第133章 它值得！

  汙汙汙——

  火車的汽笛聲響起，提醒著月台上的人們趕緊出站。

  一名老者拎起手提箱，緩緩朝外走去。

  老者穿著簡樸，一身黑色風衣，留著絡腮胡，一直垂到風衣前襟的開口處，神奇的是，他的胡子是白色的，頭髮反而是灰色和黑色，顯得有幾分奇怪。

  因為手提箱很重，所以他看起來一瘸一拐，
  一名乘務員靠過來，
  “先生，需要幫助嗎？”

  老者抬起頭，

  “啊，不用不用。我想問一下，這附近有發電報的地方嗎？”

  乘務員一臉懵，

  “您……額……您說什麽？”

  他能聽得出對方說的是法語，但口音實在是太重了，大舌音極重，讓人很難理解。

  老者不由得尷尬，降低了語速，重複道：“我想問一下，這附近有發電報的地方嗎？”

  乘務員這次聽了個大概，

  “電報？去電報局……額，去郵局。”

  在世博會後，巴黎取締了專門的電報運營機構，改與郵局合並。

  老者點頭，
  他打開隨身的箱子，在裡面翻了好一陣，從中掏出一幅巴黎城區地圖，遞給對方。

  這次，連語言交流都不用，乘務員就能會意。

  他在地圖上尋找郵局的位置，卻沒想到怎麽都找不到，這才看向地圖的左下角，發現地圖竟然是1878年版本，還是當年那一屆巴黎世界博覽會的紀念版。

  乘務員不由得無語，

  “這……”

  老者詢問：“怎麽了？”

  乘務員歎口氣，循著記憶在火車站旁邊畫了一個圈，說道：“老先生，這就是郵局所在了。但我必須提醒您，這幅地圖已經過時了，您在郵局最好再買一份。”

  老者點點頭，

  “謝謝。”

  他鄭重地道過謝後，雙手拎著箱子緩步離開火車站。

  剛一出站，巴黎的活潑與生機便撲面而來。

  站前廣場上滿是行色匆匆的人群，親友們忙著接站或者送站，送報夫在人群中穿梭，高喊著廣告：“小說！凡爾納先生傾情推薦的小說！”

  老者不由得猶豫，

  每到一個地方，他都會大量購買書籍，所以書店和大學圖書館是他最常去的地方，
  但現在，還有更重要的事要做。

  他強自按下好奇心，循著地圖朝郵局的方向走。

  很快，一座異常繁忙的建築出現在眼前。

  老者走進去，用（自以為）字正腔圓的法語對辦事員說：“您好，我要發電報。請問該去哪裡辦理？”

  辦事員上下打量他一陣，
  “先生，是長電文？還是短電文？”

  老者詫異，
  “有什麽不同嗎？”

  辦事員的臉上閃過一絲得意，回答：“老先生，法國境內，短電文收費是固定的，一則電文只要七法郎。只有長電文才按字數收費。”

  七法郎並不是一個多小的數字，

  但相比起以前按字數收費的電報，這個價位肯定是很便宜了。

  辦事員補了一句：
  “全球，只要法國是這樣。”

  老者好奇，
  “為什麽如此？”

  辦事員笑嘻嘻地解釋：“因為去年的世博會，政府花了很大力氣在民生改革。”

  老者聽了，心下微微黯然，

  俄國什麽時候也變成這樣就好了。

  他整理好心情，說：“我要發的是長電文。”

  辦事員驚訝，又打量老者一番，隨後道：“先生，長電文按字收費，價格非常高昂。所以，您盡量還是言簡意賅吧。”

  老者笑著搖搖頭，
  “無妨，我付錢就是了。退一步講，就算我發短電文，你們也得按字收費。因為我要發往斯德哥爾摩。”

  這次，辦事員沒辦法再勸了。

  在20世紀初，電報運營是相對原始且簡陋的，

  收發雙方都有密碼本，密碼本上以阿拉伯數字代替橫豎，橫豎交叉處的字母就是密文。

  盡管民用電報用的是明碼傳輸，但因為或政治訴求、或經濟需要、或語言不同的各種原因，各地區的明碼密碼本仍然存在極大差異，導致跨國電報需要多次中轉，
  所以，即使法國的短電文收費少，瑞典那邊還是按字收費，電報費就不會低。

  辦事員輕咳，
  “老先生，長電文字數限制為140字，費用為每字一法郎。您帶錢夠嗎？”

  老者說：“沒問題。”

  這麽一大筆錢說掏就掏，辦事員不由得更加好奇對方的身份，
  “那您說吧。”

