有人說過，晚上是適合思考和獨處的時間，伊馮挺認可這個說法的。

  夜幕天然地屏蔽了外界擾動，將紛繁雜念剝離，使思維趨近一種乾淨的原始狀態，方便專注於眼前事物。

  雖然說起來很奇怪，暫時地離開克拉夫特身邊的感覺不錯。當然不是說前者有什麽問題，相反的，他一直表現出相當的關心乃至遷就。

  作為醫生、教授，以及某些不為人知事務的參與者，需要同時出現在三個以上地點、兼顧多重身份和對應責任的時候，很難想象一個人還能維持著對其他個體想法的關心和換位思考。

  這無疑是好的，很好，卻也很沉重。視各人角度和敏感程度不同，可從中解讀出親近、疏離、尊重、期望，抑或一種壓力。

  但這似乎又不是一種純粹的心理作用，伊馮的確地感受到了某種壓力，在克拉夫特處於專注狀態時格外明顯，像踏入一個以他為中心的不規則水池，有什麽比微風更稠厚的東西給予不作用於皮膚的均勻施壓。

  從其他人反應來看，這種感覺大概屬於特例，也不完全真切，近於看一副很寫實的畫、讀一段描述極細致貼切的文字，接收被轉達得很真實的二手信息。

  伴隨而來的還有絮絮叨叨的低微聲音，貼在耳後重複著一些或許有含義的音節。

  有時她會覺得自己聽懂了什麽，可留神思考時又跟那些早晨被陽光蒸發的舊夢一樣形影無蹤了。

  在這個還算安靜的夜晚，那些耳後的聲音也識趣地消停了一會，讓人能平和地翻開書本，按自己步調進行學習。

  要是不那麽困就更好了。

  安靜帶來的不一定是效率，還可能是倦意。

  不得不說的確有這種趨勢，伊馮開始覺得自己容易疲憊，不受主觀控制地滑向朦朧中，與庫普之間的差距進一步拉開，差距培植出更多的焦慮與壓力。

  自我懷疑在這片沃土上成長，軀體變化暫時沒有為現狀打開突破點，而一些可疑副作用已經開始顯現。

  再一次被排除在外更催化了負面認知增長，哪怕知道這種軟性勸退出於善意。

  蠟油像個把月前的希望，融化變形、終於頹然一團。最後指節長的燭芯開始碳化時，伊馮恍然發覺半夜時間只看了不到往日一半進度，斜對面酒館裡的醉漢已經哼著冒泡的調子準備散場。

  【我不明白】

  她端著銅燭台來到床邊，吹熄了剩余一點光芒，對平白為神遊空耗生命的火燭感到抱歉。

  帶著疲憊和一無所獲感，身體鑽進被褥，準備迎接明天到來。

  然而意識還沒有徹底休息的打算，伊馮覺得自己的一部分仍在活躍，如抽筋的肌肉那樣蠕縮著，仿佛不完全屬於這個身體。

  但它終究還是整體的一部分，無法擺脫，也永不止息。或許疲憊感正是來自於這種無止盡內耗。

  精神已經疲乏，但離入眠估計還有好一會。

  低沉細碎的絮叨再次來到耳廓邊，長出乾草床墊內小蟲似的短足，瘙癢地爬行。

  短促陌生的發音點在耳道、咽喉，敘說著黯淡陰冷到離奇的內容，意識赤足踩在缺乏顏色的迷夢表面，隔著玻璃窺視一種無死角視覺的記憶。

  她奔跑在一些纖細絲線和粉塵構成的大道小路中，那些道路延伸編織著，隨意志伸向遠方。

  像在水中暢遊，不，比那更自由，是脫去了固化的束縛，以某種本質的形態漫遊，可以通過無處不在的媒介融入任何形體、成為任何形體。

  它是自己王國中最自由的意識，即使有時會有些形體進入它的王國，那也沒關系，這些形體很快會成為王國的一部分。
    毫不意外的，沒有意識會不滿意這種生活。

  直到這個王國裂開了一道縫隙，露出後方從未見過、也因此從未想象過的東西——極富色彩的豐饒世界。

  所以當那道裂隙發出邀請時，她毫不猶豫地接受了。

  躍入其中，她感受到了固態的形體，沉重而具體，眼前漆黑一片、手腳包裹著被褥，一切跟入睡前沒什麽區別，又好像所有東西都悄然改變了。

  但清醒的疲憊沒有變。

  伊馮困倦地醒了過來，耳邊低微聲響已經消失，取而代之的是外面的奇怪聲響。

  有點像晚歸人回到房間，但沒有拖長的腳步，也沒有後續洗漱休整的響動。

  沒關緊的窗縫漏過某種低調鳴笛音，穿透夜幕，傳遞著某種不為外人所知的含義。

  急促的上樓腳步和喊叫讓事情發展朝意外方向一去不返，那是在診所裡沒聽過的聲音。伊馮選擇點亮燭台上的一支蠟燭，用手遮籠光線，靜待變化。

  她還處於混沌中，支離破碎的迷夢殘余和疲憊感輪番衝擊著意識保留地。

  很快，那些聲音更吵鬧了，老舊門軸的刺耳轉動，跑跳撞擊。到重物落下木質破碎的巨響傳來時，終於很難忍得住了。

  提線木偶式地操控著身體，伊馮穿好靴子下床，端起燭台開門。

  走廊裡兩個沒什麽印象的身影正在搏鬥。這麽說也許不恰當，其中一方佔到了絕對上風。

  突然出現的光源短暫地給動作按下暫停，雙臂修長的背影扭了半圈，脖頸與身體異乎尋常地柔韌，任由遮擋物掉落的面部暴露在光芒中。

  相比地上那個抱著入侵者腿、大聲喊著什麽的人，伊馮的角度能更清楚地看到那張臉。

  蒼白濕膩皮膚，貼在不對稱變形的骨骼上，扯出一個包含著殘酷、滿足的惡意表情，也許是笑容的近似物。等待著與之對視者的崩潰，並從中汲取某種已扭曲靈魂所樂於看見的東西。

  他沒能得到預期反應，只看見一雙疲憊、漫不經心的眼睛，以及難以理解的動作。

  可能是出於反射性動作，那個女孩將手裡的光源朝他丟來。

  火苗在拋出前就熄滅了，深褐金屬反光閃爍了一眨眼不到時間，顯示那個物件的身份。

  一尊純銅澆築、重量和價格不菲的多枝燭台，通常作為固定擺件使用。

  它消失在重新降臨的黑暗中，在視野裡失去軌跡，哮鳴的風聲提示有什麽飛快接近，而思想和動作還停留在“可以隨手撥開”階段。

  片刻時間在意識裡被拉長。首先是伸出的手觸碰到了某件東西，但握了個空，它從攔截的掌指間穿過，好像那裡沒有任何物體。

  胸廓連枷式地軟化，呼吸被強行中止並無法再啟動。

  攔在一條路徑上的軀體部分喪失了知覺反饋，連功能、存在感一同消失，劇烈疼痛隨即填充了空檔，無可抗拒的力量把雙腳從地面短暫帶起，重重落下。