小吏嚇得退後兩步，“是許侍郎帶著人來了，就站在門外。”

  孫伏伽來回踱步，心中搖擺不定，剛剛抓了一個好不容易有了突破口，此刻竟說西突厥使者回來了？

  案子到了這一步，算是找到了突破口。

  現在使者又出現了？
  心頭萬般疑惑，也要面對，孫伏伽再次坐定，“請進來。”

  “喏！”

  大理寺堂內寂靜，所有人都屏息看著這個許侍郎，帶著西突厥的使者一起前來。

  孫伏伽板著臉，“許侍郎是何意思？”

  許敬宗先是行禮，“見過少卿，這些天除了大理寺在查這位西突厥使者的下落，其實我們外交院也在查。”

  孫伏伽盡可能地保持鎮定，“如此說來……敢問使者之前到底是在何方？又遇到了什麽事情，遲遲沒有回長安城，卻讓我等上上下下忙碌半年，好一番查問！”

  安延偃正要開口，許敬宗便上前一步搶先道：“回少卿，這位使者離開長安城在外遊獵，他對關中風光甚是喜歡，這才一直沒有回來，滯留半年，他到了長安城之後才知道鬧出了誤會，便讓下官帶他前來，道歉並解釋誤會。”

  說完一番話，許敬宗微笑地面向安延偃，“這位使者，下官如此解釋是否合適？”

  安延偃點頭道：“正如許侍郎所言這般，下臣確實在外遊獵忘了時日。”

  孫伏伽用力吞咽著唾沫，額頭有汗水滑落，他一手攥緊拳頭，這裡面肯定有問題。

  再看許敬宗淡然自若的模樣，這種被人擺布的感覺很不好受。

  “許敬宗！你以為老夫會相信這些話嗎？”孫伏伽站起身先是仔細打量這個使者。

  安延偃拿出西突厥使者才有的可汗國書，“下臣並不是他人假冒的，少卿可以打消疑慮了。”

  孫伏伽奪過國書確認，再拿出肖像確認，再是核對掌紋。

  事實就在眼前，他確實是消失了半年的西突厥可汗，不會假。

  孫伏伽收了收心神，“本官查問了驛館，驛館的夥計說使者夜裡被人帶走，這又是怎麽回事？”

  許敬宗笑道：“那驛館的夥計與我們外交院有結怨，自然想方設法給我們添麻煩，他三個月前就辭工離開了，言語間罵了我們的官吏，少卿可以去查問。”

  “如此說來是有人謊報了？”

  “多半是的。”許敬宗笑容謙和，“就連使者自己都說了，他是出去遊獵回來晚了，少卿還問這些做什麽？”

  孫伏伽氣笑了，“身為西突厥可汗的使者，不以可汗所托之事為重，卻出去遊獵半年，許侍郎！你信嗎？”

  “這有什麽好不信的。”許敬宗看了看四下，“再者說使者喜歡如此辦事，與下官有什麽關系，既然誤會清楚了，下官便帶他先回去了。”

  “慢著！”孫伏伽揪著下巴的胡須喝道。

  “孫少卿，還有什麽事嗎？”

  “當堂就有人證說使者是被人綁走的，而且綁走使者的歹徒已被本官拿下。”

  許敬宗看向還佝僂著身子站在一旁的乞丐，“是他嗎？”

  孫伏伽點頭，“正是。”

  許敬宗皺眉打量著，“敢問你真看到使者是被人綁走？”

  這乞丐先是看了看孫伏伽，然後緩緩點頭。

  許敬宗又道：“你回答我是或不是。”

  乞丐低著頭，“是。”

  “什麽時候看見的？”

  “三月二，夜裡。”

  “什麽時辰，什麽地方？”

  “子時，使者驛館的街對面。”

  孫伏伽聽著兩人的對話，還在觀察使者的神情。

  許敬宗拱手道：“這就奇怪了，按說事情過去半年了，你怎麽記得這麽清楚，就連時辰都記住了？”

  “小人……”

  “少卿可知驛館所在街道的地形？”

  孫伏伽點頭，頓時又覺得有地方不對，轉頭瞪眼看向這個乞丐。

  許敬宗笑道：“驛館的街道對面便是朱雀大街，以十尺為一丈，街道寬有三十丈，敢問午夜子時，你是如何隔著三十丈遠看清了綁的人是誰？只能看清一個身影已經很勉強，更不要說看清面容。”

