第二日，滎陽城。

  經過連番大戰，昨夜曹操犒勞大軍，除卻輪流值守的兵士之外，其余將士在狂歡一夜後，都已休息睡去，唯有曹休難免，早早已起床踏上城牆。

  城牆西望，尤可見那滾滾煙塵升天，千裡外的山野破廟下了夜雨，滎陽城一帶卻無驟雨，數萬人屍山血海，經歷一夜仍在洶洶燃燒。

  “昨日連番惡戰，主公不多歇息一會？”

  身後傳來問詢，曹休轉身，不知何時張遼已在身後。

  他笑了笑，答非所問：“文遠，你覺得我從父此人如何？”

  張遼一愣，尋思片刻答曰：“我與曹操將軍接觸不深，可就昨日而論，當得起雄傑一詞。昨夜看似犒勞大軍，實則將軍卻借機收服俘虜，讓俘虜們放松警惕性，此舉大妙。”

  “將軍惜才，求賢若渴，即便對待董軍俘虜中的將領也毫無架子，依屬下愚見，這一夜過去，恐怕會有半數俘虜願招降入我軍之中。”張遼分析。

  “你分析得不錯，可格局終究是小了。”

  曹休望向城內營地的眾將士，興歎：“從父能得如此多能人強將臣服於他，與他自身魄力大有關聯，依我看今日離開滎陽之時，起碼有超過七成俘虜會收歸我軍。”

  這話一出，張遼為之震驚。

  兩軍交鋒俘虜不少，可俘虜往往作為苦力或者下一場戰爭中的炮灰，真正可收歸為兵力的俘虜，實屬少數。

  他本以為自己估算半數已夠多，未曾想曹休竟預估七成！

  時間飛逝，經過一夜狂歡的將士們紛紛醒來，穿戴鎧甲手持兵刃，整裝待發。

  亂世之中，哪有真正的放縱可言？

  滎陽城營地中，眾將聚於曹操之前，曹操問：“夏侯淵，歸降的俘虜可安置好了？”

  “回稟主公，皆已安置，人數已統計，昨夜三名董軍偏將帶領麾下兵卒歸降，合共一萬一千二百余人。”夏侯淵拱手回答。

  張遼站於曹休身後，聽聞這話心神一震。

  僅僅昨夜之數，已超過他猜測的半數！

  曹操聽聞眉頭微皺，似有些不滿，吩咐道：“夏侯惇聽令，命麾下兵士將剩余俘虜盡數匯聚於滎陽廣場之中，我有話要對他們說。”

  夏侯惇應諾，前去安排。

  不過盞茶工夫，已恢復到三萬余兵馬的曹軍，便將剩余的一萬多俘虜盡數驅逐到了滎陽廣場內，其中也包括了俘虜的一千余滎陽守兵。

  滎陽守兵多為滎陽本地人，廣場外滎陽守兵俘虜的家眷們聚在一起，人頭洶湧。

  曹軍兵卒化作一圈，將廣場內外分割，既將被鐵鏈連鎖著的俘虜們重重包圍，也防止這些前來觀看的家眷們趁機生事。

  “見過將軍！”

  “見過將軍！”

  “見過將軍！”

  忽的，曹軍兵卒齊聲大喝，主動讓開一條道路。

  卻是曹操帶領眾將來臨，在萬眾矚目之下，越過萬名俘虜，來到了廣場中央。

  他目光掃過下方眾多俘虜，朗聲道：“爾等都曾是董賊麾下兵士，戰敗為我所俘虜。今日，曹某在此給你們兩個選擇，一是歸降於我，成為我麾下之兵；至於第二……”

  “若你等不願歸降，我也不逼迫你們，你們大可離去，我絕不阻攔加害，這便是你們的第二個選擇。”停頓片刻，曹操說道。

  聽到這話，全場嘩然！
  可歸降，不降者可以離去，恢復自由？

  “這不會是真的吧？”

  “肯定是假的，我看有誰信了定然掉腦袋！”

  “對，這都是陰謀，我們可曾是他的敵人，他怎可能如此寬容？”

