第16章 洋妞
  薩奇是《每日電訊報》的主編，

  他的離席相當於拆局，沙龍確實沒有繼續下去的必要了。

  人們陸續跟巴克爾道別。

  陸時、庫珀、斯科特三人自然也不會久留，隨意和其他人寒暄幾句，離開《泰晤士報》的總部。

  出得大門，薩奇正站在角落處抽著煙鬥等候，
  他對三人招手，

  “去喝一杯下午茶？”

  庫珀知道後面的事跟自己無關，笑呵呵地道別。

  其余人就近找了一家咖啡店。

  薩奇落座，同時說道：“在中國人面前討論茶葉無疑是班門弄斧，不過，我還是要推薦陸先生試一試伯爵茶，以中國茶為基茶，加入佛手柑調製，香氣特殊。”

  這個“特殊”，是相較於中國茶來說的，

  中國人注重本味，不會加那麽多佐料。

  陸時說：“我也確實想試試，畢竟英式下午茶是英國文化的象征。”

  薩奇露出笑容，

  “英國文化的概念太大，這麽說就有點兒過了。”

  陸時擺手，

  “不，一點兒也沒有言過其實。英國文化中最顯著的兩個特征是貿易和強權，一般的倫敦市民都能用上精致茶具、喝上口感細膩的茶葉，原因為何？”

  其實答案很簡單，就兩個字：

  搶劫！

  在產茶大國中國和印度，普通老百姓都很難喝上茶葉，英國人又憑什麽？
  至於瓷器、茶具，則來自東印度公司的“貿易”船。

  薩奇和斯科特沒吱聲。

  最近，八國聯軍統帥瓦德西攻入北京、設總司令部於紫禁城的事情已經見報了，英國扮演了什麽角色無須多言，

  他們可不想為了這事兒和陸時起什麽口角。

  但陸時能從下午茶看到英國的強權，如此見微知著、以小見大的能力，讓薩奇更加相信自己之前的判斷。

  薩奇沉默了一陣，說道：“陸先生願為《每日電訊報》撰稿？”

  聊到正事，陸時坐直身體。

  他沒有急著回答，而是問對方：“我沒記錯的話，《每日電訊報》和《泰晤士報》的關系很近，常有聯動，薩奇先生不擔心和巴克爾先生滋生嫌隙嗎？”

  關系很近是表面的說法，

  準確地講，應該是政治傾向相同。

  薩奇用攪拌杓攪動著伯爵茶，說了一句看似無關的話：“我不和傻瓜合作。”

  什麽都沒說，

  但又什麽都說了。

  不知道巴克爾聽到薩奇的這個評價會作何感想。

  一旁的斯科特撇撇嘴，

  “你就不怕巴克爾和你翻臉成仇？”

  薩奇嘴角勾起，說：“怎麽？斯科特先生想要傳小話？那你盡管去說，反正我行的正、坐的端。”

  好一個“行的正、坐的端”！
  斯科特會心一笑，
  三人在咖啡店內相談，出得你口、入得我耳，大可以開誠布公，無須瞻前顧後。

  薩奇道：“當然啦，《每日電訊報》的立場是不會轉變的，該和《泰晤士報》的聯動一個也不會少。”

  這句話的弦外之音非常清楚。

  陸時接過話茬：“感謝薩奇先生的厚愛，我的社評不會有什麽立場，至於你和斯科特先生到底準備怎麽……呵呵……反正我不管，也管不著。”

  無論《曼徹斯特衛報》和《每日電訊報》打得如何頭破血流，都不關他的事，

  他隻管兩點：
  一、名；

  二、利。

  先在英倫站穩腳跟再說，

  至少，陸時得有上桌的資本。

  斯科特對薩奇說：“《每日電訊報》多是小塊的文章，你們要給陸先生開專欄的話，恐怕一周只有一次吧？”
    薩奇掏出煙鬥，在桌面上磕了磕煙灰，慢條斯理地往裡裝煙絲，

