第262章 灶班子（12）

  ‘收魂米’竟然是以百姓自願投入灶班子米箱裡的糧米作為主材料，才能炮製出來。

  現下，師父的灶班子積蓄的收魂米並不多，

  光是這次收押厲詭，已經消耗了八九成。

  偏偏他選擇第一次立灶的這個村落，也並不富裕，

  各家的存糧都緊巴巴的，

  如此就可以預見，
  到明天開廟裝髒的時候，當地村民投入米箱的糧米必定會極少，

  若收獲糧米不多，
  也就難以炮製出更多的收魂米，
  收魂米太少，關押厲詭也將變得極其困難——這樣就會構成惡性循環，說不定師父的這個灶班子，剛立下灶，轉眼就要面臨倒灶的結局！

  蘇午思索了片刻，
  開口向李嶽山提議道：“師父，你看弟子這個提議是否可行？”

  說著話，
  他領著師父到了排子車前。

  木排子車上，當下就剩下一堆破銅爛鐵，以及一堆用布蓋著的東西。

  先前胖老者只顧著把錢抱在懷裡，
  忽略了排子車上的那堆被布蒙著的東西，
  當下走近了，
  鼻子一嗅，就嗅到一股肉腥味。

  李嶽山狐疑地看著蘇午，就見蘇午掀開那塊布，露出了底下整整齊齊碼放好，用大量鹽巴醃製起來的雞鴨、豬肉。

  “收魂米既是需要以百姓自願投入米箱的米糧作為主材，才能炮製出來。

  我們是否可以贈送百姓等值之物，
  讓他們給我們的米箱中投入更多米糧？”蘇午向李嶽山詢問道。

  胖老者一聽蘇午所言，

  初時還眉頭擰緊，覺得這是便宜之道，並非正途。

  但仔細一想，
  卻又發現，

  這個方法確實可行，

  並且能走得通！
  他眉頭漸漸舒展，看著排子車上將近二十隻醃雞、醃豬肉，笑了起來：“你的腦瓜子倒是靈得很，這法子確實可行，確實可行，

  你是想用這些醃雞來和當地村民換糧食？
  ——這些也是從山賊窩裡搬出來的？”

  “那倒不是。”

  蘇午搖頭道：“這些醃肉，本是十裡河村的民戶自行養殖的雞鴨牲畜，

  可恨那夥山賊屠滅了整個村子，
  把這些帶不走的禽畜，全都拿十裡河村民戶積攢的鹽巴醃製了帶走。

  它們本來就是屬於百姓自己的東西。”

  他接著道：“我覺得，時下兵荒馬亂，米糧最為珍貴。

  用這些本屬於百姓的東西，
  從他們手裡換得米糧，縱然他們不知內情，但弟子心中有虧。

  而且，這些肉食雖然好吃，但終究不如糧米能頂餓，可以吃得更久。

  所以，我們不妨用現銀再買一些糧食，
  搭配著這些雞鴨醃肉，贈送給此處的百姓，
  也請他們明日能多往米箱裡投入一些米糧。

  師父以為如何？”

  李嶽山聽著這個大徒弟將自己的計劃娓娓道來，他連連點頭，
  待到蘇午把話說完後，他定定地看了蘇午一會兒，

  忽然嘿嘿直笑：“伱這小子——嘿嘿，老漢倒是沒選錯人。

  就按你說的辦！

  這附近最大的米莊，也在二十裡外了。

  再去買米回來，估計天都要殺黑。

  那就等到明日一早，你和狗剩子一塊去買米，

  買回來後，我召集裡長把這事一說，搭著這些醃肉給各家各戶分一些，
  只希望他們能多給咱們米箱中投點米糧吧。”

  “可以把此事提前知會裡長，令他告知村民。

  而後我們一邊開廟裝髒，
  一邊給他們分糧食。”蘇午又道。

  李嶽山聽得此言，

  心中咂摸了一陣，
  看了看蘇午，又點點頭：“這樣倒是最好，就按你說的辦！”

  窮山惡水，

  百姓們都掙扎在溫飽線以下，

  為了一口吃的，所謂道德廉恥，所謂重信重諾卻是都顧不得的。

  若是提前給百姓們分了米，
  屆時他們未必願意投哪怕十分之一到米箱裡。

  但若是當場一邊分米，
  一邊開廟裝髒，請他們往米箱裡投入米糧，
  多數村民見可以因此多得不少米糧，還能得贈一大塊滿是鹽巴的醃肉——當下食鹽可不容易獲得，大概都會願意多往米箱裡投一些米糧。

  蘇午的考慮周全，

  顧念了仁義的同時，亦考慮到了施予恩惠的限度，
  不多不少，不近不遠，
  讓李嶽山頗為滿意。

  越發覺得蘇午將來就是能承繼自己這個灶班子的最佳人選。

  他心裡轉動著念頭，

  伸手從排子車上拿下一條醃豬肉，嘴裡道：“咱們給了當地百姓那麽多恩惠，吃他們一條豬肉，想來他們也怪罪不得。

  今晚師父就給你們燒一鍋豬肉燉菜吃吃。

  阿午，你去看看玉蘭他們忙活好沒有？

  忙好了就把他們都叫過來，
  師父得正式給他們排個順序，立個長幼出來，這樣以後才不會亂套嘛。”

