皇歷682年-十月二十二-日耀日

  牢房裡關著一個少尉兩個中將，地面上駐扎了十二萬大軍。

  顯而易見，這一切都源於左右皇子的王儲之爭，我無法理解陛下究竟在想什麽，血月叛亂之後放縱兩位皇子結黨營私也就罷了，如今竟然連軍政大權都放了出去。

  軍部已經不能相信了，整個帝國都沒有可以信任的人，敵友之間的界限已經模糊不清。

  我得弄清楚，這段時間以來，帝都究竟發生了什麽。

  皇歷682年-十月二十五-水曜日

  審訊已經進行了三天，我終於撬開了那三個人的嘴——無法相信這一年來帝都的形勢已經嚴峻到了這等地步。

  七個月前，右皇子拉格倫離開帝都，同一時間西海艦隊順著蛇紋石河進入卡拉曼達，它們想做什麽顯而易見，只要西海艦隊控制了北部的兩河流域，鐵脊山脈以北的四分之一國土就將成為拉格倫的私宅，他本就得到了半數軍部大佬的支持，一旦有了領土，就等同於國中之國。

  左皇子傑夫瑞關閉了宏偉屏障，切斷了整個北境的供給，他想以此逼迫他的兄長就犯？不，這只會加劇內戰爆發的腳步。

  如今淨土之地成為了左右勝負的關鍵所在，誰能得到這裡的軍備，誰就將擁有壓倒性的力量。

  但這些都不是我應該擔心的問題，中午的時候地面上駐扎的兩支運輸部隊下達了最後通牒，如果十二小時內還見不到他們的最高長官，就會進攻這裡。

  我要放人嗎？當然不。

  一旦放人我所面臨的問題就不是淨土之地失守的問題，而是這場內戰在我面前爆發的問題——這兩支軍隊分屬不同陣營，卻擁有同樣的目的，在這樣的偏遠之地碰在一起，除了開戰別無他選。

  三天前我就差人渡海向北境戎衛軍求援，但時間上肯定是來不及了，就算來得及，一旦戎衛軍趕到，面對兩支叛軍，該做什麽？鎮壓？

  似乎，內戰無可避免了。

  皇歷682年-十月二十六-木曜日

  凌晨的時候，地面上的十二萬運輸部隊開始了進攻，他們每走一步，我都能感覺到地面在震動。

  山上的符文炮已經撤下來了，不管是帝國軍還是叛軍，都是自己人，‘查普林不殺自己人’這是我在血月叛亂之後立下的誓言。

  我封死了所有倉庫，準備和這兩支運輸部隊進行最後的交涉——但不會有什麽用吧？
  如果交涉失敗我將啟動淨土之地的自毀程序。

  交涉的確失敗了，但淨土之地卻保住了，千鈞一發之際兩萬北境戎衛軍趕到了，而率軍之人，竟然是我王斯克利普陛下。

  如果說還有誰能阻止這場蓄勢待發的內戰，那一定是斯克利普陛下，外面的兩支運輸部隊已然是叛軍，可左右皇子都沒有公開反叛，也不敢公開反叛。

  陛下今年已經八十七歲高齡，繼位五十五年來以鐵腕手段橫掃瓦洛蘭諸國，他不僅是帝國七百年歷史以來繼開國神王之後最聲威顯赫的王，也是帝國的最強者，以他近乎半神的修為，八十七歲，正是壯年。

  只要他活著，兩位皇子不管誰叛亂，即是將對手推上王座。

  覲見的時候我憤怒的指責他，而他則對著足足十二萬叛軍張開了手臂。

  ‘告訴我，你們效忠於誰？’

  ‘我王斯克利普！我王斯克利普！’

  那些聲音山呼海嘯，這是我王用一場又一場的勝利所鑄就的不世聲威。

  ‘叛軍就像惡犬，它不咬人就是趴著的狗。’

  陛下是這麽跟我說的，然後我釋放了那兩個莫須有的中將，兩支運輸部隊開始撤離。

  是的，自血月叛亂之後最後的異族已經伏誅，這也是為什麽陛下放縱兩位皇子培植黨羽，而我卻不聞不問的原因所在，以陛下如今的聲威，任何人想要煽動光裔和暗裔造反都是不可能的——他們會在聽到斯克利普這個名字的一瞬間臨陣倒戈。

  可聲威終究是錦上添花的東西，控制帝國的根本永遠是軍政大權，任何一個國君都不會允許他人染指，但陛下卻這麽做了。

  我不能理解，我相信陛下很清楚這一點，如果放任兩位皇子無休止的坐大，總有一天，會發展成不可收拾的局面——事實上今天已經有了些端倪，兩支運輸部隊撤軍的原因並不是‘我王的命令’，而是‘我王的威望’。

  威望，永遠不能成為統治一國的手段。

  晚上的時候我向陛下提出了我的疑問，他是這麽回答我的：
  ‘查普林，你覺得我們真正的敵人是誰？’

  ‘我們已經沒有敵人了。’

  ‘對，在瓦洛蘭沒有了，可在其他地方，還有很多人虎視眈眈。’

  ‘帝國的軍隊從來不懼怕任何挑戰。’

  ‘是的，查普林，我們不畏懼任何挑戰，但我們畏懼沒有挑戰。’

  我一下子明白了為什麽三十年來陛下將幫個國庫的錢都投在了這裡，是的，他看得要比我長遠，一統瓦洛蘭僅僅是個開始。

  我們仍舊有敵人，即便那些敵人不會想要進犯我們，我們也要去征服他們，五十五年來就是這樣的信念支撐著這個國家，只有不斷設立新的目標，才能轉移暗裔與光裔之間深入骨髓的矛盾——調和？那是不可能的。

  但既然這樣，不是更應該盡早確立儲君麽？為何這麽多年來陛下如此放任兩位皇子以至於內戰將起？
  作為下臣，我本不該詢問儲君的問題，可最終我還是問了。

  ‘戰爭是檢驗真王的唯一標準。’

  陛下的回答讓我目瞪口呆，以至於我問出了更加欺君犯上的問題——‘這樣做不會無法收場嗎？’

  ‘收不了場是最好的，如果我登高一呼我兒子的軍隊就倒戈相向，那只能證明我更適合做王，反之如果我的兒子能煽動我的軍隊背叛我，那他便是新王。’

  ‘所以你明白了嗎？查普林，我們的敵人從來就只有一個，那便是自己。’