第17章 水閻王

  這忱娘子掩袖哭了半晌，終抬起了面容，瞧見自己袖口上的脂粉紅白糅雜在一起，面上似有點訕訕之色。

  “你這哭的妝容都畫了，身上衣裙也破爛不堪，不如先跟我回鳳仙樓的船上洗漱一番，待你理好了自個，咱們在說，可好？”陸子虞瞧見這忱娘子猶憐模樣，確實動了惻隱之心，雖問她原由也不見她回答，可眼下這模樣要是被瞧見，還不知會如何編排一番，雖是花娘，要是名聲叫人汙了，以後這錢還賺不賺了？
  忱娘子被陸子虞領著，進了鳳仙樓的花船艙室，沐了花浴，也換了體面乾淨的衣服，就是面上這青紫的巴掌印，讓人觸目驚心。

  陸子虞手裡捧著瓷罐藥膏，伸著兩指腹，在忱娘子的臉上和嘴角仔細塗抹，怕手勁兒大了些又牽動她傷口。

  這忱娘子自打被賣進了綰香樓，從未被人如此貼心相待，看了眼自己身上穿著的衣裙還是嶄新的料子，似未下水過，又看著正給自己塗藥膏的罌娘子，這眼淚像散了線的珠串兒，又忍不住地撲簌簌往下掉。

  “哎呦，好姐姐你可別哭了，我這藥膏剛上好”陸子虞瞧見這忱娘子不知想了什麽又傷感起來，忙一撅小嘴，像是耍脾氣的小孩模樣，逗了這忱娘子忍下了眼淚，花容一燦。

  “罌妹妹不僅舞技出眾，心也善的很，忱娘心之佩服”忱娘子瞧見這罌娘嘟囔了小嘴，知曉是為逗著自己發笑，不由感慨了這罌娘性子灑脫，心裡帶了羨慕。

  “姐姐剛為何如此淒慘？”陸子虞瞧見這忱娘子心裡像是好過了些，輕啟朱唇問了聲。

  忱娘子，細眉緊鎖，幽幽歎了口氣。

  “我家樓主嫌我此次畫舫比試未得魁首，心中動怒，便是對我毒打一遭，我心中怨苦，卻也是無可奈何，隻想出來散散心再回了去，哪知遇見了妹妹你”忱娘這口氣帶著三分無奈七分幽怨。

  沒想到這綰香樓如此對待自家花娘，都是出來討飯吃的姐妹，哪怕不是一條心的，也不能憑著喜好打罵。

  陸子虞鳳眼微眯，蓋住了一閃即過的寒光，面上又不動聲色軟著聲：“姐姐何時歸揚州？”

  忱娘子掏了絹帕出來，吸了兩下鼻子怯怯道：“今夜戌時便歸。”

  好！今夜便讓這綰香樓薄情的戲子們，都去給蘭娘陪葬。

  陸子虞抬了手，半支著頭，媚眼一挑帶著慵懶之姿：“今夜忱姐姐不用回綰香樓的花船了，就在這兒睡下吧。”

  這忱娘子聽見陸子虞如此說辭，杏目水汪汪地愣了神，一時也沒明白過來她說的什麽意思，急急言道：“可我，我的賣身契.還.”

  “不必擔憂，鳳仙樓會替了姐姐贖身。”

  此話一出口這忱娘子猛然抬起嬌額，瞅著面前這女子，見她本是支著頭的手漫不經心的挪開，在耳側勾了一小撮發絲兒纏在手上，眸中含著幾許媚色和厲光，又像是帶著一點殺意？
  忱娘子低了頭不敢再看，隻覺在這樣花容嬌豔，媚意蕩蕩的美人身側，自慚形穢。

