第362章 小傳馬町之變！“火中做自己”的青登【5100】

  萬延二年（1861年），1月10日（青登蹲監的當日），夜——

  江戶，小傳馬町，牢屋敷——

  隨著夜幕的降臨，牢屋敷的獄卒們總算是消停了下來。

  那些悲鳴聲啊、怒斥聲啊、求饒聲啊、鞭子抽在人體上的聲音啊、石頭壓斷筋肉與骨頭的聲音啊，統統煙消雲散。

  因為環境突然變得格外安靜，所以青登一時之間還有些不習慣。

  唯一一個與青登關在同一片區域的獄友，即宮部響太郎已然睡下。

  他的睡相還蠻斯文的，不打呼嚕不磨牙，以手作枕，像隻貓一樣蜷縮著身體，胸膛和雙肩富有規律地上下起伏。

  連能陪自己聊天的對象都沒有了……濃鬱的寂寞感佔據青登的意識。

  雖然揚屋敷的居住環境很好，但怎麽優良的待遇，也不可能會給犯人提供豐富的娛樂項目。

  這裡畢竟是江戶時代的日本，不是現代的某些會為囚犯提供五星級住所、冰箱、彩電、遊戲機的“聖母國”。

  青登的精神尚足，還不想睡覺。

  窮極無聊之下，他將腦袋探出監房，打量、觀察門上的銅製大鎖。

  監牢的圍欄縫隙很小，僅夠青登的小半顆腦袋與兩條縫隙勉強穿行。

  ——這個鎖……雖然很大、很複雜，但並不是沒辦法撬開呢……

  “撬鎖”乃雲流忍術裡的重點內容。

  靠著“鬼之心”的強悍理解能力、“巧手+1”所帶來的指力強化，以及紗重的專業指導，青登已在短短數月之內成長為一名撬鎖大師。

  現如今，市面上的大部分鎖頭，在青登眼裡皆如同虛設，僅需花點時間就能把它們統統撬開。

  ——只要給我趁手的工具，我現在就能越獄。

  這一念頭剛浮上青登的腦海，他就被此想法給逗笑了。

  越獄……這對目前的青登而言，是最愚蠢的行徑。

  一旦強行跨出了牢門，青登瞬間就會從“有理的被害者”變為“無理的狂徒”。

  他現在最明智的選擇，就是乖乖地在小傳馬町的牢屋敷裡蹲監，靜待外頭的小夥伴們的救援。

  雖然這麽說有點自誇的嫌疑，但青登自認自己的人緣還是挺不錯的。

  他本就喜歡交友，同時因為性格的關系，他不管跟誰都能處得來。

  既可以和土方歲三這樣的花花公子侃大山，也能與齋藤一這樣的高冷酷哥把酒言歡。

  千葉家族、以勝麟太郎為首的蕃書調所的學者們……青登的朋友圈裡，能為他提供強大支援的朋友，實在是太多了。

  更別提青登的手裡還捏有2枚王炸：
  實力未知的商業集團：葫蘆屋出身的桐生老板與木下舞。

  江戶幕府現任的話事人及其母：德川家茂和天璋院。

  對於葫蘆屋，青登知之甚少，故暫不作評價。

  不過能確定的是，桐生老板和木下舞絕對不會坐視他深陷囹圄。

  至於後者……實話說，青登並不能拍著胸膛保證：德川家茂和天璋院絕對會來救他。

  盡管他前些天剛和這對母子一起在江戶微服私訪，彼此間的距離拉近了一些，但說根道底，青登和這二位大人物的關系，本質上還是君與臣。

  不能用常理來揣測封建統治者們的心思。

  此次攻擊青登，害青登入獄的集團，乃由赤羽家牽頭的“直參聯盟”。

  直參武士們是江戶幕府的統治基礎。雖然他們多已腐朽、墮落成扶不上牆的爛泥，但江戶幕府還真就離不開他們。

