府裡來媒婆、來的還不止一個，而是一群的事，老管家尋思怎麽著都得跟姑娘通個氣，商量個章程出來才行。

  出了孝，姑娘又到了婚齡，以後這樣的事，不會少只會多。媒婆上門，每次都拒絕總也不妥。

  可眼下府裡又沒個長輩可以替姑娘做主，只能找姑娘商量。

  想到姑娘的終身大事卻要找她本人商量，管家忍不住又替自個姑娘委屈上了。

  他開始盼著姑娘回府，沒想到盼啊盼，盼過三月盼四月，盼過四月盼五月，盼過了五月……

  “啥？姑娘從茶山出來，直接去萬華莊了？”

  “是！”來傳話的小廝如實回稟，“姑娘說，從名山縣去萬華莊，比從府裡過去要近得多，就先去萬華莊再回府了。”

  “可是，姑娘去萬華莊幹什麽？”老管家百思不解。

  “姑娘聽聞萬華莊的荷花開得正盛，便想去看看，順便看看稻花魚長得怎麽樣。”

  原來是這麽回事。

  老管家恍然大悟。

  姑娘想來在茶山悶太久了，出去轉轉也好，他就沒再說什麽。

  府裡的事……想著等姑娘從萬華莊回來，再與她商量也不遲。

  沒想到，次日，又有媒婆登門了。

  這回是王員外家請來的媒婆，天花亂墜地吹了一通王員外得寵的老來子，然後就想從他嘴裡打聽姑娘的生辰八字，把老管家氣的，差點想拿笤帚把人轟出去。

  王員外的老來子？一不是嫡出，二不是長子，因是王員外最喜歡的妾室肚子裡出來的，較之其他庶子庶女要得寵得多，從小嬌生慣養，大了吃喝嫖賭，就這樣的貨色，也妄想娶他家姑娘？做夢！

  老管家黑著臉把媒婆請出門，來回兜起了步，怎麽辦！這事兒再不拿主意，什麽汙七八糟的人都敢遣媒婆上門了！
  “不行！我得盡快跟姑娘通個氣才行！”

  管家決定去一趟萬華莊。

  “司空，你上半年的帳，是不是還沒給姑娘過目？走！跟我去萬華莊見姑娘。”

  匯報媒婆的事，可不能放到明面上，於是拉了帳房當由頭。

  司空：“……”

  行唄，他就是個工具人。

  ……

  那廂，徐茵一行人乘坐馬車來到了萬華莊。

  她也是偶然聽徐奎說，萬華莊今年比往年多種了兩畝藕，五畝荷塘的荷花一齊盛開，漂亮得很，不由有些意動。

  又見丫鬟們嘰嘰喳喳地議論著荷花的美、蓮子的鮮，遂決定回府前先去趟萬華莊。住在山頂別院，平時根本沒什麽出去的機會，這次就當搞團建了。

  莊頭得知姑娘來了，立即讓人把主家的院落收拾乾淨，這期間，徐茵就坐在莊頭家喝茶。

  農歷五月的正午，驕陽似火，賞荷太曬了，打算等傍晚再出去轉轉。

  莊頭讓婆娘送來幾道莊子裡的時令吃食，除了先前讓徐奎帶去茶山的菱角，蓮蓬頭也有幾個可以摘來吃了。

  徐茵剝著鮮甜脆嫩的蓮子，與莊頭夫人聊天：
  “莊子上都好吧？”

  “托姑娘的福，好著咧！今年有十畝稻田養了稻花魚，一開始還擔心養不活，沒想到照著姑娘的法子養，不僅稻花魚生龍活虎，稻子抽穗也比其他田裡的早，離收割還有個把月，谷粒已經鼓起來了，我當家的說，今年肯定是個豐收年！”

  莊頭夫人是個很健談的人，一開始還有些拘謹，見徐茵為人溫和，聽她絮絮叨叨說著稻子的長勢，也沒有絲毫不耐煩，就漸漸放開了，竹筒倒豆子似的有什麽說什麽、知道什麽說什麽。

  徐茵樂於和不同工種的人交流，總能從他們身上，學到一些自己知識上的盲區。

  況且，這可是徐家的產業，多了解點有什麽不好？
  徐茵剝著蓮子、喝著茶，聽得津津有味。

  直到紫鳶進來說：“姑娘，飯菜都備好了，姑娘是在這裡用，還是回主院？”

  “就在這裡吃點吧，省的端來端去。”

  “哎。”

  紫鳶和紅茜兩人就把食盒提了進來。

  徐茵一看菜色，笑了：“稻花魚做的吧？”

  紫鳶笑著道：“莊頭特地去稻田裡挑了幾條大的回來，說這魚是姑娘想出來的，合該姑娘第一個吃。”

  隨行廚子做了個稻花魚二吃，一道紅燒、一道燉湯。

  每一道都有好幾條魚，徐茵一個人哪吃得完，就分了些給丫鬟、婆子。

  “你們也去吃，不用管我。”

  她先喝了一碗魚湯，慢火燉出來的魚湯，湯汁奶白，隻放了鹽調味，沒放別的佐料，就很鮮。

  紅燒的則比清燉的入味些，適合下飯。

  徐茵要了一淺碗米飯，澆了一杓紅燒魚的湯汁，吃得相當滿足。

  莊頭夫人進來給她送了盤瓜果，回去對莊頭說：“我以前一直以為府裡的姑娘是大門不出二門不邁的高貴人兒，定然瞧不太上這裡，沒想到姑娘竟然這麽和氣。”

  尤其她送瓜果進去時，姑娘閉著眼一臉享受的模樣，莊頭夫人忍俊不禁。

  “那吃飯的樣子，當真和青丫頭差不多。”

  青丫頭是他們女兒，比徐茵小兩歲，莊頭一年的月錢不少，一家子吃喝都在莊子裡，花銷也不多，就供女兒去繡樓學繡花了。十天半月回家一次，吃起家裡的米飯，也是這般滿足。

  莊頭聽她這麽說，皺皺眉：“這話你可不能在外頭說，姑娘畢竟是姑娘，是一府之主，可不能不敬。”

  “這我當然知道。不就是在屋裡跟你說兩句嘛。我就是覺得，姑娘她，也還是個小姑娘啊！”想起已故三年的老爺、夫人，莊頭夫人不免唏噓。

  許是對姑娘起了憐惜之意，此後，莊頭夫人又往徐茵這送了些她女兒喜歡的吃食，有去年曬乾的藕磨得藕粉調的桂花糊糊、有新鮮菱角切絲煎的菱角糯米糕、有水中人參之稱的茨菇曬的茨菇乾，還有乾蓮子和紅棗燉的蓮子羹。

  徐茵：“……”

  怎地？

  看她幾口就把魚湯拌飯吃完了，以為她是個大胃王還是怎地？

  剛吃飽，哪裡吃得下這麽多哦。

  徐茵意思意思留了些，等會兒當下午茶點，其余讓紫鳶幾個拿去分了。