周圍的住客們聽言，頓時不樂意了。

  “馬大人，你可不能這樣不講理啊。”

  “就是，你跟掌櫃的恩怨，何必連累我們？”

  “把我們都趕出去了，這城裡早就沒有空房可以住了，你讓我們上哪兒去？”

  馬大人一臉橫肉，毫不客氣地說：“讓掌櫃雙倍退還你們銀錢，你們去別的地方搶房間住，不就得了？”

  住客們聞言，竟有不少熄了反對的聲音，反而琢磨起來。

  “好像也可以……”

  只有少數不同意，然而，馬大人身邊那群凶神惡煞的家丁們揮舞著棍子恐嚇，這些出身普通的百姓們，頓時不敢掙扎了。

  馬大人吆喝著：“掌櫃，趕緊給大家退錢，然後把你的客棧關了！”

  掌櫃撲通一聲跪下來，哭著雙手告饒：“馬大人，這退雙倍的錢，對我這種小店來說是滅頂之災，我家中還有兩位八十歲的雙親需要吃飯，我女兒也需要治病的藥錢，這若是全部雙倍退了，我今年都白幹了啊！還請馬大人開恩，改日我一定閉店一天補償，今日您就放過小店吧？”

  沒想到，馬大人不依不饒，甚至威脅掌櫃，如果他再不同意，就會讓家丁把客棧裡的東西都砸壞。

  沈寧寧聽到這裡，覺得這個馬大人實在是過分。

  她正要出去主持公道，卻沒想到，掌櫃抹著淚，一口答應下來。

  “好……好吧，我這就退錢。”

  只見掌櫃點頭，瘦小的帳房先生，才拿出算盤。

  住客們蜂擁去了櫃台邊，挨個等著退銀子。

  馬大人看見掌櫃痛哭流涕，幸災樂禍地取笑。

  “你真是活該，也別怪我針對你，誰讓你家夥計不懂事，壞了規矩，若是壞了我今年的運道，讓神仙不進我家來，我會讓你關一整年的店！”

  掌櫃年過五十，眼淚闌珊，什麽話都說不出來了。

  馬大人盯著住客們把錢都搶光，才一招手：“走！讓這個破店，自己關門吧。”

  掌櫃的踉蹌站起來，讓店鋪裡剩下的一名夥計跟帳房自行回家。

  那夥計有些擔心：“掌櫃，都是我不好，我急匆匆的送貨，忘記今晚的規矩了，那我們走了，你怎麽辦？”

  掌櫃精疲力竭：“都這樣了，我只能回家去了。”

  夥計和帳房歎了口氣，轉而離開。

  掌櫃正打算閉店，卻見一位窈窕的少女從後院掀簾出來。

  他一時恍惚，還以為看見神女下凡。

  再定睛看去，原來是他今夜收留的那位異鄉小姑娘。

  “姑娘，不好意思，客棧今晚不讓住人了，你也盡快走吧，說不定別的客棧還有留宿的地方。”

  掌櫃說著，轉而將沈寧寧給他的那二兩銀子，全都還給了她，不止如此，他還多給了二兩。

  沈寧寧目光複雜：“掌櫃，你何必怕那個馬大人？沒見過這麽不講理的人，你是敞開門做生意的，不欠他的，管他說什麽呢？”

  掌櫃搖頭歎氣：“你是外鄉人，不知道這個馬大人，他姨夫是我們平城的守備大人，一直以來，他都這麽耀武揚威，若惹了他，我這客棧就真的完了。”

  沈寧寧皺了皺眉。

  是守備又怎麽樣？放在京城裡，不過是個芝麻大小的官。

  沈寧寧見掌櫃的正在收拾東西，看樣子是真的要回家。
    她不由得問：“掌櫃，我能去你家住嗎？照樣付給你住宿的錢。”

  掌櫃一愣：“啊？可是，我家簡陋，只怕要委屈姑娘住在耳房裡。”

  “沒關系，這麽晚了，我再去別的地方找住處，只怕也來不及。”反正她住一晚，第二天一早還要趕路呢。

  掌櫃頓時點頭：“好，好，沒關系，你不用給我銀子。”

  沈寧寧幫他一起收拾東西。

  她看見，帳房後的櫃子上，擺著許多老物件，雖然不怎麽值錢，但一看就是上了年頭的。

  掌櫃的很健談，看見沈寧寧在觀察架子上的那些老古董。

  他笑呵呵地說：“這客棧是我父親給我的，交到我手裡就是這個樣子，所以馬大人一說要砸客棧，我就怕了，這都是我父親一輩子的心血啊，怎麽能毀在我手裡？虧點錢就虧一點吧，人生還長，可以再賺回來的。”

  沈寧寧被他樂觀的心態所感染，忍不住笑了起來。

  “掌櫃說的沒錯。”

  他倆走到外面，關上了鋪子的門。

  扭頭一看，還有一家四口，穿著簡陋，縮在客棧的房簷下。

  掌櫃驚訝：“你們怎麽還沒走？客棧今晚收留不了你們了。”

  “掌櫃，我們本就無處可去。”

  沈寧寧見掌櫃一臉為難，從這一家四口的穿著來看，應當是哪裡無家可歸的窮苦人，一直被掌櫃接濟。

  掌櫃歎口氣：“這樣吧，這位小姑娘也要去我家留宿，我家裡還有個柴房可以勉強住一住，你們就隨我們一起回去。”

  那一家四口頓時分外欣喜，女人拉著自己兩個還小的孩子：“快，謝謝掌櫃爺爺，快給恩人磕頭。”

  掌櫃連連擺手：“使不得，使不得，舉手之勞而已。”

  沈寧寧暗中瞧著，竟覺掌櫃真是個熱心的好人。

  他們剛鎖上客棧，馬大人又帶著一群家丁回來了。

  看見客棧真的關了門，馬大人坐在馬背上，哈哈大笑。

  “讓你不長眼，得罪了我，還想開店？哼。”

  他身邊賊眉鼠眼的家丁，討好他地說道：“大人您瞧，這窮酸的掌櫃，還要帶著幾個客人回自己家住，誰不知道迎神節的傳統？家裡有人，神就不進門！奴才看，他們是窮到底了！”

  馬大人譏諷嘲笑：“他家裡兩個老爹老娘癱瘓在床，女兒又是個藥罐子，這麽多年迎神節，他家裡一直有人，神仙早就拋棄他們了。”

  一群人說著，哈哈大笑。

  沈寧寧擰起黛眉，正想上去理論，卻被掌櫃暗中拽住了袖子。

  少女回眸，見掌櫃朝她輕輕搖頭，低聲道：“我們快走。”

  這小姑娘長得漂亮，那馬大人又是個混帳東西，可別讓他起了什麽不好的心思。

  沈寧寧暫且忍下這口氣，跟著掌櫃身後，那一家四口也低著頭，一群人快步走了。

  身後傳來馬大人等人更為張狂肆意的嘲笑聲。

  “沒用的東西，一群老鼠似的家夥！”

  沈寧寧回眸，借著月色，她狠狠地將這個人的樣貌記住了。