及至臘月三十，太子也好，李鄴也好，都是沒有動靜。陶君蘭進宮赴宴的時候，心情頗有些複雜，不知怎麽的，總有一種鴻門宴之感。

  陶君蘭將這種感受與青姑姑說了，青姑姑倒是爽朗一笑：“怕設麽？我就不信皇后真敢在眾目睽睽之下將你如何。只要你不走單就行了，宮裡的吃食也盡量別動，假裝吃幾口也就罷了。”

  青姑姑這話自然是完全算不上什麽安慰勸說的，不過這態度卻是讓陶君蘭緊張的心情一下放松下來，不由也跟著笑了；“就是想吃也沒處下筷啊。”冬天本就沒什麽新鮮菜蔬，無非都是大魚大肉罷了。油膩膩的擺在那兒，哪裡還想動？就是有些看著還不錯的，等一筷子放進嘴裡也就知道了，中看不中吃罷了。

  一時準備停當，陶君蘭就帶著拴兒進宮去參加宮宴了。自然，拴兒還是主角。不過這次她也是延續前兩次的風格，盡量的高調打扮了。她和拴兒撐起來的是端親王府的臉面，著實是不能太過低調了。

  而且，面對皇后，太低調了豈不是等於示弱？現在她自然是不能示弱的。相反的，越是這個時候，她便是越該高調一些，然後叫旁人看著，端親王府一如往昔，並不會有任何影響，更不會被輕易壓過。

  因是除夕宮宴，所以這一次太后也是要出席的。只是因了身體原因大約也不會呆太久就是。

  陶君蘭其實最關心的是皇帝。皇帝自從上次臘八的事兒之後，似乎身子也一直不大好，叫人心憂。

  其實叫她心憂的還有另一件事情：那就是上次的刺客，交給皇帝之後竟是一直沒再有消息傳來，叫她心裡納悶不已。

  按說，不過是審問一個刺客罷了，又能難到哪裡去？又要花費多少工夫？就算是什麽都審問不出來，那也總該有個結果。

  沒有結果，著實叫人焦心。

  陶君蘭算是發現了，最近仿佛什麽事情都沒有什麽進展，一直停留在了原地，處處透著一股子暴風雨來臨之前的平靜和壓抑。

  因也不願意和人寒暄，所以陶君蘭是掐著時辰過去的。去了之後剛在自己位置上坐下，帝後便是與太后一起過來了。

  皇帝作為兒子，是和太后並排進來的，而皇后則是落在後頭。

  陶君蘭偷偷打量了一下皇帝的面色，見皇帝面上倒是也看得過去，這才微微松了一口氣。如今皇帝的身子才是最要緊的。

  皇帝在正中坐下，太后和皇后分居於兩側。

  陶君蘭起身隨著眾人給皇帝三人行禮。禮畢後重新坐下了，這才又有了功夫去打量別人。

  下意識的看了一眼皇后。然後陶君蘭就發現了，這些日子恐怕皇后也沒好受到哪裡去：否則的話，眼底下也不會有淤青，神色也不會那樣憔悴了。

  的確，皇后的神色只能用憔悴來形容。

  陶君蘭當即心裡便是有些活動開了：皇后為什麽憔悴？是太子出了事兒，還是皇后的計劃有了什麽變動？

  正想著，皇帝已經舉起酒杯示意開席了。陶君蘭自然也是跟著喝了一杯，就是拴兒也像模像樣的端了個杯子喝果露。

  皇帝喝了第一杯，自然接下來也就是別人與皇帝敬酒了。陶君蘭笑著看了一眼拴兒，輕聲道：“拴兒去給皇祖父和曾祖母磕頭罷。”

  拴兒作為端親王府在場的唯一男丁，這個時候自然還是要露面的。

  起初陶君蘭還擔心拴兒害怕，不過看著拴兒大搖大擺的端著自己的果子露起身走出去的樣子，倒是又忍不住笑了：他倒是一點不怕。她的擔心看來都是白擔心了。

  拴兒像模像樣的在當中朝著皇帝跪下了，舉著自己杯子脆生生道：“孫兒給皇祖父拜年了！願皇祖父身體康健，益歲延年。”

  皇帝頓時高興起來，大聲笑道：“好，好好。不愧是朕的孫兒，賞！”