  在一橋派的瘋狂攻訐下，目前已半隱退、行動較自由的天璋院暫且不提，必須得一直站在台前的德川家茂若想應付與青登作對的“直參聯盟”，勢必會投鼠忌器。

  更何況，還有一橋派的瘋狗們從旁緊盯著德川家茂的一舉一動呢。

  但凡德川家茂作出任何會落人話柄的行為，等待他的都會是一橋派的口誅筆伐。

  在擁有諸多顧慮的如此前提下，德川家茂和天璋院到底能否給青登帶來可觀的支持……這還真得打個問號。

  但是，不管怎樣，青登都並不為自己目前的處境感到擔憂。

  他對自己能否順利出獄……或者說是對外頭的夥伴們能否助他出獄，有著十足的信心。

  這是他即使淪為牢獄之身也依舊氣定神閑的最大底氣所在。

  ——等出獄之後，該怎麽對付赤羽家呢……

  青登深思的同時，手上動作不停，繼續把玩牢門上的銅鎖。

  赤羽家的報復手段，比青登想象中的要激烈不少。居然直接以那麽牽強的理由來強行誣陷他……

  這樣的做法，無異於直接向青登下達“不死不休”的邀戰書。

  赤羽家整出來的這點風浪，哪可能嚇得住青登？

  被真的敢直接攔街殺人，甚至連火燒江戶、拐賣人口等荒唐事都做得出來的討夷組盯上時，青登都沒退縮過。

  只不過，赤羽家以及他們所找來的幫忙站台、撐腰的旗本、禦家人們，終究是把持著大量社會資源的特權集團。

  因此，在與他們相鬥的過程中，需慎重行事。

  早在今晨，即得知自己被捕而幕後黑手是赤羽家時，青登就已經開始思考如何向對方展開有力的回擊！
  青登默默思索著嚴肅的政治鬥爭。

  正當這時，他忽然瞥見右邊的視野盡頭處浮現一道橘黃色的光。

  轉頭望去，原來是一位正四處巡視的獄卒。

  青登所見的這道橘黃光芒，出自獄卒手裡的燈籠。

  “啊，橘大人，您還沒睡啊？”

  獄卒看到青登，立即換上大大的笑臉並熱情問好，遣詞用句皆為恭順的敬語。

  小傳馬町牢屋敷的獄卒們的可怕，只會展示給住在二間牢、百姓牢等低端監房裡的無依無靠的庶民、浪人們。

  面對住在揚屋敷的旗本武士們，他們連大氣也不敢喘一下。

  監獄是最講人情世故的場所之一。

  小傳馬町的牢屋敷本質上只是一座大型的拘留所，裡頭所管的人都是尚未定罪的嫌疑犯。

  也就是說，牢屋敷中的所有在押人員，未來都是有可能無罪釋放的。

  欺負庶民倒也罷了。縱使受到天大委屈與痛苦，庶民們又能奈獄卒們如何？只能將被打碎的牙齒往肚子裡咽。

  你敢對旗本武士們不敬？

  那麽，在未來等待你的，極有可能會是很可怕的報復……

  因此，青登被送入牢屋敷之後的第一直觀感受就是：太陽當空照，花兒對我笑。

  他所見的每一員獄吏，都待他相當客氣。

  “橘先生”長，“橘先生”短的。

  前一句“橘先生你吃了嗎？”，後一句“橘大人，這裡的榻榻米您睡得還習慣嗎？”。

  若不是因為自己在牢房裡頭，獄卒們在牢房外頭，否則青登還真以為自己不是來蹲監的，而是以大領導的身份前來巡視的。

  伸手不打笑臉人，青登回了門外獄卒一個淡淡的微笑。

  “嗯，我現在還不困，所以起來坐一坐。”

