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  不知怎麽搞的，最近金曉蓉的身體越來越差，這次，她又向部裡遞交了請假報告，時間是半個月。

  鄭南圖和金曉蓉的關系一直很好，那天下午，黃善默從鄭南圖口中得知，金曉蓉的身體很虛弱，整天頭昏眼花，渾身骨頭痛，醫生很難診斷她究竟得了什麽毛病，不過，還是請她多休息，尤其是不要做特別辛苦的工作。經過一段時間的休息和療養，可能會慢慢好起來。

  黃善默對金曉蓉很有些同情，因為金曉蓉待他也不錯的。不過，他的同情很快就化作了煙雲。

  辦公室主任陳火明找黃善默談話了，說金曉蓉這一病，對部裡的工作影響很大。其他人可以不來上班，金曉蓉這個位置，是不能空缺的，一兩天可以，時間一長就不行，整部機器就運轉不起來了。

  陳火明語氣很溫和，一邊摸著大茶杯，一邊偷偷地瞟一眼黃善默，見他的表情沒有什麽特別，就慢慢地把話挑開了:“小黃啊，我也知道，你是個大學生，工作也挺不錯，搞收發呢，是委屈你了，本來可以給你乾點更那個的工作，但是，你知道，我也無能為力。社會上和學校裡是不一樣的，有時候乾一樣工作，並不完全憑一個人的才能，啊。剛才部黨組開了會，研究了打字員的問題，我是主張另外調一個進來的，但機關裡要進一個人，不是那麽容易的，這事還要緩一緩。因此，只能從現有人員中調整。部領導決定，暫時由你頂替金曉蓉的工作，打字打一段時間，怎麽樣？”

  黃善默心裡咯噔一下，他萬萬沒想到，會讓他去幹打字。一股黑雲，頓時籠罩了黃善默的臉，那張臉，再一次扭曲了。

  陳火明馬上補充道:“小黃，你千萬別有什麽想法，這只是暫時的，等金曉蓉身體有好轉，你就還是乾原來的工作。那麽，現在呢，部裡研究了一下，暫由金曉蓉來乾收發，也就是說，你們兩個工作換一下，因為她身體太虛弱，打字恐怕吃不消，收收發發，相對來說輕巧些。當然，有些累一點的活，你也要幫她乾一下，不能把她累壞了，否則，她又是請個長假，大家都要吃苦頭的。”

  黃善默不知該說些什麽，忽然，長歎了口氣。

  陳火明職位還不高，可對於官場一套已經很精了，他最擅長的是思想工作這手。接著，他說:“小黃，你工作辛苦，大家也是看在眼裡的，好在你年紀還輕，年紀輕，力氣去了還會再來的，眼光要放遠一點，要為自己的前途考慮。我們也是過來人，以前也是這樣一步步乾過來的。我的體會是，越是辛苦的工作，越能鍛煉人，周圍的同志也越能看出你的為人，看出你的品格。因此，我希望你去打字後，千萬不要泄氣，而是要比原來更積極，更努力地工作，把工作乾好了，大家的看法就改變了，這樣，就可以把你原來那件事留給大家的印象扭過來。也許，這樣去想問題，壞事就會變成一件好事。”

  黃善默想想，陳主任說得有理，就不再在心裡埋怨了。

  陳火明對自己的口才很佩服，有時他也想，為啥老是乾個辦公室主任？要是弄個部長，市長什麽的乾乾，他比誰都強。

  他叫黃善默好好把電腦學一學，盡快適應新的工作。

  黃善默竟很吃他這一套，花了一個星期的時間，白天黑夜地躲在打字室裡學打字。沒有材料打，他就把報紙上的文章、把以前的舊材料一遍一遍地打去，這樣，進步確實快，現在，五筆字型的速度，每分鍾已有五十幾個字了。

  石部長和陳火明主任幾次走進打字室觀摩，不時地給他打氣，說:“嗯，不錯，大學生畢竟是大學生！”

