第329章 織錦山厲詭（22）

  自陽平鎮至織錦山，需走半個月的路。

  半個月以來，
  陰喜脈灶班子在途中有過數次停留，為當地關押厲詭，收魂米積攢得越發地多，
  但即便如此，
  他們的行程卻未因此耽擱多少。

  蓋因大馬騾越發能替灶班子分擔重量，

  整支隊伍的行進速度自然提升，

  而且，

  灶班子有次替一富戶收押了其宅邸內的一隻鬼祟，那富戶也頗慷慨，又送了一匹驢騾給灶班子，有四匹畜力的灶班，如此走走停停十余日，

  並沒有一點耽擱，

  將將走過半月的時候，
  師父的臉色嚴肅了起來，看著馬車外的景象，提醒一眾灶班弟子：“織錦山地界快要到了。”

  這一日，
  車隊行至黃昏的時候，
  走進了一處村落中。

  村落前的石牌坊上，‘秀水河村’的匾額懸掛著，其上還掛著鮮豔的紅綢布，

  然而牌坊的立柱卻已被野火燒黑，
  秀水河村內，

  野火肆虐，

  道路上甚至偶然能見被燒焦的屍體。

  許多房屋都被燒毀了，
  有些還算完整的鄙陋屋院前，年邁的老者拄著拐杖坐在門口，死氣沉沉地看著行入村中的這一支車隊。

  灶班子的車隊在一位看起來稍‘年青’些的老者跟前停下，
  趕車的蘇午扶著李嶽山出了馬車。

  “老叔啊，
  我是陰喜脈灶班子的，咱們秀水河這是出了甚麽事情啊？
  怎麽變成了這副樣子？”李嶽山躬身對著那眼神渾濁的老者，開口問話道。

  老者茫然地看著李嶽山，
  手掌放在耳朵後：“你說啥？”

  ——他年紀大了，

  聽不太清對面李嶽山說的話。

  “我說——我是陰喜脈灶班子的弟子，老叔對這灶班子有印象嗎？”李嶽山加大了聲音，
  那老者終於聽清李嶽山所言，

  顫顫巍巍地起身，拉住了李嶽山的手：“你、你們怎麽才回來啊？

  廟塌了，
  人死得死，

  跑的跑，
  就剩我們這些，跑不動的啦……”

  這位老者聽聞李嶽山的身份來歷，直接便對李嶽山表示出了絕大的信任。

  李嶽山握著他的手，
  內心積鬱多時的苦悶，此下倏忽好了許多。

  只要當地百姓不會認為自家陰喜脈灶班子是甚麽不正經的灶班子，那從前做過的事情，就總算是值得的。

  “老叔啊，
  我是外出去積攢錢糧，
  回來要立灶莊的啊，

  我也是在半路，才聽到織錦山出事了——是被一夥亂兵敗壞了那幾座廟？”李嶽山再度問道。

  老者連連點頭：“一千多人的亂兵，湧進來後，
  搶了好多糧食，

  村裡的大姑娘被他們糟蹋不少哩，

  我的孫女，

  啊，我的孫女呦……”

  老者說著說著，忽然淌起眼淚來。

  他重又坐回門前的石墩子上，悲慟難當。

  在他身後，

  陰暗的門樓過道裡，

  一具乾癟的女屍吊在過道橫木的繩子上，微微晃蕩。

  陣陣屍臭從那具屍體上飄散出。

  此時天氣尚且寒冷，

  屍體卻已經腐臭，
  這具女屍在過道裡掛了至少得有半個多月了！
  灶班眾人看到那具屍體，俱是一陣默然。

  他們幫著老者把屍體放了下來，

  就在破落的房屋後挖掘出一個墓坑，將屍體裹著草席，埋葬了進去，立了一道墓碑。

  當下的村落裡，

  年輕人死的死，跑的跑，

  僅剩幾個風燭殘年的老人，

  村落的荒棄已成定局，

  如此，也就無所謂市井與鄉野的分別了，

  埋在老人的屋後，他還能有個念想，可以時時去看看自己疼愛的孫女。

  做完這些事情，

  老人的情緒也平複了許多，
  將眾人迎進了屋內，

  其家中米糧已經見底，每日便吃些樹葉充饑，能招待灶班眾人的，只有一人一碗的涼水，

  李嶽山見狀，向蘇午招呼道：“阿午，伱和狗剩去把村子裡的老人都請過來罷，都聚在這裡。

  我看灶屋裡還有口大鍋，

  青苗，秀秀，

  你倆去燒些粥飯罷。

  珠兒，你去院子裡把護命火點燃了，
  把護命燈籠掛在這屋院的四角。”

  諸弟子領命去了，
  老人拉著李嶽山的手，絮絮叨叨地說著話：“那夥亂兵把廟弄塌了，放出了厲詭，他們也死在山裡了，你們也莫要往裡走了，
  那厲詭太凶了，

  一千多亂兵，當場就死了。

  周圍七八個村子，
  當場就沒了，
  人全成了屍體……

  先前來過兩個灶班子，都折在裡面了，我不想你們陰喜脈出事哩，你們明天還是趕緊走罷——那厲詭過不了幾天，就會來到這邊了，
  我們老了，活得夠了，
  死便死了，

  你們還年輕，
  我不想你們陰喜脈出事哩……”

