第20章 直言局面

  張太后的臉色很難看，但只能請他平身坐下慢慢說。

  一旁的張永和魏彬此時才差不多看完謝箋，同樣隻覺得今天過於刺激。

  殿下真是……好手段啊！
  這是殿下自己的主意，還是他身邊招來的那位袁長史的手筆？

  現在，他們也不免想聽蔣冕直言說說如今的局面了。

  蔣冕斟酌一下之後開口了：“立嫡立長又或立賢立德，自古就一直有爭議。求穩，則立嫡立長；求治，則立賢立德。只是古往今來，賢德很難言說，又往往伴隨著腥風血雨、天家慘事，所以為萬世計，終究還是立嫡立長為主。”

  “然而如今，殿下是兩頭都佔著。先帝無子，此種情勢下選擇殿下，本就因為倫序而言立他更穩。現在若不繼嗣，稍許不穩之處，以殿下所顯露的聰明、手腕，又能彌補。”

  張永頭皮發麻，不禁看向了太后。

  這確實是手腕，連首輔的情緒都給刺激崩潰了。

  蔣冕神情複雜：“殿下今日謝箋中所言，當得上一句聰穎過人。殿下有過人之姿，以十五歲之年紀，雖未獻一條明明白白可行之方略，但已堪稱神童。其義不容辭心懷坦蕩，也是君子之風。”

  “遺詔會讓人如此釋讀，臣等與太后確有難辯之處。殿下先接遺詔雖顯心機，但若在安陸便爭起來，湖廣百官都在場，事情可就一發不可收拾了。秘而未宣，於殿下固然有利，於太后也是敬重，於臣等更是體面。”

  “殿下不願棄血親而奉大宗，於孝道無缺；殿下願以己血脈繼為大行皇帝之後，於忠字無缺；殿下心懷祖宗江山社稷，為大明子孫萬代有奮身之志，既仁且勇；殿下未至，臣等已有退意，豈非有謀？”

  “若因太后與臣等堅持須繼嗣再繼統，殿下果真辭位安於王府書海泛舟，那便又是言而有信。如此一來，天下悠悠之口，卻不免臧否太后與臣等之用心。太后不願孝廟絕嗣固然情有可原，臣等畏懼傳承無序固然是老成之舉，但舍此有仁有義、既忠且孝、禮智兼備、言而有信之君，終歸是下下之策、更兼有自私自利之譏。”

  聽到這裡，太后的心涼透了，似乎已經完全沒了退路。

  “殿下奉的是太后與臣等所擬之遺詔，大義名分已在手。太后與臣等可再改遺詔，但若要忠於大行皇帝，則只能擇幼子繼嗣為大行皇帝之後。此中弊處，先帝大行之夜已經言明。”

  “介夫十二歲中舉、十九歲中進士，年少成名。以介夫如今之能，得見謝箋之前也只有個殿下受人蒙蔽、想率百官勸服殿下的主意，不也是因為木已成舟嗎？如今既見謝箋，便知殿下心志甚堅，恐怕勸不動了。”

  “太后，遺詔既已頒行，殿下雖尚未登基，在天下人心目中卻已是君父。此刻固可再行廢立，但那無異於謀逆。恕臣直言，繼嗣再繼統之事，勸不勸，在於臣等；聽不聽，決於天子；服不服，禍起蕭牆後能不能平，又在於文武百官與民心向背。”

  “只要殿下一意孤行，那麽百年後，無非是史書上誰為昏君、誰為亂臣的定論而已。現在殿下用這封謝箋告訴了臣等，如果他不聽勸，百官臣民，大概還是會服氣的。縱有禍患，以殿下之英武，大概也是能平定的。唐太宗有玄武之變，我大明太宗有靖難之舉，然則如今誰人會說這二位不是明君？”