  “好。”

  蘇午轉去了竹林後，

  新修的廟子裡，招娣把破床褥拿到附近的溪邊清洗去了，

  崔玉蘭正在廟裡鋪著新被窩，
  狗剩與啞女站在牆角，等著這位姐姐把床褥收拾好。

  把師父的話給他們帶到，

  狗剩自告奮勇去把招娣叫回來，
  蘇午領著崔玉蘭、啞女又回到了竹林前的空地，
  各自在條凳上做好。

  不一會兒，

  招娣就抱著洗好的床褥，和狗剩也轉回空地上。

  ‘陰喜’脈灶班子全員聚集在此。

  ‘開大會’以前，李嶽山照例點了一袋煙，在嘴邊吧嗒吧嗒地嘬著，不時咳嗽幾聲，
  他目光打量著當下自己這一班弟子，
  眼睛裡是幾乎都要溢出來的滿足感：“咱們陰喜脈灶班子，最初在灶王神教裡啊，也是六條正脈裡的一支，不過後來的後人不行，
  敗光了師祖爺爺們的基業，
  到了老漢這裡，

  它就淪落得連‘三十六支脈’都比不上了。

  不過有老漢我在，

  咱們陰喜脈遲早有一天，
  還是會成為那六大正脈之一，

  說不定，老漢的弟子裡——也就是你們之中，還有人能擔一個‘灶王爺’的稱號，能從‘人初灶’裡，續一支灶王神的薪火出來呢？！”

  李嶽山說著話，
  不時看一眼蘇午，
  其他人也紛紛觀察蘇午。

  蘇午面無表情。

  這時候也不流行鼓掌甚麽的，大家都安安靜靜地聽著。

  聽李嶽山講了一會兒陰喜脈的歷史，

  講了一會兒灶王神教的淵源，
  據傳，

  灶王神教原先就根本不成教統，組織極其松散，可謂是根本沒有組織，

  不過到了後來，

  也不知是怎麽回事，

  ‘人初灶’出現了，

  當時的灶主打起‘民以食為天’的名號，到處關押詭類，糅合了一些江湖遊散班子的習氣，迅速在九州各地聚集起一批教眾出來，
  灶王神教的組織架構因此而初具雛形，
  並經過一代代演變，

  成了今時的模樣。

  灶王神教以‘人初脈’為源頭，

  傳續人初灶的薪火——據李嶽山老爺子所說，人初灶的薪火，乃是從真正的‘灶王神’身上脫落的烈火，‘可以燃燒空氣而使自身在沒有燃料的情況下，亦能永不熄滅’。

  人初灶的薪火傳續諸脈，

  經過不斷演變，形成了今日的六正脈，三十六支脈，以及不計其數的旁脈的教統架構。

  越是接近主支正脈的傳承，
  他們灶裡的薪火愈是威能顯赫，
  在一次次的開廟裝髒中，薪火的威能也跟著不斷被提升。

  這薪火究竟是如何煎熬詭類，將之封絕，
  又是怎樣在一次次的開廟過程裡，威能得到提升的？

  胖老者對此並未多提，
  而是看向了蘇午，
  咧嘴笑呵呵道：“這次立灶，要不是有阿午你的話，師父一個人來做，只怕是要半途倒灶的！
  阿午，

  明日開廟裝髒的時候，
  師父有一份大好處給你，嘿嘿，可別覺得師父小氣，看你給灶班子做了那麽多貢獻，卻一毛不拔。”

  蘇午搖頭道：“師父多慮了。”

  “賞罰分明總是必要的。”

  李嶽山神色漸漸變得嚴肅，
  又立下了自己這個灶班子的幾條規矩，

  多是不準允擾亂民眾，借助自身灶班弟子的身份生事等等。

  如此一番話說過，

  胖老者終於說到了今天把大家召集來的正事——排位置。

  “李午是老漢的第一個弟子，
  又為班子做了如此多的事情，

  立他為大師兄，

  你們可有人反對啊？”

  一眾弟子紛紛搖頭。

  李嶽山咧嘴笑著：“大弟子以後便是要繼承灶班子的，除非大弟子死了，才會輪到老二，老三來，師父我把話給你們說明了，
  也免得你們因為這點子事生出別的想法出來。

  立了大弟子，
  其後的順序便按著你們的年齡來罷。

  招娣，你排第二，
  玉蘭，你排第三，
  狗剩子——你這名字不行，招娣這名字也不好，待會兒師父得給你們改個名字！

  小閨女，你是咱們灶班子最小的弟子了。”

  被李嶽山喊到名字的幾人紛紛應聲，磕頭行禮。

  啞女也從條凳上起來，向胖老者磕了個頭。

  胖老者看著狗剩、招娣等名字不好的弟子，
  目光轉動，

  看向了蘇午：“阿午，
  你來給他們取名字吧，你認得字，老漢卻是不認得字的。”

  “那怎麽能行？

  師父是尊長，取名字的事情該由師父來做！”蘇午搖頭推脫，他並不想在這事上費心思。

  李嶽山聞言瞪著他：“我看你是嫌麻煩，不想做這事，

  還提甚麽尊長不尊長的！

  快！
  就你了，給他們各自取個名字，
  這是老漢命你做的事情——是尊長命你做的事情！”

  (本章完)