從有效性角度來講，克拉夫特還挺讚同派人蹲守思路的。

  六邊形大廳就像什麽地下大型交通樞紐，是大量通道匯聚處。假設真有什麽人在利用這些排水通道行事，經過此處周轉的概率非常大。

  隊伍是在探索折返、接近大廳時見到了來自前方的光照，持續時間很短，在他們追出洞口前便消失不見。

  很容易聯想到那是什麽人攜帶照明在大廳中行走、經過他們所在隧洞的出口，隨即進入另一條通道，消失在枝杈樣分歧的道路中。

  有一就有二，他們不太可能是第一次經過這裡。

  無光環境裡即使相隔甚遠的炬火都很容易被注意到，只要派幾個人呆在黑暗中裡蹲守，整個大廳中經過的光源都無所遁形。

  “挺好的，不過還是靠時間和運氣。”

  “時間、運氣，還有耐心。我們會找到那個異教的，無非早晚之差。”格林覺得自己在一步步接近目標。

  或許他們就像被關在同一間門窗緊閉的房間裡，時不時擦肩而過，遲早會撞上，知曉對手存在的一方將佔有很大優勢。

  “現在最讓人擔心的是，他們會不會察覺到我們的存在。所以我讓隊伍經過大廳時熄滅火把、隻用提燈，希望會有用吧。願天父祝佑。”

  這兒的確沒有什麽外人可插手的了，格林神父是一位經驗豐富的專業人士，大部分情況下思慮周全，用不著誰來幫忙。

  但他還是有點顧慮，“他們有看出那是什麽樣的光嗎？”

  “什麽樣的光？”

  “比如顏色、穩定程度之類的，比如火把的光應該是偏近於橘黃，有些抖動。”最好是這樣，什麽人舉著火把走過。

  神父在兩張筆記間翻找了片刻，確認沒記錄過，準確來說是沒人想到過這個方面，“那還能是什麽樣的光？”

  “比如……像玻璃篩過一遍那樣，不是火焰的顏色，而是更純淨、穩定的光線，自然光那樣的。”克拉夫特舉了個例子。

  “你一定有什麽沒告訴我的事，這可不公平。”格林探究地看著這位從第一次見面起就表現得有些奇怪的教授，他能感覺到對方時常表現出的目的性。

  沒有什麽辦法強行從這家夥嘴裡掏出情報來，但至少目前互相需要的狀態下，還能偶爾通過各種異於常理的關注點，一窺對方思維在考慮什麽方向。

  “約什，麻煩過來一下。”他朝正在休息的一位修士招了招手，“你們那時看到的是什麽光。”

  那位修士搖晃著從牆邊起身，挪到被當做桌子的棺木邊盤腿坐下。

  剛從半夢半醒狀態醒被喚醒有些迷糊，意識重啟一會才理清格林到底想要問啥，哦了一聲。

  然而就沒了下文，他維持著緘默回憶狀，直到格林出聲提醒才遲疑開口。

  “大約是快回到大廳、水聲響起來的時候，走在最前面的人說有光，很淡，要不是他們提起來，我還得再晚點才能發現。”

  “所以你能看出那是什麽顏色嗎？是和你們一樣的火把嗎？”神父追問道，發覺自己之前確有些想當然了。

  那位修士仔細回想了一下，抱歉地輕微搖頭，仿佛力度稍微大點就會丟失記憶中本就稀薄的印象，“可能真的遠了些，只有一點點，差不多被火把的光亮蓋住。只是前面的水道不那麽暗了，能讓我們勉強看清。”

  “然後呢，那光有變化嗎？”

  “我們小聲追了過去，但前面很快暗下來了，我們追得很急，甚至沒看清是怎麽暗下來的。”

  “好吧。”聽起來他們確實隻抓到了那縷光的尾巴，或者說尾巴尖上的一簇毛，“那你覺得那是什麽樣的光，是火把嗎？”

  “.”

  當事人再一次回憶起來。可以看出他付出了一些努力，試圖抓住記憶中本就不是重點的內容，可惜效果並不明顯。

  畢竟只要追上異教徒，誰又在乎他們拿的是什麽火把或燈盞呢？
  但他並沒有放棄，在經驗中，他覺得自己應該對枯燥乏味搜索中遇到的少有亮點有足夠印象，關於追蹤時的壓抑腳步、昏暗通道、陳泥積垢。

  唯獨關於一切的重點，那來由大廳中遊蕩至通道的短暫光亮，竟沒有形成可訴諸於口的描述。

  “抱歉，現在想來，我覺得那不像一般火把。”他為自己的疏漏道歉，盡管格林神父沒有責怪他的意思，“但我也說不出是什麽光，或許可以問問其他人。”

  “那有比較相近的東西嗎？”克拉夫特知道這有些太鍥而不舍了，不過問了總比沒問好。

  “我想，我是說只是那麽想或許那比較像一種自然光，太陽或者月亮那樣的。很淡，沒有顏色，就像有雲霧晚上的月光，但還要更稀一些。”

