“娘您的一番心意，婉娘自能體會明白，怎麽會怨娘呢！”桑婉心下暗舒了口氣。

  顧芳姿暗暗白了李嬤嬤一眼，也忙笑道：“說起來都是我該打！這都是我胡亂出的主意，想想也是的，大舅爺和舅奶奶又不是上門打秋風，怎能如此？我是好心辦壞事了！大表嫂，芳姿給你賠不是，你可千萬別怪姨媽啊！”

  桑婉緊緊的攥著手心，暗暗的勻了兩口氣才保持住面上淡然自若的笑容閑閑陪話。王氏見她果然沒有多心的神情，這才一笑放下心來。

  “是了，端午過後鳳舉就要乘船押貨去一趟京城了，這些日子你好好同他打點打點行裝。出門在外可不比在家，凡事都要準備齊全才行！”王氏又道。

  不知是本身樂於做此事還是因方才之事有意氣一氣顧芳姿，桑婉聽王氏如此交代自己心中沒來由生出兩許快意，起身向王氏笑得溫柔甜蜜而賢淑，“娘放心吧，婉娘一定親力親為，為大少爺將行李打點妥當！定不教他有後顧之憂。”

  “是啊小姐，您就放心吧！大少奶奶不知道多細心體貼呢！把大少爺的衣食住行照顧得極好！有她幫著收拾，保管沒錯！”李嬤嬤也在一旁笑道。心裡暗叫痛快。

  顧芳姿見她們主仆一唱一和，果然氣得臉都要綠了，暗暗咬著唇在心裡說“走著瞧！”冷眼看著王氏一個勁的笑著點頭說好。

  楊柳鎮四合村桑家，桑弘和方氏正忙碌著準備各色上時家所帶的禮物。

  方氏又特意在鎮上綢緞莊裡扯了幾匹新布給全家各裁剪了一套衣裳，桑婉回門時送來的布料雖然極好，但這是去人家家裡做客，穿著人家送來的布料裁剪的衣裳，若叫時家眼尖的人認出來，叫桑婉在時家如何有體面？

  又特意買了幾支銀製的扁方、釵環，簡樸大方，乾淨利落，正顯方家本色。

  桑小泉和桑小暖聽說要去青州姑姑家，雖然不知道姑姑家是怎樣，可青州對他們來說卻是大城市，小兄妹倆高興壞了，老早便掰著指頭數著日子。

  五月初四這天，盯梢了桑弘家一段時日後消停下去的李氏又竄上了門，一進屋一雙眼珠子便四處亂轉，笑問道：“大郎媳婦，明兒可是端午了，給咱們家姑爺、姑奶奶的節禮準備得怎麽樣了啊？”

  早不早晚不晚偏偏等到這個時候李氏才過來問，她想幹什麽方氏心知肚明，聞言唇角翹了翹，正要答話，李氏忙又搶著笑道：“呵呵，是二嬸白操心了，大郎媳婦你這麽能乾準定早已準備好了！哎，我們年紀大了，沒本事，要不然也可以幫幫你們！”

  方氏偏不叫她如意，於是笑道：“瞧二嬸說的！禮輕人意重嘛！我們姑奶奶是個明白人，不會挑這個理！二叔二嬸若果然要表示表示，不拘什麽、不管多少，姑奶奶肯定會高興的！看的不就是個心意嘛！”

  李氏心下一跳，暗罵方氏不要臉，居然明目張膽的問她要東西！忙笑道：“都這個時候了哪兒還來得及準備什麽？下次趁早、下次趁早！”

  方氏拍手笑道：“也不用特意準備，現成的就行！我看二嬸家裡那兩隻大公雞不錯，一隻起碼有五六斤重！”

  “那、那兩隻公雞一只打鳴、一隻做留作種，那怎麽合適呢！”李氏訕訕吱唔，忙問：“哎你們備的東西呢？快帶我去瞧瞧合適不合適！你們年輕人不懂，失禮了叫人笑話呢！”說著李氏就要往廂房裡鑽。

  方氏一個跨步攔住她，挑挑眉，似笑非笑道：“不勞二嬸操心！東西都齊全著呢！我雖年輕，這點禮尚往來的道理還是懂的！總不會學那沒良心的王八，光曉得伸手拿人家的，輪到自家拿了一毛不拔！”

  李氏臉上掛不住了，訕訕笑著住了腳，又問道：“那個，明天什麽時候出發？我看還是早一點好，青州路途不遠呢！還得到鎮上雇馬車是吧？”

  方氏聽她的意思似乎她們家也要跟著一起去，頓時氣得不輕，冷冷淡淡道：“天亮就走。雇了車來家接。”

  李氏聽見“哦”了一聲，總算回家去了。

  一進自家門李氏就垮下臉歎氣，向桑二老爺埋怨道：“你也忒小氣了，什麽也舍不得置辦！你倒好，在家裡等現成的，光唆使我去問話，我這張老臉叫人家說得差點沒地兒擱了！”