  “小人看……”

  那乞丐支支吾吾不知該如何言語。

  孫伏伽怒喝道：“你是如何看清的？”

  乞丐跪在地上，渾身打著哆嗦不知該怎麽解釋。

  許敬宗淡然笑道，“孫少卿自入大理寺為官，可謂是兢兢業業，為何被人蒙騙了？”

  孫伏伽詫異得許久說不出話來，“若他不是人證，他為何要說謊？”

  “人心不古，就像是一個籍籍無名的人，他需要一個機會來給自己正名，或者用這件事引起別人對他的關注和稱讚，他就是想要換個身份活著。”

  孫伏伽呼吸沉重，“你為何……你！”

  欲言又止，此刻這位大理寺卿氣得一跺腳，朗聲道：“來人把他押下去！”

  “喏。”

  見這乞丐被押走，許敬宗又是行禮，“既然誤會解開了，下官就帶著使者先回去交代事宜，打擾了。”

  走出外交院，許敬宗惆悵著，這偌大的外交院要是沒了下官該如何是好。

  什麽事都要自己來辦，還不是全仰仗下官。

  不多時那個壯漢也大理寺出來了，一個商販給了他一塊銀餅，“這銀餅拿著去給家裡人看病，若是覺得長安城的大夫不好，可以去驪山。”

  那壯漢正要言謝，對方又道：“不要多問，你知道我們的規矩。”

  壯漢點頭躬身行禮就當感謝。

  此刻，許敬宗帶著安延偃走著，知道葉護可汗的急信也知道了西突厥形勢險峻，這個姓安的才會就范。

  大家都把葉護可汗當作搖錢樹。

  誰也不想這棵樹就這麽倒了。

  安延偃才願意與外交院合作，有些人可以把利益看得比性命還重要。

  他就是這樣的人。

  兩人來到一處酒肆坐下。

  安延偃疑惑道：“我確實是被你們的人綁走的。”

  許敬宗給他倒上一碗酒水，“你不是我們綁走的，我們外交院怎麽會做這種事情，使者說笑了。”

  “那也是你授意的，我做了半年的苦力，一直都在給你們煆燒銀子。”

  “你能活著就不錯了，吃點苦算什麽？”許敬宗咧嘴笑道：“我確信那個證人在說謊，你是在清晨被綁走而不是在午夜，也不是從朱雀大街走的，而是從驛館的後門就進入了西市。”

  “如果真有人看到了，早就提前安排好了，也不會在這個時候冒出一個人證。”

  安延偃喝下一口酒水，“一個乞丐不會有這麽大的膽子。”

  許敬宗點頭，“確實如此。”

  “他背後有人？”

  “我們外交院得罪的人不少，我們禮部尚書的仇人亦不少。”許敬宗再次給他倒上酒水，“既然我們的利益是一致的，你能買走多少糧食？”

  安延偃思量半晌，“一萬石。”

  “不愧是昭武九姓後人，有氣魄！”

  兩碗酒水下肚，許敬宗看著他狼吞虎咽地吃了一些東西，微笑道：“已經在城外安排了人手可以護送使者回去。”

  安延偃嘴裡嚼著吃食，“跟隨下臣而來的護衛在哪裡？”

  許敬宗平淡道：“我以為你是個聰明人，壞就壞在你讓人來刺殺下官，為了下官以及禮部其他官吏的安危，這些人一律當刺客全部拿下，上個月剛被斬首。”

  酒肆內還有酒客在大聲喧嘩，很吵鬧。

  安延偃看著許敬宗久久不能言語。

  “你也別擔心，我們的人手會護送你回西突厥，若是吃飽了現在就上路吧。”

  安延偃聞言起身，跟著走到長安城，他翻身上了一匹戰馬就離開。

  許敬宗站在城外送別。

  張大象提著一個包袱而來，“這個人信得過嗎？”

  “當然信不過。”

  “那為何還送他回去？”

  “所以安排了人手護送。”

  張大象看向遠處的這隊兵馬，“你安排的？”

  許敬宗低聲回道：“並不是下官安排。”

  “那是誰的人馬？”

  “陛下安排的。”

  外交院的事情陛下很少會過問，就連朝中也很少來插手，張大象狐疑道：“陛下怎麽會安排這些人馬，去護送一個信不過的人。”

