第137章 江戶三大劍館的【三英傑】【6000】

  作者君提示：千葉榮次郎在前文中曾以旁白的形式登場過，但應該有些書友已經忘記了千葉榮次郎是誰、和千葉定吉是什麽關系了，所以在這裡幫大家快速地回顧一下。

  千葉榮次郎是已經故去的千葉周作（北辰一刀流的創始人，千葉定吉的哥哥）的次子，所以千葉榮次郎是千葉定吉的二侄子，千葉多門四郎的二哥，千葉重太郎、佐那子他們的堂哥。

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  “哦？”千葉定吉眉一挑，眼睛一亮，語氣激動：“榮次郎，你……觸及到這傳說中的境界了？”

  千葉榮次郎點點頭，然後用像是在說什麽無足掛齒的小事般的口吻輕聲說：
  “恰好就在半個多月前……也就是我決定久違地回一次江戶的前夕，我獨自一人到某座山裡打獵時，不慎遭遇到了一頭黑熊。”

  “黑熊？”千葉定吉的眉毛再次一挑，剛剛在其眼瞳上浮現的“激動”轉變為了“詫異”。

  “嗯，一頭大概有2個我那麽大的黑熊。”

  嘴角仍舊噙著柔和笑容的千葉榮次郎張開雙臂，比了下他所遭遇的那頭黑熊的大小。

  “可能是我不小心進入到那頭黑熊的領地內了吧，所以那頭黑熊格外地凶猛。”

  “在看見我後，立即不由分說地朝我攻來。”

  “熊這種連野豬都有辦法一巴掌拍死的動物，果然是相當地可怕啊。”

  “突然從草叢裡竄出、朝我撲過來，當時如果我的反應稍慢一點的話，腦袋肯定就被拍碎了。”

  “不過——雖成功躲過了那頭黑熊的第一擊，但我手裡的弓卻不慎掉進了我的手抓不到的深溝裡。”

  “無可奈何之下，我只能拔出我腰間的佩刀來迎戰。”

  “這是我有生以來，所經歷過的最艱苦的一戰。”

  說到這，千葉榮次郎灑脫地笑了笑。

  “我還是首次碰上力量、速度、體力都如此可怕的敵人。”

  “那頭黑熊的熊掌隨便一揮，就將一棵樹乾有碗口那麽粗的樹給砸出了條大口子。”

  “不論怎麽認真地去盯、去看，眼睛都難以徹底跟上那熊掌揮動的速度，只看見道道殘影。”

  “為了不被那比我腦袋都要大的熊掌拍碎腦袋，我連眼睛也不敢眨，每次不得不眨眼時，都是提心吊膽的。”

  這個時候，千葉榮次郎的眉宇間，此時冒出了幾分追憶之色。

  他的這副模樣……就像是在回想著什麽美好的記憶一般……

  “真的是久違了啊……這種不勝即死、全力以赴的感覺。”

  “剛開始時，我打得十分吃力。”

  “不僅遲遲無法近那頭黑熊的身，給予這頭黑熊有效的殺傷，還好幾次差點就死了。”

  “但……忽然間，我進入了一種相當‘玄妙’的狀態。”

  千葉榮次郎的話音此時突然頓住，似是在思考措辭。

  片刻後，他才接著往下說道：
  “我其實也不是記得很清楚那個時候都發生了什麽事。”

  “隻記得自己當時為戰勝那頭黑熊，屏氣凝神、專心一志，腦海裡除了‘戰勝它’之外再無它念。”

  “就在……某個刹那，心情陡然變得好平靜。”

  “整個人就像站在了一潭很靜的水面上。”

  “腦袋空空的，幾乎沒有任何雜念。”

  “眼裡，只有手中的刀以及身前的那頭大黑熊。”

  “因為心無雜念，所以面對黑熊所發起的每一道攻擊，我的反應速度變快了許多許多。”

