待到回了沉香院，陶君蘭一進門就看見了坐在廊下的李鄴。

  陶君蘭眼睛一酸，便是加快了腳步走了過去，隨後輕輕用手抓住了李鄴的袖子。

  李鄴也覺察出了陶君蘭的異樣，便是朝著紅螺使了個眼色。紅螺會意，便是忙將其他人都帶著離開了。

  “怎麽了？”李鄴將陶君蘭攬入懷中，輕輕拍了拍她的背脊，然後輕聲問道。

  陶君蘭深吸一口氣，“我看見皇后將那串念珠戴在手腕上了。”

  李鄴便是什麽都明白了。無聲的沉默了一陣子後，他便是才又開口言道；“放心，誰也不會發現的。”

  陶君蘭點了點頭，鎮定道：“我知道。”她只是覺得激動罷了，她覺得自己已經觸摸到了未來一般，她甚至覺得自己已經看見了皇后日漸衰弱下去的樣子。

  那種感覺，著實微妙。

  “皇后已經答應了。”陶君蘭定了定神後說起了正事兒：“不過心裡怕是多少還有些懷疑的。我告訴她，我想取代劉氏做正妃，還想給靜平尋找更多的助力。也向她保證了，我們將來會支持康王。”

  雖說這些都不過是信口胡謅為了獲取皇后的信任，可是這些話，她覺得還是應該告訴李鄴的。

  李鄴聽了，倒是一笑：“既你說了這樣的話，怕是她也信了。”對皇后來說，平白無故的去表忠心反而叫人懷疑。可有所求就不同了。有所求的人，皇后覺得更能被她掌握在鼓掌之中。

  “皇后就沒懷疑我的動機？”李鄴嘲諷一笑，“她對你倒是很有信心。難道我看上去就那麽像是個色令智昏的人？”

  陶君蘭被他這話逗得忍不住抿唇笑起來，“怎麽沒懷疑？再說了，皇后會這樣認為，不也是你自己表現給她看的？你若不那麽在意我，她也不會這樣認為了。至於色令智昏……卻是用得不恰當了。你頂多就算是個兒女情長罷。若真是色令智昏，府裡這麽多美人，怎的不見你在她們身上花功夫？”

  府裡要說容貌出色，哪一個不比她強？也正是因為這個，所以皇后才覺得她能左右李鄴的想法罷？只怕在皇后心裡，她手段好著呢。

  不過，卻是不能不說皇后這是高估了她的本事了。

  李鄴眉目緩和下來，重新充滿了溫情，輕輕在陶君蘭腰間掐了一把，聲音都低沉暗啞了幾分：“這輩子我算是落在你手裡了，你說怎麽辦？”

  李鄴的暗示讓陶君蘭臉頰有些發熱，身子也有些發軟。不過想到自己肚子裡還揣著的那一個，她忙手忙腳亂的將李鄴推開了，“我有些累了，我去換衣裳。”

  說完這話，卻是不敢多看李鄴一眼，忙忙慌慌就進了屋裡換衣裳去了。

  被拒絕的李鄴站在原地有些莫名其妙，摸了摸下巴不解的看著陶君蘭，心裡不停琢磨今兒這是怎麽了。

  宮裡，皇后特地吩咐小廚房做了蟲草老鴨湯，然後便是差遣人去請皇帝過來用膳。

  一般來說，皇后這樣特特的邀皇帝過去，都是有什麽要緊事兒要說的。所以皇帝雖說不大想去，卻還是移駕去了皇后宮中。

  皇后倒是沒怎麽打扮，隻穿了棗紅色的常服，頭上也沒多余飾物，隻用金絲編就的嵌寶如意冠將頭髮束了。那樣子，看上去倒是沒剩下多少皇后的威嚴，反倒是更像一般人家的賢惠妻子。

  看著皇后容顏上已經掩飾不住的細紋和松弛的肌膚，皇帝忽然就生出了幾分感慨來——到底是他的發妻，曾經皇后也是幫過他不少的。所以要說感情，那也不是沒有的。只是卻並非是什麽男女之情就是了。

  就衝著這幾分感慨，皇帝的態度也柔和了幾分：“今兒怎麽想起讓朕過來用膳了？有事兒要說？”

  皇后歎了一口氣，語氣似乎有幾分幽怨：“難道沒事兒就不能請皇上過來了？都說至親至疏夫妻，果然真是如此了。”

  皇后還真的難得露出這樣的神色，更鮮少用這樣的語氣說話。一時之間皇帝竟是發現自己有點兒不知該如何應對了。當下乾笑兩聲將自己的不自在掩飾過去，笑道：“不過問一聲罷了，哪裡是這個意思？”

  “其實今兒請皇上來，卻也是真有一事兒想問問皇上。”皇后笑著替皇帝斟了一杯酒，又夾了一筷子菜。

  皇帝心下一松，不禁生出一股果然如此的情緒來。末了他才問道：“哦？是什麽事兒？”

