兩盅菊花釀，一碟菊花魚，兩大盤螃蟹，另有兩個攢盤，碼著各式禦膳房做的點心。

  曹公公笑著拱手道：“老大人，這菊花釀是去年秋天時，皇太孫埋下的，今兒個取出來孝敬萬歲爺、皇后娘娘、皇太后、太子與太子妃的，萬歲爺可是高興了，說皇太孫得了您的提點，行事越發有規矩了。敬酒不只敬長輩，恩師跟前也不能忘，太子殿下並皇太孫就讓雜家給您添酒來了。”

  這番話將杜公甫抬得高高的。

  杜公甫激動地渾身發抖，把拐杖交給一旁的丫鬟，顫顫巍巍朝著禁宮的方向跪下去。

  其他人也一並跪下，隨著磕了三個頭。

  曹公公扶了杜公甫起來：“不打攪老大人家宴，等過幾日天氣再涼爽些，雜家再來迎老大人入宮，皇太孫****惦記著您給他講書哩。”

  杜公甫請曹公公留下喝杯薄酒，曹公公推了兩推，還是飲了一杯，帶著宮女們回去了。

  杜家霎時熱鬧不少。

  兩盅菊花釀，除了夏老太太分了一盞，其余都是給了杜公甫的。

  杜雲蘿見祖父眼角都堆起了笑紋，心中亦是開懷。

  酒過三巡，窗外圓月高照，水中倒影皎潔。

  杜公甫有些上頭，搖頭晃腦賦詩一首，又催著晚輩們作詩。

  杜家都是正經讀書人，就算是沒有中進士的杜懷平，底子也是不差的，雖不比兩個弟弟才華橫溢，但也不至於拿不出手。

  三個孫兒之中，杜雲荻拔了頭籌。

  這是在苗氏意料之中的，反正，叫杜公甫誇杜雲荻，總比誇杜雲瀾要好。

  杜公甫考校完了孫兒，又要來考校姑娘們。

  夏老太太見杜雲蘿蒙頭對付一隻團臍大螃蟹，與杜公甫道：“正經吃頓飯，你偏要考了這個考那個，你們爺孫我管不著，不許來禍害我們這一桌，別耽擱了姑娘們吃螃蟹吃點心。”

  杜公甫吹了吹胡子，大好日子裡也不與夏老太太計較，又叫杜懷平敬了兩盞酒，樂呵呵地哼小曲去了。

  夜裡起風。

  夏老太太怕他們吃了酒吹風會頭痛，見都用得差不多了，便讓各處都散了。

  蘭芝把未吃完的點心收在一個攢盤裡，裝入食盒，遞給了錦靈：“老太太吩咐的，前回姑娘就說禦膳房的點心好吃，這些都給姑娘帶回去。”

  杜雲蘿正在幫杜雲茹系披風，聞言一怔，歪著頭想，她何時誇過禦膳房的點心。

  杜雲茹掩唇，附耳過去笑道：“過小定時，吳夫人帶來的不就是禦膳房的點心？我們五妹妹當真體面，過小定的首飾、點心，具是宮裡賞下來的。”

  這是在報用飯前的一箭之仇。

  反正二房、四房都走了，杜雲蘿再牙尖嘴利，杜雲茹也不怕。

  杜雲蘿對上杜雲茹那晶亮晶亮滿滿都是笑意的眸子，眨眼一笑：“是挺好吃的。”

  這般避重就輕，連雙頰都不紅的厚臉皮，杜雲茹自歎弗如。

  杜雲蘿悶笑一陣，挽著杜雲茹道：“走了走了，回去我們吃點心看月亮。”

