第1章 初露端倪

  建平十年的九月。

  盛京城裡，秋高氣爽。

  是夜，秋月如媚，清澈的月華轉過了雕欄，在窗外灑下清輝。

  瓊華凝聚在屋簷下那盆丹桂樹上，花瓣被溶溶的月色沐浴，宛如一段純淨又遠久的記憶，不語婷婷。

  牆角蛩吟切切。

  窗內燭火搖曳，斑斑燈影。

  “娘，妹妹呢？”屋內靜謐無聲，躺在床上的少女，單薄消瘦，遲疑著問了這麽一句。

  坐在少女身邊的婦人，正在給少女喂藥。

  聞及此語，婦人臉色驟變，手裡的藥碗不覺咣當一聲，落在了地上，摔得碎瓷滿地。

  少女的意識，伴隨著那聲脆響，又緩緩消散，陷入深深的睡夢中。

  ***
  凌青菀纏綿病榻，已有浹旬。

  她昏昏沉沉的。

  這段日子，竟總是在夢裡。

  夢裡的一切，仿佛蒙了一層黑紗，幽黯、冷寂、影影綽綽的，什麽都看不清楚。

  她昏睡入夢，醒來夢散。

  夢裡的事，醒來就記不清了，只剩下一個潮濕、心酸的夢境。

  唯一記得的，是夢裡有個柔嫩的聲音，歇斯底裡的哭喊著她：“姐姐，姐姐！”

  除了“姐姐”，那個聲音沒有說過第二句話。

  可是，那個女孩子的無助、驚惶、傷心，甚至絕望，凌青菀能感受到。她聽到“姐姐”二字，眼睛不由濕潤了。

  每次醒來，她枕巾都是濕漉漉的。

  “菀兒，你醒了？”凌青菀的床前，坐了位男子。看到她睜開眼睛，男子就驚喜出聲道。

  男子聲音低沉溫柔。他端坐在錦杌上，穿了青灰色的綢布直裰，身姿優雅，氣度雍容。

  他有雙非常好看的眼睛，深邃、明亮，似墨色寶石，褶褶生輝。他看著凌青菀，滿眸柔情。

  “大哥？”凌青菀對他，有種既熟悉又陌生的感覺，猶豫了下，才試探著回應。

  男子立馬展顏微笑，並且上前摸了摸她的額頭，道：“已經退燒了。好點了麽，頭還疼嗎？”

  男子，是凌青菀的胞兄，晉國公府的長孫——凌青城。

  “.不疼了。”凌青菀道。

  她頭是不疼了，可仍在發懵，有種踩在雲端的眩暈，男子的臉忽而清晰、忽而模糊。

  對於胞兄，她也有種記不起來的錯覺。

  不知道這是為什麽。

  “那便好。”凌青城欣慰道。

  而後，他起身，喊了凌青菀的丫鬟，“踏枝，把姑娘的藥端進來。”

  簾櫳後面，有個年輕的女孩子，清脆應了聲是，就腳步橐駝，去把凌青菀的藥端了過來。

  須臾，簾櫳被撩起，丫鬟端了藥碗進來，凌青菀聞到了淡淡的藥香。

  “附子、乾薑是主藥。”聞到了藥香，凌青菀腦海中突然冒出這些，“還有人參.”

  她眉頭輕蹙，心裡的疑惑更重了。

  “沒事。”大哥瞧見了她蹙眉，笑著勸慰她，“藥並不難喝。大哥給你買了蜜餞，喝完了就吃，可好？”

  凌青菀被丫鬟攙扶著半坐起來，懵懵懂懂點頭。

  大哥手指修長纖瘦，拿著牡丹花紋的湯杓，將熱的藥湯送到了凌青菀的唇邊。

  “我我自己喝。”凌青菀道。

  “大哥喂你喝，這是娘交代的。”大哥只是微笑，依舊舉著湯杓，喂她喝藥。

  很是寵溺。

  凌青菀又怔怔望著他。他的神態，熟悉又親昵；可是他的臉，好似不對。

  她有個哥哥，她哥哥很疼她，這點凌青菀記得非常清楚。

  但是，她哥哥仿佛不長這樣
  她迷迷糊糊想著，喝下了送到唇邊的藥。

  “人參、附子、乾薑，還有桂枝嗯，祛風寒的。原來，我是染了風寒。”凌青菀一邊喝藥，一邊想著。

  到嘴裡的藥，她可以憑借味道分出分成來。

  “我什麽時候學醫的？”

  她不記得了。

  一場風寒，她竟像是從鬼門關走了遭。

  醒來之後，身邊的人和物，都帶著幾分難以言喻的陌生感。

  喝完藥，丫鬟踏枝端了水，給凌青菀漱口。

  又進來一個丫鬟，和踏枝差不多的年紀，拿了一碟子蜜餞給凌青菀。

  凌青菀不覺得方才那些藥難喝，不想吃蜜餞。況且這些蜜餞，裹了一層霜糖，膩得厲害，反而讓凌青菀胃裡不適。

  她輕輕搖頭，道：“我不愛吃甜的。”

  兩個丫鬟陡然抬頭，見鬼似的看著她。

  滿眼都是驚訝。

  凌青菀眼眸沉了沉，不明所以。

  “那就別吃了。”大哥不見驚色，微笑道。他揮手，讓兩個丫鬟退出去。

  屋子裡只剩下兄妹倆，一瞬間沉靜如水。

  已經是午後，細碎金光從窗欞灑進來，點點碎芒，溫暖豔瀲。秋風徐徐，窗簾、床幔輕輕搖曳，似撩起了一陣漣漪。

  天氣很好。

  凌青菀開口，打破了沉默，問大哥：“娘呢？”

