“親家母，你們剛到京城，可有啥請求？”

  太后轉而看向白老太太

  “太后您體諒我們，我們感激不盡。我家老三在京裡置辦了宅子，生意也轉到了京城。老四在翰林院當值，老五快回來了。老三孝順，家裡添有丫鬟婆子，還給我騰了一片種菜的地。因此我們啥都不需要了，隻盼著太后身體好就行。”

  白老太太雙手合十，表示對現在的生活十分滿意。

  太后點點頭，笑道：“現在沒有不表示以後沒有需求，以後少什麽缺什麽，不要客氣要給哀家說。”

  “我這個老婆子肯定不客氣。”白老太太的話讓大家都笑了。

  太后又一一詢問白家其他人有沒有什麽需求，謝春桃猶豫一番說道：“太后，我還真有一個請求，我家這幾個孩子。尤其是大郎和三郎從前在私塾裡跟著二弟念書，現在二弟留在家裡，我想著他們倆的學業不能荒廢了，雖然不求他倆在學業上有四弟那麽有出息，但也不能當個睜眼瞎。還有妹妹，平時也是念書識字的。想求太后看看能把他們安排在哪裡念書。”

  作為白家的大總管，謝春桃自然要把幾個孩子的讀書問題解決掉。

  太后愈發滿意，這要求實在太簡單。

  “這算啥請求啊，那還不簡單，趕明兒給請個師傅去家裡或者來給皇子一起念書。”太后笑盈盈的說道。

  大郎和三郎趕緊站起來朝太后道謝。

  “小圓寶也讀書認字啊，極好極好。”太后揉了揉小福圓的腦袋，越看越喜歡。

  “常嬤嬤，這是我娘親手織的羊毛手套，讓我給您帶來。”甄氏掏出兩雙厚厚的羊毛手套遞給給她添茶的常嬤嬤。

  常嬤嬤知道甄氏嘴裡的娘是她曾經在甄府的金蘭姐妹杜姥姥。

  當年她們都是甄府的家生子，從小就一處長大結為金蘭，後來分到各房伺候。

  常嬤嬤是太后房裡的大丫鬟，而杜姥姥則是甄氏娘親身旁的管家大丫鬟。

  常嬤嬤陪著太后去和親，那一別，再也沒有見過杜姥姥。

  本以為在甄府家破時，杜姥姥和別的姐妹一樣身死，卻沒想到杜姥姥還在人世，且流落到淮城嫁了人，如今也是子孫滿堂了。

  常嬤嬤眼淚汪汪摸著手套，杜姥姥還記得她一到冬天手上就生瘡。

  特意織了厚厚的羊毛手套托大小姐給她帶來。

  “我娘的孫子也跟著一起來了，等過些日子安頓下來，會接她老人家進京，你們姊妹又能見面了。”甄氏笑著對常嬤嬤說道。

  常嬤嬤不住的點頭。

  太后同樣很欣慰杜姥姥還活著，除了杜姥姥對甄氏有恩之外，這世上多了任何一個甄府舊人太后都高興。

  接著太后和白老太太以及甄氏等人閑話家常，從神樹村的風物說到地裡的收成。

  太后平日在深宮，見到的人都是命婦，行事說話都有章法。

  常常說著說著就心累。

  白老太太說話風趣活潑，小福圓說話嬌嬌軟軟，加上謝春桃田麥苗等人在一旁不拘禮的說笑。

  太后很久都沒有這麽開心了，時不時發出笑聲。

  於是，當鎮國公府老夫人被引到太后宮裡的時候，就聽到闔宮歡笑聲。

  老夫人心裡納悶，誰敢在太后宮裡嘰嘰呱呱。

  難不成是忠靖侯府那野丫頭？

  “洪公公，是誰在太后宮裡？”太后問引路的洪公公。
    “您到了就知道了。”洪公公一臉笑。

  老夫人愈發疑惑，但同時心裡浮上一層喜色，趁著太后高興，可以好好的給太后聊聊拉近一下感情。

  也不知怎地，這兩年，太后對鎮國公府越來越不耐煩，前些日子懲罰了寄秋，昨兒因為新科狀元又派洪公公進府將她申飭了一頓。

  好在，太后終於命她進宮覲見，要知道她從冬天到現在馬上夏天了，還一次都沒有見到太后。

  哪怕遞牌子都被駁回。

  鎮國公府老夫人被丫鬟扶著，身後跟著甄寄秋，進了毓慶宮。

  只見太后端坐在上首，懷裡抱著一位漂亮至極的小丫頭，和身旁一位土味爆棚的老太婆聊的正嗨。老太婆身旁坐著一位樸素的中年婦人，中年婦人身旁是同樣樸素的男男女女。

  太后從哪裡找來一群鄉下野人。

  甄寄秋看到謝春桃尤金桂田麥苗，臉色發白，這仨瘋婆子怎出現在太后宮裡？
  難不成太后接見狀元的家裡人？
  鎮國公府老夫人昨兒一直坐在馬車裡，自然不認得謝春桃等人，於是帶著甄寄秋帶著不屑對太后行禮，還沒有彎下腰就被太后喊了免禮。

  白家人看到鎮國公府的人，止住了說笑。

  太后笑盈盈的對一臉疑惑的鎮國公老夫人說道：“嫂嫂來的正好，瞧瞧你可認得他們？”

  這時候老夫人看到了白盼妹，心裡頓時意識到這些鄉下人都是新科狀元的家人。

  她不解的是，太后幹嘛要把新科狀元的家人召進宮？

  難不成是不滿昨兒甄寄秋當街讓奴仆捆新科狀元的行為？

  就這點子小事，也值得大費周章的把狀元家人都請到宮裡安撫？
  “回太后，看著有點眼熟，可是白狀元的家人？”老夫人說道。

  “不錯，他們確實是白狀元的家人。”太后滿臉含笑。

  老夫人心裡不屑，說道：“昨兒的事情確實是秋兒太過於急躁，不過都是事出有因……”

  “哀家不是說昨兒的事兒，哀家是讓嫂嫂來認親的。”太后打斷了老夫人。

  認親？

  認什麽親，和一群鄉下人有什麽好認親的。

  不等老夫人的大腦還在運轉，甄氏笑著一指甄氏和陳姨媽道：“大嫂仔細瞧瞧，這是芙兒和蓉兒。”

  鎮國公老夫人一聽到“芙兒”，腦子轟的一聲，面色發白。

  芙兒，二房的女兒，當初被她和兒子賣到揚州當瘦馬的侄女兒，竟然沒有死？
  隔了這麽久，竟然活生生的出現在她跟前。

  她被這消息徹底震住了。

  “嫂嫂，芙兒離家時才十歲，那麽多年過去了，嫂嫂想必不敢相認。”太后說道。

  老夫人忍不住朝甄氏看過去，甄氏身上哪裡還有當年小女孩的樣子，完全是一副中年婦人模樣，但仔細一瞧，眉眼間確實和二房妯娌很想像。

  尤其是這一雙大眼睛，讓她這麽多年都噩夢纏身。

  “大伯母，許久不見。”甄氏站起身子，含笑望著老夫人。

  老夫人被這一聲“大伯母”震的差點載倒，她如同看到鬼魅一般看向甄氏。