  他拿起了紙筆，準備記錄。

  老者說道：“電文如下，‘尊敬的諾委會、瑞典文學院各位同仁，我……’”

  辦事員：？？？

  懵了！

  諾委會是什麽東西，他沒有概念，
  可瑞典文學院他還是知道的。

  因為過於震驚，所以手上記錄的筆停了下來，後面的話沒聽清。

  老者也注意到了對方發呆，輕咳一聲，問：“那個……是我的口音太重了，你聽不懂嗎？”

  辦事員“呼~”得長出一口氣，

  “原來是口音重。”

  他這才意識到自己是聽錯了，

  對方一定沒說什麽“瑞典文學院”，也沒說什麽“諾委會”。

  辦事員將紙筆遞過去，
  “您能寫嗎？您的法語書寫沒問題吧？”

  老者的第一語言是俄語，卻也擅長法語、德語、英語，只是口語不行，聽、讀、寫都沒問題。

  他接過紙筆，刷刷幾下就寫完了電文，遞給對方。

  因為電報的收費模式，所以必須要統計字數，不存在私密性的說法，

  辦事員開始閱讀。

  ——

  尊敬的諾委會、瑞典文學院各位同仁，

  感謝你們將我提名為第一屆諾貝爾文學獎的候選人，萬分感謝。

  但是，請容許我拒絕此次提名。

  正如我之前說過的，歐洲文壇有才之士眾多，而我的那些作品不過是“老爺式的遊戲”，實無可取之處。

  請將這寶貴的機會留給他人。

  您忠實的列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰。

  ——

  列夫·尼古拉耶維奇·托爾斯泰？
  辦事員：？？？

  感覺自己喝多了，大白天的怎麽發起癲來了。

  詭異的安靜橫亙在兩人之間，

  “……”

  “……”

  “……”

  終於，托爾斯泰開口了，問道：“朋友，字數計算完了？我應該支付多少法郎？”

  “咕……”

  辦事員咽了口唾沫，艱難地抬起頭，
  “托爾斯泰先生，您要不要……額……去俄國領事館？或者去瑞典領事館？那裡有專門的發報機，不用幾經周轉，效率比郵局高得多。而起，也不用花錢。”

  托爾斯泰歎氣，

  他心想，如果俄國領事館的人有那麽好說話就好了，
    因為《復活》的事兒，沙皇可是揚言要把托爾斯泰流放到西伯利亞的。

  當然，這種事肯定不能明說。

  托爾斯泰擺擺手，
  “這是我私人的事情，就不佔用國家資源了。”

  私人的事……

  辦事員無法理解，只能暗讚一句高風亮節，隨後才說：“字數卡得剛剛好，共計135法郎。”

  托爾斯泰笑著點出現金，遞給對方，

  同時，他問：“這附近有書店嗎？”

  辦事員給托爾斯泰指指路，
  “從這邊過去兩條街，拐角處就有一個很大的書店，跟郵局有電報業務的合作，許多業務繁忙的商人每天定時去書店，看自己有沒有新電報。”

  托爾斯泰趕緊道謝。

  這一路舟車勞頓，隨身帶的書都已經讀完了，需要趕緊“補貨”。

  他拎著箱子，按辦事員的指示前往書店。

  結果，他剛一進門就產生了錯覺，以為自己這是到了某個生意很好的餐廳，擁擠異常。

  只見最靠外的書架前杵著幾十個人，裡三層、外三層，將書架團團圍住，

  外層的人全都踮著腳，朝裡層看。

  時不時地，有議論聲傳來，
  “尼瑪！好特麽牛X！”

  “真有那麽厲害的武器，能夠一炮把太陽乾碎嗎？”

  “伱問我，我問誰？”

  “這人寫得實在是太好了。哈哈哈！”

  ……

  托爾斯泰從未想過一間書店會如此嘈雜。

  他走向老板，

  “先生，最近有什麽好看的新書嗎？”

  問的同時，視線停留在那堆人的身上。

  老板哪兒還不懂，笑呵呵地回道：“是一位中國作家的科幻小說，名叫《鄉村教師》。”

  中國作家，

  科幻，

  《鄉村教師》，
  這三個詞拿出來，處處透著一種不協調的感覺。

  托爾斯泰卻是靈光一閃，
  “倫敦政經的陸教授？陸時陸教授？”

  老板摸摸下巴，說：“好像是叫這個名字。在小說的扉頁上，有一篇作者簡介，說是中國派去倫敦的留學生，但因為《槍炮、病菌與鋼鐵》名聲大噪，成為客座教授。”

  托爾斯泰點點頭，
  “果然如此。”

  老板又道：“看你挺熟悉作者的？”

