第674章 天璋院：青登，你也不想讓總司她們發現吧？【5100】

  咚！咚！咚！
  青登感到自己的心臟猛跳了3下。

  心臟激烈敲響慌張的警鍾。

  刹那間，他猛地抽回撩開垂簾的手指。

  垂簾在重力的作用下，輕飄飄地落回原位。

  陽光被阻斷，轎內重新變得晦暗起來。

  “呼……呼……呼……呼……呼……”

  呼吸急促，面色泛白。

  像藤蔓一樣從腳底往上爬，慢慢纏住身體的情緒是緊張。

  無比強烈的緊張！
  它囚禁了青登的身體，甚至逐步侵蝕進其體內，攥住他的心臟。

  可如果……這副“特殊風光”被仨女給瞧見了……那性質可就大不一樣了！

  木下舞不擅與人爭鬥，可她每次發現青登和別的女人——包括總司和佐那子——卿卿我我的時候，她總會展現出“雙目無光”、“頰間布滿黑線”、“渾身散發黑色氣息”的非常嚇人的一面。

  “盛晴，你怎麽了？”

  好在因視角受限，天璋院並未發現仨女。

  “陽光太刺眼？會嗎？我看今天的天氣挺不錯的呀，天朗氣清的，是出遊的大好時候。”

  總司雖很溫柔體貼，但她也有自己的小脾氣，並不會無限制地包容青登。

  說罷，青登暗暗地長舒一口氣。

  她向外張望了幾眼，沒有發現任何異常之處後，便放下了垂簾。

  他直到此刻，才後知後覺地發現他後背的衣裳已被冷汗打濕。

  跟另一人相比，這二位實在是不算什麽！
  自記事起就接受傳統教育的佐那子，素來抱持著最保守的婚姻觀，即“你想找多少個側室，我不管，可正室只能有一個”。

  天璋院輕蹙眉頭：
  “盛晴，你到底怎麽了？”

  青登的“癡心妄想”本就令她甚感不爽了
  而現在，又瞧見青登跟別的女人有很曖昧的互動……

  他下意識地想要喝止對方。

  不過，先暫且不論她們倆。

  這個時候，恰有三位小姓組的武士走在轎子和仨女之間，將雙方阻隔開來。

  對於青登所主張的“一個丈夫與三個正室”的家庭結構，她的態度從始至終就只有一個——你在開什麽玩笑？！

  她們可都不是好對付的主兒啊……

  青登感覺……不！他敢肯定！假使讓佐那子發現他所乘的轎子竟是“內有乾坤”，她絕對會跟他鬧別扭！而且是很嚴重的那種別扭！
  雖然自己和天璋院是清白的，但在向三女解釋清楚他們倆的關系之前，絕對會承受非常可怕的狂風暴雨……

  自己和天璋院獨處一轎，轎外的不遠處就是佐那子、木下舞和總司……這世間怕是沒有比這還要恐怖的事情了！
  平心而論，若是讓其他人瞧見此轎內的“特殊風光”，那青登還不會太過擔心，尚有回旋的余地。

  青登還沒來得及仔細回應，轎外便陡然響起一道充滿絕望情緒的呻吟：

  天璋院感到更加奇怪了。

  看樣子，暫時是不用擔心她們會注意到他這邊的狀況了。

  不過，這亂糟糟的陣型倒是幫了青登一把。

  陽光重新射入轎內，四周又變得敞亮起來。

  天璋院見狀，一臉奇怪地問道：

  “什麽也沒有嘛。”

  青登頓時感到如釋重負，身子一軟，差點癱倒在地。

  他們沒法使馬匹保持勻速，時而太快，時而太慢，甚至沒法很好地控制馬匹的行進方向，以致陣型亂糟糟的。

  話臨出口之際，他後知後覺地意識到若是大聲說話，恐會引來外界的關注，於是趕忙閉緊嘴巴，將字詞都憋回喉裡，面龐脹得通紅。

  “就只是……陽光太刺眼了而已。”

  “什麽事也沒有。”

  “？！”

  “所以我都說了，什麽事都沒有，只是陽光太刺眼了。”