  “手中的劍，也因此變得格外迅疾、凌厲。”

  “在我進入這種玄妙的狀態後，戰局瞬間扭轉。”

  “那頭大黑熊的動作，在我眼裡不再是快得只能跟上殘影。”

  “我的腳步，變得能輕松突入到我的劍能夠砍到這頭大黑熊的間距之內。”

  千葉榮次郎抬起右手，用右手比出手刀的模樣，對自己的鼻子做了個切割的動作。

  “我瞅準那頭大黑熊所露出的一個破綻，近身到它的視覺死角處，一刀斬斷了它的大鼻子，成功將其擊退。”

  “心情變得格外平靜，腦海裡沒有任何冗余的雜念，自身實力因心無旁騖而得到了誇張的躍升……這些變化，都和父親與定吉叔您所說的在進入‘無我境界’後所會擁有的狀態如出一轍。”

  “所以我猜測著——我為戰勝那頭大黑熊而進入的這種玄乎狀態……應該就是傳說中的‘無我境界’了。”

  自千葉榮次郎開始講述起他進入“無我境界”的始末後，就一直安安靜靜地當名聽客的千葉定吉，用以驚愕之色為主的複雜視線，直直地盯著千葉榮次郎。

  片刻過後，千葉定吉擠出一副哭笑不得的神情：

  “以一己之力打敗了一頭熊並全身而退……呵，此事若傳出去，‘技之千葉’的傳說便又要多一個了。”

  “我倒覺得這不是什麽多麽大不了的事情。”千葉榮次郎微微一笑，“那個傳說中的‘奇俠’：真島吾郎，不也試過僅靠一人一刀就獵殺了一頭熊嗎？他所獵殺的熊還是蝦夷地的那種大棕熊。”

  “那只是傳聞而已。”千葉定吉擺了擺手，“‘奇俠’真島吾郎究竟有沒有和熊單挑過，至今仍眾說紛紜。”

  千葉定吉對於‘千葉榮次郎僅用一把劍就擊退了黑熊’的此番壯舉，並不是多麽地在意。

  一語帶過此事後，便見千葉定吉放下了手裡一直端著的茶杯，一臉欣慰地長出了口氣：
  “聽你的描述……榮次郎，你當時確實是進入‘無我境界’了啊！”

  “我和伱父親，都曾進入過這種‘萬物皆空’的狀態。”

  “榮次郎，你事後有嘗試過複刻一次‘無我境界’嗎？”

  千葉榮次郎點點頭：

  “在和那頭大黑熊一戰後，我有試著再進一次‘無我境界’。”

  “但只可惜……不論我怎麽嘗試，結果皆以失敗告終，怎麽也回不到那種心裡一點雜念也沒有的狀態。”

  “嗯，這都是正常的。”千葉定吉點點頭，“‘無我境界’作為武道之極致，本就是可遇不可求。”

  “榮次郎，慢慢來，你可千萬別心急了。”

  千葉定吉嘴一咧，朝千葉榮次郎展露出鼓勵的笑容。

  “你在這個年紀就已進過一次‘無我境界’……這可是極不得了的成就。”

  “我和你父親，都是在三十多歲的時候，才首次觸及了這讓無數武者窮極一生都未能一睹其風采的至高境界……唔！嘶！”

  千葉定吉的話還未說完，他便陡然發出一聲低低的痛呼。

  “定吉叔？”千葉榮次郎一驚，連忙起身向前，扶住千葉定吉，“您怎麽了？”

  “啊，沒事沒事。”千葉定吉苦笑著擺了擺手，“只是腰又疼起來了而已……”

  “昨天晚上，我的老腰病突然複發，不論怎麽休息也不見好……唉……”

  “定吉叔，需不需要我幫你按摩一下？我在出仕水戶藩後，有從某個同僚那兒學了一手能有效緩解人的關節疼痛的按摩技藝。”