  要開會了，材料一個接一個地飛來。黃善默打都來不及打。

  金曉蓉早上來一下，坐一會兒就走了。她每次來都是報個到的性質，很快就看不見人影。原先金曉蓉打字時，黃善默值班，搞收發，幫助裝訂分發文件，金曉蓉不算太吃力。可現在黃善默打字，金曉蓉人影也沒，一切都得靠他一個人，又要打字，又要印刷，然後是裝訂和分發，把個黃善默忙得整天汗水淋淋的，渾身發臭。

  有次他印完材料，跑步衝進廁所，又跑步出來，大家注意地一看，臉上黑黑地，原來是印刷時沾的油墨。再細細一看，豈止臉上，衣服上也一點點的，到處都是！

  黃善默三天兩頭要回去洗外衣，可是衣服上的油墨怎麽也洗不掉，為了打字，為了單位裡的工作，他幾乎奉獻了自己的每一件外衣。

  黃善默正在裝訂文件，趙萍偷偷地鑽了進來。她用一種在大會上憶苦思甜時常用的表情，痛苦地說:“小黃，你上當啦！”

  黃善默嚇了一跳，問是怎麽回事。

  趙萍恨鐵不成鋼地壓低嗓門，認真教導道:“你上當啦！這個金曉蓉，很那個的，很狡猾。你知道她得了什麽病？她什麽病也沒有，全部是裝的。她早就不想打字啦，向領導提了多次，領導不同意，於是她就想出了這一招，今天請假，明天請假，現在乾脆一請就是半個月半個月的，叫領導不得不考慮找個人來打字。這下倒好，你來填她這個空當了，這不正讓她得意麽？”

  黃善默道:“唉，我也是沒有辦法呀！”

  趙萍道:“這些領導也真是，專門拿老實人開刀，我就是看不慣。本來，打字員完全可以到外面借一個的嘛，等金曉蓉什麽時候病好了，就把這人辭掉，不就成了？現在倒好，把一個大學生放在這裡打字，這些領導，天天在會上講什麽尊重人才、尊重知識分子，我看全部是在放屁！”

  趙萍幫助黃善默裝訂了三份文件，想了想，又不幹了。臨走時，她說:“小黃啊，我們老啦，講講也沒用，還是要靠你自己多多努力！”

  黃善默說:“老趙，我也不知道究竟該怎麽努力啊！”

  趙萍道:“靠你這麽老老實實是沒用的，在這個社會上，最重要的是靠腦子。你千不該萬不該，就是不該寫那篇文章。你想，要是你不寫那篇東西，不得罪領導，他們會舍得讓你打字麽？就算他們不想害你，可是也沒人想幫你啊！”

  趙萍走了以後，黃善默倒覺得她這幾句說得挺有教育意義的。他忍不住又感歎起當初那篇文章來。可是，文章已經寫了，事情已經發生了，他又有什麽辦法呢？

  到了下午四點半，300份文件全部裝訂好了。黃善默累得腰酸背疼，躺在沙發上休息。正好，陳火明進來了，問:“小黃，文件都裝訂好了嗎？”

  黃善默說，已經好了。陳火明道:“先不要休息，把工作乾好了。你把這些文件，全部塞到信封裡去，明天會上要用的。”

  勞辛勤進來了，說:“文件弄好了，啊，先給我一份看看。”

  黃善默就給他一份，然後開始裝信封。裝了二十幾隻，勞辛勤叫了起來:“不好！不對！這個地方有錯誤。”

  大家就湊了過去，勞辛勤激動地指著一行字，說:“你們看，這裡，農村黨員變成了農村賞，這是一個嚴重的錯誤。”

  陳火明道:“小黃，你怎麽會打出這個賞字來的？”

  黃善默道:“我是按詞組來打的，以為黨員是個詞組，結果打成了這個字。”

  勞辛勤也不管什麽詞組不詞組，他根本就不懂這些，只是要求把這個錯誤改正過來。因為這段文字涉及的是他負責的工作，其他章節他不管的。就批評道:“小黃，你也太粗心啦！”

  黃善默累了一天，拚著老命想把工作乾好，沒想到聽不到一句表揚，反而遭到批評。就火裡火氣地說:“老勞，這段文字你不是已經校對了兩遍麽？你自己沒有校對出來嘛！”