  眾人竊竊私語，不少人皆認為這話中所言自由，不過是曹操的謊言。

  然而足足一萬余俘虜，總有人為之心動。

  最終，一名滎陽俘虜忍不住站出來，怯生生問：“你……你可說話算數？我家就在滎陽，不願歸降於你，你可真肯放我離去？”

  說著，他不自禁看向一個方向。

  在那裡，他的妻子抱著孩子擔憂看著，以淚洗面。

  “這是自然。”

  曹操說著，吩咐道：“放他離去，誰阻攔，軍法處置。”

  軍令一出，無人敢違背，立刻便有兵卒為他解開鐵銬。

  沒了鐵銬束縛，他興奮的快步跑向妻子，有曹操之前的話語，直到他與妻兒團聚，也無一名兵卒敢攔！
  這一幕落在眾多俘虜眼中，頓時引起軒然大波！

  眾人興奮喧嘩，恨不得成為下一名獲得自由之人！
  曹操目光掃向李典，李典會意，大喝：“都給我安靜！”

  喝聲如雷，眾人為之噤聲。

  曹操滿意點頭，看向眾人，繼續道：“我可以還你們自由，可如今漢朝式微，各處皆有惡賊作亂，有諸侯強征兵士，偌大天下又何曾有真正的自由可言？”

  “爾等曾是董賊麾下兵馬，曾隨董賊將領燒殺搶掠，興許借此爾等獲了不少錢財，可爾等動手之時可曾有過不忍？可曾想過有朝一日，自己的家眷也會面臨如此情況？”

  字字鏗鏘，一個個問題鋒銳，直指本心。

  一眾俘虜再無之前躁動，一個個沉默不語。

  他們不是無情之人，之前燒殺搶掠多有不忍，只是上有將領壓迫，下有錢財迷亂眼，才會止不住動手。

  此番被曹操問出，不禁心中反思。

  若受害的是他們的家眷，他們恐怕會發瘋吧？
  見眾人沉默，曹操沉聲道：“董賊殘暴不仁，我不願與之同流合汙，更不願我家人成為他屠刀的下一個目標。我曹操有生之年必將滅殺董賊，為這世間百姓除去這一顆毒瘤，讓世間百姓無需擔驚受怕，哪一天會遭受董賊屠刀！”

  “我願還爾等自由，可若爾等不願家眷受到迫害，死於非命，那便拿起兵刃，隨我一同討伐董賊，還這天下一片太平！”

  曹操看向眾人，質問：“是要為了一時自由當縮頭烏龜，還是拿起屠刀隨我征伐惡賊，保護家眷性命無恙，這一切我不強迫，選擇在你們！你們，如何選！？”

  話若轟雷，在眾人耳中久久回蕩不止。

  之前獲得自由的那名俘虜，他正與妻兒緊緊相擁，可聽了曹操的話語，他卻不自禁想到戰爭的殘酷，想到妻兒死於屠刀之下的血腥場景……

  “我願隨將軍征伐董賊，還天下一個太平！”

  俘虜深吸口氣，輕吻妻子額頭，毅然決然站了出來，朗聲大喝。

  他是第一個獲得自由的俘虜，自然也更懂得妻兒的重要，他不願自己一家成為董賊殘暴不仁的犧牲品，他不願再如以往般渾渾噩噩，助紂為虐！

  他，第一個站了出來！
  “我願意歸降，隨將軍征戰！”

  “曹將軍說得對，以往我助紂為虐早已心有不安，我願追隨，討伐董賊！”

  “為了妻兒，我希望這天下太平！”

  隨著第一人站出，俘虜中紛紛有人開口投降。

  投降之聲如星火擴散開來，瞬間便有燎原之勢！

  人都有從眾心理，即便之前尚且猶豫的俘虜，此刻見四周歸降聲不斷響起，亦是為之感染，紛紛開口附和歸降。

  一時間，歸降之聲重重疊疊，響徹整個滎陽城！
  就連廣場外的滎陽百姓也為之感染，有不少人隨之大呼，欲要參軍！
  看著這眾志成城的一幕，聽著那響徹耳邊的歸降聲，曹休為之震驚，深深興歎：“好一個以退為進之計！好一個梟雄！”

  滎陽城，曹操以退為進，盡收降兵！！