“四弟，你可算出來了。”

  自打白盼妹中了狀元，白三壯就擔心四弟被哪個高門大戶捉去當女婿。

  因此估摸著瓊林宴結束的時間，親自駕了馬車來到宮門口接白盼妹。

  其他新科進士都出來了，唯獨白盼妹一直沒有從宮裡出來。

  白三壯心裡惴惴不安時，就看到四弟穿過月色走出宮門。

  “怎麽出來那麽晚。”白三壯哪怕見到四弟依然擔心四弟在宮裡遇到了啥事兒。

  雖然說皇上春節來到白家，讓白三壯幾個子侄喊他表叔。

  但白三壯依然懂得伴君如伴虎的道理，尤其是四弟正式開啟仕途，作為臣子在皇帝跟前更是需要小心翼翼。

  “三哥，太后召見了我，故此耽誤了時間。”白盼妹鑽進馬車裡，等到馬車駛離宮門口悄聲說道。

  太后召見自家四弟很正常。

  畢竟太后是娘親的姑姑，之前為了避嫌不召見四弟，如今四弟中了狀元則不需要避嫌，自然要召見他。

  就連他，都被太后身邊的公公在京城相助了許多。

  他還想尋個時間，托忠靖侯府夫人遞折子，面見太后道謝。

  “太后老人家身體如何。”白三壯問道。

  “看起來還不錯。”白盼妹說道。

  “太后召見你給你說了啥？”白三壯問道，“有沒有額外叮囑你需要注意的？”

  白盼妹對三哥十分坦誠，將太后老人家關心他親事要給他指婚的事兒和盤托出，當然他隱去了雲安公主這一環。

  “是指范凌儀嗎？”白三壯脫口而出。

  白三壯這段時間可是見識到范凌儀對自家四弟的糾纏。

  他擔心太后作為相府夫人的姑姑，會萌生親上加親的想法，將白盼妹和范凌儀湊一起。

  “不是。”白盼妹搖頭。

  “那是誰？”白三壯問道。

  白盼妹和白家其他兒子不一樣，其他兒子的親事不用摻雜任何政治和前途上的考量，從大哥到他都是喜歡了就找人提親。

  除了二哥，白家對幾個兒子的親事都是秉著兒子喜歡他們就不干涉的態度。

  太后給四弟指婚的姑娘固然是好的，但四弟從而也失去了選擇權。

  萬一指的姑娘四弟不喜歡，四弟這輩子只怕也會意難平。

  就像二哥一樣。

  他和田麥苗在一起才明白，能夠和知心人互相扶持相伴一生是多麽重要。

  白三壯看向白盼妹的眼光不由地帶上一絲絲同情。

  “三哥，你這是啥眼神？”白盼妹覺得三哥腦補了一出他抵抗不了強權身不由己娶妻的場景。

  三哥實在是多慮了！

  但白盼妹又不可能給白三壯說太后有可能將他指給雲安公主，而雲安公主恰好是他心悅之人。

  在弄不明白雲安公主心思之前，白盼妹不會告訴任何人。

  於是他只能含糊的對白三壯說：“三哥放心吧，太后雖然關心我的親事，但也不會隨便給我指個人。太后還說，我的親事還需要爹娘和妹妹的意見。”

  饒是這樣，白三壯反倒松了一口氣。

  他相信有妹妹在，自家四弟的親事差不了。

  說到妹妹，兄弟倆裂開嘴笑了。

  馬車噠噠噠的朝他們所居住的青雲巷駛去。

  “四弟，你別嫌我嘮叨。你現在已經進入了官場，你可得當個好官，別給咱妹妹丟臉。”這話，從白盼妹考中狀元後，白三壯不知道強調了多少遍。
    父母大哥都不在京城，他作為兄長的自然要承擔兄長如父的責任，時刻對四弟耳提面命。

  “放心吧三哥，我肯定不會給妹妹丟臉。”白盼妹對三哥的叮囑表現出恭敬。

  “你現在進翰林院，不能一個人行事。明日我讓人牙子來，給你雇倆機靈的小廝跟著，還有妹妹馬上也要到了，得給妹妹配幾個丫鬟出門使。”白三壯將自己的打算說了出來。

  “一切都聽三哥的。”白盼妹說道，想到妹妹在進京的路上，說道，“也不知妹妹他們到哪裡了，路上可順利？”

  “有妹妹在，還能不順利？”白三壯覺得四弟是杞人憂天，他們的妹妹可是最有福氣的人，有了妹妹在，白家人進京肯定很順利。

  “過不了幾日，妹妹就要到了。”白三壯說道。

  ……

  小福圓一行人從神樹村出發，一路都很順利。

  從陸地到水路，走了十來天。

  由於是春天，各處繁花盛開，柳綠鳥鳴，十分怡人，一大家子一路說說笑笑倒也不枯燥。

  這還是小福圓到這個世界上第一次出遠門。

  在她從前的世界，和粑粑麻麻經常一起出遊，近路就坐汽車，遠途就是高鐵飛機。

  這這裡，可選擇的工具有限。那個世界到京城只需要三四個小時，在這個世界哪怕快馬加鞭也需要二十多天。

  慢有慢的好，可以細細的賞玩沿途的風土人情。

  一切都是那麽新奇。

  很快到了青州，過了青州京城就越來越近了。

  甄氏頗有近鄉情更怯的思緒，幸好有小福圓在身旁陪著開心。

  抵達青州已經到了晚間，於是在青州城裡尋了一處旅館一家子住了下來。

  白木板帶著白大壯和杜年去喂馬。

  田麥苗去安排跟隨的夥計。

  謝春桃將小兒子交給甄氏看管，她帶著尤金桂去街上買吃食。

  小福圓也要跟著去瞧瞧青城的街區，於是和大嫂二嫂一起去了旅館附近的街上。

  青城繁華程度和淮城差不多。

  “妹妹，你想吃啥，大嫂給你買。”謝春桃問道。

  “我想吃燒雞。”小福圓說道。

  她在阿臻送的風物志上得知青州的燒雞很出名，到了青州，自然要嘗一嘗。

  “沒問題。”謝春桃笑道。

  恰好附近就有燒雞店，排隊的人很多，想必那間店的燒雞一定很不錯。

  於是謝春桃和尤金桂帶著小福圓也去排隊。

  “哎呀媽，大嫂，你看那人是誰？我瞧著怎那麽像陳萱兒？”尤金桂指著附近街角人群裡一位紅衣姑娘說道。

  陳萱兒？
  陳萱兒不是被陳家族長送到庵堂裡去了嗎？

  她怎麽會出現在這裡。

  “二弟妹，別是看錯了。”謝春桃不相信。

  “大嫂我絕對沒有看錯，妹妹，你看是不是？”尤金桂急急的說道。

  小福圓朝二嫂手指的方向看過去，那姑娘從側影看確實像陳萱兒，只是很快，那像陳萱兒的姑娘消失在街角。

  小福圓心裡警鈴大作。