  桑二老爺不以為然翻了個白眼，自己的婆娘是什麽人他還能不清楚？她不是老臉沒地擱，是想要跟自己告狀。

  “行了行了，閑話少說！”桑二老爺一揮手打斷她，問：“怎麽樣？他們樣樣都準備妥當了嗎？明天什麽時候出發？車雇好了沒有？”

  李氏忍著氣把打聽來的說了，桑二老爺抱怨道：“你沒親眼看看準備的什麽？”

  “反正跟你沒關系！你管人家準備什麽呢！”李氏沒好氣道：“我可是看了半天人家的冷臉，別高興太早，哼，人家未必肯帶我們一起去呢！”

  “敢！”桑二老爺哼道：“我們是長輩，敢撇開我們！瞧人家脊梁骨不戳斷他們的！”

  李氏剛要張嘴那也要人家在乎，想到還在書院讀書的桑於飛，知道桑弘是肯定在乎的，便閉了嘴。

  想想自家一個子兒不用掏還能白去一趟青州，路上人家還得管飯，想想去的還是青州首富時家，想想自家如今可是時家的親戚，心裡便美得冒泡，嘴角不自禁的咧了咧，在方氏那裡受的氣一下子消除了大半。

  “哎，”李氏肘彎輕輕碰了碰桑二老爺，“那個，把那金釵和金鐲子叫我戴一日吧？我穿戴光鮮，你也長面子、咱們家也長面子不是？”

  桑二老爺瞅了一眼要身材沒身材、要臉蛋沒臉蛋、要氣質沒氣質的黃臉婆，鼻孔裡“嗤”了一聲，道：“不用！這個面子我要不起！”關鍵是想要也沒法要。

  “你就死摳吧你！”李氏恨得牙癢癢，嘟囔道：“那可是我的東西！”

  “寫你名字了？”桑二老爺哼道：“那是給我們家的，我才是一家之主，我說是誰的就是誰的！而且，不是我不給你，而是沒有了。”桑二老爺兩手一攤：“賣了！全換成銀票了！”

  李氏氣得嘴唇直哆嗦，乾瞪著眼。

  桑弘回來後，方氏直截了當把李氏過來問話事情說了一遍，她知道桑弘不喜歡聽她說二叔二嬸的不是，也沒囉嗦，直接道：“明日怎麽辦？我不讚成二叔二嬸一家與我們同去！”

  見桑弘面露遲疑，方氏便道：“你先聽我把話說完。二叔二嬸不能去！我雖惱恨他們小氣，但也不至於為這個不要他們去，而是，你別瞪我，平心而論，二叔二嬸的性子你還能不清楚？若在時家鬧出什麽笑話來，你讓婉娘今後怎麽做人？我是真心為你想、為婉娘想，不然，我一個婦道人家，你們愛怎樣怎樣，我怕什麽呀！沒的招人嫌！”

  方氏說著眼眶一紅，不知怎麽觸動心腸，差點掉下淚來。

  桑弘輕輕握了握妻子的手，溫言道：“你的好意我知，我從沒怪過你，真的。”

  若她果真是個尖酸刻薄、小肚雞腸的不賢之人，他豈能留她在桑家？

  “你能這麽說就好了！”方氏心中一暖，語氣也柔和了下來，發愁道：“你說，這事怎麽辦？”

  桑弘微微蹙眉，沉吟片刻欲起身：“我去跟二叔說一聲，就說，就說咱們雇的馬車不夠大……”

  方氏“撲哧”一笑，拉住他瞪眼道：“你信不信他定要罵你既知道有這麽些人要去為何不雇一輛大的？”

  桑弘苦惱的撓撓頭，的確，以二叔的性子，這話肯定會說的。

  “那怎麽辦！”桑弘攤手道：“我們又不能偷偷的走！”不然，二叔二嬸還不知在村子裡宣揚出多難聽的話來。

  “你啊！”方氏聞言又好氣又好笑，想著想著，忍不住捂著口咯咯的笑了起來。

  桑弘不禁也笑了，說道：“看來你有主意了？你倒說說怎麽辦？”

  方氏偏頭似笑非笑道：“主意嗎，我倒有一個，不過，是個損招！聽不聽隨便你！”

  桑弘忙問是什麽主意？聽方氏說完，果然眉頭又皺了起來，“這個，這——”

  方氏起身道：“你慢慢琢磨吧！我和徐媽洗菜做飯去！可我得提醒你，你得多替婉娘想想！”

  第二天一大早，果然不出方氏所料，桑二老爺兩口子、桑豔已經穿戴得整整齊齊的等著出發了。當然又沒有桑柔的份，她只能咬著唇依著門檻忿忿而羨慕的看著。她的待遇還不如徐媽，徐媽留在家裡看家，方氏還額外給了她十五個銅板。

  “二叔、二嬸，請上車吧！”桑弘笑笑。

  方氏不情不願的掃了一眼他們身上簇新的衣裳，全是用桑婉帶回來的布料做的，也沒吱聲，嘴角不屑的撇了撇。

  李氏心裡得意、心花怒放，便存心得了便宜要賣乖，故意假笑著說道：“哎喲，阿弘啊，我看還是算了、我們不去了吧！你媳婦的臉色不太好，不會是嫌棄我們吧！”