  因還有巡視任務在身，所以獄卒有一搭沒一搭地與青登寒暄幾句後便提著燈籠揚長而去。

  就在獄卒的身影即將消失在青登的視野范圍內時，青登突然注意到其腹間的紫色腰帶。

  ——衝田小姐……

  睹物思情。

  紫色是總司最喜歡的顏色，她平日裡隻用紫色緞帶來束頭髮，日常服裝也多采紫色系的穿搭。

  想起總司，就不由自主地想到試衛館的大夥兒們，進而再想到自己的全體親友。

  ——也不知道大家現在怎麽樣了……在得知我入獄後，他們雖應不至於驚恐萬分，但也多半會不知所措吧……

  青登長籲一口氣。

  ——衝田小姐、阿舞、艾洛蒂她們現在一定很擔心我吧，怪對不起她們的……佐那子小姐會為我擔心嗎？呵，佐那子小姐的心思實在是太難揣測了啊……

  青登的雙頰間漸漸湧起笑意。

  只要想起總司、木下舞、佐那子的臉，青登就會不由自主地露出平和的微笑。
    對青登而言，總司她們的臉蛋，就是擁有著這種奇特的魔力。

  青登獨享著這份難以言喻的柔情。

  然而，卻在這個時候……青登再度瞥見右邊視界的盡頭，出現橘黃色的暖光。

  青登的眉頭立即皺起。

  ——怎麽回事？不是才剛來過一個巡夜的獄卒嗎？小傳馬町牢屋敷的獄卒們的巡夜頻率有這麽高嗎？
  青登一邊揣著疑問，一邊把小半顆腦袋擠出牢門圍欄間的縫隙，然後艱難地轉頭右望。

  瞬間，一抹突兀感湧上青登的心頭。

  不一樣……

  有點不一樣！
  此刻新出現的這股橘黃光芒，較之剛剛所見的燈籠之光，要更豔、更烈、更富有……危險的氣息。

  冷不丁的，一股像極了木柴燃燒的惡心焦臭味，源源不斷地鑽進青登的鼻孔。

  ——難道說？！
  青登的心臟敲響激烈的警鍾，一股令人直發毛的寒意從腳底竄上天靈蓋。

  就像是為了配合印證青登的不好猜想似的，那抹出現在青登牢房外最右側的橘黃光芒，以肉眼可見的速度轉化為紅色。

  變幻不定的紅光伸展在青登的右側視野，從這頭一直延展到那頭……

  ……

  ……

  此時此刻，倘若有人能夠俯瞰江戶的話，那麽他將能看見在如墨一般漆黑的夜色中，倏地冒出新芽一般的紅點。

  僅轉瞬的功夫，紅點就轉變成粗壯的焰柱。

  劇烈燃燒的焰柱，向四周噴吐出張牙舞爪的火舌。

  火焰像極了一張不知飽腹的無底巨口，大口大口地吞噬著周圍的房屋和街道。

  夜晚沉浸在火魔的毒爪裡。

  江戶的夜色被點亮了——以一種誰都不願見到的方式。

  鐺——！鐺——！鐺——！鐺——！鐺——！
  提醒町民們盡快去避難的急促敲鍾聲，響徹江戶。

  “著火了！著火了！”

  “是哪裡起火了？”

  “好像是小傳馬町！”

  “媽的！怎麽恰好就是在今晚著火了呢？今夜有風啊！火勢很容易蔓延的！”

  “別管那麽多了！快收拾細軟跑路吧！火燒得好快！”

  “町火消出動了嗎？”

  “早就出動了！現在全江戶的町火消都在往小傳馬町趕！”

  ……

  ……

  “咳！咳咳咳！怎麽好死不死的恰好是這裡著火了啊！我可不要被燒死！喂！獄卒！快開門！快開門啊！再不快點放我們出來，我們就要變成蒸籠裡的烤雞了！開門！咳咳……！快開門！！”

  於方才被突如其來的焦臭味給嗆醒的宮部響太郎，此時一邊緊扯牢門，一邊朝牢門外瘋狂咆哮。

  當前的牢屋敷，真可謂是亂成一片。

  “喂！獄卒！快過來救我們啊！”

  “老爺們啊！求求伱們快給我們開門吧！火就快燒過來了啊！”

  “閉嘴！我們這不是設法來救你們了嗎？”

  “不行啊！這裡的火太大了，過不去啊！”

  “啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！好痛！好痛！快拿水來！快把我身上的火撲滅啊！”

