第497章 太子篆密訪徽山，張巨鹿酒館獨酌(5)
  眾賢盈庭的離陽廟堂掀起一場軒然大波，來得迅猛無匹，以至於所有殿閣大學士和六部尚書侍郎都瞠目結舌。本朝首輔張巨鹿在聖意已決的情況下，仍是執意調動總領北地軍政的顧劍棠，要將這把帝國最鋒利的名刀，搬去西楚脖子上，快刀斬亂麻，而不是先前既定的坐鎮北關。若僅是如此，朝堂之上也沒誰敢稍稍大聲質疑，碧眼兒這些年雖說松懈了對兵部之外五部的控制，唯獨一直把台諫言路死死掌控在手，故而不需首輔大人親自出馬，這些唯張廬馬首是瞻的言官就能幾乎咬死任何人，好在張首輔一向極少刻意針對誰，但只要張巨鹿握有這顆棋子，哪怕從不落子，朝廷上下就沒人敢肆無忌憚。可惜在祥符元年的春尾，就算言路盡在張巨鹿之手，就算廟堂手段極為高明以至於十幾年無敵手，首輔大人也終於迎來了第一場敗北。無他，因為這次他的對手是坦坦翁，還有桓老爺子身後一乾權臣——有六部之首的吏部主官趙右齡，有公認的儲相殷茂春，甚至有新任禮部尚書元虢，還有尚未領命南伐西楚的大將軍趙隗領銜的一大幫子元老武將，更有被碧眼兒鎮壓十數年的旁支皇室宗親。奇怪的是這些人事先確實並無任何約定，在桓溫無比鮮明地把矛頭指向首輔大人後，這些人陸續出班奏事，都認為“北顧南用”一策太過冒失，一個回光返照的西楚遠遠不足以跟北莽百萬控弦之士相提並論。那一天的朝會，暗流洶湧，除了戶部尚書王雄貴毫無懸念地站在恩師這邊，幾乎所有人都選擇了膽怯的沉默，不敢摻和到這場永徽元年以來最為雲波詭譎的神仙打架裡頭。之所以說是幾乎，是因為除了王雄貴之外，還有個最近十分春風得意的晉蘭亭，出人意料地緊跟王雄貴為張首輔發聲。

  有心人都看到退朝之後，坦坦翁目不斜視，直接跟首輔大人擦肩而過，失魂落魄的王雄貴跟在神情淡漠的永徽座師身後，反倒是從不主動湊近首輔的晉右祭酒，腳步堅定地走在張巨鹿身側。今日的跌宕朝局，讓旁觀者既目不暇接又莫名其妙，退朝之時，竟是隻聞珠玉敲擊聲，不聞一句高談闊論和竊竊私語，是離陽朝會二十年僅見的古怪景象。張巨鹿慢慢走下白玉台階，沒有去看身邊眉頭緊蹙的年輕右祭酒，只是輕聲笑道：“晉三郎，這次你恐怕要押錯賭注了。”

  蓄須明志的晉蘭亭搖頭道：“晚生並非冒險押注，故意與滿朝文武為敵，借此討好首輔大人。不過是大丈夫當有所為，僅此而已。”

  張巨鹿笑了笑，緩了緩腳步，開門見山道：“當初我本有意拉你進入張廬，繼而替我掌控那花架子的言路，只是後來既然陛下對你刮目相看，我做臣子的，也就不願奪君主之美。”

  不願，非不能。

  隔牆尚且有耳，何況這還沒有離開宮城，兩人身邊不遠處不乏腳步遲緩的文武官員。

  張巨鹿平淡道：“縱觀歷朝歷代君子小人之爭，有君子美譽的朝臣生前大多輸得很慘，至多死後被下任帝王追贈美諡，於國於民，並無裨益，這種空落落留在青史上的名聲，不要也罷。黨爭一事，無甚不可告人的玄機，越是心系蒼生，越是需要君子朋黨，更需要同僚之中有一條聰明的惡犬，能吠還能咬人，而不是一夥人都在那兒兩袖清風，只會書生意氣用事，到頭來無非就是在流放貶謫途中，作幾首讓後世讀書人淚滿衣襟的孤墳詩作，挺無趣的。”

  晉蘭亭咂摸了一下，自嘲道：“晚生亦是難逃窠臼。”

  張巨鹿轉身拍了拍王雄貴的肩膀，“今日我不當值，你去張廬那兒坐著，有同僚問起，你隻以不知二字回應。”

  王雄貴點了點頭，快步離去。

  執掌一朝權柄的紫髯碧眼兒跟晉蘭亭慢悠悠一路前行，一同跨過了宮城門檻，張巨鹿突然笑道：“當初第一次見你，讓我想起了自己當年的情形，也是像你那般倉皇失措，百般委屈。不過說實話，你比我當年仍是差了許多，也就做宣紙比我厲害些。”