  青登瞪圓雙眼，

  小姓組的武士們策馬環繞在轎子的周圍。

  他們的騎術水平……實在是不怎麽樣。

  青登已看不見仨女，仨女也看不見轎子。

  說罷，她直接伸手撩開其身旁的垂簾。

  青登持續說出毫無情感的僵硬話語。

  青登用力地咽了口唾沫，隨後又悄悄地將垂簾撩開一絲，向外窺視。

  “沒、沒什麽……”

  “啊啊……混蛋……！這可如何是好呀……！”

  二人的注意力都被其吸引了過去。

  他們撩開垂簾，循聲看去，接著就瞧見一位年紀在40歲上下的中年人。

  他走在轎子的不遠處，鼻梁上架著一副西洋眼鏡，腰間掛著個巴掌般大的小巧算盤，手裡捧著本巨大的簿子，在那飛速地翻看。

  他每翻過一頁，其面色便難看一分，表情逐漸猙獰，給人一種他隨時會仰天噴出日語裡的所有髒話的感覺。

  雖然日語裡面也沒幾句髒話，除了“八嘎”之外，就只有它的敬語模式：“八嘎牙鹿”。

  “啊……原來是他啊……”

  天璋院呢喃一聲後，轉頭向青登解釋道：
  “盛晴，他叫村上柑一郎，是……”

  她的話音未落，青登便搶斷道：
  “我知道，他一定是會計方，對吧？也就只有會計方才會露出這麽痛苦的表情了。”

  天璋院怔了一下，隨後苦笑著點點頭：
  “嗯，是的，他就是會計方。”

  會計方——顧名思義，就是專門負責掌管收支用度的會計。

  三千號人的長途行進當然少不了會計方。

  從住宿飲食的交涉到付款，全由會計方來負責。

  他得根據身份地位的高低貴賤，來給不同的人分配不同的預算。

  地位高的人住豪華酒店，吃山珍海味；地位低的人就住普通旅宿，吃粗茶淡飯。

  所以當人數眾多的時候，那龐大的工作量足以榨盡人的腦細胞。

  有時遇到川留等情況導致長期滯留，甚至還會遇到預算不足的困難。

  【注·川留：在江戶時代，依規定禁止在大井川等大型河流搭橋、乘船，僅允許徒涉或騎馬渡河，此即“川越”制度。若河川水位因漲水而超過一定限度，導致渡河困難，則禁止渡河，此即川留】

  從古至今，會計都是一種壓力山大的職業。

  不僅非常考驗技術，而且還很搞人心態。

  這時，青登忽然想起自己已經見到了上洛隊伍的前驅、前軍和中軍，卻還沒有仔細看過隊列的後軍和荷馱。

  於是，他將垂簾的縫隙給拉得更大了一些，順勢望向轎子的後方。

  中軍之後，便是後軍了。

  後軍的人員有刀持、薙刀持、醫生、茶坊主、茶便當持、草履取及傘持……總之都是一些勤務人員。

  再後方是一連串的長持箱（附帶蓋子的長方形衣箱）。

  長持箱內裝有旅行用的備品、日用品、幕布、金錢，替換衣物、尿壺、草鞋、馬具及馬糧等。

  後軍的更後面，便是上洛隊伍的最後一個部分：荷馱。

  只可惜，出於距離遠、視角不好的緣故，青登並沒能瞧見荷馱的組成人員們。

  一般來說，基本都是將全副武裝的士兵——先手弓組、先手鐵炮組，或是別的什麽部隊——配置在該位置，由他們來保衛隊列的“屁股”。

  綜合來講，足足3000號人的龐大隊伍，在大擺排場的同時，還要確保行軍速度……如此情況下，動用上百萬兩金的路費，確實是不誇張，算是一個很合理的數字。

  青登眯起雙目，眉頭漸蹙。

  未幾，他就像是再也忍受不住了一般，口中嘟囔：

  “真是一場盛大的‘表演’啊……灑了100萬兩金，整了一出嘩眾取寵的‘表演’……”

  他並沒有特意壓低自己的音量。

  因此，其跟前的天璋院自然聽清了他的這番感慨。

  她並未予以反駁，反而還露出充滿苦澀神色的無奈表情，跟著附和起來：

  “‘表演’嗎……確實如此啊……”

