第116章 小少爺之死

  就在這時，忽然，遠處隱隱約約傳來呼喊聲。

  聲音越來越大，好像就在內衙裡。

  楊秋池趕緊側耳細聽，果然，喧鬧就在周知府住所那一片。難道有強敵來襲？

  宋晴還沉浸在剛才的柔情中，喃喃地低聲呼喚：“秋池哥哥……”

  楊秋池低聲道：“好像出事情了！”

  啊？這下子宋晴清醒了，害怕地問：“怎麽了？”

  “別怕！好像周知府那邊出了什麽事。”

  楊秋池坐起身，再仔細聽了聽，的確沒錯。

  宋晴也坐了起來，問道：“秋池哥哥，發生什麽事了？”聲音微微有些發顫。

  楊秋池說：“我也不知道。”

  方才詩一般的氣氛已經被這喧鬧破壞。楊秋池有些氣苦，卻也無可奈何，現在這種氣氛，不適合繼續。

  再說周知府對自己不錯。他要出什麽事情，自己可不能不管不問。

  楊秋池偏過頭去：“晴晴，我得去看看。你先回去。”

  宋晴堅定地說：“不！我不放心，我也要和你一起去！”

  那喧鬧聲越來越響，還有哭聲和罵聲。

  楊秋池拉起宋晴，兩人往周知府住處奔去。

  來到周知府的住處，只見宋知縣、宋芸兒他們已經在那裡。牛百戶沒在，酒席散了之後他就回百戶所去了。宋芸兒見到楊秋池，咬了咬嘴唇沒說話，憂怨地看著他。

  “怎麽了？出了什麽事了嗎？”楊秋池問。

  宋知縣說道：“周，周知府的小妾將周知府的小，小公子毒死了。”

  楊秋池一驚：“我去看看。”邁步進了房間。宋芸兒和宋晴異口同聲說道：“我也去！”很顯然，她們兩都不放心楊秋池。宋知縣等人也跟著進了房間。

  房間裡有七八個人，一張大床邊上，放著一個繈褓，幾個丫環仆人站在一旁低著頭大氣都不敢出。周知府正拿著一根皮鞭狠狠抽打地上躺著的一個女孩子。那女孩子隻穿了一套白色的貼身衣褲，淒慘地哭叫著：“老爺，老爺，我真的沒有殺我們的孩子啊。”

  旁邊跪著一個身材魁梧的家丁模樣的大漢，也在一個勁磕頭替那小妾求情，聽他說話應該是這小妾的哥哥。

  這大漢看見楊秋池走進來，突然臉上露出了十分驚訝的表情，盯了楊秋池好幾眼。楊秋池發現這大漢看自己的意外眼神，有些奇怪。

  周知府鐵青著臉，一邊罵著，一邊狠抽著那女孩。皮鞭帶著哨聲抽在女孩的身上，撕爛了她的衣服，留下了一條條鮮紅的血痕。這女孩慘叫著在地上打著滾。

  楊秋池說道：“知府大人，怎麽回事？”

  周知府回過頭看見楊秋池等人進來了，恨聲說道：“這個小賤人，敢把我兒子給毒死，我要打死她替我兒子抵命！”

  地上那女孩哭訴道：“老爺，賤妾冤枉啊，小少爺不是賤妾毒死的。賤妾睡醒過來，孩子就這樣了。”

  “還敢狡辯！我兒子面色青紫，不是你下毒毒死了他又是誰？打死你這賤人！”周知府又是兩鞭抽了過去。

  楊秋池連忙勸阻，問清楚了事情的原委。

  原來，地上這女孩是周知府一年前新納的小妾李氏，這李氏肚子很爭氣，一年之後就給周知府生了一個大胖小子，已經一個多月大了。今天晚上，這李氏給小少爺喂奶的時候睡著了，等醒過來的時候，發現小少爺已經沒氣了，嚇得大叫起來。周知府得知情況之後，發現嬰兒的小臉青紫，又沒有外人進來過，便認定是這李氏故意下毒將小公子毒死的。憤怒之下，叫仆人把皮鞭拿來，狠命抽打這小妾。

  楊秋池感到這件事很奇怪，如果是這小妾殺死自己的孩子，沒有理由選擇這種場合，難道她沒有想過要逃脫罪責嗎？現在這小妾一直在分辨說自己是冤枉的，如果真是她乾的，那動機是什麽？她難道不知道她的兒子將會提升她在周知府家庭中的地位嗎？很不符合情理，想了想，楊秋池決定檢查一下屍體。便說道：“周知府暫且息怒，在下能否檢查一下小公子的屍體，看看究竟怎麽回事。”

