第27章 麻煩的案子

  絡腮胡的這番話，讓青登和衝田雙雙一愣。

  木柳町——這座離這兒不遠的城町，也是青登所負責的轄區之一。

  同時也恰好是青登準備在吃完午飯後所計劃前去巡視的下一座城町。

  自己所負責的轄區內出現命案？這可不是什麽能聽過就算的事情。

  顧不上再去搭理衝田。

  青登僅愣了一瞬，便立刻目光一凝，然後迅速起身，快步走向那名絡腮胡壯漢。

  “貴安。我是北番所定町回的同心。”將身上的酒紅色羽織一撩，露出右腰間的十手和印籠後，青登直入正題，“你剛才所說的木柳町出現死人了，是怎麽一回事？”

  突然出現在他們身側的青登，嚇了絡腮胡等人一跳。

  看著青登腰間的十手以及那只有番所官差才能佩戴的印籠後，絡腮胡用力地咽了口唾沫。

  “具體的……我也不清楚。只聽說是木柳町的一個老太太被人殺死在自己家裡了，我剛跑去湊熱鬧時，現場已經被自身番的人給封鎖起來，啥也看不到。”

  見絡腮胡所知道的並不多，青登眉頭微蹙，向其道了句“我明白了，感謝你的幫助”後，青登回到了衝田的面前。

  “衝田君，隔壁的木柳町似乎出事了。我得先走一步了。”青登掏出茶水錢放置到桌案上。

  “橘君……”衝田似乎想跟青登說些什麽。

  但他才剛來得及說句“橘君”，青登就已經匆匆忙忙地奔離了茶屋……

  ……

  ……

  青登本想先前往木柳町的自身番，向負責管理該町的家主等人詢問“究竟都發生何事”、“案發現場在何地”等問題。

  但在抵達該町後，青登卻發現——似乎根本就沒有這個必要了。

  剛進入木柳町，青登便立馬在街面上瞧見了無數人三五成群、臉上抱持著各式各樣的表情，向某個方向匯集。

  隱約之中，青登聽到這些似乎都欲趕往某地的人們竊語著：

  “喂……聽說蘋婆婆被殺了，這是真的嗎？”

  “好像是真的……”

  “走走！去看看熱鬧！”

  神情稍稍一沉的青登，跟隨著這些人流，穿過3條大道、2條小徑，拐了一個又一個街角後，最終——停在了一棟正被大量群眾所包圍的普通民房前。

  看著將這棟普通民房緊緊包圍的厚密人群，青登不由得發出低低的驚呼。

  ——人怎麽這麽多……

  青登粗略數來——圍在這棟普通民房前的這堆人群，人數少說也有一百以上。

  這些群眾中，一部分人踮著腳尖，伸長脖頸，不斷向那棟民房投去好奇的目光。

  還有相當一部分人，則神色悲愴，有的滿面痛苦、默默垂淚，也有的甚至直接趴伏在地上，哭天搶地。

  人群與那棟民房之前，立著一堵人牆——是負責管理該町的自身番的吏員們。

  他們將各自手裡的手杖往身前一橫，一根接著一根地連接起來，拚組成一道無形的牆壁，將擠著、挨著的人群都圈到牆外，不讓任何一人靠近那棟民房。

  “都讓一下！”青登朝攔在他身前的人群大喊了一聲，“我是北番所定町回的同心！都請讓一下！”

  “啊！是同心來了！”

  “是定町回的同心來了！”

  “欸！別擠啊！”

  ……

  青登的喊聲剛落下，攔在他身前的人群立即吵吵嚷嚷地往左右兩邊一分，讓出一條可供青登一人行進的通道來。

  知曉是定町回的同心來了，一名中年人立即從將群眾阻隔在民房之外的“人牆”中出列，順著群眾們讓開的這條小道，向青登迎來。

  在剛聽到是同心來了後，這名中年人的臉上立即堆滿討好的笑意。

  但在見著所前來的同心是青登後，中年人的討好笑容瞬間僵了僵。

  眼底裡，浮起一絲不屑……

  但他很快便將這絲不屑隱藏起來並調整好臉上的神情。

  “橘大人！”中年人快步奔到青登的跟前，畢恭畢敬地向青登行禮，“我是負責管理木柳町的家主：灰大郎。”