  勞辛勤就更不高興了，說:“我沒校對出來你就對了？這是個很普通的字嘛，怎麽也打錯？又不是什麽複雜的字？年輕人乾工作要細心點，不要這麽馬虎，啊，人家批評你你要謙虛哩！”

  勞辛勤走後，陳火明也批評黃善默了:“老勞是個很認真負責的人，他是不允許有一點點錯誤的。再說，是你打字打錯了，自己也應該謙虛一點呀？”

  黃善默道:“打字難免有錯誤，這麽多材料，這麽多文字，任何人來打都不能保證一個字不錯。現在是電腦打字，只要鍵盤上手勢稍一歪，就會打錯字母，出現另外一個字。我是做不到不打錯的，我想別人也做不到，正因為這樣，才需要人校對嘛！”

  陳火明道:“小黃，別這麽說，這麽說就不謙虛了。我也知道難免要打錯字。可是只要自己努力一點，錯誤就可以盡量少一點，老同志批評你，也是為了關心你，你不要聽不進去。還是把文件改過來吧！”

  黃善默問怎麽改，陳火明說:“既然都印好，裝訂好了，我看就在文件上，用鋼筆改一改吧，把這個賞字，改成黨員就行了。現在快下班了，明天又趕著要用，我看你就自己辛苦一點吧。”

  黃善默忙改了起來，正好，大家都下班了，在樓梯上，傳來勞辛勤的牢騷聲:“現在年輕人真是不謙虛，打字老是打錯字。把黨員兩個字打成欣賞的賞字，你說這是怎麽回事？我看現在的大學生，質量是越來越差了，連這麽簡單的字都會打錯，唉！”

  另一位接口道:“上次把部長的部字也打錯呢。”

  接下去，黃善默就聽不清了，可他知道，這些話都是批評他的，他都快氣炸了，這些狗東西！別看他們年紀大一點，整天坐在辦公室裡喝茶聊天，翻報紙，沒一點正經事可乾，就知道找人家的毛病。誰工作乾得多，誰的缺點就多，他們就議論得多，真是乾的不如看的。

  等他們都下了樓梯，黃善默衝出辦公室門口，狠狠地吐了口口水:“呸！”

  肚子餓了，可他想把事情乾完了再走，況且，氣頭一上來，他也不是很想吃。等把文件一份份都改好，並都裝進了信封，已經八點多了。

  黃善默一屁股坐到沙發上，他想，這個時候的石克伍，一定是陪客人吃了晚飯，在舞廳裡跳慢三步了；屠連甲和李憶舟，一定喝了二兩白乾，在家裡拉開架勢劈紅五；陳火明在教兒子寫字；鄭南圖在寫文章賺外快；舒蘭亭在看電視；金曉蓉在和老公撒嬌；勞辛勤、馬癸、趙萍、邴懷北、江洪水、戴茂蘇、嚴律己等一乾人，也一定在和家人圍聚在一起，享受著天倫之樂。只有黃善默一個人，還在辦公室裡乾活，這個在單位裡工資最低的人、資格最嫩的人、離黨的要求最遠的人，現在晚飯都還沒吃。

  想到這裡，黃善默眼睛酸了酸，又被努力地克制住。

  走出市委大樓，天已經很黑了，機關食堂當然不可能會有東西了，黃善默就到市委門口的小店裡買了兩隻大麵包，準備回郵電招待所去慢慢吃。

  剛咬了兩口，胃就痛了起來。不知道已經多少次了，為了部裡的工作，他延誤了到食堂吃飯的時間，隻好買麵包吃，而這種麵包又這麽難吃，他往往咬幾口就扔了。慢慢地，黃善默的胃病越來越重。這一次，好像痛得很厲害，胸口好像有一把刀，在不停地割著。

  黃善默躺在床上痛了一夜，快天亮時，迷迷糊糊地睡了一下，很快，就到了七點鍾。他想去買點什麽東西吃一下，可一點胃口也沒有，就喝了兩口開水，上班去了。

  今天全體幹部開會，都到大禮堂去了。陳火明叫他值班，不用去了。每次開會，都是這樣的，好像其他人都是幹部，只有黃善默不是，他只不過是部裡的一隻老黃牛，部裡的一隻小狗。