  青登接著道：
  “只不過是去一趟京都，路途既不遙遠也不難行，況且沿途還有足足53個宿站，根本就不缺補給，有必要攜帶這麽多行李嗎？”

  “在我看來，什麽茶便當持，什麽草履持，什麽傘持……這些亂七八糟的雜役，統統用不著攜帶。”

  “你們是來度假的嗎？”

  “帶茶便當來幹嘛？”

  “而且還為此配備了許多個專門負責保管茶便當的雜役。”

  “越看越讓我覺得膽戰心驚……”
    “殿下，請恕我直言。把錢花在這種地方……如此做法，很傷我們這些在前線奮戰的將士們的心啊……”

  事實上確實如此，青登並沒有聳人聽聞。

  對於幕府的這趟“天價上洛”，青登不清楚別的部隊有何動靜，可在近段時日裡，新選組內部確實是埋怨四起。

  前方吃緊，後方緊吃……任誰都覺得不甘、憋屈。

  青登的話音未斷：
  “還有，為什麽不讓小姓組的武士們把柄袋摘掉？你們是想重蹈井伊大老的覆轍嗎？”

  說到這，青登不禁加重語氣。

  將軍、大名們出行的時候，相隨的武士們須給佩刀裝上柄袋——此乃江戶時代的禮製之一。

  在青登眼裡，給佩刀裝上柄袋的這種行為，簡直就是“花裡胡哨”一詞的集大成者！
  青登從不使用柄袋，也不讓麾下的將士們使用柄袋。

  因為一旦裝上柄袋，就沒法迅速拔刀了。

  柄袋會將刀柄和刀鞘綁在一起，除非擁有項羽般的怪力，否則根本就沒法拔出刀來。

  刀是殺人的工具，不能隨時拔出的刀，不就成了一件擺飾了嗎？
  如果是儀仗人員的話，那青登也不說什麽了。

  可是就連護衛也來這出……這不是在瞎胡搞嗎？
  3年前的“櫻田門外之變”，就是因這小小的柄袋而惹了大禍。

  是時，大老井伊直弼的身邊有足足七十多個護衛。

  數量雖多，可護衛們的佩刀都裝著華麗的柄袋。

  因此當刺客來襲的時候，護衛們根本就沒法及時拔刀迎戰，以致很多人是直接連鞘帶刀地將刀子從腰間抽出，將刀當棍子來使，或是直接空手對敵。

  倘若他們當時沒有給佩刀裝柄袋，都能迅速地拔出刀來的話，或許這場事變的結局就不會那麽慘烈了。

  井伊直弼死後，當場戰死的護衛們保留武士名分；重傷者減俸並流放到藩領的下野國佐野面壁；輕傷者全部切腹；無傷者和轎夫一律斬首並除去武士名分，處分不光涉及本人還連帶親族。

  就因為一個柄袋，多少人枉死？
  據悉，在“櫻田門外事變”發生的當天早上，有匿名者往井伊府邸投了一份書信，提醒井伊直弼務必要當心，薩摩藩和水戶藩的刺客們已盯上他的性命。

  然而，井伊直弼明知自己已有危險，卻依然要求部下們一如既往地給佩刀裝上柄袋。

  個中緣由，眾說紛紜。

  現在最有力、最令人信服的說法，就是井伊直弼的自尊心在作祟。

  一來這是幕府的禮製，井伊直弼不願知法犯法。

  二來若是讓護衛們拆掉柄套，等於是向刺客們認慫了。

  這對於高傲、自尊心極強的井伊直弼來說，乃無法忍受之事。

  就這樣，這場本可避免的事故，就因各種各樣的滑稽緣故，而陰差陽錯地發生了。

  “還有！”

  青登又把話接了下去。

  “為什麽要讓小姓組來擔任護衛？”

  “這些廢物能頂什麽用？”

  “與其這般，還不如調火付盜賊改來助陣。”

  “最起碼火付盜賊改的隊士們都還懂得握刀、拔刀的方法。”

  “小姓組的廢物們怕是連怎麽拔刀都搞不明白。”