  老人絮絮叨叨地叮囑了李嶽山一番，
  他似乎是說得累了，便靠在椅子上，微微閉目休憩。

  等李嶽山呼喚他時，

  才發覺他已然沒有了鼻息。

  老者承受了太多，此下一瞬松懈下來，頓時支撐不住，也就撒手人寰了。

  短短的半個時辰以內，
  灶班子又一次挖掘墓坑，
  將老人埋葬進去。

  蘇午與狗剩去請村裡還活著的老人來吃飯，
  然而聚集過來的不過六七人，
  更多的老者多已經癡了，瘋了，
  二人只能強行將他們拉拽過來，
  但他們卻抗拒吃飯，

  趁著灶班子不注意，又跑出去，
  如此反覆數次以後，灶班只能騰出一間屋子，將這些瘋癲了的老者關起來，強行給他們‘喂飯’。

  即便如此，

  過程中也有瘋老者突然高叫幾聲，
  緊跟著就沒了聲息。

  正常的老人亦都是沉默著吃過了粥飯，拒絕李嶽山讓他們留宿在此地的邀請，依舊各自回到各家門口，眼神空洞地望著村口的方向。

  這般淒慘陰沉的境地，
  卻比厲詭侵襲更叫人心頭髮悶。

  灶班子一眾弟子，除卻蘇午以外，都已經因此哭過不止一回。

  陰喜脈灶班的情緒，

  因此低落到了極處。

  李嶽山見到弟子們躲起來抹眼淚，也是歎息不已，
  將眾人都聚集在了一間屋子裡，

  他向老道請求道：“道長，不妨明日為這個村子做一場超度法事罷，需要多少錢財，我私人來出就是。”

  超度科儀，其實最為無用。

  既不能令死者魂靈真正得到超度——因為死者是否真正具備魂魄都是個問題，

  亦不能壓製詭祟滋生。

  但這般科儀，
  卻能撫慰活人心靈。

  讓人借此心安。

  灶王神教沒有這般手段，李嶽山內心實在空落落的，又怕弟子們見多了這種情景，性情亦會跟著出問題，是以就向老道發出了求助。

  他這還是第一次稱老道為‘道長’，
  而不是牛鼻子一類的稱呼。

  從灶班子回返織錦山開始，便甚少言語，極少參與灶班弟子群聚事務的老道，

  此時看了李嶽山一眼，
  出聲道：“便是老道作法超度，

  你真正能信他們就得了超度麽？
  你心不定，

  我超度又有甚麽用？”

  李嶽山好聲好氣與其言語，要出錢請老道做一場法事，未想到對方這麽不給面子，頓時讓他氣得牙癢癢：“嘿，你這賊牛鼻子！”

  “有事便稱道長，
  無事就是賊牛鼻子？”老道斜乜了李嶽山一眼，趕在對方爆發以前，忽然從褡褳袋裡掏出一疊黃紙，
  黃紙上以朱砂寫就了一篇篇經文。

  老道說：“此是我親自抄寫的太上救苦拔罪妙經，
  你讓弟子們把它們焚燒了罷，

  上蒼有感，

  自然願意超度無辜之亡靈。”

  “你怎不早拿出來？

  非要挨罵兩句才行，這下子，我本想付你銀錢，當下卻是一分也不會給了！”李嶽山劈手奪過老道遞過來的黃紙，嘴裡嘟囔幾句，
  原本低落的心境因此好了稍許，
  他將黃紙分發給眾弟子，

  讓他們到屋外去燒，

  之後又向老道鄭重行禮：“還是多謝了。”

  “燒這些紙錢，實於正事毫無作用，
  不過能讓他們心安，

  那也算是補益了正事。”老道指了指窗外燒紙的灶班弟子，轉而同李嶽山道，“你對織錦山厲詭的了解，比他們任何一人都要多，

  今時你可想好了怎麽把這事告訴他們？
  這才是此下最重要的事情。

  他們對那隻厲詭多一分了解，
  收押厲詭的把握就更多一些。”

  李嶽山臉色微黯，
  沉默良久後點了點頭，道：“待會兒罷，等他們燒紙回來，我便和他們細說說織錦山厲詭的事情。”

  這件事情，牽扯著李嶽山不願提及的過往，

  但今時卻必須將它坦露出來，

  為灶班子應對織錦山厲詭，多一些經驗。

  不多時，
  灶班眾弟子回轉了屋內。

  他們神色已然輕松稍許。

  “明天還是在秀水河村多留一日，把街上的屍體都收殮安葬了。”李嶽山向弟子們說著話，“今天，師父便和你們講講織錦山厲詭的事情——”

  蘇午微微抬頭，

  凝目看著師父。

  師父神色平靜，徐徐出聲道：“就師父過往經歷而言，遇見最凶險、最難以化解的經歷，莫過於在織錦山的這一次。

  織錦山這個厲詭，
  讓老漢我失去了師父和師娘，
  失去了師弟和師妹。

  那厲詭的命格飄忽不定，收魂米可以控制它短暫的一時，卻難以將它永遠困住。

  ——是我的師父師娘，師弟師妹們，

  他們以自身困住了厲詭，

  我油炸了他們，

  才將他們體內那隻厲詭徹底關押！”

  師父說到最後，
  已然滿臉淚水！

  (本章完)