  “不用不用。”千葉定吉再次擺了擺手，“我剛才已經讓重太郎去幫我抓藥了。”

  “我讓重太郎去幫我抓的藥是很有效的藥，只要將那藥往我的腰上一敷，我這老腰病馬上就能緩解。”

  “算算時間，重太郎他應該也快帶著藥回來了。”

  ……

  ……

  江戶，桶町，某地——

  “咦？重太郎先生？真巧呀，下午好啊。”一名手裡提著籃蔬菜的老太太，朝正向她迎面走來的千葉重太郎熱情地打著招呼。

  “啊，樂婆婆，下午好。”千葉重太郎以同樣熱情的態度，回應著這名老太太。

  這名被千葉重太郎喚作“樂婆婆”的老太太，是桶町的某座八百屋的店主。

  所謂的“八百屋”，就是蔬菜店。

  在江戶時代初期，賣蔬菜的攤商一開始分為：隻賣茄子或綠色葉菜類一兩種蔬菜的“前菜攤”以及販售多種類蔬菜的“八百屋”。

  但隨著時間的推移，漸漸的再也不做這樣的區別了，凡是賣蔬菜的店鋪都統稱為“八百屋”。

  這位樂婆婆所經營的八百屋毗鄰小千葉劍館，所以千葉重太郎他們一家人一直都是這位樂婆婆的店鋪常客。

  於是一來二去之下，雙方結下了一段不淺的情誼。

  樂婆婆和千葉重太郎簡單地寒暄了幾句後，朝千葉重太郎手裡所提著的一個大紙袋投去好奇的視線。

  “重太郎先生，你手裡的這個紙袋是什麽呀？”

  “喔，這個呀。”重太郎瞥了眼他右手所提著的這個紙袋，發出無奈的苦笑聲，“這是我剛剛到藥鋪幫我父親抓的藥。”

  “藥？”樂婆婆一愣，緊接著急聲追問道，“重太郎先生，你父親怎麽了嗎？”

  “無需擔心，沒出啥大事。”重太郎答，“就只是又腰痛了而已。”

  “自昨晚起，父親他的腰就突然開始疼起來。”

  “本來以為只需休息一會兒痛感就能減輕，可誰知一直到今日中午，病情都始終未見好。”

  “沒辦法，只能去藥店給父親抓這副能有效治他腰傷的藥了。”

  “定吉先生的腰病又犯了嗎……”樂婆婆面露憂色，“應該不嚴重吧？”

  “不嚴重，不嚴重。”重太郎收起臉上的苦笑，擺了擺手，“樂婆婆，你也知道，這是我父親的老毛病。”

  “他的腰隔三岔五地就會發疼。”

  千葉重太郎晃了晃他手裡的那個裝著藥的大紙袋。

  “只要敷上這藥，然後再在床上安安靜靜地躺上1、2個時辰，父親他的這老毛病便又能壓下去了。”

  說罷，千葉重太郎仰起頭，看了眼頭頂的天色後，以面帶歉意的神情朝樂婆婆苦笑道：
  “樂婆婆，我還要快點回去給我父親敷藥，所以我得先走一步咯。”

  “嗯，好。”樂婆婆用力地點了點頭，“快點回家吧，替我跟你父親還有佐那子小姐問聲好。”

  “好。”千葉重太郎咧嘴笑了笑，“我會的。”

  揮手告別了樂婆婆後，千葉重太郎緊了緊手裡的藥袋，繼續大步走在返回小千葉劍館的路上。

  然而，忽然間——千葉重太郎的身側響起一道嗓音略有點尖細的年輕嗓音：
  “嗯？千葉先生？”

  在聽到這道尖細嗓音的下一瞬間……千葉重太郎神情微變並頓住腳步，扭頭看向這道尖細嗓音的主人。

  這道尖細嗓音的主人，是一名年紀極輕、容貌頗為俊秀的年輕武士。

  他洋溢著一張嘴角都快裂到耳根的熱情笑臉，三步並作兩步地奔到了千葉重太郎的身前。

  “千葉先生，真巧啊！竟然能在這裡碰到您！”

