“閃避！閃避！”一名軍官高聲嘶喊著、同時用力的揮著手，附近的官兵紛紛四下疏散；但這段路相對較窄，兩邊都是幾十米深的溝谷，除了個別人慌亂之下直接跳溝，大多數只能是往路的前後兩邊衝，隊伍登時亂了起來

  轟隆隆！原本搖晃震蕩的地面終於在一聲巨響中崩塌，以十噸論的泥土飛上了天，如非是親眼目睹，很難想象一條20多米寬的丘脊路竟然可以像橋梁那般大段、大段的崩毀，哪怕已經有人提前預警，還是有至少30多名官兵成為這次爆炸的直接受害者，炸上天、再摔下來、又被埋於土中……

  這是前往埃索克的5000人縱隊遭遇魔物戰隊之後3小時後發生的一次出乎意料的事件在這之前，那些魔物只是像白蟻又或蒼蠅般趕不走、卻也無法對運動中的縱隊造成什麽大的損害，此刻突然發力，才讓縱隊的官兵們意識到，他們被魔物們先前的表現麻痹到了

  然而，路段的被摧毀僅僅只是一個開端，魔物們的手段可謂接二連三，幾乎是爆炸的同時，沿著道路、自天空中落下大量的卵形的爆炸物，嘭嘭嘭！爆炸聲持續而沉悶，沒有火光，能量釋放也並不強勁，但釋放了大量的毒綠氣體，看著就毒性強橫，這下，隊伍徹底亂了

  “為什麽天上會有敵人，而我們卻沒能發現？”

  “魔物們什麽時候具備了千米以上高空準確投彈的能力？”

  “蠢才，是火把光源，我們都成了最好的靶子！”……

  事實上，之所以投彈如此精準，是因為有尼奧這個內應，是他在隊伍中製造了一個個特殊標識，才有了這翻效果而且，尼奧的目的絕不僅僅是製造隊伍的混亂那麽簡單

  鮮紅豔亮的光之弧線，千絲萬縷，自天空灑落，仿佛是雨絲的延綿連接，然而這些光弧是致命的，它們仿佛都長了眼睛，追蹤地面的目標，一束兩束人還能承受，可幾十上百，則必死無疑，特派員扎克利便是死在這種光弧中，一旁的赫爾德?塔斯看的真切，扎克利實力不錯，一系列的規避動作可以稱之為臨危不亂的經典表現，但即便是這樣，仍是沒能躲過致命光弧，在那個瞬間，扎克利就仿佛是充能滿溢的魔能燈，整個人都發了亮，鮮紅鮮紅的，然後便成了過火烤肉一般的存在，冒著煙頹然倒地，衣服和皮膚都熔在了一起，形成一個焦黑的殼，一摔之下殼碎裂開來，露出裡邊3分熟的血肉……

  “哇！”赫爾德忍不住當場嘔吐，雖然他並非總在一線搏殺，但也不是沒見過死人，但像扎克利這樣的，真是第一次見到

  “快！快離開這裡！”尼奧拉著拖拉著他使勁跑，幾乎是下一刻，事實就證明了尼奧的這個決定是多麽的有先見之明，天上的光弧仍不斷的落下，扎克利仿佛是吸引雷電的避雷針般又被數十道光弧集中‘點亮’了那麽一下子，這回，估計8成熟了

  附近的人也遭了殃，尤其是扎克利的兩個手下，本來是第一時間上去搶救的，結果每人挨了十幾束，眼看著不活了

  就仿佛是夏日的過雲雨，魔物們的這輪打擊來的猛、去的也快，一輪毒霧炸彈、三輪血色光弧攻擊之後便徹底銷聲匿跡、沒了影蹤當然，給縱隊造成傷害的是深遠的，尤其是毒霧，就算是再沒腦子的人也知道，這下麻煩大了