  晉蘭亭會心一笑，“能有一事讓首輔大人心甘情願認輸，並且付之於口，足矣。”

  見晉蘭亭欲言又止，張巨鹿淡然道：“你在奇怪那個老家夥為何同室操戈？”

  任憑晉蘭亭是天子寵臣，是太子殿下身邊的紅人，前程注定錦繡，這位右祭酒大人此時也不敢言語半句，甚至不敢妄自揣測。

  張巨鹿說道：“我與桓溫心中都有一杆秤，都不曾對西楚復國有任何輕視小覷，只是一杆秤的兩端輕重，這些年一直有些差異：我重西楚重於北莽，他則重北莽重於西楚。他有他的謀劃和眼光，他堅持要用北涼耗去北莽國力，生怕顧劍棠一旦南下，此時已經定策先吞北涼再打離陽的北莽改弦易轍，誤以為有機可乘，到時候從北關一直蔓延到我們腳下這座太安城，皆是遍地狼煙。”

  張巨鹿指了指南方，“老家夥不但看見了北邊，除了頑疾北涼，坦坦翁還看到了看似‘舉棋不定’的燕剌道，還有那些經不起春風吹拂的春秋亡國，他的顧慮自然可以理解。我是怕西楚成為一座泥潭，牽引春秋亡國死灰複燃，他則是怕北莽由東線南下，導致整個天下都是泥潭。我與他，才是一場真正的豪賭。這些事情，你們就算站在了王朝中樞，也一樣看不到的。緣於朝堂之上，人人各有所謀，武人想著生前封侯拜將，文人想著死後陪祭張聖廟。之所以與你說這些牢騷，是你晉蘭亭難得糊塗，難得有趣，畢竟在桓老頭兒那邊挨罵不稀奇，挨打就很罕見了。”

  晉蘭亭下意識摸了摸被坦坦翁閃過耳光的臉頰，燙手一般，迅速縮回。

  張巨鹿輕聲道：“你我就走到這裡。”

  晉蘭亭識趣地停下腳步，只聽見首輔大人撂下一句言語，“以後多與新尚書交往。”

  晉蘭亭愣了愣——新尚書？是禮部元虢，還是兵部盧白頡？

  還是說兩者皆有？
  恰巧，今日退朝，這兩位一起走著，兩位在滿目霜白的廟堂上都算青壯年紀的棟梁重臣，有很多相似之處和共同語言，出身不同，卻俱是離陽一等一的風流人物。盧白頡是江南道上的棠溪劍仙，元虢是跟誰都能打成一片稱兄道弟的著名人物。兩人的勝負心都不重，看待許多別人視為珍貴的事物都很輕，在朝野上下兩人口碑極佳，沒有樹敵，也無明顯的山頭派系，又都曾是坦坦翁的座上賓，也都挨過坦坦翁的責罵。面過聖，進過雙廬，挨過桓溫的罵。離陽朝廷想要成為權臣必經的三大步，這兩位尚書顯然都經歷過了。兩人退朝返回宮外的“趙家英雄甕”時，盧白頡沒有馬上回到異常忙碌的兵部，而是跟著元虢去了與兵部氛圍大不相同的禮部。在士子名流扎堆的禮部衙門，見著了頂頭上司的尚書大人，眾人都敢調笑幾句。因為元虢這隻老酒蟲新官上任時，堂而皇之地攜帶了一隻大箱子，卻不是書籍，而是二十幾瓶皇帝陛下先前賜下的劍南春釀，結果給大駕光臨禮部官邸的陛下撞個正著，然後陛下就自作主張開始跟群臣分酒喝。君臣隨意而坐，微醺盡興之余，趙家天子還不忘往痛心疾首的元尚書傷口撒鹽，笑著說朕主動幫你籠絡臣僚關系，就別謝恩了，記得回頭拿領了俸祿，買幾壺好酒送宮裡去。

  如今禮部上下都開始扳手指算著何時領取俸祿，還玩笑著詢問尚書大人需不需要下官們幫忙湊點份子錢。今日見著了兵部尚書大人，若是顧劍棠大將軍，那自然是一個個頭皮發麻，若是陳芝豹，就要退避三舍，可既然是風流倜儻的棠溪劍仙，就都笑臉招呼元尚書坐會兒，反正禮部只要不碰上重要節日以及嘉慶大典，就是六部裡頭最清湯寡水優遊度日的衙門。再說攤上元虢這麽個寬以待己又寬以待人的尚書大人，真是所有人的福氣，正因為元虢的入主禮部，以往許多斜眼瞧禮部的五部官員，不管是他們來串門，還是禮部去求人辦事，對方臉面上都多了幾分客氣。反正對於禮部眾位名士而言，給這麽個薄面就足夠了。