  “端王側妃陶氏今兒進宮來求情了。”皇后微微一笑，似帶了幾分無奈：“她既開了口，我如何能不幫著說說情？不然端王豈不是就該在心裡埋怨我了？”

  這話倒是將皇后自己摘得乾乾淨淨的。好似這些都和她沒什麽關系似的，不過是忠人所托罷了。

  皇帝深深地看了皇后一眼，緩緩出聲：“是出征的事情？陶氏怎麽說的？可是不想讓老二出征？”

  皇后抿唇一笑，似為皇帝猜錯了而覺得好笑，“您可是猜錯了，陶氏卻是讓我幫著說情，讓您派端王出去呢。”

  皇帝疑惑的挑起了眉頭來，一臉的不解：“一個婦人，竟還有這樣的見識？”

  “怕也不是她想來的。應是端王的意思。”皇后輕歎了一聲，面上帶了幾分心疼；“老二也是這些年被憋悶狠了，如今好不容成了親封了王，又隻得了一個閑職，最後還總被人說是閑王。心裡怕是不好受，不然也不至於動了這個念頭。”

  “你的意思是——”皇帝微微拉長了聲音，帶了幾分征詢的意思。

  皇后自然一笑，侃侃而談：“其實要我說，這也不算是什麽壞事兒。端王有這樣的心思，不也說明了他有上進心？再說了，幾十萬大軍若是連端王的安危都護不住，那每年國庫裡撥出去的銀子倒是白費了！”

  “這麽說，你也覺得應該讓老二去了。”皇帝了然的點點頭，卻是又有些躊躇的歎了一口氣，“這是個好機會，若是讓康王去——”

  皇后心中一跳，面上卻是不顯：“讓老大去？”

  “若能得勝回朝，老大的聲望也會提升。”皇帝微微一笑，目光沉沉似乎都能探進人心裡。

  皇后不自在的屈了屈手指，總覺得皇帝似乎看穿了自己心裡的想法。勉強一笑：“可這事兒是端王主動請命，若是派了老大去，只怕端王心裡不好受。要我說，其他的都不要緊，最要緊還是他們兄弟之間可不要因為這些小事兒生出隔閡才好。皇上覺得呢？”

  “的確如此。”皇帝點點頭，似乎還有些猶豫：“不然讓他們兄弟一起去，也好有個照應？”

  皇后自是不樂意：自己的兒子是什麽身份？哪裡能去那樣危險的地方冒險？那個啞巴就算死在戰場上也不打緊，如何比得上自己兒子的一根手指頭？

  不過，皇后一時卻是想不出什麽理由來說服皇帝放棄這個想法。

  皇帝卻是已經看出了皇后的遲疑，眉頭輕挑，語氣也是十分輕快：“怎麽，你舍不得？”

  皇后咬咬牙，“自是舍不得的。再說了，老大如今就只有三個丫頭，連個兒子都還沒有呢。老大身體也不好，前些日子還吃了好一陣的藥。邊關苦寒，我怕他受不住。”

  頓了頓，皇后想起皇帝聽了這話只怕不痛快，便是又歎了一聲幽幽轉了話鋒：“不過這樣的事情，他身為老大也是有責任擔當的。讓他去罷，端王就別讓跟著去了，一個兒子去冒險不夠，還要再拉上一個不成？雖然端王不是我肚子裡出來的，可是這些年下來，也是和親生的差不多了。”

  這樣的話，皇后是說過了不少回的。所以至今再說出口的時候，已是說不出的自然流暢，甚至於她自己都快要覺得自己說的就是真話了。

  皇帝按下心中的怒氣，面上紋絲不動保持了和煦的神色，笑道：“既是如此，那便是這麽定下來罷。讓老大去。”

  皇后一僵，可是事到如今還能說什麽呢？自是只能勉強一笑竭力壓住所有的不樂意，還得裝作心甘情願的應一聲：“好。”

  這一頓飯，皇后吃得食不知味。皇帝卻是飽足。飯畢，皇帝還要回去批閱奏折，自是沒多留。

  前腳出了皇后的宮門，後腳皇帝便是將自己身邊的大太監寶成叫到了跟前：“讓人好好留意留意皇后接下來的動作。”

  寶成沉默的將這話記在了心裡，心裡盤算讓誰去做這件事情最好。待到有了人選，也不驚動皇帝，隻招手叫來自己的小徒弟吩咐兩句。

  小太監悄無聲息的隱沒在夜色裡，幾乎無人發現。可皇后宮外卻是多了好幾雙監視的眼睛。

  自然，對這些皇后是不知道的。皇后還在沉吟——為皇帝說的那話。她仔細的在心裡權衡了一番利弊，總歸是覺得康王不必要去冒險。橫豎，就算這一次是個機會，可著實是太冒險了。草原部落素來驍勇善戰，每次一開戰朝廷都是損失慘重。若不是如此，她也不會建議和親。

  如今和親不成要開戰，可想而知只怕是要惡戰一場了。皇后覺得，無論如何都不能讓康王冒險。反正端王去了也沒用，一個啞巴而已，能有什麽威脅？

  打定了這個主意，皇后便開始思量對策。