  開會是開會去了，可他們還要回來的。部裡面的衛生不能不搞，領導的開水不能不打。會議室、打字室和值班室的鑰匙是有的，三個地方的衛生搞了一下。然後，就是打開水。陳火明說過的，不管部長在不在，開水一定要打起來，放在門口，這樣才能使領導的用水得到保障。黃善默沒有忘記陳主任的教導，只是，今天身體虛弱得很，他想偷個懶，像單位裡的幾個老同志樣，用電茶壺燒一燒，反正也不急著用。可是，幾隻電茶壺都在他們辦公室裡，沒有鑰匙進不去。黃善默歎了口氣，隻好提起四隻空水壺，向食堂走去。

  今天的四壺水，比平時更沉了。拎到市委大樓門口，他想放下來休息一下，可是來來去去的人太多，他怕人家看了笑話他，說他一個男人連四壺水都拎不動。於是，他就咬了咬牙，堅持把部領導的四壺開水拎上樓去。

  黃善默一步一步地跨上台階，身體開始慢慢地飄起來，浮起來。他忽然想，自己從小在家裡看到父母親乾活很苦，自己有時也乾，可是家裡還是照顧他的，主要還是讓他念書。念書是腦力勞動，苦是苦，可這種體力上的苦，他吃得很少。十幾年寒窗之苦，終於使他飛出了農門，以為從此可以過上好日子了。沒想到，自己一個大學生，到這裡竟給這些人沒日沒夜地乾活，這是為啥呀！

  最後一個台階，怎麽也上不去。黃善默感到腦子發脹，身體有些晃蕩起來。他就把四壺水放在了最後一個台階上，想休息一會兒。可是，身體伏下去後，怎麽也伸不直，等用力伸直了，不知怎麽地，身體一晃，整個人竟往後面倒了下去，撲通撲通滾了下去，一直滾到樓梯轉彎處的平台上。

  黃善默聽到什麽地方有聲音，怕後面有人上來看到，就拚命地要站起來。可是眼前漆黑一片，什麽也看不到呀！他隻好半蹲半爬地用手摸著台階上來。一邊爬，一邊數著台階。

  一、二、三、四、五、六、七。

  八、九、十、十一、十二、十三。

  數到十三時，他就摸到他的那四把水壺。十三，十三！這是建築工人的戲弄，還是老天爺的安排？他忽然想，這是對黃善默這種人物最有力的諷刺啊！

  黃善默記不清自己是怎麽把四把水壺拎回辦公室的，速度不慢，肯定很狼狽。回到辦公室，就把門關上，失聲痛哭起來。

  原想搞收發太委屈了自己，想努力地當個秘書，然後當主任，再一步步地當上去。沒想到，秘書沒當成，反而滾下了原來的台階，竟然做起打字員來。

  到現在，一點進步沒有，反而退了步。想想當初的種種願望，種種幻想吧，那時候的自己，是多麽瘋，多麽狂啊！他曾經嫌局長、縣長太小，想當市長、省長，甚至更大一些。這是個多麽可笑，多麽不自量力的傻瓜啊！
  黃善默停止了哭泣，他開始恨起自己來。他兩眼盯著牆壁，就在牆壁上看到了自己，看到了那個可憐又可恨的黃善默，他衝了上去，一把抓住黃善默的衣領，惡狠狠地朝他吐了口口水，罵道:“狗東西！你撒泡尿照照自己吧！你是個什麽東西！想當局長？想當市長？想當省長？——呸！不要臉！不自量力！就憑你這兩下子，虧你想得出來！”

  他把牆壁上的那個人用力推了一把，那個人就萎縮倒在了地上，用雙手遮住臉孔。他就用一副鄙夷的神情繼續罵道:“不是我看不起你，實在是你太不爭氣！都兩年多時間過去了，連個黨都入不進去，還想當什麽官？你給我死了這條心吧！”

  蜷縮在地上的那個人，慚愧地點了點頭。他定睛一看，那個人不見了。這時，他忽然明白了什麽，就重新趴在桌上，嗚嗚地哭了起來。