  陸子虞見她呆呆不語，緩緩起了身子告別，甩著絲帕出了房門。

  到了門外頭，陸子虞吩咐讓艙內丫頭拿了吃食和新的被褥給那忱娘子送進去，自己去尋了侍女落寧問話。

  “紙條子可是送到了那公子手上？”陸子虞回了自己的艙室內，也終不再顧忌這旁人，褪了外衫依在貴妃榻上，不過十三未四的身子，已是長開了般玲瓏有致。

  “送是送了可.”落寧應了聲，不再回話，眼裡帶著一點機靈的狡黠。

  陸子虞伸了手掀開孔雀鎏金樣式的香爐，細聞了下，便覺這味道像極了他身上檀木香，又闔了鳳目似是暈醉：“還等著我繼續問呢？你可不知你家主子心急？”

  嬌哼一聲，把嬌軀扭了個面，朝了裡側。

  落寧一看自家主子鬧脾氣，趕緊上前兩步笑著又答：“那公子本未接，我硬塞給他小廝，誰知拿小廝如此沒眼色，欲要打開卻被那公子要了回去。”

  話剛說完，只見自家主子扭了身坐了起來，臉上增了幾絲喜色問：“真的？”

  落寧輕點了兩下頭，便是肯定了。

  倒不是陸子虞有多喜歡那九皇子瀛夙，只是如今等到能早日歸京的機會，自己必要把這機會抓牢了，再說那人也是今後的九五之尊，能早些培養好感情，日後進了宮裡也能順風順水些。

  只是眼下還有一樁事要辦：“這信你送去給百裡掌櫃，要快。”

  陸子虞起了身坐在案前，低首寫了幾行字，交予落寧。

  落寧一見自家小姐面上嚴肅，自知是重要的事情，不敢拖延半刻，忙委了身趕去西市暮滄齋。

  百裡堯接過信一看，隻訴不過幾句話：“給蘇楊涼河的水閻王羅遜放消息，便說楊州綰香樓花娘奪了此次畫舫比試的花魁，得了千金放於花船之上。”

  這水閻王便是水上的強盜，蘇楊涼河上的水閻王們，乃羅遜此人最是心腸毒辣，只要遇上，不管是老嫗孩童，還是美豔的嬌娘通通被斬於刀下，這羅遜隻愛財，要是讓他聽說綰香樓花船上有千金，定會將這金子追到手裡。

  這幾年暮滄齋生意越做越大，不少三教九流的人也是紛紛巴結，要想找到一個給羅遜傳話的人容易之極。

  這綰香樓的戈江娘子見已到了開船之時還未看到忱娘子的人影，心裡雖急，可一想要是還出去找人的話，能找到便是喜事一樁，定要在打她一番解氣，倘若沒找到，又浪費一天時間，此次下蘇州便是將所有花娘都帶了出來，幾日未歸便不知損了多少銀子。

  戈江娘子在船上罵罵咧咧，又啐了口咒罵忱娘幾聲晦氣，絞著帕子吩咐船夫開船，回揚州，走涼河。

  入夜，涼河被這綰香樓花船上的彩燈照的紅豔，眾花娘子都在自己的艙室內睡得昏沉，有劫船靠近也不無人知曉。

  這水閻王羅遜收了消息，說今夜涼河有一艘花船，船上有千金，心下欲念攀升，當夜領著眾兄弟來劫船。

  “啊，誰誰”綰香樓的戈江娘子，夢裡覺得有人在自己床上摸索什麽，睡眼惺忪一睜，隻瞧見自己面前站著一蒙臉大漢，寒光透過艙室的雕花窗看清了這大漢手中持刀，忙驚聲叫喊，可連話都沒說完便是被人抹了脖子。

  想這戈江娘子到死也不知，究竟自己得罪了誰？

  船上水匪一看暴露了，乾脆一個不留。半時辰過後船上除了水閻王羅遜的手下，再也找不到半個活人。

  羅遜等人在這花船上倒騰了半天，也並沒瞧見千金在哪兒，但是光從這些花娘身上搜尋下來的金飾銀器，賣出去也能值個不少錢，此番這趟收獲也頗為肥美。

  只是這綰香樓的花船所駛之處，在這船上彩燈下照的今夜涼河更為嫣紅好看！
  (本章完)