  杜雲荻與兩個哥哥一道回前院去了。

  杜雲蘿今晚上沒有回去安華院，與杜懷禮和甄氏見了禮之後，就鑽進了東跨院。

  姐妹兩人飲花釀、吃點心，嘻嘻鬧鬧樂到三更天裡，才叫看不下去的丫鬟婆子們給止住了，喂了醒酒湯，一並挪到了床上。

  杜雲蘿依著杜雲茹，緊緊抱著她的腰不肯松手。

  杜雲茹嘴上喊著熱，可想到再過兩天就要出閣了，到底舍不得推開妹妹。

  兩人一覺睡到天大亮了才起來，收拾妥當了去了正屋裡。

  甄氏見兩人都有些奄奄的，又好氣又好笑：“說吧，昨夜裡喝了多少？兩個小酒桶，不知道收斂！”

  “母親冤枉！”杜雲茹把杜雲蘿推上前，“分明就是雲蘿睡相太差，鬧了我一宿。”

  杜雲蘿不依：“大熱的天裡，我都不要蓋被子，又怎麽會搶你的被子，你別冤枉我才是。”

  兩人笑著打作一團。

  甄氏叫她們逗得樂不可支。

  蓮福苑裡，亦是一片笑語。

  夏老太太昨夜飲了酒，睡得格外踏實，一覺醒來，心情自然也好，見杜雲蘿來了，招手讓她在自個兒身邊坐下。

  話題慢慢轉到了杜雲茹身上。

  夏老太太摟著杜雲茹道：“雲字輩裡，我要送出門的頭一個，真真舍不得。”

  杜雲茹眼眶微紅，甄氏亦掏出帕子按了按眼角。

  苗氏笑著寬慰道：“老太太，馬上就是雲茹的好日子了，您可別招這丫頭哭了。”

  夏老太太拍了拍杜雲茹的背：“不哭不哭，又不是見不到娘家人了，邵家也在京中，逢年過節走動方便的。”

  廖氏堆著笑臉道：“老太太，姑娘們嫁出去了，家裡總歸要冷清些，好在來年開春馨丫頭就進門陪您了，等以後雲瀾、雲荻的媳婦嫁進來，再添幾個哥兒姐兒的，您跟前一樣熱熱鬧鬧的。”

  聞言，苗氏唇角一抽，深吸了一口氣，告訴自己別跟廖氏這挑梁的小醜去計較。

  廖氏眉梢尖上都是得意。

  杜雲諾瞧在眼裡，暗暗松了一口氣。

  廖姨娘昨日打扮得嬌麗，雖是廖氏的意思，但杜雲諾心裡也沒底，就怕在苗氏跟前顯擺過後，回了安豐院，廖氏就要尋莫姨娘麻煩。

  好在，杜懷恩是個腦袋清醒的，嘴上半句沒誇莫姨娘，拉著廖氏就回房去了，夜裡也就歇在了主屋裡。

  三更天時，杜雲諾睡醒了想喝點熱茶，正巧屋裡沒熱水了，淺禾去小廚房裡拿水時，還碰見主屋裡要水呢。

  廖氏舒坦，莫姨娘就舒坦，那杜雲諾，就放心了。

  為了這場婚事，之前忙乎了一兩個月，真的到了近前，反倒是不知道要忙些什麽了。

  該準備的都準備了。

  婚期前一日，杜家請了兩個全福夫人去邵家鋪床，一位是杜雲茹及笄時的正賓、甄氏娘家的姑母甄淑人，一位是夏老太太的侄媳婦夏聞氏。

  邵、杜兩家是歡天喜地結親家，鋪床自是順利又喜氣。

  甄淑人和夏聞氏回來後將邵家從上到下誇了一通，說那喜房刷得簇新，裡頭家具都是老底子留下來的，一看就是好東西，又說那邵家長輩和藹，眼巴巴地等著迎媳婦，最後又好生誇了邵元洲一番，說新郎官面如冠玉、文質彬彬，與杜雲茹那是郎才女貌天作之合，樂得夏老太太合不攏嘴。

  杜雲蘿在蓮福苑裡聽了，回到清暉園裡說給杜雲茹聽，羞得她滿面通紅，又忍不住彎了唇角。