  “新妻君。”千葉重太郎以無悲無喜的平淡口吻應道，“你怎麽會在這裡？”

  年輕武士笑了笑，接著輕聲道：“……我是來為明日會津侯的劍術比賽做準備的。”

  新妻寬——這名年輕武士的名字。

  如果是對江戶的劍術界一直有著密切關注的人，在聽到“新妻寬”這個名字後，一定不會覺得陌生。

  畢竟新妻可是最近聲名漸顯的“三英傑”之一！

  傳授北辰一刀流的玄武館。

  傳授鏡心明智流的士學館。

  傳授神道無念流的練兵館。

  以上這三座劍館，因劍館規模、師資力量等各方各面的因素皆冠絕江戶的所有劍館，故被合稱為“江戶三大劍館”。

  擁有著最響亮的名聲，自然而然也就擁有著最多的關注。

  三大劍館中又有哪些人得到“免許皆傳”、又有哪些厲害的老人因出師了而離開劍館、又出了哪些亮眼的新人……這些都是江戶的劍術愛好者們最津津樂道的話題。

  就在前年，出了一件非常有趣的巧合——三大劍館都近乎於同一時間，各出了一位天賦、實力都相當亮眼的新人。

  這3名新人分別是——

  玄武館的追崎平之。

  士學館的森下陶太郎。

  以及現在正站在千葉重太郎身前的這名青年：練兵館的新妻寬。

  這三人都是在安政五年（1858年）才開始入門學劍，在穿上護具、提起竹劍後，他們迅速地展露出耀眼的劍術天賦！

  ……

  追崎在入玄武館的第一天，其天賦就得到了館主和諸位師兄的高度讚揚……

  森下練劍兩個月，就打敗了一名已經練劍好多年的師兄……

  新妻在入門剛過一年時，就在某場切磋中以一敵三，同時迎戰三名已經浸淫劍術多年的師兄，最終成功將這三位師兄都給打敗……

  ……

  這三人就像是在彼此競賽一樣，不斷地產出著一條又一條讓江戶的劍術愛好者感到分外驚豔、羨慕的大新聞。

  短短2年不到的時間，他們三個靠著一次又一次亮眼的表現，漸漸打響了名聲。

  隨著這三人的名聲漸顯，有好事者將這三人統稱為“三大劍館的三英傑”。

  這個稱號本來只在某幾個人間小范圍地流傳，但慢慢的，這個稱號逐漸廣為人知起來。

  千葉重太郎是在某次機緣巧合下，結識了“三英傑”之一的新妻寬。

  若論“三英傑”裡，誰是最讓人豔羨的……那自然是非新妻莫屬了。

  雖然追崎和森下都與新妻齊名，但這二人都各有一處地方遠遠不如新妻。

  森下長著張……說好聽點是其貌不揚，說難聽點就是“豬化形成人了”的臉。

  追崎則是出身很差，他是佐野藩的下級藩士。

  佐野藩是一個總石高只有可憐的16000石的貧窮小藩國，追崎身為這個貧窮小藩國的下級藩士，自然是窮困得能用“觸目驚心”這個成語來形容他的處境。

  他是跟他的所有家人、朋友們四處借錢，才總算是拚湊出可供他來江戶留學、修煉劍術的學費和路費。

  和追崎與森下相比，新妻的各項條件最為優良、全面——他出身自有著700石家祿的旗本家庭，長著張俊秀的臉龐。

  優異的相貌和家世，再配上優異的劍術天賦……只要穩扎穩打地修煉下去，新妻的前途必定光明萬丈！
  然而——這麽一位傑出的才俊……千葉重太郎對他就是怎麽也喜歡不起來。