  她生病這些日子，半夢半醒間，總有個溫婉婦人，坐在她床邊，時而輕撫她的額頭，時而喃喃低語。

  那是她母親，她記得。

  昨晚，她醒了過來，可光景比今天還要差。她的腦袋裡，好似被亂麻纏繞著，沉重、模糊。

  她好似說了什麽，母親嚇得把藥碗摔了。

  今天，就不見了母親。

  “九月二十，是二姑母家老夫人六十大壽。二姑母陪著老夫人去廟裡祈福，祖母也要去。娘帶著人，去服侍祖母了。”大哥解釋道。

  他說話的時候，語氣很輕柔。

  大哥，是個溫柔安靜的男孩子。

  可凌青菀總覺得，他應該是個粗人。她的哥哥，是個聲音洪亮又醇厚的男子，不是這般溫柔.
  這些古怪的念頭，讓她的眼神有點呆滯。

  她輕覆羽睫，把情緒掩藏住。

  “.想娘了？”大哥又問。

  “嗯。”凌青菀支吾著。

  大哥就笑。

  他笑起來很好看，眉梢飛揚，神采燦爛。凌青菀仔細看他，但見他寬額高鼻，星目薄唇，是個俊美風流的少年，莫名覺得心安踏實。

  她的哥哥，是個很好看的男子，這點她也記得。

  這是她哥哥。

  小小的恍惚從她心頭一閃而過，她聽到了哥哥笑著道：“多大人了，還要撒嬌”

  然後，大哥的笑聲微微停頓了下。

  沉吟一瞬，他用若無其事的口吻，問凌青菀：“菀兒，娘說你昨夜鬧著要找妹妹。是哪個妹妹？”

  凌青菀一時間啞然。

  哪個妹妹？

  這個問題，把她也難住了。

  “.咱們這房，是沒有親妹妹，可咱們有四個堂妹啊，你是要找哪位？亦或是，表妹？”大哥繼續道。

  他聲音溫軟，眼睛卻精亮，盯著凌青菀看，想從她臉上找到蛛絲馬跡。

  他看到的，是凌青菀痛苦蹙眉，陷入深深的追憶中。

  她似乎在記憶裡挖掘答案，到底要找哪個妹妹。

  好半晌，她的眉頭越蹙越緊，額上有虛汗沁出來。

  “好了，好了。”大哥連忙拉住了她的手，打斷了她的沉思，柔聲安慰她，“你病尚未痊愈，不要太費腦子。改日再想不遲.”

  他們又說了幾句話，凌青菀開始犯困。

  藥勁上來了。

  她睡著了，又進入夢鄉。

  夢裡是非常壓抑，而且痛苦。

  她聽到了低低的哭泣聲。有人用被子蒙著頭，在小聲啜泣，悲傷至極。

  而後，從帳子外傳來女孩子淒涼的喊聲：“姐姐，姐姐”

  凌青菀想要坐起來，去追那個聲音，問問她到底是誰。

  可惜，她被夢魘鎮住了，動不了。

  她任由那個聲音，一遍又一遍，從淒涼轉為絕望，甚至歇斯底裡，喊著她姐姐，只求她能回應一句。

  她卻說不出任何話來。

  再次醒來，滿身是汗，心身疲憊。

  腦子裡卻清明了不少，繞在心頭的陰霾，散去了大半。

  意外的，她精神不錯。

  這麽多天，第一次感覺徹底從那個夢境裡擺脫了，回到了真實的生活裡。

  “踏枝？”凌青菀坐起來，喊了丫鬟。

  踏枝應聲，幫她撩起了床幔。

  “姑娘醒了？大奶奶已經回來了，說若是姑娘醒了，去告訴一聲。婢子這便派人去說？”踏枝把凌青菀攙扶著半坐起來，問她。

  凌青菀點點頭。

  踏枝讓個小丫鬟去說一聲。

  片刻，母親和大哥聯袂而至。

  母親四十年華，白淨面頰添了歲月的紋路，溫婉貞靜。可是，她雙瞳如墨，清澈宛如少女，滿是智慧。

  她穿著寶藍色十樣錦妝花褙子，月白色挑線裙子，肩頭削瘦單薄。

  “菀兒，瞧著臉色好了些。”母親喃喃，似自語走到凌青菀床前，摸了摸她的額頭，舒了口氣。

  大哥立在身後。

  “吃藥了？”母親又問凌青菀。

  凌青菀只是點頭。

  “頭還疼嗎？”母親問。

  凌青菀生病這些日子，總是頭疼欲裂。

  不是因為病，而是因為夢。

  大夫也說要慢慢調理，頭不疼了，病就差不多痊愈了。

  故而，母親和大哥都很關心她的頭是否還疼。

  凌青菀搖頭，道：“不疼.”

  她的聲音，嘶啞中帶了幾分清朗，比往日好多了。母親很欣慰，又摸了摸她的胳膊，念了句阿彌陀佛。

  而後，母親和大哥坐在她床前，和她說了好些話。

  凌青菀難得神清氣爽，看著他們。

  “.也是不巧。親家夫人那個丫鬟，真是個孩子。”母親說到了今天拜佛，就提到了今天遇到的一件驚心動魄之事。

  親家夫人，是指二姑母的婆婆。

  母親今天就是陪著二姑母和她婆婆去拜佛的。

  ***
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  (本章完)