嚴心遠毫無得意之色，淡然說道：“老夫自十余歲開始學習丹道，至今已有三百余年，這歸元丹煉製的次數老夫自己都不知幾何，也是為數不多幾種可以煉出九星頂階品質的丹藥。換了其他品種，老夫同樣無法保證品階，說穿還是熟能生巧的緣故。”嚴大師將裝有九星丹藥的玉瓶隨手丟入丹房一角，繼續說道：“我聽小徒說，易軒小友接觸歸元丹方不過十多天，便可獨自煉製出成品丹藥，品階亦高達六星；我的小徒煉製歸元丹一年有余，開爐不下百次，也不過才是五星品階，如此驚人的天賦不如轉入我門下，專心研習丹道，他日成就必在老夫之上。”

不光易軒完全沒有料到嚴大師竟會直接開口收徒，連毋玉成都驚得張口結舌，等反應過來趕緊勸說：“易兄，師尊平生收徒十多人，現在大多已經貴為各派的首席丹師，只有我仍未出師跟隨老師繼續修行。如果你也拜入老師，今後你我師兄弟一起服侍他老人家豈不妙哉？”

易軒望著嚴心遠殷切的目光，心中百轉千回，最終仍然拒絕了老者：“晚輩愧對嚴大師錯愛！丹道一途對我而言，只是有所擅長，並非興趣所致，實在難以像嚴大師一般傾盡畢生精力投身其中。”

嚴心遠眼神一黯，搖頭長歎一口氣：“哎！易軒小友如此驚人的天賦竟與丹道無緣，實在是我輩中人一大損失。不過未來之事，冥冥中自有注定，萬一小友哪天回心轉意，可來尋找老夫，我必傾盡畢生所學教授小友！”

毋玉成也是極為惋惜，對易軒說道：“易兄，你的天分遠高於我，錯過如此良機，實在可惜！不如你再仔細考慮考慮，如果是顧慮段郡主的感受，可由老師代為說項。在這陷空界，沒有人敢拂師尊的面子！”

“玉成，休要多言，由易小友他自行定奪就是！無妨，無論你是否拜師，只要於丹道一途有所涉獵，老夫都不會敝帚自珍。我這裡的丹方小友可以隨意觀看取閱，不懂之處老夫也會盡心解答。不知小友意下如何？”嚴心遠並未因此惱怒，反而更加循循善誘，提供易軒交流學習的機會。

易軒想到百人大戰需在九日後才出發，中間空閑的時間正好可以在此與嚴大師討教丹術，心中又對老者極為敬佩，當即執弟子禮，叩首拜了三拜：“晚輩易軒得嚴大師如此厚愛，無緣拜於門下，但教授之恩與師尊無異，請受晚輩三拜！”

嚴心遠見易軒如此尊師重道，更是老懷大慰，拉著易軒席地而坐，直接講解起歸元丹的丹決，深入淺出極為透徹，與易軒源於木系化身的參悟互相印證之下，讓其茅塞頓開，許多不解之處立時迎刃而解。

數日時間匆匆而過，易軒受益匪淺，因必須要開拔前往赤炎谷，只能拜別嚴心遠與毋玉成返回城中。剛剛回到驛館，便見到狄星急急忙忙來找：“師兄，你可算回來啦！這些天你在嚴大師那裡學習煉丹，城裡風傳你要擇師另拜，我去詢問師叔，師叔卻笑而不答，差點沒把我急死。明日就要出發，你要是再不回來，我今天就準備去拖你回來。”在那日賭鬥時，段涵意當眾宣布會將易軒收錄門下，狄星就已經改口稱呼易軒為師兄。

易軒笑著回道：“怎麽對師兄這麽沒有信心？我去嚴大師那裡討教丹術，可是經過師尊恩準的，他老人家都不急，你急什麽？些許風言風語就讓你驚慌失措，小心被習黎師叔知道有你好看。”

門外傳來爽朗的笑聲：“不錯，軒兒說得沒錯！如果這些無稽之談就能離間我們師徒的關系，今後咱們太虛門不就成了一盤散沙。星兒你可要向師兄多學學，不可輕易被外物迷失了本心！”

狄星被說得臉紅耳赤，易軒則向推門而入的段涵意深鞠一躬：“感謝師尊對我的信任！師尊如此對我，我必不負師尊，不負太虛宗門！”

段涵意擺擺手，繼續說道：“今日找你們，主要是想告知明日前往赤炎谷的事項。明日辰時，我會親自帶領咱們凌北郡參加大戰的修士與府主一道出發，你們兩人宗門都寄予厚望，一定要在大戰中獲勝甚至大放異彩，這樣才會得到宗門更好的重視。這次的對手寧龍府修士也是非常棘手，應付時需要多加小心，取勝固然重要，但不可因此傷及本源，萬一事不可為，還是要量力而行！”易軒與狄星齊齊答應，心中也感知到段涵意深深的關切之意。

段涵意繼續說道：“另有傳聞說，那赤炎谷內除了已經發現的巨大靈礦之外，還有不少怪異之處，到達之後不可隨處走動，萬一觸動什麽未知的風險，得不償失，切記切記。尤其是狄星，易軒你可要幫我好好看著他，出了事情我可無法向他師傅交代。”

段涵意與兩人又寒暄幾句便借故離開，易軒也反覆囑咐狄星一定要聽從自己的安排，連夜又將剩余靈草全部趕製成歸元丹，以備不時之需，在嚴大師的悉心教導之下，易軒的煉製水準得到突飛猛進的提升，幾爐丹藥下來，竟然全部是三星以上的品階。

第二天辰時，天色剛蒙蒙發亮，府主大殿前已經聚集了全部參與百人大戰的修士及其郡主，突然一聲震耳欲聾的嘯叫，從半空的雲層中飛下一隻長達百丈的青色蚺蛇，背生雙翼，腹下生有四足，頭頂兩處鼓包，已經快要化龍。

段涵意羨慕說道：“蒼空軒為了撐門面，竟然連護山神獸都請出來了，這蚺蛇應該已有千年歲齡，只剩臨門一腳就可以化為蛟龍，但妖獸想要渡劫比咱們修士那可是千難萬難……”

  濟陽府府主閭丘英出現在蚺蛇頭頂，語氣威嚴的說道：“濟陽府諸位修士聽令，速速登上蚺蛇神獸後背，盤膝坐好，不可喧鬧，即刻出發赤炎谷！”