  許敬宗拿出布絹，“張尚書與陛下的安排都寫在上面了，這些人看似護送……實則去查探昭武九姓的虛實，找到他們族中人聚居之地便會動手抓人。”

  “別覺得他這種人出關之後會乖乖幫我們賣糧食，我們外交院做事向來都是為了正義，為了社稷，更是為了天下太平。”

  “他們若不能為我們所用就不能留，不然這些人會是大唐一統西域的阻礙，西域這條商路必須握在大唐自己的手中。”

  講完這些，許敬宗回神道：“大象兄安排好了嗎？”

  張大象提了提肩膀上的包袱，“都帶上了。”

  馬兒跑過官道，卷起的塵土很是惱人，許敬宗揮袖打去眼前的塵土，“我們回去商議。”

  從八月到了十月中旬，陛下的避暑之行終於結束了。

  李玥正在與弟弟妹妹們告別。

  另一天，張陽正在和王公公告別，“老王，這些鹹鴨蛋你一定要帶回去。”

  王公公歎道：“上次送來的還沒吃完。”

  張陽又道：“這東西就這麽放著都行，平時一顆就能對付一頓飯了。”

  “縣侯實在是……”

  張陽給他老人家整了整衣襟，“老王，你也到了該養老的年紀了，再考慮考慮，以後來驪山住。”

  王公公苦笑著行禮，“縣侯不要為難老奴了，老奴此生都要在陛下左右，直到老死。”

  知道他忠心，張陽反倒是笑著，“沒關系，我以後再想想辦法。”

  “縣侯對老奴的關照，老奴會銘記在心。”

  小武提著一籃子藥材而來，“師傅，醫館那邊讓送來的。”

  張陽又將一籃子藥材送到他的另一隻手上，“這籃子藥材一定要收下，這都是補元氣上好的藥材，你平時也挺辛苦，一定要注意身體。”

  “老奴還未得病。”

  “還記得上次去驪山醫館把脈？那時我便讓他們準備了適合您體質的藥材，平時就算沒病也要喝，就當調理了，你看看你氣色這麽差。”

  張陽皺眉很是心疼，“老王，你要長命百歲，有朝一日我會想辦法把你從陛下的身邊要過來。”

  聽著縣侯的話，感受著縣侯的熱情。

  王公公進退兩難，又不好拒絕，眼看車架要起行，他躬身行一大禮，便提著兩個籃子匆匆離開。

  “師父為了網羅人才，真是手段盡出。”

  聽到小武這個丫頭的話語，張陽收起笑容，“你還小，不懂人情世故。”

  “我懂，就算是這位公公不能來驪山，師父也可以交這個朋友，而且他是陛下身邊的人，往後與師父會有很多的便利。”

  見師父一直看著自己，小武被看得有些心虛，低下頭稍稍行禮嘀咕道：“弟子話多了。”

  張陽嘖舌道：“人該生來是純良的，盡可能往好的地方想。”

  “弟子謹記。”

  車駕起行了，一家人站在村口送別。

  等車駕隊伍走遠，夫妻倆這才回村，李玥手裡拿著一卷書一路走著。

  “走路看書不是個好習慣。”

  “這聊齋的故事很動人。”

  “這些故事你都看了多少遍了。”說著話，張陽牽起她的手，往自己這側拉近兩步，避開路邊的石頭。

  純良的人同樣不會懼怕聊齋的故事，其實媳婦的經歷很簡單，她的心也簡單。

  李玥目光依舊在書卷上，“當真不再著書了嗎？”

  “嗯，不寫了。”

  “我聽母后說，夫君向父皇說過狂人日記，那又是什麽樣的故事？”

  “那是普通人活在一個可怕的時代，他被封健和禮教折磨發瘋的故事。”

  “我想看看這個故事。”

  面對她眼裡的點點期盼，張陽抬首道：“我向你父皇承諾過，以後不會再著書了。”

  李玥收起手中的書卷，挽著夫君的手臂，“太可惜了。”

  張陽點頭，“那也沒辦法，大丈夫！一言既出，駟馬難追！”

  “不如這樣，夫君講與我聽，我來寫。”

  “這個故事太諷刺，太折磨人，不適合你。”張陽掃視眼前，“趁著你父皇帶著人都走了，我們去山裡炸土雷玩好不好？”