  足音、嘶吼、喊叫、哀嚎……各式各樣的聲音交雜在一起。

  不管是什麽樣的聲音，深處裡都潛藏著相同的情感：恐懼。

  怕火是生物的本能。

  置身火場卻又能從容不迫者，試問能有幾人？

  遭火舌舔舐的木梁發出聽來難受的“嘎吱”聲。

  火焰召來的濃煙四下翻滾。

  空氣中湧現令人不快的熱息。

  挾著火星的焦風噴上青登的臉。

  突然間，青登聽見自己的上頭傳來強勁的震動與激烈的碎裂聲響——“轟”的一聲——牢房外的被火焰緊緊包裹的天花板塌陷下來，不偏不倚地直直落在青登牢房外的走廊上。

  在被燒塌的天花板落地的那一瞬間，火團像玻璃一樣碎裂，千萬顆火星如盛放的花朵一般漫天飛舞。

  隨著火星一塊起舞的，還有往四方席卷而去的熾烈熱浪。

  青登直感到有仿佛要把他給活生生融化的灼燒感向他撲面而來，他下意識地轉頭避讓。

  這個時候，一個火人跌跌撞撞地從塌陷的天花板漏洞處摔下來。

  從外觀上來看……似乎是個獄卒。

  只見他高舉雙手，顫著肩，跺著腳，時而四處亂跑亂撞，時而躺在地上左右打滾，竭力想擺脫身上的“火之披風”。

  他的慘叫……已經不像是人類所能發出的聲音了。

  他的身上，從頭到腳就沒有看不見火苗的地方。

  稍有常識的人都能看出：這名獄卒已經沒救了，在地上打滾根本無濟於事。

  片刻之後，火人的動作、喊叫漸漸消停下來。

  再過片刻，他躺在地上一動也不動。因為面容、軀體被火魔侵蝕得面目全非的關系，所以都分不清他現在是仰躺在地還是俯臥在地……

  哪怕是青登這種見慣了殺戮、生死的劍士，在親眼見到有人活活地被燒死在自己面漆那後，還是不禁感到頭皮發麻……

  ——不對勁……！
  青登的眼皮驟然沉下，臉上堆滿陰雲。

  ——火焰蔓延的速度……未免太快了一點！
  江戶時代的日本，房屋與建築多為木製，所以極易失火，一燒就是一大片。

  但是，再怎麽易燒，也不可能會燒得那麽快！
  青登本能地察覺到不對勁。

  然而，他現在顧不上去思考這些彎彎繞繞了。

  ——得趕緊設法逃出去……！
  青登本想等獄卒們前來打開監房的牢門，可從現況來看……自身難保的獄卒們是指望不上了！
  空氣裡的焦臭味越來越濃，一氧化碳的含量直線攀升，快到無法呼吸的程度了。

  青登環視自己的牢房，尋找能夠派上用場的物事。

  很快，他就發現了他那還剩幾口水的水瓶。

  “宮部！用濕水的布包住自己的口鼻，然後趴在地上！”

  青登一邊高聲提醒宮部，一邊“嘶啦”地扯下自己的一截衣袖，用水瓶裡所剩的最後一點水將其沾濕之後，像口罩一樣地把它圍在自己的臉上。

  在火災現場，要用沾濕水的布包住口鼻，減緩一氧化碳對身體的影響，並且盡量壓伏身體，待在氧氣較多的低處——這是21世紀的小學生都懂的消防知識。

  不過，這個時代的人肯定是不了解這些知識的。

  宮部響太郎今日陪他聊了很久的天，所以出於這一情分，青登決定還是提醒一下對方，讓對方盡快做出點自救措施。

  值此緊要關頭，青登所能想到的唯一一條脫困法，就只有靠自己所掌握的撬鎖技術來強行撬開自己的牢房大門！
  撬鎖逃離……乍一聽，充滿了可行性。

  可一個殘酷的現實問題，赤裸裸地擺在青登眼前：他要上哪兒尋找可代為一用的撬鎖工具？

  在被送來蹲監之前，青登受過嚴格的搜身，包括佩刀在內的身上所有物件被盡數“代為保管”。

  眼下，除了身上的衣服之外，青登處於完全的“兩袖清風”的狀態。

  ——就沒有什麽既長又細的東西嗎……

  青登的視線來回掃視三疊大的牢房。

  說時遲那時快，青登左眼角的余光猛然瞥見有道黑影從斜上方襲向自己的頭頂……

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  接下來的這段劇情，是第二卷最後且最長的劇情了。這段劇情結束了，第二卷就能圓滿完結，可以開啟第三卷了捏！

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  (本章完)