  寶船太監便是取出一個銅錢串的小麒麟來，親自給拴兒掛在脖子上，又拿出一盤子的金銀錁子，算是壓歲紅包。

  拴兒又給太后拜年，太后給的是銅錢串的小如意，仍是給了一盤子金銀錁子。

  最後拴兒給皇后也是行了禮。不過因為拴兒與皇后不熟，自然也就不如之前那麽能說會道了，乾巴巴的拜年之後就沒了下文。

  不過皇后肯定也不會計較，含笑賞了東西，還順嘴誇了幾句。

  “拴兒來曾祖母這邊，坐在這裡一會兒好看表演。”太后笑盈盈的招了招手，將拴兒叫到了跟前。然後順手將拴兒脖子上的東西都取下來給了宮女拿著。

  陶君蘭微微松了一口氣——那些東西裡有皇后給的，自然是要小心的。

  接下來莊王武王的孩子也是上去拜了年掙了紅包。再接著是九皇子。

  待到拜年之後，便是歌舞助興，真正的宴會也算是開始了。

  不過陶君蘭心想，這些精心排練的歌舞，不知道又有幾個人是認真去看了？就比如她好了，雖說眼睛瞧著，可是完全沒放在心上，心裡想的是其他的事兒。

  可不管大家心裡怎麽樣，可是面上這宴會的氣氛還是不錯的。直到皇帝失手摔碎了一隻酒杯。

  當時陶君蘭正好去看拴兒，所以也就看見了整個過程——皇帝不是失手，而是突然手顫得十分厲害，以至於根本握不住酒杯。

  清脆的一聲碎裂聲後，頓時整個宴會都是猛然寂靜了下來。誰也沒敢再說話，就連歌姬舞姬以及樂師都停了下來，頗有些心驚膽戰，又有些茫然。

  氣氛一時之間尷尬到了極點。

  皇帝大約這會的感受就是這樣。失手跌碎杯子其實也不是什麽大事兒，可是被眾人這樣的反應一弄，卻是有些不好遮掩過去了。

  而且陶君蘭不確定到底有多少人是看見了自己看見的。

  就在這個時候，忽然有人開口了，是清脆的童音：“碎碎平安，碎碎平安。”

  陶君蘭立刻就聽出來，這是拴兒。一時心裡一緊，隨後又是一松，再然後就是納悶：拴兒是什麽時候學會這個詞的？而且還知道在這個時候用出來。

  難道是太后？陶君蘭幾乎是下意識的便是這樣想到。

  不過不管怎麽樣，有了拴兒這麽一個打岔，氣氛自然也就沒那麽緊張了。皇帝當即笑道：“哦，拴兒還知道歲歲平安？倒真是能乾。”

  太后也跟著笑言：“小孩子說話最是靈驗，可不就是歲歲平安？”

  於是這事兒就這麽被遮掩了過去。不過只是到底影響了皇帝的心情，宴會便是早早散了。

  陶君蘭回到家中的時候，天也才剛黑不久——宴會是下午開始的，為的就是結束之後不至於太晚了。

  其實還有許多事情根本就還沒做——比如放焰火，祭祖等等。不過皇帝不提，誰敢貿然過問？所以也都當這些事兒不存在一般忽略過去就算了。

  拴兒倒是心心念念的記著焰火，還問了一回。陶君蘭笑著保證了肯定有焰火，這才將她打發了。末了想起宮裡的那一幕，倒是問了一句：“歲歲平安是誰教你的？”

  拴兒笑眯眯的回道：“上次聽秋姑姑說的。”

  這個秋姑姑，是秋芷。

  秋芷聞言也就笑了：“諾，前兩日拴兒打碎了個花瓶，我隨口念了幾句，誰知他這個小人精就記住了。”

  陶君蘭也是忍不住笑：“那可是巧了。”若不是有這麽一個事兒，今日那氣氛，不知還要尷尬成什麽樣呢。

  不過這些也都不是什麽要緊的事兒，好歹今日是過年，陶君蘭仍是讓府裡各處的人都過來一起用個團年飯。

  自然，薑玉蓮和慎兒在宮裡，那是顧不上了。

  飯剛用了一半，拴兒就坐不住了，整個人牛來扭去的往外頭看。陶君蘭心知肚明這是他想看焰火了，便是笑著讓人帶著他出去放焰火。不過說是這樣說，拴兒自然是不可能親自去放的。所以只是下人放，拴兒在那看罷了。

  隨著煙火一聲聲的爆炸升空，一下子便似乎是熱鬧了許多。

  陶君蘭笑著和靜靈道：“再過兩年，兩個小姑娘也該這麽鬧騰了。”

  靜靈捂著果姐兒的耳朵笑：“難為拴兒也不怕，果姐兒倒是怕得很。以後估摸著也是不敢碰這些的。”

  正熱鬧的說著話，外頭卻是忽然有人大喊：“王爺回來了！王爺回來了！”

  陶君蘭恍恍惚惚的也沒聽真切，側頭問靜靈：“你可聽見外頭嚷嚷什麽了？”

  靜靈是聽清楚了的，此時一臉激動的和陶君蘭道：“說是王爺回來了！”說著話，靜靈已經是忙站了起來。

  陶君蘭一驚之後，也是下意識的起身就往外走。心裡其實還是茫然震驚的：這個時候，李鄴怎麽可能會回來？莫不是聽錯了吧？

  不過，很快陶君蘭就知道自己沒聽錯，因為外頭又喊了幾聲。

  來報信的是個小廝，見了陶君蘭便是激動的大聲道：“側妃，王爺回來了！宮裡派車讓您進宮去呢！”

  陶君蘭認得這個小廝是門房上的，當下便是忙追問：“那王爺呢？”