第464章 混合體

  鄧肯信步來到白橡木號的甲板邊緣，探頭看向下方的海面。

  此刻白橡木號和失鄉號都已退出靈界狀態，在平靜蔚藍的正常海面上，白橡木號周邊的水體澄澈如鏡，而那被霧與黑暗籠罩的黑橡木號便如影般倒映在水中，晦暗朦朧的艦影深處，隱約有燈光亮起。

  良久，鄧肯才收回望向大海的視線，帶著一絲感歎輕聲開口：“有趣的現象，勞倫斯，你經歷了一場不可思議的冒險。”

  “確實……很不可思議，”勞倫斯站在一旁，以恭敬且謹慎的姿態回答道，“我在這片大海上討生活幾十年，倒也見識過許多匪夷所思的事情，但寒霜的這次經歷仍遠超以往，但不管怎麽說，我把瑪莎帶了回來，一切冒險都是值得的。”

  “你的妻子，瑪莎——她現在到底是什麽狀態？你們兩個人各自掌控的這兩艘船，又是如何建立聯系的？”

  “她與她的黑橡木號現在相當於白橡木號的影子，”勞倫斯老老實實回答，“如您所見，她就在那艘倒映出來的船上，但在情況需要的時候，黑橡木號也可以以幻影的形式進入現實世界，和白橡木號同航，或者讓兩艘船進行光影反相，在那種情況下，我們可以在靈界深度航行，避開現實世界的障礙——在穿過寒霜周邊戰區的時候，我們就這麽做過一次，效果很好。”

  “這些都是伱的妻子告訴你的？我是說，這些……技巧。”

  “是的，”勞倫斯點點頭，“瑪莎在寒霜海面下的鏡像空間中徘徊了十幾年，她了解許多事情，在之前的行動中，她相當於我們的向導。”

  鄧肯一時間沒有說話，只是靜靜地看著下方的那片倒影，過了許久，他才突然打破沉默：“我可以跟她單獨聊聊嗎？”

  勞倫斯怔了一下，神色中浮現出一絲意外，緊接著便是緊張與遲疑：“這……請問您……”

  “放心，我只是需要了解自己的每一個手下，黑橡木號確實有些詭異，但在這片大海上，沒有哪艘船比失鄉號更加詭異，我在這方面的包容性很高——前提是，黑橡木號不能有秘密。”

  勞倫斯這才稍微松了口氣，雖然仍有遲疑，但他還是點了點頭：“好的，我去安排，順便跟瑪莎說一聲。”

  鄧肯微微頷首，接著又扭頭看了一眼不遠處。

  愛麗絲和“水手”正蹲在那邊的甲板上，倆“人”興致勃勃地用小木棍撥弄著一隻不知從哪抓到的小蟲，一邊撥弄一邊熱火朝天地討論著蟲子到底有沒有靈魂——

  愛麗絲認為沒有，因為她看不到蟲子身上的線，“水手”堅持說有，因為他聽說巴托克的花園中也會有蟲子，他甚至認為會有長的跟蟲子一樣大的“小守門人”，專門負責在夏天的時候把塵世死去的蚊子的靈魂接到安息地，去叮那些六七月份下葬的人……

  倆“人”都被對方唬得一愣一愣的。

  這一幕，宛若兩個智障。

  多看一眼都會感覺腦子在遭受汙染那種。

  鄧肯默默地看著甲板上那不受人打擾的一幕，旁邊的勞倫斯也沉默不語地看著，過了許久，鄧肯才搖了搖頭：“讓他們玩吧。”

  “……我覺得也是，總比繼續吊在旗杆上鬼哭狼嚎強。”

  ……

  很快，勞倫斯便命人在白橡木號上準備了一個無人打擾的房間，並在房間中設置好了一面巨大的鏡子。

  在無關人員離去之後，鄧肯轉過身，靜靜地注視著那面一人高的鏡子。

  “我要跟你談談。”他對那鏡子說道。

  下一秒，那鏡面便變得漆黑，仿佛有濃鬱如墨的流體驟然覆蓋了整幅鏡面，而在黑暗深處，一團漲縮不定的陰影逐漸形成輪廓。

  一位身著白襯衣、棕馬甲與長褲的女士從漲縮的陰影中走了出來。

  “我聽勞倫斯說了，您要單獨與我談談，”那位女士來到鏡面前，平靜地回應著鄧肯的注視，“看樣子……您注意到了。”

  “雜質太多了，反覆重疊的影子遮擋了那些不屬於黑橡木號的細節，但這不足以瞞過我的火焰，”鄧肯慢慢說道，隨後伸手從旁邊抓過一把椅子，他坐在上面，看著鏡子中的那個身影——以及那身影背後的、紛繁糾纏宛若某種幻影帷幕般的龐大黑暗，“‘瑪莎’佔多少？”

  “……不足千分之一。”

  “千分之一，一個很小的數字，”鄧肯注視著對方，而那個龐大混沌的“混合體”也坦然迎著他的注視，“即便如此，你卻仍以瑪莎自居，而且看上去……你是真的有對這個身份的‘自我認同’。”

