杜雲蘿垂著眼簾，手指下意識地揉著手中帕子。

  朝廷並不禁止寡婦再嫁，但官宦人家，越是身居高位，越是簪纓世家、皇親國戚，改嫁的人就越少。

  說來說去，不愁吃不愁穿的，不用自己賺錢養兒養女的，才會顧忌這個臉面。

  在百姓之中，為了生存，改嫁的反而多。

  放在定遠侯府，老侯爺戰死的時候，吳老太君都是祖母輩的人了，自不會有要不要改嫁的糾結，而周氏、徐氏與陸氏，是自個兒沒有生出過改嫁的心思，雖然精神上痛苦，也想在這個家裡守一輩子。

  前世的杜雲蘿也是自己沒有那番念頭，她一顆心都給了穆連瀟，又怎麽離開穆家。

  何況，她是捧著聖旨嫁進來的，她若要改嫁，不是杜家和定遠侯府的事情，是宮裡的事情了。

  吳老太君的話，讓杜雲蘿想起了前生周氏與她說過的話。

  “人人都受得，就你受不得？”

  到如今，放在穆連慧身上，就成了“人人都守得，就你守不得？”

  任性妄為不顧倫常的穆元婧，也只能歸家寡居，而不提改嫁的事，是因為定遠侯府絕對沒辦法舍下這個臉，讓媳婦們守，讓女兒改嫁。

  周氏蹙眉，搖了搖頭：“真心實意肯守著，這日子都難捱，連慧自個兒不想守，往後幾十年，只會更苦。”

  “偏偏她是嫁給了平陽侯府，偏偏是在京城裡。”吳老太君抬手按了按眉心。

  門當戶對，誰也不能靠權勢壓過誰。

  當年穆元婧喪夫，她以奔喪之名歸家，再不回蜀地去，一來是在娘家寡居而非改嫁，二來是劉家權勢遠不及定遠侯府，也就睜一隻眼閉一隻眼地認了。

  可這一回不一樣，同樣是京城裡，兩家侯府，靠兩隻腳走路，也費不了一個時辰，即便平陽侯府的聖寵比不上定遠侯府，那也是世襲罔替的侯府。

  光靠一張嘴，就想讓穆連慧歸家來，平陽侯府可不是那樣的軟柿子。

  再說了，鄉君名號不是假的，穆連慧想在這件事情上為所欲為，宮裡是不會答應的。

  “連慧那個脾氣，您是知道的，”周氏看了一眼桌上新添上的茶具，“不合她的心意，她一旦鬧起來，可不會管什麽體面不體面。”

  吳老太君笑了，卻是苦澀異常。

  這事情一時半會兒也說不出一個結果來，眼看著快到用午飯的時候了，吳老太君與周氏道：“我胃口不好，也不連累你們陪著吃不下，今兒個不消你了，讓芭蕉伺候我用一點，你們都回去用吧。”

  見吳老太君說得堅持，周氏便應下了，叮囑了芭蕉幾句，便帶著杜雲蘿和穆連瀟出了柏節堂。

  一邁進敬水堂，杜雲蘿就在西廂外的廡廊下看見了箬竹。

  見主子們回來，箬竹便隨著敬水堂的丫鬟婆子們問安。

  杜雲蘿目光淡淡掃過，隻當沒瞧見她，便隨著周氏進了屋子。

  箬竹的頭垂得低低的。

  一旁的柳荷看在眼中，撲哧笑了起來：“你進府也有些時日了，怎麽見了主子們還這般膽小？”

  “我平日裡就在花園裡做事，哪有機會見主子們的面呀，姐姐見笑了。”箬竹低聲回道。

  箬竹在尚欣院裡沒偷聽到什麽有用的信息，屋裡頭沒有大聲吵起來，她在西牆下幾乎聽不見聲音。

  沒多久，主子們就離開了尚欣院，箬竹又不能跟去柏節堂裡，趁著尚欣院裡的丫鬟婆子們沒回過神來，一溜煙就跑了。

  不能打聽狀況了，她就繼續依著福滿的吩咐，往各處送開得正豔的花卉。

  剛送到敬水堂裡，不想周氏他們就回來了。

  柳荷是個性子溫和的，幫著箬竹搬了花，曉得她是紫竹的妹妹，她往正屋方向看了一眼，道：“我與紫竹也算相識，我在進敬水堂之前，也在前院裡做過事。說起來，現在後院裡與紫竹熟悉一些的，就剩下韶熙園裡的紅芙和煙兒了吧。”

  “韶熙園裡的？”箬竹眼睛一亮。

  這些日子以來，她沒有仔細去打聽紫竹從前的人際關系，若紫竹真的是因為曉得了什麽不該曉得的事情而丟了性命，她一進府就到處打聽，恐怕會叫主子們忌諱上了。

  這還是頭一次，有人主動提及與紫竹相熟的人。

  柳荷淺笑，道：“是呀，侯爺未大婚時，紅芙和煙兒是侯爺在前頭院子裡的灑掃丫鬟，和紫竹做的活一樣，我記得她們經常一塊說話的。”

  箬竹抿唇笑著應了。

  正屋裡，素辛給主子們奉茶，周氏眼珠子一轉，她便退出去守在了明間裡，西次間裡隻留了蘇嬤嬤。

  周氏坐在羅漢床上，抿了一口熱茶：“老太君要為難上一陣了。”

  杜雲蘿頷首，穆連瀟輕輕拍了拍杜雲蘿的後背。

  他們兩人坐得近，穆連瀟的動作又隱蔽，周氏不曾發現。

  杜雲蘿偏過頭看穆連瀟，對上的是他溫柔卻又澄靜的雙眸，隻一眼，杜雲蘿微微有些焦躁的心思慢慢就靜了下來。

  “母親，大姐往後要怎麽辦，不是她一個人的事情，”穆連瀟斟酌著道，“祖母慎重考量也是應當的。”

  周氏淡淡笑了起來：“是啊，不僅僅是連慧一個人，也不單單是侯府，還有族裡。府中瀠姐兒和娢姐兒還小，倒不用擔心婚嫁印象，可族中好幾個要說親要出閣的，總也要考慮在裡頭。”

  三人說了會子話，周氏沒有留飯，放他們回去陪著延哥兒。

  穆連瀟牽著杜雲蘿的手回韶熙園，六月的中午已經很熱了，就這麽牽著手，掌心都出了一層汗。

  杜雲蘿低頭看著腳尖，手卻在穆連瀟的手心裡來回蹭，蹭得兩人的手都濕乎乎的，這才彎著眼笑了。

  清脆的笑聲讓穆連瀟亦忍俊不禁，能露出這些許孩子氣，杜雲蘿的心情還不算太糟糕。

  他一直擔憂著。

  回到韶熙園裡，杜雲蘿正想吩咐錦蕊擺桌，就被穆連瀟拉著進了內室。

  “怎麽了？”杜雲蘿問他。

  穆連瀟讓杜雲蘿在桌邊坐下，自個兒就坐在她面前，勾著她的手指，道：“雲蘿，祖母和母親心疼大姐，她們不是我們兩個，不知道在你的夢境裡，大姐是參與了很多事情的，在祖母她們眼中，大姐對二叔父和二嬸娘做的那些是全不知情的。所以，雲蘿，你跟我說，你是怎麽想的？”