  小姓組是將軍的禁衛軍，隨侍在將軍身旁，以保護君側為最優先，只有家世顯赫的旗本子弟才有資格成為小姓組的一員。

  換句話來說——能進小姓組的武士，全都是“上三旗的旗人子弟”。

  你指望這群養尊處優的大爺能夠上陣殺敵？
  與其指望這種東西，倒不如去指望總司能夠學會1000以內的加減乘除法，後者姑且還有實現的可能。

  “殿下，你們能夠安然無恙地抵達大津，順利地與我們匯合，實乃萬幸。”

  “伱們現在已經安全了，有我在，有我的將士們在，敵人已無可趁之機。”

  “若是在與我們匯合之前，你們遭遇法誅黨或別的什麽勢力的攻擊，就憑你們這漏洞百出、浮誇至極的防衛水平……”

  青登並沒有把話接下去，點到為止。

  他每說一句，天璋院的螓首就矮上一分。

  轎內的氛圍變得難以言說。

  沉重的沉默在兩人之間累積。

  大約5秒後，天璋院重重地、長長地歎了口氣，俏臉上布滿愁容。

  “盛晴，你所說的這些，我又何嘗不明白呢？”

  “對於這種華而不實，完全是在浪費錢的行徑，我和家茂都是深惡痛絕。”

  “但是，沒辦法……那群老家夥不願點頭啊。”

  “不論我們說什麽、做什麽，他們始終只會不斷重複‘這是代代相傳的禮製’、‘我們要彰顯征夷大將軍的威儀’雲雲……”

  天璋院的語氣逐漸低落。

  青登抿了抿唇，旋即輕歎了口氣。

  “殿下，請你見諒。”

  “我並不是要責怪你們。”

  “我能理解你們的苦衷。”

  “我只不過是以朋友的立場來抒發自己的看法而已。”

  “事已至此，我們也只能盡力補救了。”

  “至少在返程的時候，摘掉那該死的柄袋。”

  “江戶幕府第14代征夷大將軍德川家茂、大禦台所天璋院篤姬，雙雙遇刺身亡……我可不想聽見這種消息啊……”

  青登前一秒還在說著嚴肅的內容，後一秒……

  “青登！青登！”

  轎外陡然響起木下舞的聲音！

  青登瞬間愣住。

  回過神來的那一刹那，他條件反射般地坐直身子，伸手掖緊旁邊的垂簾。

  “阿阿、阿舞？怎、怎麽了嗎？”

  轎外立即傳來回應。

  只不過，接話之人並非木下舞，而是總司：

  “我們現在正經過琵琶湖的南岸！風景美極了，你快把垂簾拉起來，一起來欣賞風景吧！”

  青登的額間冒出點點冷汗。

  “不、不了吧！謝謝邀請，我、我現在……我現在不想看風景……”

  總司：“為什麽？”

  木下舞：“至少看一眼嘛！”

  繼二女之後，又一道女聲插入進來：
  “橘君，話說你為什麽要一直放著垂簾啊？你不覺得轎內很昏暗、悶熱嗎？”

  這是佐那子的聲音……

  三女都在！

  青登的面色更加蒼白了。

  他忙著應付仨女，所以他現在並沒有注意到——其跟前的天璋院正用一種充滿韻味的眼神，直勾勾地緊盯著他。

  緊接著，她鼓起臉頰，一臉鬧情緒的樣子。

  ……

  ……

  轎外——

  木下舞不死心地追問道：

  “青登，你真的不看看嗎？景色真的很美哦！”

  “不了，我有些累，想要休息……唔唔？！”

  青登的突如其來的怪叫，嚇了仨女一跳。

  佐那子趕忙追問：
  “橘君，怎麽了？”

  青登慢了半拍才急匆匆地回答道：
  “沒、沒什麽！我我我、我不小心咬到舌頭了！”

  ……

  ……

  轎內——

  青登一邊回應佐那子的詢問，一邊瞪圓雙眼，怔怔地呆望著面前的佳人，目光裡充滿了不敢置信的情緒。

  只見天璋院伸長雙腿，直接將兩隻小腳搭在青登的腿上……

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  (本章完)