第558章 奇怪的老婦
  沈光棟思忖著，搖搖頭。

  “此人行事端正，進退有據，不在小事上拘泥，頗有謙謙君子內秀於人之態，在十二樓很是受人尊敬。”

  傅九衢笑了笑。

  平靜的面孔下看不出什麽情緒，沈光棟卻察覺到不悅。

  他不喜歡聽誇鬱渡的話。

  沈光棟遲疑一下，賠著笑道：“鬱渡沒有查出什麽問題，但他那個娘，卻給人一種藏頭露尾的鬼祟之感。”

  傅九衢看著他，“可有探查到什麽？”

  沈光棟摸著胡須，緩慢地眯起眼。

  “這個鬱氏獨來獨往，除了鬱渡和鬱湄，從不見生人，和鄰裡也鮮少往來，幾乎不曾離開磨坊巷，成日就在家附近轉悠。但她行事極是謹慎，出門必定仔細上鎖，屋院窗角灑上香灰，回家後也不會急著開門，而是坐在屋簷下觀望，至少要等上一刻鍾才進家門……”

  他頓了頓，眉頭緊鎖。

  “還有，鬱氏那個背簍裡的皂角，從不見出手。一來磨坊巷偏僻，少有人問津。二來，即使有人上前問價，她也是不理不睬，頭都不抬，顯然不是成心出售……”

  說到這裡，他稍稍瞄一眼傅九衢。

  “這麽些天裡，她唯一應過話的人，是郡王妃的丫頭。”

  一個深度燒傷到毀去容貌的婦人，又背負著那樣的案子，不敢堂堂正正地做人不算古怪，怪就怪在她的行事，讓人不得不起疑心。

  傅九衢道：“沉住氣，不見兔子不撒鷹。”

  沈光棟拱手，“卑職明白。”

  見傅九衢不再吭聲，沈光棟又道：“今晚十二樓有個表演，為半年節而備的，鬱渡會和樂工登台，郡王可有興趣一同前往？”

  傅九衢：“不必了。你差人看好他們，有事來報。”

  沈光棟點頭應聲。

  又道：“卑職其實是想，趁著這個機會，摸入磨坊巷的鬱家，探一探虛實。”

  沒有鬱渡在家裡，少一個耳目，時機正好。

  傅九衢抓這個案子抓得很緊，沈光棟以為他不會拒絕，不料，傅九衢沉吟一下，仍是搖了搖頭。

  “今晚我有要事。你安排就行，切記不要打草驚蛇……”

  沈光棟看一眼傅九衢突然變得曖昧不清的神色，徐徐拱手。

  “是。”

  ··
  這個時節暑氣四溢，仿佛要把整座城市融化。

  磨坊巷的街口，一棵老槐樹遮蔽了烈日，正在玩命地開花，白色的花蕾散發出甜甜的清香，將巷子罩得涼爽而深暗。

  形如枯槁的婦人，佝僂著瘦瘠的身子坐在青磚石台階上，臉被草帽上青黑的布巾擋了大半，瞧不真切。

  她已經在這裡坐了許久，過路的人都會看到她。

  認識的人，遠遠避開，不敢多看一眼她那張鬼臉。

  不認識的人，偶爾走近看她賣的什麽，目光卻在接觸到她的臉面和雞爪似的雙手時，飛快地彈開，更有膽小的孩子，嚇得尖叫一聲，見鬼似的跑開……

  大半天下來，沒有人購買她背簍裡乾巴巴的皂角，只有一個好奇而膽大的人出聲詢問價錢，可老婦人就像睡著了似的，低著頭，一動不動地坐在矮凳上，直到那人離開才微微抬頭，沒有表情地注視著長長的巷子……

  就好像，在期待她的買主。

  暮色四合，老婦人才背上她的背簍，步履緩慢地走過鵝卵石的小徑，回到家中。

  輕輕將背簍放在屋簷下，她坐下來。

  看著來時的路，就像平常那般，靜默。

  夜色從天際籠罩過來，將簡陋的房舍壓得更為低矮。

  小巷裡家家戶戶都亮起了燈火，只有老婦人背後的房舍黑漆漆一片，宛若孤墳。

  不知坐了多久，老婦人拍了拍青石台階，佝著身子推開門，又反手關上。

  “我回來了。”

  屋子裡空蕩蕩的，沒有人回應。

  她摸索著拿過火折子，輕輕吹燃，將油燈點亮，舉在手裡往陰暗的內室走去，步子仍然很慢，臉上卻比任何時候都要隨和，那張被燒得扭曲的臉，甚至露出一絲詭譎的笑容。

  “我回來了……”