  好一陣，他才點上了火，深吸一口，
  “出去聊？”

  斯科特點了點頭，
  “請。”

  兩人分別對陸時示意，隨後離席。

  弄得還挺神秘……

  陸時倒也樂得清閑，自己優哉遊哉的喝起了茶，同時心中吐槽英國人，居然喜歡在茶水裡放糖和奶，味道怪怪的。

  這時，一名白人少女來到桌邊，
  “請問是陸時先生嗎？”

  陸時沒接茬，
  他不認識眼前這個洋妞，自然懶得搭理。

  沒想到對方主動得很，說道：“陸先生不用緊張，只是簡單地認識、閑聊而已，不會有違道德，無論是英國的道德還是中國的道德都不會違背。對了，你可以叫我瑪格麗塔。”

  陸時滿頭黑線，￣□￣｜｜
  顯然，對方這麽熱情是因為誤會自己有東亞人的內（自）斂（卑），不敢主動和英國淑女接觸。

  他歎氣道：“你誰？”

  洋妞懵懵的，
  “我剛才已經做過自我介紹了啊。”

  竟然沒聽出陸時的諷刺，也是夠可以的。

  陸時愈發無奈，仔細打量對方的穿著，

  瑪格麗塔的裙子剪裁得很合體，明顯不是成衣，而且從精良的做工判斷，很有可能是家族裁縫製作，再加上戴在胸前的珍珠項鏈看著就不便宜，怎麽看都像富家女的打扮。

  而且，瑪格麗塔非常漂亮，
  她不像一般洋婆娘那樣毛孔粗大、有很多雀斑，反而皮膚細膩，似乎有部分亞裔血統，一雙眼睛炯炯有神，盯著陸時，滿是好奇地忽閃忽閃。

  陸時一個頭兩個大，
  他深知這種小公主有多難搞，

  “瑪格麗塔女士，您……”

  話音未落，瑪格麗塔糾正道：“小姐。”

  陸時暗暗怎舌，繼續道：“好的，小姐。瑪格麗塔小姐，莫非，您想幫我把下午茶的錢付了？”

  這句話約等於趕人了。

  沒想到……

  “好的。”

  瑪格麗塔竟然在陸時對面落座了，並拿出一鎊紙鈔墊在薩奇的餐碟下。

  陸時被治得服服帖帖，隻好問對方：“瑪格麗塔小姐，不知您找我有何貴乾？”

  瑪格麗塔咯咯地笑，

  “陸先生，我聽說你支持女性享有投票權和被投票權？”

  好嘛~
  女權主義者。

  富家小姐閑著沒事兒乾，是喜歡尋思些有的沒的。

  陸時矢口否認：“沒。”

  瑪格麗塔詫異道：“可是我剛才聽到了，你在沙龍上說了很多……”

  話音未落，陸時當即打斷對方：“你是什麽人！？為何我在沙龍上沒有看到你！？難道說，你在巴克爾總編的門口竊聽！？”

  一連三個問題，聲色俱厲。

  瑪格麗塔被問懵了，不知該說什麽。

  陸時嘀咕道：“沒想到倫敦的治安已經到了這個地步，我得聯絡蘇格蘭場。”

  一聽到蘇格蘭場，瑪格麗塔慌忙起身，
  她本就是偷跑出來的，如果莫名其妙地被投入監獄，那事情可就大條了，說不定會引發國際問題。

  她狠狠瞪陸時一眼，提著裙子溜了。

  陸時不由得長出一口氣：“呼~總算是……”

  與此同時，薩奇和斯科特回來了，

  斯科特打趣道：“陸先生當真好魅力，我們才出去幾分鍾，你就勾走了一位小姐的魂魄。”

  陸時求饒道：“可別取笑我了。我們說正事，正事要緊。”

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  (本章完)