三年後，1976年，夏。

  趙金芳從白楊的自行車後座跳下來，看著家裡只有李秀蘭做飯，忍不住撇嘴：“媽還真去給吳雅接生啊，嫁過來三年，都第二胎了。”

  “再這麽生下去，又是——”

  白柳先回自己家放自行車，恰好從後門進來，隨口接道：“應該沒事，我聽周家那邊傳來周大媽的笑聲，又是大胖小子吧。”

  “可憐周向西前面那倆姑娘了。”

  她剛才進門時看到兩個瘦弱的女孩子從山上撿柴剛回來，她們是周二丫和周三丫。

  三年前周向西媳婦難產過世，產婦腹中的孩子生下來便是死胎，一屍兩命。

  周向西痛哭流涕，一時之間倒也沒有人好說什麽，甚至同情他沒了妻子。

  可亡妻剛剛去世不滿三月，周向西竟然就娶了知青點的吳雅，兩人還標榜自由戀愛。

  當時周大媽意圖讓黃鳳來作媒，畢竟白柳和宋嘉應就是本地人與知青結婚，有前例與兩邊都有關系。

  黃鳳來堅決不肯，她覺得丟人。

  不過吳雅和周向西也不在意，兩人不用媒人，直接以自由戀愛的名義結婚，驚掉了一眾人的下巴。

  周大媽對這門親事不冷不熱，甚至因為吳雅乾活比不上田雨，在周家的地位並不高。

  但八個多月後吳雅順利生下一個男嬰，一躍成為周大媽最喜歡的兒媳。

  知識青年年輕有文化，還能為老周家生兒子，最重要的是生孩子沒去醫院！
  這個孩子一出生，不僅破除了周向西生不出兒子和克妻的流言，更為老周家掙回了面子。

  吳雅在周家的地位越高，意味著周二丫和周三丫的地位越低。

  周家一向毫不掩飾地重男輕女，周大媽更是做得明顯，周大丫小小年紀就幫一家老小洗衣服，她還在外面自吹自擂周家對女兒好。

  理由是周家送大丫去上學了，培養她做家務是為了樣樣精通，以後既能掙錢又能操持家裡。

  在白柳看來，這種行為無異於又當又立。

  怪惡心人的。

  以前二丫和三丫比大丫運氣稍好，她們年紀還小，再加上母親終歸會護著她們。即使當娘的為了生兒子不要命，可也在乎同樣從肚子裡出來的女兒。

  但現在二丫三丫沒了媽，後媽看不上她們又處處為難她們，日子更難了。

  “柳兒啊，咱白家和其他家不一樣，女孩子家誰不是這麽長大？”李秀蘭端著一盆二合面饅頭出來，對白柳說二丫三丫可憐不以為意，“她們能生在周家，至少能讓她們讀幾年書，以後識文斷字萬一能考上工人呢？”

  她就是吃了沒上學的虧，還是後來趕上了大隊辦掃盲班，勉強算是念過小學。

  但終究是差了點，沒看白家人都有文化嗎，人家念過書的就是學得快。

  李秀蘭這幾年的想法有些不同，自生完小果九年後遲遲沒有再懷孕，她不得不改變一些想法，對女兒們重視一些。

  骨子裡的想法很難改變，但在白家的環境下，李秀蘭並不像以前那麽偏執。

  兒子依然想要，但女兒也要重視。

  白柳對李秀蘭的觀點不置可否，她總覺得吳雅和周向西的感情很難評。
    不過母子平安是好事，只希望周向西別忘了前面的女兒。

  “算了，我能管得了誰呢，我們過好自己的日子就行。”她晃了晃腦子，轉頭看了看院子裡孩子們都不在，“她們去哪兒啦？”

  “又去摘果子，山上的野果子又酸又澀，也不知道他們為啥愛吃。”白樹正好從外面回來，“大虎還帶著他們瘋玩，這麽大都是要成家的人，還到處玩。”

  白柳立即聽出言外之意，隨即問道：“大虎要定親了嗎？”

  大虎已經高中畢業一年多，今年初參加招工考到了市機械廠，現在十九周歲。

  這兩年上門提親的人很多，在鄉下不少十幾歲的小夥子已經結婚，但白家總覺得他還小，再定定性子也好。

  當然還有一方面原因，大虎剛剛考上機械廠，工作不錯只是太年輕沒有分房子，結婚不太方便。

  白樹聞言搖搖頭：“那小子說不通，不少人明裡暗裡打聽給大虎說媒，但大虎沒這個心思。他還想娶個有工作的，等吧，早著呢。”

  有工作的女孩子十有八九是城裡人，人家城裡人要求高，不僅要啥“三轉一響”，還要有房子。

  大虎下面還有弟弟妹妹，白樹家不過是這幾年黃美玲上班才富裕一些，但也承擔不起這麽多聘禮。

  “大虎從小就懂事，他想自己攢錢以後娶媳婦。”白柳反而覺得大虎是個很負責任的男人。

  男人願意主動承擔身為丈夫的責任，不想拖累父母，這不挺好？
  白樹和黃美玲嘴上不高興，心裡卻非常欣慰。

  “是我們拖累孩子了。”黃美玲歎息道。

  白柳搖搖頭：“大嫂別這麽想，家裡孩子多總要想得多一點，大虎是家裡老大，有這份心也好。”

  很多時候人不得不承擔家庭的重擔，說到底家裡孩子多，人生總要自己去闖。

  她這幾年跑市裡多了一些，經常與機械廠溝通紡織廠新廠區的事，一來二去得知機械廠要招工。

  大虎能把握機會參加招工，這孩子有成算。

  說話間大虎已經帶著孩子們跑回來，她一眼看到溜達在最後的小髒孩。

  惹，糖豆是真覺得她不忙嗎，又弄髒一身衣服。

  偏偏小髒孩不在意，拎著小籃子就跑來：“媽媽，我今天摘了好多野桃，能不能做罐頭呀？”

  小崽子——啊不，現在崽子已經快九歲，是大崽子了，但糖豆卻還是一副小孩子氣。

  糖豆個頭也比同齡人低一點，每天喝牛奶，生病少了卻沒見長個，真是浪費糧食。

  崽子天天惦記著吃，臉上還是肉嘟嘟的。

  白柳沒忍住，又捏了捏崽子的小臉：“又吃，你都要期末考試了，這次必須考好！”

  糖豆被捏臉並不生氣，點點頭，笑得眯眼：“我肯定不考倒數，媽媽放心嘛！”

  當然她也不掙第一，沒必要。

  “不行，這次你稍微考好點，有用。”白柳加重語氣，“下學期你要去城裡讀小學。”