  果然，事後清點統計，受毒霧炸彈影響的官兵超過1300人，有半數無法繼續正常行軍，其中又有近半情況嚴重，繼續有效的針對性治療，再加上因混亂而踩上、摔傷、碰傷以及直接死亡、合在道路坍塌中失蹤的，總共加起來沒有2000人也差不多，剩下的3000余人也不是毫無問題，很多人被毒霧灼傷了呼吸道，吞咽口水都疼，更別說說話了，雖然隨軍的軍醫已經查明這種情況問題不大，但必須說這種傷患非常耗人精力，官兵們普遍反映疲憊痛苦，眼看著這路就沒法繼續趕了

  布蘭登和塞西爾來找扎克利商量接下來要如何行動，結果發現這個臨時最高指揮官已經死的不能再死，而那枚令牌倒是挺顯眼，也不知道是不是其本身是魔法物品的關系，紅色的光弧仿佛細碎的閃電般圍繞著它閃耀，有著夜晚的襯托，看起來神秘而血腥

  “別，別看著我，我不會接下這枚令牌的雖然我不想那麽說，但事實很明顯，正是這東西讓扎克利變成了靶子，你們看看他的樣子……”這是赫爾德對投來詢問目光的布蘭登和塞西爾所說的話，理論上講，他是這個縱隊的二號指揮官，至少在將部隊交到巴澤爾手中之前是這樣的

  僅僅是略略猶豫了一下，塞西爾就要去拿那塊令牌，結果布蘭登伸手攔住了他，“不，令牌不適合由任何一名獵頭者兵團的人掌控”

  塞西爾嘿嘿一笑，“我只是想嘗試一下，是否想傳聞中的那樣，將符對獵頭者兵團的人來說就是恐怖的詛咒”

  “至少它是魔法物品，而且功能不光是鑒定真偽否則根本不用嵌入如此複雜的微型法陣”說話的是尼奧，他上前用帶鞘的劍挑起了令牌這次布蘭登沒有攔布蘭登是名很本分的軍人，他很清楚，他同樣沒資格拿這塊令牌，就算拿了，以塞西爾為首的獵頭者也不會聽他號令

  指揮權就這樣被尼奧握在了手中

  “將馱車空出來拉傷員，輜重和不適合移動的重傷員就近安置，分一個大隊的戰力保護，40分鍾後隊伍出發”

  “我們怎麽還可以行進？我們應該就地扎營”赫爾德提出異議

  “這裡不利於大軍展開，我們也不能任魔物們從容布置新一輪的攻勢、又或集結更多的戰力”

  “你的意思是要舍棄那些傷員？”

  尼奧看了赫爾德一眼，“防守不同於行軍，不要小看我們的戰力”

  “那至少我們應該把這些該死的火把都滅掉？就是它們吸引來了大量的魔物”

  “我不這麽想”尼奧表情中透著疑心和憂慮，“我倒是很願意看到的是一群跑幾十、上百公裡路來添肚子的魔物，但情況顯然不是這樣，它們隻為製造傷亡而來，並且準備充分，針對性十足這也是我為什麽堅持趕路的原因，正常情況，確實應該就地駐扎，以待天亮”

  布蘭登和塞西爾都被尼奧說服了，況且尼奧也不是要放棄那些傷員，埃索達已經不遠、縱隊抵達後，返回頭再派車馬來接，也是完全可以的，而且正向尼奧所言，人類的軍隊，尤其是步兵團，突擊進攻或許不行，但論到防守、尤其是倚據有利地形防守，卻是艾美拉世界智慧生命種群中第一流的，而這裡的地形，確實不適合大兵團防守，精悍的戰隊卻正合適

  隊伍未用一小時就重新上路了，而且在軍官的勒令下，速度不減反增，一路上，魔物倒是又發動了幾次攻擊，但都不成氣候，那種措不及手而未能完成凝力造成有效傷害的情形，很多人都感覺了出來，如此一來，官兵們自然覺得，上峰之前不近人情的指令是正確且英明的

  當然，實際上這同樣是演戲，從南茜控制索倫到現在一共也沒有多長時間，準備相當倉促，能發動這麽一次像樣的攻擊並且一舉成功已經很不容易，根本不可能一而再、再而三，況且那也不符合尼奧的初衷