  木柳町是青登所負責的轄區之一。

  從級別上來看，青登是灰大郎毋庸置疑的直屬上級，因此灰大郎自然認識青登。

  既然是負責管理木柳町的家主，那便省事了。

  跟灰大郎簡單地打了聲招呼後，青登便直接直入主題——

  “我聽說這裡出命案了。”青登正色道，“究竟怎麽回事？”

  直屬上司問話了，灰大郎可沒有不回答的道理與勇氣。

  “唉……”灰大郎重重地歎了口氣，“該從哪裡開始說起呢……”

  ……

  ……

  這棟出了命案、目前正被人群團團包圍的民屋的主人，是一對老夫婦，夫婦二人分別名喚果太郎與阿蘋。

  說起果太郎和阿蘋，這2個名字在木柳町及周邊的城町中，算是無人不知無人不曉。

  提起這對夫婦，許多人都會恭恭敬敬地將他們尊稱為“菩薩夫婦”。

  人們都稱：果太郎是一個醫術、醫德全都無可挑剔的“活菩薩”。

  醫生在江戶時代，算是相當體面的工作。

  不僅社會地位高，而且只要醫術夠高明，收入便相當可觀。

  果太郎有著那麽優秀的醫術，按理來說，他完全可以自恃其才，靠專門給有錢人治病來發大財。

  但他卻並沒有那麽做。

  他一直專注於給窮人治病，並常常低償，甚至無償給窮苦人們看病。

  而身為他妻子的阿蘋，也是個優秀的賢內助，她全力支持著自己丈夫這損己利人的“傻瓜事業”。

  雖說果太郎這種有錢不去賺，還常常賠錢幫人治病的行為，怎一看實在是愚蠢至極，但他的這愚蠢之舉，也並非是一點回報也沒有。

  夫婦二人行醫數十年，受過他們倆恩惠的人不計其數。

  無數人尊敬著、愛戴著這對夫婦。

  在大約2個月前，果太郎壽終正寢，享年75歲。

  夫婦二人一直沒有子嗣，因此在果太郎仙逝後，家中只剩下已有65歲高壽，但身體倒還算硬朗的阿蘋。

  出於對阿蘋的愛戴，在阿蘋上了年紀後，認識阿蘋的晚輩們都開始親昵地稱呼阿蘋為“蘋婆婆”。

  家裡有著數十年裡積累下來的一些儲蓄，那些曾受過夫婦倆恩惠的人，也一直有時不時地合資接濟蘋婆婆，因此在丈夫逝去的這倆月來，除了偶爾會感到有些寂寞之外，蘋婆婆每日的生活還算安寧、平靜。

  但意外……就在今日發生了。

  蘋婆婆是一個作息相當穩定的人，每日早上6點準時起床，8點出門散步。

  但今日，蘋婆婆的鄰居們驚奇地發現——蘋婆婆今天竟然沒有出來散步……

  剛開始，鄰居們還不怎麽在意，隻以為這是蘋婆婆偶爾一次地偷個懶而已，畢竟以前偶爾也出現過類似的情況，蘋婆婆晚了1、2個小時出門散步。

  但直到太陽都快高懸到天空的最高處，仍未見著蘋婆婆出門的身影后，鄰居們才漸漸意識到了不對勁……

  心中泛起不祥預感的鄰居們，到蘋婆婆的家門前呼喊蘋婆婆的名字。

  未得任何回應……

  不祥預感迅速膨脹至極致的鄰居們連忙推開蘋婆婆的家門，湧入蘋婆婆的家中。

  在進到蘋婆婆的家裡後，他們便在家中的廳房裡……見著了被亂刀刺死在榻榻米上，死不瞑目的蘋婆婆……

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  (本章完)