  死要面子的禮部衙門本就佔地甚廣，元虢自然有他單獨的雅室。在走到房門附近的時候，元尚書嘿嘿一笑，趕忙躥入屋子，彎腰撿起一本本書，這才騰出一條路來。他將書擱在一張本來就有搖搖欲墜書堆的椅子上，書堆竟是搖晃而不倒，可見他乾這事已經熟能生巧了。大概元虢府邸的書房也是這般雜亂場景。元虢好不容易搬走書案前那張椅子上的書籍，盧白頡擺手笑道：“不坐了，就一張椅子，我這一坐，豈不是鳩佔鵲巢，你元尚書不怕被人取笑，我還怕給人說成是兵部在打壓禮部呢。”

  元虢哈哈笑道：“兵部欺壓禮部又不是一天兩天了，盧大人你可別得了便宜還賣乖啊。”

  盧白頡直白說道：“少來這一套，以前兵部對其余五部一視同仁，都欺負，反正不患寡而患不均，所以到底是誰賣乖還不知道呢。”

  元虢摸了摸微紅的酒糟鼻子，“以前不管，以後兵部敢操家夥來禮部嚇唬人，我就敢去兵部潑婦罵街。”

  盧白頡不置可否，環視四周，有些感慨。盧白頡出身於有“琳琅滿目”美譽的泱州盧氏，兄長盧道林從國子監引咎退出，因禍得福，當上了禮部尚書，正是這座屋子的上任主人，盧白頡初入京城，來過一次，今天是第二次。盧白頡跟兄長關系極好，甚至可以說，長兄如父的盧道林之所以離開廟堂退隱山林，有大半原因是給他這個弟弟騰出位置，否則兄弟二人一朝兩尚書，泱州那邊幾個門閥要急紅眼不說，京城這裡也會有非議。盧白頡在野之時，久居退步園，盧道林先後兩次“退步”，就給他這個弟弟結下了許多樁隻可意會不可言傳的香火情，這便是聖賢書籍上極少傳授的學問了。元虢一拍腦袋，佯怒道：“好你個棠溪劍仙，原來先前的鳩佔鵲巢，歸根結底是罵我搶了盧先生的屋子來著？”

  盧白頡也沒反駁，笑問道：“酒，藏哪兒了？”

  元虢一瞪眼，“早沒了！”

  盧白頡玩味笑道：“當我棠溪劍仙的名頭是胡吹出來的？就算不再練劍，這點酒香會聞不見？”

  元虢雙手一攤，“真沒了。”

  盧白頡自己走到牆腳根，扒開一堆書，拎起一壺酒，搖了搖。元虢乾笑著趕忙去拿出兩隻藏在書桌下的酒杯，拿袖子擦了擦，一人一隻，生怕棠溪劍仙就這麽把酒給順手牽羊走了，嘴上還念叨著：“我這不是怕喝酒誤事。若是耽誤了盧大人的兵部軍機大事，我可吃罪不起。不過方才靈光乍現，盧大人劍法超群，想必酒量也不差，喝一兩杯酒應該沒問題。來來來，咱們小酌一番，小酌，小酌即可。”

  盧白頡直截了當席地而坐，元虢在屁股底下擱了一垛書，前者一飲而盡杯中酒，後者眯起眼陶然慢飲。

  盧白頡微笑道：“咱倆說點醉話？”

  元虢瞥了眼屋門，興許是記起了盧尚書是位出類拔萃的武學高手，於是收回視線，點點頭。

  “到底怎麽回事？盧某來的路上，有些明白了，有些還是想不明白。”

  “你我起身即忘，不傳六耳的醉話？”

  “醉話。”

  “兵部掌握了許多五部無法得知的隱秘，盧白頡你想明白了首輔大人跟桓老爺子這對同門師兄弟的分歧，不難。想不明白的事情，是為何桓老爺子不在雙方任何一座府邸書房內商量妥當，為何要在廟堂上公然對峙，是吧？”

  “嗯。”

  “之所以想不明白，是因為你還知道很多人誤以為今日朝會，似乎顯露出一個跡象——曾經的永徽年二十余載，除了陛下，首輔大人的目中無人，終於在祥符元年迅速走下坡路了，曾經的如日中天，也是時候要漸垂西方。但是，這是個荒唐至極的假象，你我心知肚明。張廬這麽多年自毀院牆，把學識冠絕永徽的趙右齡摒棄，把老成持重的韓林舍棄，當然我元虢不思進取一事無成，自然更是被早早丟掉，到頭來隻扶持了一個似乎不具備宰輔器格的王雄貴，甚至連翰林院也都一並掃地出門，施舍給了殷茂春。為什麽？首輔大人在想什麽？很簡單，離陽朝廷，張首輔從不覺得有人是他的政敵，只要他站在朝堂上，有句詩說得好啊，春來我不先開口，哪個蟲兒敢出聲？能出聲的，二十年中，只有一人而已。這以後，若是萬一這個人先死，張首輔後死，那麽就一個都沒有了。”

  “明白了。”

  屋內陷入寂靜無聲的境地。

  (本章完)