  周知府知道楊秋池是破案高手，再說自己也打累的，扔下皮鞭，喘了口氣，點點頭：“有勞楊公子。”

  楊秋池走到床邊，只見床上繈褓裡有一個嬰兒的屍體，果然顏面青紫。揭開繈褓，一隻手將屍體輕輕托了起來。嬰兒的手腳已經開始出現屍僵。屍僵出現時間早，這一點倒是與砒霜中毒相吻合，不過，繈褓裡並沒有砒霜中毒應該出現的類似於胃腸炎症狀的腹瀉物和嘔吐物，再說了，顏面青紫並不是砒霜中毒的典型特征。

  楊秋池將嬰兒屍體放在繈褓旁邊，問那幾個丫環仆人是否有外人來過，是否聽到或者看到嬰兒嘔吐或拉肚子。丫環仆人都說沒有，也沒有外人進來過。

  這就奇怪了，小孩死亡外表主要體征與砒霜中毒不符，不像砒霜中毒死亡，那小孩是怎麽死的呢？
  楊秋池回頭重新查看嬰兒屍體顏面，發現嬰兒口唇、耳朵、指甲也呈青紫色，這些應該是窒息死亡的特征，因為，窒息死亡者，由於體內缺氧，血液中的氧合血紅蛋白就會轉化為還原血紅蛋白，當血液中還原血紅蛋白超過一定比例時，皮膚黏膜就會出現發紺，尤其是在顏面等部位。

  如果真的是窒息死亡，那麽眼睛裡應該會有出血點。楊秋池掀開嬰兒屍體眼皮，果然，在兩個眼球和瞼結膜穹窿部，有針尖大小的出血點，這是窒息死亡的常見體症。窒息會引起面部毛細血管內壓增高，加上血管壁因缺氧通透性增大，導致小靜脈淤血，毛細血管破裂，從而出現這種點狀出血。

  楊秋池仔細觀察嬰兒屍體的背部、屁股、大腿後側，發現不僅已經出現了比較廣泛的屍斑，而且還出現了紫黑色屍斑出血點，這更增加了楊秋池心中的懷疑：小孩應該是窒息死亡的，因為窒息死亡屍血多不凝固，易於墜積，因此屍斑出現早而顯著，而血液墜積處會因毛細血管破裂形成紫黑色的屍斑出血點。

  根據這幾個特征，楊秋池初步判斷，嬰兒是因窒息而死亡。但究竟是什麽原因導致嬰兒窒息的呢？
  剛才調查得知，今晚房間裡一直有好幾個丫環和仆人在，外人或者這幾個丫環仆人實施凶殺的可能性幾乎沒有。李氏就在孩子身邊，當然有機會殺死小孩，假如真是小妾李氏弄死這嬰兒，她最有可能使用的方法，就是用被子或者枕頭。常理來說，在非緊急情況下，而身邊又有方便就手的工具時，一般人是不會用手掌去捂死別人的。

  因此，如果李氏是用枕頭、被子捂嬰兒的嘴鼻，很可能會在枕頭、被子的相應部位，存留有口沫甚至血痕等痕跡。楊秋池仔細檢查了枕頭和被子的每一寸地方，卻沒有發現可疑痕跡。

  如果能進行屍體解剖就好了，那就能更準確地查明真正死因。

  屍體解剖是查清楚死因的最主要的手段，在很多情況下，單單靠檢查屍體表面根本不足以查清死亡的原因，尤其是在沒有外傷的情況下更需要屍體解剖，才能弄清楚是是否屬於他殺。

  另外，即便是有外傷，傷勢是否是造成死亡的原因，也是需要通過解剖才能夠查清楚的。

  而在古代，是不允許隨意對屍體進行解剖的，那屬於毀損屍體，是一種重罪。

  當然，如果衙門覺得有必要對屍體做解剖的時候，可以自行決定，但這種情況是非常謹慎的。

  楊秋池只希望這種案子不要逼得自己最後不得不做屍體解剖，那就會牽扯到很多麻煩，最好還是能夠通過外表發現端倪。

  楊秋池先觀察了嬰兒的脖頸，沒有發現表皮脫落、皮下出血之類的掐勒痕跡，然後仔細觀察嬰兒的嘴，在嘴唇內側，沒有發現出血，牙齦也沒有出血，不像用力捂嘴導致窒息死亡，不過，對付一個多月大的嬰兒與對付成人不同，捂嘴的力量不用太大，就足以讓嬰兒窒息，所以在嘴唇內側，也不一定會出現出血或者牙齦出血，所以，不足以排除捂嘴導致死亡。