  千葉重太郎總覺得新妻這個人……有些太自大了。

  雖然新妻平日裡總是一副彬彬有禮的模樣，但他的言談之中，總是流露出一種……唯我獨尊的優越感。

  千葉重太郎一向很不喜歡那種為人處世不夠謙虛的人，因此在和新妻相處時，他的態度一直都不冷不熱的。

  換做是平常，千葉重太郎絕不會跟與其並不熟絡，同時也不怎麽喜歡他的新妻主動交流。

  但新妻剛才所說的那句話，卻勾起了千葉重太郎的幾分興趣，讓千葉重太郎極罕見地主動朝新妻追問道：
  “為明日的比賽做準備……？”千葉重太郎上上下下地掃視了新妻好幾眼，“準備什麽？在街頭散步放松心情嗎？”

  大名鼎鼎的會津侯要舉辦一場專門面對各個劍館的新人的劍術比賽……這可是難得的盛事。

  如此級別的大賽，對那些有志於劍術的人來說，自是有著極強的吸引力。

  據千葉重太郎所知：江戶幾乎所有稍微有點名氣的劍館，都報名參加了這場劍術大賽，參賽者多達近百人。

  在這長長的人員名單上，有著不少對劍術愛好者們來說極眼熟的名字。

  比如——近期被譽為了“北番所最強武鬥派”的橘青登。

  再比如——“三英傑”們！

  追崎、森下、新妻，他們拜師學劍的時間，全都不足三年，都有著參加這場大賽的資格。

  在首次得知“三英傑”都會參加這大賽時，饒是以千葉重太郎的心性，也忍不住發出低低的驚呼。

  這場大賽……看樣子會格外地熱鬧啊。

  被千葉重太郎問及“你是來做什麽準備”，新妻沉默了片刻，隨後莞爾一笑：
  “這個嘛……請恕我不太方便多說。”

  說罷，新妻看了眼千葉重太郎手裡的那個藥袋。

  “千葉先生，我剛才看你走得急匆匆的，你是正急著去哪兒嗎？”

  “啊，我父親的腰病複發了。”千葉重太郎晃了晃手中的藥袋，“我正趕回家，準備將這把剛抓好的藥給父親他敷上。”

  “千葉定吉大人的腰病複發了？”新妻面露驚詫，緊接著臉上的驚詫轉變為歉意，“真是抱歉……我竟然在您正趕時間時，前來叨擾您。”

  新妻一面說著，一面側站一步。

  “千葉先生，那我也不叨擾您了，您快回家吧。”

  “嗯。”千葉重太郎點點頭，然後禮貌性地客套道，“新妻君，日後再見。”

  雖然沒能從新妻的口中問到他剛才所說的“為明日的比賽做準備”是什麽意思，但千葉重太郎他對這個問題也並不是特別地在意。

  跟新妻告別過後，千葉重太郎便迅速地收攏心神，和新妻錯身而過。

  新妻駐足在原地，默默目送千葉重太郎的離去。

  在千葉重太郎的身影即將從他的視野范圍內消失後，嘴唇翕動——

  “真可惜啊……竟然恰好正有急事……還想著多跟千葉先生聊聊天、拉近下和他的關系呢……”

  新妻的這句呢喃，摻著滿滿的憾意。

  ……

  ……

  告別新妻後，千葉重太郎再沒有在路上碰見什麽會和他打招呼的人，一路順暢地回到了他的家。

  剛踏進小千葉劍館的大門，千葉重太郎便用他那嘹亮的大嗓門喊道：
  “我回來了！”

  進入小千葉劍館後，首先會經過專供實力還有所欠缺的學徒們使用的“丙號道場”。

  沿著走廊，從丙場的大門前穿過時，千葉重太郎在丙場內見到了熟悉的倩影。

  “佐那子！”千葉重太郎一邊和自己的妹妹高聲打著招呼，一邊大步走進丙場之中。

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  (本章完)