  當近4000人的縱隊官兵離埃索達越來越近的同時，選擇了一處谷地防禦留守的戰隊正在被魔物戰隊徹底吞噬有尼奧的食死藤遁地能力的幫助，更何況尼奧的提議本身就是一個陷阱，而受南茜節製的魔物戰隊無論是戰術、還是單兵戰力都遠非普通魔物戰隊可比，這些留守者實在沒有擺脫厄運的可能，被內外夾攻而徹底殲滅

  “主人，已經統計出來了，我們共獲得1217具軀體，其中活著的477名還有一批軍隊物資，這倒是意外之喜可惜被這支人類部隊的主力一反常態選擇了急行軍，被他們逃掉了”

  “哪有那麽容易，等我騰出手來，自然會要那些已經被他們的長官賣了的蠢貨好看死的儲藏起來喂我的那些小可愛，或者的進行魔化改造，對了，給格裡芬發個消息，感謝他為我們提供的獵物坐標，下一輪貨……”

  聲音漸漸遠去，十幾分鍾之後，一處不顯眼的土凹子裡，傳來了壓抑的哽咽哭泣聲，4名傷員，他們‘僥幸’沒有被發現，聽到了這駭人聽聞的‘真相’

  第二日，當這四名碩果僅存的軍士被帶回埃索克時，布蘭登、塞西爾都已經見了真正的博德溫?謝格裡登將軍

  想要欺騙一支心力交瘁、疲憊到了極點的人馬有時候並不是很難，百多頭花斑貓頭鷹就足夠了，當布蘭登等人看到滿編的空騎毫無損傷的都在那裡時，自然不會懷疑其實是巴澤爾一行被反包圍，無一漏網而主要指揮官一旦被孤立於他們所領導軍隊之外，便等於是拔了牙的老虎，更何況，尼奧也不是真的要拔牙

  “我要做的，僅僅是讓諸位知道真相，在阿西亞，或者更多地方，你們曾發誓要保護守衛的人危在旦夕，我們的敵人不是某某政客，黑暗勢力要的可不是簡單的踩在民眾的頭上，它們要的是徹底將這個天地翻過來”……

  就在這種情況下，4名傷員回來了，他們有兩名是獵頭者兵團的，1名是大十字軍兵團的，還有1個是巴澤爾的手下他們帶回了噩耗，同時還有他們親耳聽到的秘聞

  “老狗！為了他自己肮髒的目的，竟然背叛種族，他和他的走狗應該被一刀刀的割死”布蘭登雙目赤紅，從牙縫裡擠出這句話

  塞西爾則是陰厲的冷笑不絕，“提議相當好，我一定會這麽做的，否則死後怎麽有臉去面對那些冤死的兄弟！”

  “先殺了他償還些利息！”布蘭登說著指了指被五花大綁的赫爾德“布魯斯的狗，還有巴澤爾他們，都該殺！”

  “嗚嗚嗚……”赫爾德想辯解，奈何嘴巴裡被塞勒東西，根本無法說話，他能感覺到布蘭登的殺意，他是真被嚇到了

  “不，塔斯尉官還不能死”尼奧開腔了“我們不曉得格裡芬利用魔物乾掉扎克利究竟是何種目的，但為了能讓更多的將士們明白真相，脫離格裡芬等背叛者的操控，‘一份回函’是有必要的”

  布蘭登深吸一口氣，點點頭，“是的，我知道布萊茲和拜恩他們為什麽鬧，對抗魔物、對抗格裡芬那些叛徒，我們需要他們的力量”

  塞西爾補充道：“還有更多被蒙蔽而不知道真相的真正戰士們的力量”

  尼奧趁機道：“那要如何保證這位塔斯尉官回去後不漏嘴呢？”

  塞西爾陰森森的道：“少不得用一些非常手段，我相信塔斯尉官是有家人的，並且我們也能打聽清楚他的摯愛是什麽！”

  “如果他最愛的只是他自己呢？”

  “所以我們還需要一些手段，比如一旦發作，就求生不得、求死不能的藥”

  “唔……”尼奧點點頭，“格林他們都是很有手段的法師，而且非常湊巧，我的專業就是魔藥”……