  接著，楊秋池檢查嬰兒的口鼻。在面部青紫的背景色裡，在口鼻所在的區域，有一片顏色比較淡的蒼白區，不仔細對比，不容易發現，而且這片區域還殘留有少量白色液體乾涸殘留物。

  嬰兒的鼻子微微有些往裡陷，不過，嬰兒的鼻子本來就是癟的，不留神看不出來。楊秋池找了一根小棍，輕輕挑起嬰兒的鼻孔，讓丫環拿個燈籠過來照著，自己側著身往裡看，發現裡面有些灰白色液體。楊秋池用小棍粘了一點拿出來，在鼻子下聞了聞，若有所思地點了點頭。

  楊秋池回過身走到那趴在地上哭泣的小妾身邊，蹲下身問道：“小少爺真的不是你毒死的嗎？”

  這小妾李氏從方才周知府對楊秋池很客氣的態度中知道，這個青年不是一般人物，現在聽他問起，趕緊跪爬起來，哭泣著磕頭說道：“真的不是我殺的，我自己的孩子，我怎麽能下得了這個毒手啊！——我的孩子啊～！”整個上身撲伏在地上，失聲痛哭。

  楊秋池說道：“你先別哭，起來說話。”

  旁邊那魁梧大漢跪爬幾步，過來對李氏說道：“姐，先別哭，快起來，大人還要問你話呢。”

  李氏悲悲戚戚爬起身，依然掩面低聲哭泣。

  楊秋池發現，李氏剛才撲伏過的地面有一塊濕痕，微覺詫異，仔細望李氏胸脯望去，這才發現，李氏胸脯濕了一大片，隨即明白，這李氏正在哺乳期，奶水充足，剛才被周知府皮鞭抽打，在地上翻滾，壓迫之下，奶水浸濕了胸前的衣裳。這個發現，更加肯定了自己的判斷。

  楊秋池站起身，對周知府說道：“小少爺不是被毒死的。”

  周知府將信將疑：“那，那他的臉上怎麽會是青紫的呢？”

  “這是窒息死亡的表征，小少爺是被悶死的。”

  “悶死的？”周知府疑慮地走到床邊，仔細看了看嬰兒的屍體，“誰悶死我兒子的？”

  “意外，這是一個意外。”楊秋池走過去，指著嬰兒鼻子附近那一塊顏色稍稍淺一些的區域，“大人請看，小少爺鼻子附近這塊白一些的區域，就是堵住小少爺的鼻嘴之物壓迫之後留下的。”

  楊秋池用那根小棍挑開嬰兒屍體的鼻孔，“大人往這裡看，小少爺鼻孔裡有灰白色的液體。”楊秋池粘了一點拿出來遞給周知府，“大人可以聞一下，這液體有比較濃的奶腥味，應該是奶汁。”

  聽楊秋池一分析，周知府隱隱約約想到了這件事情真相，但不敢肯定，看著楊秋池。

  楊秋池歎了口氣：“從檢查情況來看，應該是李姨娘躺在床上，側著身子給小少爺喂奶的時候睡著了，她的奶水很充足，灌進了小少爺的鼻腔裡，引起窒息，同時，李姨娘熟睡之後沒有發覺，她的奶房堵住了嬰兒的口鼻，進一步加重了小少爺的窒息。引起死亡的窒息時間不用很久，一杯茶的時間就足以導致死亡。”

  楊秋池心想，如果進行屍體解剖，在嬰兒的肺部應該能發現類似於溺死的因奶水吸入肺部導致的水性肺氣腫，就更能說明問題了。楊秋池續道：“所以，這純粹是個意外，李姨娘是無心的，大人不要太責備她了。”

  聽楊秋池分析得頭頭是道，周知府神色黯然，轉頭看了看李姨娘，如果是這樣，雖然也是這小妾不小心，可總比故意下毒殺自己的孩子，罪過要輕得多。歎了口氣，對跪在地上的李氏說道：“既然這件事是個意外，本府也不來怪你了。”做了個手勢讓她起來。

  李氏悲聲痛哭，連連向周知府和楊秋池磕頭感謝。旁邊的丫環仆人們見周知府發話之後，才敢上前扶起李姨娘，有仆人趕緊跑出去找郎中來給姨娘療傷。

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