  在當事人講述的過程中，格林手裡的筆一直沒停過，筆尖隔著紙張釘在棺材板上，發出電報發信般的短促聲音。

  聽到後面，他記錄的速度越來越慢，最後乾脆徹底停下，聽著意味不明的主觀模糊描述。

  猜測、記憶和比喻混雜，不好區分哪些是實際所見，哪些又是個人想象的補充，這種描述不重新組織排列一下都沒法寫到紙上。

  他看向一邊，教授很認真地傾聽著，不置可否。

  “需要我問問別人嗎？”

  “如果不會太打擾你們休息的話，那再好不過了。”

  修士叫來了其他同行的親歷者，他們的陳述證明來自大廳的光線不是個別人的視差錯誤。

  可那些沒有營養的陳述中，也無非一些“不清楚”“清淡”“稀薄”之類詞匯，無人能確切地做出一個說明，包括隊伍最前方首先發現通道亮度改變的人。

  紙上再沒記下幾個字，圍繞著那段簡短遭遇，補充的內容已經使它顯得累贅，擴張為一塊黑斑，在其余纖細清晰雷同的筆記間，就像那座容納了非常體積黑暗的大廳之於沒有特點的諸多通道。

  線索變成了帶疑點的線索。

  “我想你的關注點是有道理的，可能他們攜帶的燈比較特別，會是什麽特殊玻璃之類的嗎？”格林神父回顧自己的記錄，對其中遊離的描述不滿意。

  “某些玻璃匠會往玻璃裡摻東西，讓它們有不同尋常的顏色。教會和他們的合作很愉快，相信問些東西不難，這對我們找到他們在地面上的關系有幫助。”

  “試試吧。”這麽說著，克拉夫特不抱什麽希望。

  他有些焦慮，那些焦慮來自於不可言說經歷帶來的知識，了解得越多，越容易疑神疑鬼。

  這些不成體系的淺薄認識恰使人意識到世界的險惡之處，又不能窺見全貌，在悟得答案前必然無法得到安寧，甚至不知道驅使自己的到底是什麽。

  這令他開始反省另一個問題，就這樣把一群人拖進這件事裡是否合理——即使他們職責本就如此，也不能成為把無知之人拉下船、一同在自己都沒探清的幽邃深水裡游泳的理由。

  兩人繼續談了些有的沒的；需要時間的搜索、光源的性質、異教徒怎麽在這建立據點。

  期間幾次，他想告知些什麽，又無從談起。

  大概會被當做什麽邪異至極的怪誕言論，而且他對這巨大的六邊形空間也無法做出任何解讀。

  離開前，教授重複了一遍先前叮囑，“小心些，做好最壞的準備。如果有什麽異常狀況，最好優先選擇後撤，就算你們再次遇到了那光亮也一樣。”

  異教的活動線索肯定不止一處，錯過也沒關系。我會去學院的器材購入渠道方面查查，多半會有線索。”

  希望這能在關鍵時刻，給退卻選項加加碼。

  “謝謝關心。那學院那邊就拜托你了。”格林在胸前虛畫圓環，做出禱祝手勢。大概能感受到了真切的擔憂，可叮囑能聽進多少就不一定了，“我不是死板的人，懂得該怎麽處理。”

  “天父保佑你們。”

  留下發自內心的祝福，克拉夫特離開了，懷著不知該怎麽形容的心情。

  回到診所，巡查一遍下午留下的病人，順便床邊給戴維和一群學徒助手講解，用再熱豆子湯和口感不佳的麵包對付掉晚餐。坐到書桌前時，他難得地感到了久違的心力憔悴感。

  【關於白天出門診、晚上有夜班、內部要教學、外面有項目、明早有應酬這件事】

  “有時我覺得吧，好像幹了很多事，可為什麽還有好多事要乾呢？”

  抽出那份用綠松石色青藍染料繪畫裝飾的信箋，克拉夫特確認了宴會時間是在明早，而且沒寫具體時間，也許他可以睡晚點再去。

  地點是某個城郊莊園，書信者似乎是為了引起興趣，會展示一些足以表現當下最佳工藝的作品，以及年齡較小的來賓也會感興趣的精致小玩意。

  受邀者大致范圍有生意往來者、一些沒見過的姓氏，還有寫明頭銜的學院人士。

  與其說是什麽宴會，這讓克拉夫特覺得更接近什麽廠商的產品展示，有業界友人、坐台專家之類的，大家蹭免費午餐，給拍照湊人頭。

  甚至可以順便把伊馮帶上，多四處逛逛、品嘗美食，對心理健康有好處。

  克拉夫特這麽想著，總覺得信裡在什麽非主要方面有點誘導性。

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  羅三觀大佬寫的《我能看見狀態欄》算是起點最硬的幾本醫學文之一了；很難得的是，在成功之後還毅然嘗試了新的題材。

  這本新書以一種醫學與物理學結合的虛構疾病為主線，質量奇高，在此強烈推薦。

  （在科幻區看到，有種紅燒牛肉面裡吃出真牛肉的驚喜感⊙▽⊙）