  托爾斯泰輕笑，

  “算是神交已久了。”

  老板說：“那你應該買一本《鄉村教師》，唉……那幫人也真是的，只知道佔便宜。”

  托爾斯泰好奇，

  “這‘佔便宜’該作何解釋？”

  老板攤手，

  “你去買書就知道了。”

  托爾斯泰點點頭，擠過人群，伸手去拿書架上的《鄉村教師》。

  結果，他旁邊的人立即說：“老先生，這部小說就是一個短篇，你沒必要買啊！在書店裡讀一讀就算了。”

  托爾斯泰：“……”

  他現在算是明白了，人家這是明目張膽地白嫖呢~
  但因為打開書封的書只有幾本，所以這些白嫖怪需要排好隊閱讀，所以才圍了個裡三層、外三層。

  托爾斯泰想到了這些，不由得愈加好奇，
  一部短篇單行本敢這麽賣？

  陸時對自己的小說一定很有信心。

  正這麽想著，

  “啪——”

  伴隨著合上書的聲音，人群中一人剛剛讀完了小說。

  後面立即有人道：“換我！該我了！”

  沒想到，那個讀完了書的人一臉失神的表情，就像是沒有聽到。

  外層的人大喊：“喂！”

  那人這才回過神來，

  “呼~”

  他長出了一口氣，默默地將手中已經拆封了的《鄉村教師》遞出去，隨後從書架上抽出一本嶄新的，緩步擠過人群，到書店老板那裡結帳。

  一時間，周圍的人都安靜了下來。

  接著，又是議論聲四起，

  “他這是準備買？不是都已經讀完了嗎？還準備買什麽？”

  “唉……不知道啊。這兩天，有這種症狀的人很多，十個裡面得有八個，讀完了還要買回家去。明明是平頭老百姓，還要學議員老爺附庸風雅搞收藏嗎？”

  “難道這本書有什麽魔力？”

  “能有什麽魔力？！我也看了隻言片語，不得不承認，寫得確實好。但這本書在法國出版，卻用了英、法雙語，那些英語的內容不就是純純用來湊字數的嗎？”

  “這樣看，湊字數是為了頁數多，確實不值得買啊。”

  ……

  很顯然，其他人都不能理解那個人買書的行為。

  買書的人回過頭，
  他張了張嘴，似乎是想辯解什麽，但話到了嘴邊卻變成一聲歎息，隨後說道：“你們啊，讀過之後就能明白了。這本《鄉村教師》，真的是很不一樣。”

  說完，掏錢結帳，隨後揣著書離開了。

  留下眾人面面相覷。

  托爾斯泰也不由得好奇，

  他拿起書，捏了捏書的邊緣，發現確實薄得可憐，是短篇沒錯。

  這種書都能賣得出去，可見陸時的功力確實非同一般。

  既如此，那就不得不買了。

  托爾斯泰將書收好，隨後繼續在書架之間遊蕩，

  既然來了法國，就應該多買一些。

  他仔細挑揀，拿了凡爾納的《迎著三色旗》，
  在後人的眼光中，這本書並非經典，因為作為科幻小說，裡面的東西實在是不怎麽過關，

  但在20世紀初那些人文主義、和平主義的作家眼中，這本書甚至比《地心遊記》、《神秘島》都要牛X。

  小說塑造了一個名叫托馬斯·羅什的名揚四海的法國化學家，
  他發明的一種名叫“羅什閃電”的攻擊導彈，但因為要價太高而在歐洲四處受阻。

  結果，他被海盜收買，讓海盜得到了“羅什閃電”，
  當各國軍艦來圍剿海盜時，海盜發出導彈，將軍艦炸得粉碎，

  最後，一艘法國軍艦升起三色旗時，托馬斯·羅什的靈魂突然受到震撼，意識到了自己的罪行，炸毀了海盜島。

  這本書算是典中典了，
  但托爾斯泰就是很喜歡。

  他將書收好，繼續再書架中尋找，

  就在這時，書店門口附近傳來了爭吵聲。

  有人大聲呵斥：“你買書就買吧，幹嘛把這本已經拆封了的拿走？反正都是一樣的價格，你為什麽不買新書？逞心不讓我們讀是嗎？”

  被呵斥的人大聲反駁：“沒錯！就是不讓你們讀！這本書，就該老老實實地掏錢買！它值得！”

  托爾斯泰：？？？
  他從書架之間走出，朝吵架的源頭看了過去。

  只見要買書的人以一對多，卻全然不懼，反而怒目而視。

  托爾斯泰看看手中的《鄉村教師》，
  這本書，到底又怎樣的魔力？
  (本章完)