  “因為‘瑪莎’是其中唯一一個完整的人格，”鏡中的“女冒險家”回答道，“沒有人格支撐，記憶便是蒼白的書卷，翻閱它們並不足以形成‘自我’，龐大渾噩的記憶在盲目無序中進行了無數次重組，最後，我認為‘瑪莎’是唯一可以管理這一切的‘代表’——我需要成為瑪莎，瑪莎需要存在。”

  “所以，你是一個混合體，你混合的東西遠比你告訴勞倫斯的要多得多，過去五十年落入那片大海的心智中有相當一部分都流入了你‘體內’，或者換種說法……是你吞噬了那些心智？”

  “吞噬……這是個很有進攻性的說法，但我並不這麽覺得，我從未吞噬任何東西，我對靈魂也不感興趣，是那片鏡像空間深處的龐大力量在吞噬一切，而構成我的那些‘記憶’，只是被那龐大力量碾碎之後留下的殘渣而已，細小的支流會匯聚在一起，如微塵凝聚成團，我並不先於那些碎片而存在，而是那些碎片凝聚成了我——瑪莎，只是一個從碎片中驚醒的幽靈，後知後覺地承擔起了收殮者的角色。”
    “碾碎之後留下的殘渣……”鄧肯皺了皺眉，“為何瑪莎沒有被碾碎？”

  “因為勞倫斯來到了這片海域，”鏡中的女冒險家臉上露出一絲微笑，“他蒙您眷顧，所以瑪莎也蒙您眷顧。”

  鄧肯沒有說話，他陷入了長久的思索，過了許久，他才若有所思地打破沉默：“鏡子中的世界是不連續的……”

  “是的，鏡子中的世界是不連續的，空間不連續，時間也不連續——結局誕生於開始之前，您製造了瑪莎，而瑪莎現在在回答您的疑問。”

  鄧肯輕輕舒了口氣。

  “一個龐大的資料混合體……這可以解釋為什麽你知道那麽多東西了，”他將話題拉回，“不僅僅是因為你在那片鏡像空間徘徊了足夠久的時間，更因為你容納了足夠多的‘記憶’……那麽回到一開始的話題，不到千分之一的‘瑪莎’，真的足以支撐起你的穩定人格，讓你永遠維持當前的自我認知嗎？會不會有那麽一天，你這個‘收殮者’人格會淹沒在那浩如煙海的記憶中，你會不會忘記自己的名字，而成為一個混沌、龐大、危險的亡魂？”

  女冒險家抬起視線，在平靜的表情中，她似乎鼓起了莫大的勇氣：“像曾經的您一樣？”

  “不，我當初比你走的更遠，亞空間是一個比鏡像世界更深邃幽暗的地方——因此當時的我也比你更加危險，”鄧肯並未在意對方大膽的發言，而是維持著一如既往的平和語氣，“所以，我更了解一個失控的亡魂能造成多大危害——哪怕這個亡魂比我當初要‘安全’一點。”

  鏡子中的女冒險家一時間沉默下來。

  過了許久，她才突然開口：“您認為我現在可以算作是‘瑪莎’嗎？”

  鄧肯思考了幾秒鍾。

  對這個龐大駁雜的混合體而言，瑪莎只是它的千分之一，但對於那個自我認知為“瑪莎”的人格而言，這個混合體中所包含的，是她的百分之百。

  這個龐大的混合體到底是“誰”，其未來人格到底會處於哪種狀態，似乎完全處於一種“待定”的狀態——失控的概率是有的，但其目前的人格與自我認知也是毫無疑問存在著的。

  鄧肯陷入了短暫的猶豫，然而就在這絲猶豫剛剛泛起的瞬間，他腦海中卻突然浮現出了一幕似真似幻的畫面——

  海風輕柔，波浪和緩。

  他立於水面，碧波於腳下擴散。

  有魚躍出水面，在燦爛的陽光下，魚在周圍的空氣中遊弋，環繞悠然。

  他低下頭，看向自己腳下。

  緩緩蕩開漣漪的水面看起來澄澈透明，然而其深處卻仿佛籠罩在迷霧之中，不辨虛實，難以看穿。

  又有新的事物從水中躍出，在他身邊環繞遊弋著。

  它們是魚。

  鄧肯突然驚醒過來，望向眼前的那面鏡子。

  鏡子中的陰影漲縮蠕動著，仿佛在等待一個答案。

  “……瑪莎女士，”過了許久，鄧肯終於打破沉默，“歡迎加入失鄉艦隊。”

  那團充斥著混亂與混沌的、完全不具備任何有形輪廓的、漲縮不定的黑暗驟然收縮，再度化作了身著白色襯衣、棕色馬甲與長褲的女冒險家。

  她身後的龐雜陰影已然平靜下來。

  同一時間，白橡木號的甲板上，正像個臨時監護人一樣看著人偶愛麗絲和乾屍“水手”戳蟲子的勞倫斯也疑惑地低頭看了看自己的身體。

  那些不受控制升騰蔓延的綠色火焰正迅速收斂起來，從三天前開始就一直被動維持著幽靈形態的身體也在迅速複原，而在他的感知中，那些時不時就會因為莫名原因被激活的“幽靈之火”似乎第一次真正獲得了平靜，並成為他身體中可以控制的一部分。

  似乎某種導致靈體之火頻繁被動激活的“刺激源”突然消失掉了。

  “……受控了？”

  勞倫斯眨了眨眼，有些疑惑地喃喃自語著。

  (本章完)