  這下子，張太后、張永、魏彬他們是真的呆了。

  唐太宗、明太宗的話都說出來了，夠直白的。

  “……毛閣老，你也覺得是這樣嗎？”張太后語氣都變得慌了起來。

  毛紀行了行禮：“九五至尊，權柄何其重？昏君行之，則天下大亂。明君執之，則天下大治。自古以來，為正君道，必先立儲擇名師教之。繼位後，又設百官輔之、言臣諫之。正君道之舉，往往也以君臣相爭為表象，有君臣爭權之嫌。”

  “殿下生於安陸，長於安陸，未得名師而教。殿下固有偏激之語，臣等之忠言固然逆耳，也必相繼諫之。殿下今日之言，志向雖高，亦不免剛愎自用、小覷國事之艱！繼嗣再繼統是穩重之選，富國強兵更不是一句不可因循守舊便能一蹴而就。明日行殿前，臣必向殿下秉公直言！”

  張太后氣急敗壞：“未得名師未得名師，你們現在眼裡就只有他登基後如何秉政了嗎？繼位名分怎麽辦？”

  蔣冕和毛紀只能跪在那裡不說話。

  張太后心如死灰：現在內閣大臣竟沒有一個阻止他以繼統不繼嗣的態度登基了。

  這都是那謝箋裡的一句因循守舊，又或者那一句對大行皇帝不忠。
    難道只能自己下懿旨廢了他？

  “本宮明白了。你們都想留個好名聲，這麽說來，現在其實是在勸本宮不要因此一意孤行。若本宮就是要另立他人呢？”

  張太后忽然陰陰地說了一句，魏彬和張永隻覺得脖子後面發涼。

  蔣冕沉默片刻就低頭回答，但語氣很堅決：“介夫都說了，他做不來伊霍之事，臣自然也如此。”

  “本宮懿旨，伱們不遵？”張太后的語氣冰冷無比。

  “太后。”蔣冕咬了咬牙，下定了決心把頭磕到地面上，“臣萬死叩請太后，萬萬不能輕言廢立之事，此乃禍亂之源！嗣君已至京郊，眾目睽睽之下一旦廢之，兵戈頓起啊！縱然能平了叛亂，我大明元氣大傷，亡國有日！”

  “他繼統不繼嗣，你們不也說會這樣嗎？”

  “臣等自當忠言諫之。天下臣民尚不知這大禮之爭，臣等縱無法令殿下回心轉意，也要勸殿下切勿忙於大肆追尊興獻王、加號於興獻王妃。這樣一來，尚有做足準備防范於未然之時間。然廢立之事一起，消息不脛而走，兩者之害不能相提並論。”

  簾後的張太后滿臉寒霜，而本來一頭霧水的夏皇后終於隱隱聽明白了一點。

  那位嗣君，不肯繼嗣，但有意願過繼一個皇子給她撫養，讓正德皇帝不絕嗣！

  夏皇后只能壓著期待，但又恐懼、忐忑地看著滿臉陰雲密布的母后。

  張太后沒想到內閣諸臣居然就被這樣一封謝箋逼退了，竟然轉而勸說她不要另立他人。

  把夏皇后叫過來，反而讓自己下不來台了。

  這就是他們之前說的不繼嗣就沒有繼統的法禮？

  合著他們其實都明白，只要皇帝夠有本事，什麽都不成問題？

  “本宮明白了。”張太后終於開口了，“那明日你們就先勸勸殿下，再報予本宮做決斷吧。”

  “……臣還有一言，萬死容稟。”

  “講！”

  蔣冕心想反正都說到這裡了，硬了硬頭皮就說道：“殿下若堅決繼統不繼嗣，則過繼一子給大行皇帝也隱患重重。殿下縱要使大行皇帝不絕嗣，也不能冒然以將來皇子過繼。或者是儲君已長成，或者就只能在外宗再擇幼子，直接就藩……”

  夏皇后心裡陡然一沉，張太后已經怒不可遏地開口：“滾！都給本宮滾！”

  “臣等告退！”

  蔣冕和毛紀立刻麻溜地離開了。

  身後瓷杯破碎的聲音傳來，接著便是魏彬張永他們的應聲而跪。

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  (本章完)