  她又重複一遍，就好像在跟家人對話。

  可屋子裡分明是沒有人的。

  老婦人一步步走到床邊，舉著油燈停留片刻，突然幽幽一歎。

  “唉，我一天都沒有在家陪你，生氣了吧？”

  她將油燈掛在簷子上，在床沿坐下來。

  “一個人在家，寂寥伶仃，很不好受，是不是？”

  沒有人回應。

  沈光棟潛在窗台下，慢慢抬頭……

  老婦人坐在那裡，神色溫柔地撫著被面，時不時拍一拍，揉一揉，那緩慢的動作，像對待摯愛的珍寶，目光更是呈現出一種癡迷的狀態。

  看著未知的虛空，訴說著她的愛意。

  豆大的火苗忽閃忽閃，光線昏暗得瘮人，那一幅詭異的畫面莫名生恐，讓沈光棟毛骨悚然，汗毛豎起……

  ··
  知州大人兩口子冷戰許久了。

  傅九衢忙於前堂的公務，除了金風院不去他處，辛夷大多時候在天水閣裡養胎，更是不再理會雜事，看到兩個主子都這樣，府裡的下人漸漸有些憊懶。

  辛夷倚在美人榻上，聽兩個管事隔著屏風稟報，懶洋洋地道：
  “由他們去吧。”

  難得有機會躺平，多開心呀。

  換了她，大概也是一樣。

  辛夷理解下人，管事卻不理解她。

  “娘子萬萬不可啊。”

  管事知道辛夷有孕在身，又被丈夫疏遠，從而鬱燥難安的心境，但也因此而萬般著急，一人一句地奉勸辛夷，要她拿出當家主母的氣勢，為郡王管理好家宅，等誕下孩兒，才有機會贏得丈夫的心。

  嚴管事道：“所謂夫妻床頭吵架床尾和，大多都是為了孩子。再是心硬的人，就沒有不心疼孩子的，等小主子出生，郡王心就軟了一半，再看娘子身懷六甲還任勞任怨地張羅家事，將後宅管理得井井有條，哪裡還會有什麽氣呀？”

  何管事趕緊接上，“嚴管事說得對，娘子不可松懈，要當真因此失了郡王的心，那可就悔之晚矣……”

  兩個管事苦口婆心。

  辛夷看著更漏，直歎氣。

  “郡王的人都不來，我要他的心有什麽用？罷了，二位的意思，我都明白。伱們說得很對，管理家宅的重任就交給你們了……”

  “娘子……”

  兩個管事齊齊出聲，痛心疾首。

  “不可如此怠慢啊。”

  辛夷：“回去忙吧，我累了，想歇一會兒。”

  “唉！”

  長長歎息後，管事拱手告辭。

  待腳步聲遠去，辛夷才慢慢起身，喚來桃玉備水沐浴。

  一會兒約了傅九衢來見面，她不早點收拾好，幾個丫頭也不會下去休息，都守在這裡，就沒辦法說話了。

  她身子沉，行動緩慢，等拾掇好躺下已是一個時辰後。

  杏圓和桃玉卻遲遲不肯離開，要守著她入睡，辛夷又是好一番說，這才將人都打發走。

  屋子裡清淨下來。

  辛夷真有些累了，靜躺片刻，這才強撐著身子爬起來。

  剛撩開帳子，走過去把窗戶打開，一個人影便出現在眼前，猛虎投林般竄進來，將她身子往邊上一帶，關上窗戶，順手就滅了燈。

  眼前突然一片黑暗。

  辛夷疑惑：“怎麽了？”

  “噓……”傅九衢輕輕帶她入懷，壓著聲音，“那群狗東西盯上我了……”

  狗東西？
  辛夷一愣，正要問他說的是誰，外面突然傳來一陣整齊的腳步。聽那聲音像是天水閣的侍衛，他們包抄過來，將院子圍住，行動乾淨利落，沒有給傅九衢一個喘息的時間……

  然後，辛夷的房門被敲響。

  咚咚咚！
  杏圓在外面叫。

  “娘子睡下了嗎？段侍衛說有刺客闖入天水閣，詢問娘子可是安好？”

  　新年伊始，我又一次感冒了，吃了藥，腦子一天都昏昏沉沉的（捂臉）……

  　　姐妹們照顧好身子，生病太難受了

  　　
  　
  (本章完)