍傑出來招待趙思敏。

  送走趙思敏，伍傑急匆匆進了後堂。

  “怎麽樣？”東溪先生迎著伍傑問道。

  “李姑娘沒去，趙思敏說李文梁和洪世安態度極好，客氣得很。”伍傑答道。

  “兩個無足輕重的人，好不好都是無用！”東溪先生冷哼了一聲。

  伍傑皺著眉，嗯了一聲。

  “你看看這個，剛剛送到的。”東溪先生遞了封信給伍傑。

  伍傑接過，仔細看完，擰眉看向東溪先生。

  “倪如石竟然拒絕拜入到我門下，我沒想到。”東溪先生聲音輕緩，伍傑卻從東溪先生這份輕緩中聽出了壓抑的怒意。

  “倪如石這個人一心一意要出入頭地，照理說不該拒絕，難道他不知道先生您？”伍傑緊擰著眉。

  “倪如石自然不知道，可他身邊那位邵先生和我有過一面之緣，當初，姓邵的求著拜到我門下。”東溪先生冷哼了一聲，“姓邵的那份資質，想入我門牆還差了不少，我就沒答應。”

  “會不會是邵先生從中作梗？”伍傑看著東溪先生問道。

  “我讓人先找的姓邵的，許了他一個舉人出身，或是江南一個縣尉。”東溪先生臉色陰沉。

  伍傑不說話了。

  如果是這樣，那倪如石的拒絕，就不是倪如石一個人的拒絕，而是他和邵先生兩個人的拒絕。這確實不是個好消息。

  “那現在怎麽辦？”伍傑看著東溪先生問道。

  “我得去見見那位李姑娘了。也要讓那位世子知道，咱們江南不會任他搓揉。你去安排將李姑娘這件事，江南那邊我親自安排。”東溪先生神情冷厲。

  “是。”伍傑欠身答應。(本章完)